皇上聽(tīng)聞小九的男人受傷,心中頓時(shí)一緊,急切地問(wèn)道:“傷勢(shì)如何?可嚴(yán)重否?”
魏明虎趕忙如實(shí)回答道:“回稟皇上,他的胳膊被砍了一劍,不過(guò)所幸傷口并不深,傷勢(shì)也不算嚴(yán)重。今晚若不是有他們夫妻二人仗義相助,恐怕夜梟就……”
說(shuō)到此處,魏明虎不禁看了一眼夜梟,只見(jiàn)夜梟在一旁連連點(diǎn)頭,插話道:“今夜確實(shí)多虧了他們夫妻二人的援手,否則我恐怕真的是沒(méi)命回來(lái)面見(jiàn)主子了。”
皇上深知夜梟的武功高強(qiáng),能讓他如此狼狽不堪,可想而知今晚來(lái)襲之人的實(shí)力有多恐怖。皇上不再責(zé)怪夜梟,反而安慰道:“夜梟,你也莫要自責(zé)。此次敵人來(lái)勢(shì)洶洶,你能全身而退已是不易。”
夜梟感激涕零,連忙謝恩道:“多謝主子寬宏大量!”
皇上略作思索,接著吩咐道:“夜梟,你多安排一些人手在村子附近看守,務(wù)必確保百姓們的安全,萬(wàn)不可讓他們受到任何傷害。”
“遵命,主子!”夜梟領(lǐng)命后,如鬼魅一般迅速消失在茫茫夜色之中。
魏明虎見(jiàn)夜梟離去,嘴唇微張,似乎有話想說(shuō),但又有些猶豫不決,生怕自己說(shuō)錯(cuò)話會(huì)惹得皇上不悅。
皇上此時(shí)也在想,這些人會(huì)是誰(shuí)派來(lái)的,思前想后,想要他命的人也就是他的皇弟楚燕,如今的恭親王,一直都覬覦他的皇位。看來(lái)這次是知道自己出宮才派人來(lái)追殺,這一次皇上決定不再心軟,不再縱容,一定要給他點(diǎn)顏色看看。
皇上沉默地思考了一會(huì)兒,然后將目光投向魏明虎,緩緩說(shuō)道:“魏明虎啊!你先去歇息吧!今晚看來(lái)那些人應(yīng)該不會(huì)再來(lái)了,等明天再與你父親一同商議應(yīng)對(duì)之策。”
魏明虎恭敬地應(yīng)道:“是,皇上。”隨后便轉(zhuǎn)身退下,輕輕合上了房門。
皇上獨(dú)自一人留在屋內(nèi),開(kāi)始在房間里慢慢地踱起步來(lái)。他心中暗自思忖著,無(wú)論如何都絕對(duì)不能讓小河村的百姓受到牽連和傷害。然而,對(duì)于明天該如何妥善安排這件事情,他一時(shí)間還沒(méi)有想出一個(gè)周全的辦法。
夜已深沉,萬(wàn)籟俱寂,只有遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲隱隱約約的雞叫聲,仿佛在提醒著時(shí)間的流逝。皇上卻毫無(wú)睡意,他依舊身著整齊的龍袍,就這樣直接躺在了床上。
一旁的福公公見(jiàn)狀,不禁心生憐憫,連忙上前輕聲勸慰道:“皇上,老奴來(lái)幫您把衣服脫下再睡吧!這樣和衣服一起睡,您肯定會(huì)覺(jué)得不舒服的呀!”
皇上微微擺手,示意福公公不必如此,“不必了,再過(guò)幾個(gè)時(shí)辰天就要亮了。阿福,你也快去歇息一下吧,這里不需要你伺候了。”
福公公見(jiàn)勸不動(dòng)皇上,只好退下。皇上躺在床上,卻難以入眠,腦海中不斷浮現(xiàn)出小河村百姓淳樸的笑臉,還有小九夫妻勇敢相助的模樣。
突然,窗外傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng),皇上瞬間警覺(jué)起來(lái),他輕手輕腳地起身,抽出床頭的佩劍,緩緩靠近窗戶。就在他準(zhǔn)備掀開(kāi)簾子查看時(shí),一只手從窗外伸了進(jìn)來(lái),做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。皇上定睛一看,竟是夜梟。
夜梟翻窗而入,壓低聲音說(shuō)道:“主子,發(fā)現(xiàn)了一些可疑的蹤跡,似乎有人在村后山上活動(dòng),但是具體多少人現(xiàn)在還不知道。還有這村子周邊都有陷阱,但是這陷阱看著已經(jīng)是很早前設(shè)下的,不是現(xiàn)在設(shè)的陷阱,而且在其中一個(gè)陷阱中還發(fā)現(xiàn)一具尸首,和今夜來(lái)的那些人穿著一樣,胳膊上同樣有虎頭標(biāo)志。”
皇上聽(tīng)后很是驚訝,沒(méi)想到這村子周邊還有陷阱,看來(lái)這村子早就做好對(duì)付壞人的準(zhǔn)備,皇上想起夜梟說(shuō)發(fā)現(xiàn)的尸體就問(wèn)道:“那具尸體你可處置。”
“回主子,我已經(jīng)處理,并且把陷阱也恢復(fù)原樣,不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭,“好,做的很好。”
皇上想到山上有可疑人就有些頭疼,這山上叢林茂密,根本無(wú)法去找,難道現(xiàn)在只有坐以待斃嗎?
皇上眉頭緊鎖,問(wèn)道:“可有查到鎮(zhèn)上客棧那些人的身份。”
夜梟搖了搖頭,“還未確定,但可以肯定與恭親王脫不了干系,其中有一人屬下見(jiàn)過(guò),是恭親王身邊的幕僚,此時(shí)就在鎮(zhèn)上的客棧。”
皇上聽(tīng)完稟報(bào)后,臉色變得極為難看,心中的怒火瞬間被點(diǎn)燃。然而,他很快冷靜下來(lái),暗自思忖著:這恭親王的幕僚為何會(huì)在此地出現(xiàn)呢?難道說(shuō)恭親王本人也在這附近不成?想到此處,皇上的眉頭緊緊皺起,接著又問(wèn)道:“那可有發(fā)現(xiàn)恭親王的身影?”皇上的聲音中透露出一絲急切。
“回皇上,屬下并未見(jiàn)到恭親王本人,不過(guò)……”那名屬下猶豫了一下,繼續(xù)說(shuō)道,“屬下看到那個(gè)幕僚時(shí),發(fā)現(xiàn)其中有一人的身形與恭親王頗為相似,屬下懷疑他可能是易容了。”
皇上的臉色愈發(fā)陰沉,他緊緊握住手中的劍柄,冷哼一聲:“好個(gè)恭親王,竟然如此不知悔改!夜梟,你立刻派人嚴(yán)密監(jiān)視鎮(zhèn)上的一舉一動(dòng),若有任何異常情況,立刻稟報(bào)于我。至于山上的那些人,你暫且不必理會(huì),待天亮之后,我自會(huì)去詢問(wèn)福安縣主,看她是否有辦法打探到山上的事情。”
夜梟領(lǐng)命后,迅速離去。皇上則躺在床上,心情久久難以平復(fù)。他翻來(lái)覆去,腦海中不斷浮現(xiàn)出恭親王的身影,以及可能發(fā)生的種種情況。這一夜,皇上幾乎未曾合眼,心中的憂慮讓他輾轉(zhuǎn)難眠。
好不容易挨到天亮,皇上匆匆起身,整理好自己的衣物后,便邁步朝著小九家的方向走去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,他就看到小九和其他人正在晨練,他們的身影在晨曦中顯得格外矯健。皇上見(jiàn)狀,心中不禁涌起一股贊賞之情,暗自點(diǎn)頭:“這便是努力之人啊。”
小九遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看見(jiàn)皇上向這邊走來(lái),就交代王賀繼續(xù)看著他們練功,自己便向皇上走去。
小九走的快一些,到家門口皇上剛好也到,“大人,屋里說(shuō)話。”
小九把皇上請(qǐng)進(jìn)堂屋,魏父剛好也在院子,也緊隨其后一起去了堂屋。