“沅珠……”

謝歧輕輕推了推沈沅珠，低頭看著秀發垂落的人，幫她將發絲梳攏整齊。

沈沅珠面上帶著一點點緋紅，他忍不住又低頭湊在她頸前嗅了嗅。

一瞬間，謝歧莫名覺得在她身上聞到了一種混著染料的清苦草氣。

只是……

怎么可能？

失笑地在自己身上聞了聞，謝歧忍不住舒展眉眼。

他日日纏著沅珠，這味道定是他身上沾染后，傳到沅珠那的。

“沅珠……”

又輕喚了沈沅珠幾句，見她還是沒有醒的意思，謝歧自己退了外衫，穿著月白中衣去打了熱水。

他屈膝跪在床邊，細致而溫柔地幫她擦了臉頰和身上，怕自己動作太大驚醒對方，謝歧大氣兒都不敢喘。

好半晌，他才仔仔細細幫沈沅珠擦干凈身體，又換了衣裳。

還以為她中途會醒，哪知沈沅珠一覺睡到了第二日天亮。

她醒來時，謝歧已去了集霞莊，羅氏給她端了清鹽水漱口，見沈沅珠清醒些后道：“姜夫人給您來了口信，說今兒若您得空，想讓小姐陪她去趟謝家。”

“去謝家？”

沈沅珠眨眨惺忪睡眼：“去謝家做什么？”

“不知。”

羅氏道：“小姐可要去？”

“去吧，若是無事，周姨不會來尋我。”

說完，沈沅珠起身梳妝，去了姜家。

去到時候，周荷早已穿戴妥當，似是已經等了她許久，沈沅珠見了有些驚訝：“可是小棗兒那出了什么問題？”

周荷道：“我們出去說。”

她將人拉出院子便立馬上了馬車，直奔謝家。

馬車上，周荷道：“我也是不知如何是好了，所以才想著讓你來幫我想想辦法。”

“您先莫急，慢慢說。”

周荷擦去眼角淚水，恨鐵不成鋼道：“你可知那謝敬元要去西洋？”

沈沅珠搖頭，周荷落淚：“他鐵了心要去西洋，謝泊玉先前不同意，可這幾日謝家分了家，他再按不住下面兩個弟弟，話也就軟了下來。”

“謝家分家？”

沈沅珠這會兒是真驚訝了。

謝敬元選擇去西洋，她并未覺得意外。許是先前她去過織云軒，看到過謝敬元屋中的“西洋景”，便猜這人早晚有一日要跑出去看看的。

可謝家分家，卻不在她料想內。

片刻后，沈沅珠道：“謝家……還有東西可分嗎？”

謝家織染園只剩個空園子了，人走的七七八八，謝泊玉和謝序川都沒有令謝家東山再起的能力。

唯有一個謝敬元，卻是選擇了要出海。

既然這般，這謝家應當也沒什么可分的了吧？

未想周荷卻道：“有，怎的沒有？”

她輕嘆一聲：“那不是還有個老宅子嗎？聽小棗兒來信說，謝承志硬是將二房的院子用磚瓦全都砌了起來，又重新開了一道大門。

“如今這蘇州府謝家，已經一分為二，分為大謝、小謝了。”

“……”

沈沅珠聽著，竟不知說什么好。

“那謝承志也真不是個東西，日日到處咒罵集霞莊，說是集霞莊將他給騙了。不僅設局陷害謝家，將謝家的匠人全部騙走，還坑害了他。”

沈沅珠剛想點頭，說集霞莊不是個東西，就聽周荷又道：“實則是這謝承志為人不老實，他大鬧靈堂將管家權要到了手里，自己卻轉頭就將謝家給賣了。

“那集霞莊的東家，不知他是這種人，還同意與他聯合開鋪子，出了一大筆銀子……”

周荷道：“與這種自家親兄弟都不認的人合作，日后怕是要吃虧的。”

沈沅珠沉默一瞬，心道集霞莊顛倒是非黑白的本事當真不小。

她隨口問了句：“出了多少銀子？”

周荷一愣，微微搖頭：“這倒是不知，只是外頭都這樣傳的。”

她揮揮手：“我倒也不關心這些，與你說這沒用的，都是因我心中一團亂。”

“您擔心小棗兒要跟謝敬元去西洋？”

周荷點頭：“是，也不是。”

她哽咽道：“初聽聞謝敬元要去西洋，我是擔心姜早安危的。那等蠻夷未開化之地，也不知是不是到處都是些茹毛飲血的人。

“所以我很是擔憂，心中百般不愿意。

“可等我聽聞姜早說，不與謝敬元一道離去時，我這心里又難受起來了。”

她拉著沈沅珠的手，眼中帶著濃郁到化不開的惆悵。

“我家中是個什么情況你再清楚不過了，我這輩子最后悔的事，就是當初姜早爹爹外放，我沒能跟他一起去。

“我每日都在想，若是當年我跟他一起去了，是不是一切都跟現在不同。

“當年我的母親與我說，在家侍奉公婆，將公婆的心牢牢掌握在自己手里，日后哪怕跟夫婿情緣淡了，也自有人為我撐腰做主。

“可事實是即便親子十數年不在身邊，即便我日日晨昏定省，衣不解帶伴隨左右，也終歸比不上人家的親兒子。

“那女人和孩子不在眼前時，兩老日日咒罵，說如何都不會分了姜早的寵愛。可她們回來后，一切都不一樣了。”

周荷目光空洞：“口口聲聲說姜家只有姜早一個嫡親孫女兒，任何人都越不過她的人，后來親口跟我說，兩個姑娘都流著姜家血脈，讓我一視同仁，莫生嫉恨之心。

“所以沅珠，這些年我總是后悔，后悔當初沒有跟夫婿一起離家。

“但是我從來沒有想過，姜早會走上跟我一樣的道路。”

周荷用帕子按在眼角，又哽咽道：“我一方面不希望姜早步我后塵，一方面我又擔憂她真的跟謝敬元去了西洋……

“她爹爹當年雖是去到苦寒之地，但終歸還在我朝疆土之上，但是西洋……”

抓著沈沅珠手微微用力，周荷道：“所以我是真沒了辦法，小棗兒跟謝敬元走，我心里難受。不跟他走，我又心緒難平，沅珠，你說我到底應該怎么辦呢？”