眾做周知，一個管轄機關必須擁有一套完整的糟粕傳統，才能稱得上是一個合格的機關。

作為中央城唯一的管轄機關，總部當然不會缺少這樣的傳統。

——比如這個該死的、裝腔作勢的、一年一度的總部舞會。

晝夜抱著手臂倚在鏡子邊，百無聊賴地說：“如果我不去，你們覺得那群人會怎么議論我？”

然西立馬把嗓子擠得扁扁的，努力發出四隊長的聲音。

“如果隊長不去，他們會說「就知道她心虛，躲起來了」。但是如果隊長去了，他們就會哭著說：「罪犯來了，我要告到總部，我要告到總部」。”

新月嘆氣道：“然西，求求你閉嘴。”

新月和周持小聲吵起了嘴，晝夜扭過頭，瞥了一眼一言不發的周持。

他仍然是一身漆黑的西服，里里外外好幾層，內層綴著繁復的暗紋。領帶是深藍色，絲絨質地，在燈下暗光流動。

三年過去，他仍然對這套搭配格外鐘情，也不知道是為什么。

周持低頭整理著領帶：“你不必勉強自己出席舞會，不會有什么事。我會去處理好。”

“我去，我當然要去。”晝夜伸了個懶腰，“只可惜以前的禮服早就扔了，定做新的又太麻煩。”

新月說：“那就不穿。”

然西慘叫：“那多不文明啊！”

新月翻了個白眼。

“我的意思是，隊長要不就穿制服去吧。”

新月把鏡子轉過去，映出晝夜的身形：“其實我覺得隊長穿制服特別好看。”

鏡中人像纏在黑色布條里的刀片，只露出銀白色的刃尖，鋒利得毫無道理可言。

晝夜睨了新月一眼，后者從頭到腳被黑色的制服裹得嚴嚴實實。

“其實你只是也懶得穿禮服吧……”

然西大聲嚷嚷著“隊長不穿那我也不穿”，抱著制服跑回房間換衣服去了。

周持沉默了片刻，伸手去解領帶：“我也去換。”

晝夜說：“你想穿就穿唄。”

“總要跳舞的。穿西服配不上你的著裝。”

于是，舞會當晚，PURGE二隊全員穿著制服在宴會廳閃亮登場。

衣香鬢影、觥籌交錯之中，四個人像四團沒有感情的黑洞，所到之處眾人紛紛避讓。

這倒也不是晝夜想要的效果。但是……算了。

今年舞會的排場似乎格外盛大，一眼望去有不少叫得出名字的顯貴名流。幾位眼熟的部長向晝夜點頭示意，臉上的笑容天衣無縫。

宴和她的隊員們已經早早到場了。祁麟站在隊伍的末尾，在看見晝夜時揚了揚尾巴，用口型無聲地打了個招呼。

晝夜覺得有些無趣，她想象中被千夫所指的場景沒有出現。時不時有視線落在她身上，但很快就不著痕跡地挪開了。

幾支舞曲流水一般滑過，周持的終端響了起來。他掃了一眼訊息，立即皺起了眉。

“抱歉。”他松開晝夜的手，“等我一下。”

晝夜看著他匆匆走出舞池，背影似乎有些焦躁不安，很快消失在人群之中。

不太對勁。

作為搭檔，她和周持之間向來保持著一種微妙的默契，不會過問對方沒有說出口的事。

但實際上，晝夜太了解周持了。

他們在學院時就是同期，后來又同時入職，認識了太多年，要猜到周持的想法總是很容易。

但……現在的晝夜或許沒有那么自信了。

三年的時間并不短暫，她總覺得周持和以前不一樣了。

百無聊賴之中，晝夜穿過人群走向吧臺，路上拒絕了一些人的邀請。

然西和新月也在這里，兩個人正鬼鬼祟祟地觀察著人群，不知在嘀咕些什么。看到晝夜走過來，他們興奮地小聲招呼她。

“隊長！總部這次真是下血本了，請來了個大人物啊！”

晝夜順著他們的視線望去，有一男一女被簇擁在人群中央，正穿過宴會廳的大門走進來。

那個女人顯然是眾人關注的焦點，她穿著一身松石綠色的絲質長裙，耳墜和頸間的珍珠綴飾恰到好處，將那張明艷的臉襯得更加光彩奪目。

盡管打扮得很精致，但她卻始終垂著眼，表情麻木而呆滯，對身邊潮水般的溢美之詞毫無反應。

在她身邊站著一個西裝革履的中年男人，看樣子像是一位富商，此刻正捉著她的手大聲說著什么，油光滿面的臉上洋溢著得意的神色。

“她是……那個很有名的歌劇演員吧？我記得叫貝拉？”晝夜仔細辨認道，“她怎么會來這里？”

“——貝拉小姐被旁邊那位先生邀請來的。他是總部最大的資方，和貝拉小姐的私交似乎很不錯。”

主管邊解釋邊走了過來，手上舉著一支淺金色的香檳。

他今天穿得比先前更加考究，酒紅色的西裝上別了一朵金色的胸花，整個人像一只精致的花孔雀。

主管目光掃過全副武裝的三人，頗感興趣地開口：“幾位的舞會著裝真是與眾不同，是有什么特殊用意嗎？”

晝夜一臉嚴肅地答道：“我們是快速反應部隊，穿禮服不方便隨時進入戰斗狀態，不得已才穿了制服。”

然西說：“自信一點隊長，你就算穿成輪胎人也能碾壓那個四隊長。”

“我不要穿成輪胎人。”

主管低低地笑了一聲，放下酒杯，向晝夜伸出手。

“能有幸請你跳一支舞嗎？”

她本應該拒絕這個邀請，畢竟她對這種莫名其妙的殷勤過敏。但不知為何，她的心頭涌上一股淡淡的煩躁感。

晝夜朝著周持剛剛離開的方向看了一眼。

華服男女來來往往，觥籌交錯之中，她什么也沒看見。

“……穿制服的和和穿西服的一起跳舞，不覺得奇怪嗎？”

“這有什么奇怪的，只要二隊長不嫌棄我穿得花哨就好。”

主管握著她的手勾住自己的臂彎，兩人一起滑入舞池。

臺上正演奏到一支悠揚的慢板舞曲，適合聊一點無關緊要的話題。

晝夜主動開口：“我有個問題。”

“洗耳恭聽。”

“為什么主管對別人的稱呼都是「您」，對我的稱呼卻是「你」？”

主管怔住了，臉上出現了罕見的迷茫神色，好像自己也沒注意到這個問題。

“……二隊長是覺得這個稱呼冒昧嗎？”

“也沒有。我只是怕自己哪里得罪了上司，以后會被你區別對待，使點絆子什么的。”

開玩笑的，她才不怕。

“怎么會。現在并非工作時間，二隊長何必緊繃著神經想這些呢。”

“原來不是工作時間嗎？那告辭了。”

“……等等。”

可是晝夜的手已經松開了。

主管看著她退到了社交距離外，臉上的笑意淡了一些。

“和我跳舞只是因為工作？”

“我們之間是上下級關系，無論發生什么都是因為工作。”

“是嗎？”主管的聲音里聽不出什么情緒，“你和周副隊長也是上下級，剛剛和他跳舞也只是工作了？”