“任務……”蘇灼忽然停止了笑聲，空洞的眼神再次聚焦，帶著一種機械的冰冷，重復著，“拿到蘇家嫡血……破除地宮封印……拿到……鸞鏡核心……”

她猛地抬起那只完好的手，五指成爪，指尖竟閃爍著幽綠的毒芒，以迅雷不及掩耳之勢抓向蘇瓷的心口！

這一擊又快又狠，完全不像一個剛剛“死”過一遍的人！

“娘娘！”春枝失聲驚呼。

蘇瓷因方才的震驚和心亂，反應慢了半拍，眼看那毒爪就要觸及心口——

“嗤——！”

一道銀光閃過。

并非蘇瓷的匕首。

而是一根細如牛毛的銀針，精準地沒入了蘇灼的眉心。

蘇灼的動作驟然僵住，臉上的詭異笑容凝固，眼中的光芒迅速黯淡下去，身體晃了晃，這一次，真正重重地向后倒去，再無動靜。

銀針的尾端，綴著一粒極小極小的珍珠，式樣熟悉。

蘇瓷猛地回頭。

只見石窟另一端的陰影里，不知何時，悄無聲息地站著一個人。

那人身形高挑，穿著夜行衣，蒙著面，只露出一雙沉靜如水的眼眸。見蘇瓷看來，他緩緩扯下面巾，露出一張俊朗卻帶著疲憊風霜的臉。

竟是本該遠在北疆巡防的——二哥蘇珩！

當初發生那些事情后，就被送到了北疆，可是，為什么，二哥突然回來了？

他眼中充滿了血絲，看著地上真正死去的蘇灼，眼神復雜至極，有痛楚，有悔恨，最終化為一片冰冷的死寂。他手中，還捏著另一根蓄勢待發的銀針。

“阿瓷，”蘇珩的聲音沙啞得厲害，“別信那妖女的任何話。”

他的目光轉向石床上因這接連變故已瀕臨極限的謝無咎，眼神更加復雜，卻快速說道：“布防圖是假的，我早已察覺她的異常，將計就……”

他頓了頓，看向蘇瓷，眼中是深深的愧疚和決然：“但我被蠱惑是真，險些釀成大禍也是真。父親……已知曉此事。我此番秘密回京，一是清理門戶，二是……”

他的話音未落，地面忽然傳來一陣劇烈的震動！

整個石窟開始搖晃，碎石簌簌落下。

“不好！”蘇珩臉色一變，“太后恐怕動用了鸞鏡之力在強行沖擊地宮入口！這里不能待了！”

震動越來越劇烈，頂部的裂縫越來越大。

蘇瓷當機立斷，對春枝喝道：“抱緊阿還！”她看了一眼石床上僅存一息的謝無咎，又看向突然出現的二哥，一咬牙，俯身要去扶謝無咎。

蘇珩卻快她一步，一把將謝無咎背到自己背上，動作干脆利落，仿佛早已演練過無數次。

“跟我走！我知道另一條更安全的路！”蘇珩沉聲道，率先向石窟更深處的一個隱蔽裂縫走去。

蘇瓷不再猶豫，拉起春枝緊隨其后。

在鉆入裂縫的最后一刻，她回頭看了一眼地上蘇灼的尸體和在震動中不斷坍塌的石窟。

桃夭秘術、二哥的懺悔、太后的追擊、謝無咎未曾辯解的沉默……還有那句“最好的藥引”……

前路未知，殺機四伏。

而她身邊，是一個重傷昏迷、秘密重重的仇人，和一個剛剛手刃了“心上人”、真假難辨的哥哥。

地底裂縫狹窄潮濕，僅容一人勉強通過。

蘇珩背著昏迷的謝無咎在前，蘇瓷護著春枝與阿還在后，一行人沉默地在無盡的黑暗中艱難前行。

除了粗重的呼吸和腳步摩擦石壁的聲音，只有謝無咎傷口滲出的血，一滴一滴落在漆黑路徑上的細微聲響，敲打在每個人的心頭。

蘇瓷的目光落在前方二哥緊繃的背脊上。

他方才那番話，真假幾何？誤殺未婚妻，將計就計，自請戍邊……聽起來合情合理，可他出現的時間太過巧合，下手狙殺蘇灼又那般果決狠辣，與記憶中那個磊落陽光的二哥相去甚遠。

還有他看謝無咎的眼神，那種復雜的、仿佛壓抑著巨大情緒的晦暗……

“阿瓷，”前方的蘇珩忽然開口，聲音在狹窄的通道里顯得有些沉悶，“再往前半里，有一處廢棄的祭壇，暫且安全。我們必須盡快為他止血。”

他的語氣帶著不容置疑的焦急，似乎真的極為擔憂謝無咎的安危。

蘇瓷抿緊唇，沒有接話，只是握緊了手中的匕首。

終于，前方出現一點微弱的光亮。

通道盡頭是一處較為開闊的地下石窟，中央果然有一座破損的圓形石制祭壇，上面刻著模糊古老的圖騰，空氣中彌漫著一股陳腐的塵土氣息和淡淡的硫磺味。

蘇珩小心翼翼地將謝無咎平放在祭壇旁較為干凈的地面上。

謝無咎已然徹底昏迷，臉色白得發青，唇瓣干裂毫無血色，心口處的繃帶已被鮮血完全浸透，甚至隱隱透出一絲詭異的青黑之氣。

蘇珩快速檢查傷勢，眉頭擰成了死結：“太后那青鸞邪力陰毒無比，已侵入心脈，尋常金瘡藥根本無用！”他猛地看向蘇瓷，眼神銳利，“阿瓷，我記得你及笄時，母親曾贈你一枚家傳的‘赤陽暖玉’，蘊含至陽之力，或可克制此陰邪！”

蘇瓷心中一凜。赤陽暖玉確有其物，是蘇家代代相傳給嫡女的寶物，據說有溫養經脈、驅邪避毒之效，她一直貼身收藏，極為隱秘。二哥如何得知？還在此刻突然提起？

見她遲疑，蘇珩語氣更急：“快啊！阿瓷！再拖下去，他就真沒救了！難道你要眼睜睜看著他死？”

這話像是一根針，刺中了蘇瓷心中最混亂的角落。她看著謝無咎氣息愈發微弱，那句“最好的藥引”和此刻二哥的催促交織在一起，讓她心亂如麻。

救，還是不救？

若救，是否正中了某些人的下懷？若不救……前世他扼殺自己的畫面與今生他擋在身前的畫面瘋狂沖撞。

最終，她一咬牙，從貼身處取出那枚用絲絡系著的、觸手溫潤的赤色玉佩。玉光流轉，散發出融融暖意，驅散了周遭一部分陰寒。

就在她準備將暖玉置于謝無咎心口時，異變再生！

祭壇中央那些模糊的古老圖騰，竟在赤陽暖玉出現的瞬間，齊齊閃過一道微不可察的流光！

緊接著，整個祭壇輕微一震，仿佛某種沉睡的機制被悄然觸發。

“咔噠……”

一聲極輕微的機括響動從謝無咎身下傳來。

蘇瓷動作一頓，蘇珩也瞬間警覺。

只見謝無咎身下那塊看似平整的地面，突然無聲地滑開一個暗格！暗格之中，并非什么機關利器，而是靜靜躺著一卷薄如蟬翼、色澤暗黃的獸皮古卷。

古卷之上，以某種古老的朱砂顏料繪著一幅復雜莫測的經絡圖，旁邊還有數行極其晦澀的古文字。那經絡圖的核心，正位于心口位置，其運行路線詭譎霸道，竟與謝無咎心口那猙獰的傷口隱隱呼應！

更讓蘇瓷瞳孔驟縮的是——在那古卷一角，繪著一個清晰的標記：一張猙獰的、張口的鯢魚圖！

與那面玄色小旗上的圖案，一模一樣！

蘇珩離得最近，他猛地伸手想去抓那卷古卷！

然而，有人比他更快！

本該昏迷的謝無咎，竟在這一剎那猛地睜開了眼睛！那雙眼里沒有半分昏沉，只有深不見底的寒潭和一絲近乎本能的凌厲戒備。他閃電般出手，精準地扣住了蘇珩伸向古卷的手腕！

力道之大，讓蘇珩悶哼一聲，臉上閃過痛楚和難以置信。

“九千歲！你……”蘇珩試圖掙脫，卻發現對方的手如鐵箍一般。

謝無咎根本不看他，他的目光死死落在蘇瓷手中的赤陽暖玉上，又緩緩移向那卷自動現世的獸皮古卷，最后，看向蘇瓷震驚的臉。

他喉結滾動，咽下翻涌的血氣，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種奇異的、仿佛源自靈魂深處的牽引和確認：

“阿辭……玉……和圖……”

“放在……我……心口……”

他松開鉗制蘇珩的手，用盡最后一絲力氣，指了指那卷鯢魚古卷，又指了指自己不斷淌血的傷口，眼神直直地望著蘇瓷，帶著一種近乎虔誠的、孤注一擲的信任（或是算計？）。

“快……”

話音未落，他再次脫力，重重向后倒去，眼睛卻仍固執地睜著，望著她。

仿佛將所有的選擇權，乃至性命，都交到了她的手上。

赤陽暖玉？鯢魚古卷？放在他心口？

這一切都透著難以言喻的詭異和風險。那古卷散發的氣息與那面小旗同源，皆冰冷邪異。二哥的異常，謝無咎突如其來的清醒和指令……

蘇瓷握著溫熱的暖玉，看著那卷冰冷的古卷，又看向謝無咎那雙執拗的、映著她身影的眼眸。

她站在命運的岔路口，進退維谷。

每一個選擇，都可能萬劫不復。

地宮深處，仿佛響起了一聲極輕極遠的嘆息，像是穿越了無盡歲月，縈繞在祭壇周圍。

蘇瓷深吸一口氣，眼神驟然變得冰冷而決絕。

她做出了選擇。

黑暗。

并非虛無，而是粘稠的、浸透著鐵銹與腐朽氣息的黑暗。

蘇瓷的意識在無盡的深淵里沉浮，左肩的劇痛像一根燒紅的烙鐵，反復灼燙著她即將渙散的神智。前世被扼殺時的窒息感與今生親人慘死的幻象交織翻涌，幾乎要將她徹底吞噬。

“……阿辭……”

一個聲音，破碎而嘶啞，像瀕死野獸的哀鳴，固執地穿透層層夢魘，敲擊著她的耳膜。

是謝無咎。

她感到冰冷的指尖抵在她滾燙的額心，一股微弱卻精純無比的內力，正不顧一切地、甚至帶著自毀般的決絕，源源不斷涌入她幾近枯竭的經脈，強行吊住她最后一口氣。

那內力里裹挾著他獨有的、冰冷又暴戾的氣息，還有……一種更深沉的、她從未真切感受過的恐慌。

他在怕。

這個認知讓蘇瓷混沌的意識有了一瞬間的清明。

她艱難地掀開沉重的眼皮，視線模糊了許久，才勉強聚焦。

映入眼簾的是謝無咎慘白如鬼的臉。他唇角不斷溢著血，顯然強行運功已讓他本就沉重的傷勢雪上加霜。那雙總是盛滿偏執與瘋狂的眼眸，此刻只剩下駭人的赤紅和一種近乎空洞的恐懼，死死地盯著她。

見她睜眼，他瞳孔猛地一縮，抵在她額心的手指劇烈地顫抖起來，輸送內力的動作卻絲毫未停，甚至更加兇猛，仿佛要將自己的命也一并渡給她。

“閉嘴……省點力氣……”蘇瓷想開口，喉嚨卻干澀得發不出清晰的聲音，只能發出氣音。

他們似乎在一輛疾馳的馬車里，車廂顛簸得厲害，外面是呼嘯的風聲和急促的馬蹄聲。

“督主！追兵近了！是北狄的狼騎！”車外傳來東廠番子嘶啞的稟報，伴隨著兵刃交擊的銳響和慘叫聲。

謝無咎眼神一厲，煞氣瞬間壓過了那絲恐慌。他猛地回頭，對著車簾方向厲喝：“甩不掉，就炸斷橋！”

“可橋后是……”

“炸！”謝無咎的聲音斬釘截鐵，帶著喋血的瘋狂。

劇烈的爆炸聲轟然傳來，地動山搖，馬車幾乎被氣浪掀翻。蘇瓷被震得氣血翻涌，左肩傷口崩裂，鮮血瞬間染紅了謝無咎扶在她肋下的手。

他看都未看自己的手，只是更加用力地抱緊她，用身體為她擋住飛濺的碎石和沖擊。冰冷的唇無意間擦過她的耳廓，留下一點濕粘的血跡和一句低不可聞的囈語：“不準死……蘇瓷……我不準……”

馬車沖過斷橋，暫時甩開了追兵，陷入一種死里逃生的短暫死寂。

只有車輪碾過碎石的嘎吱聲和兩人粗重交錯的呼吸聲。

借著車廂壁一盞微弱羊角燈的光，蘇瓷這才看清，謝無咎心口處的繃帶早已被血浸透成暗黑色，甚至隱約能看到下方皮肉翻卷的可怕傷口。而他輸送內力的那只手，指尖冰冷得如同死人，手背卻因過度透支而青筋暴起，微微痙攣著。

他已是強弩之末。

蘇瓷閉上眼，嘗試調動體內那微薄的、屬于蘇家血脈的力量。腕間四道痕印微微發熱，一股溫潤的力量緩緩滋生，雖然微弱，卻開始極其緩慢地修復著她肩頭被魘咒侵蝕的傷口，并試圖將那股陰寒的詛咒之力逼出。

她忽然反手，用未受傷的右手，一把扣住了謝無咎仍在輸送內力的手腕。

“夠了。”她聲音依舊虛弱，卻帶著不容置疑的冷硬，“再輸下去，你先死。”

謝無咎身體一僵，赤紅的眼睛盯著她，像是沒聽懂，又像是不敢相信她會阻止他。

“我死了……不正合你意？”他扯出一個極淡極扭曲的笑，聲音沙啞得厲害，“前世……你不是一直想殺我……”

“現在不想了。”蘇瓷打斷他，目光冷澈地看進他眼底，“你的命，還有用。至少，得等我弄清楚所有真相之后。”

她的話像冰水，澆滅了他眼中那點瘋狂的火焰，只剩下一片死寂的灰燼和……更深沉的痛楚。

他沉默下去，不再強行輸送內力，只是那只手依舊固執地握著她的手腕，指尖冰涼，帶著細微的顫。

馬車不知又奔行了多久，終于緩緩停下。