他將木匣放在案上，打開(kāi)——

里面是一副完整的青銅面具，額心刻著“還”字。

左半邊，是阮青鸞死時(shí)手中攥的；右半邊，在沈星瀾匣中。

兩半嚴(yán)絲合縫，像從未碎過(guò)。

“阮阮沒(méi)死。”沈星瀾聲音嘶啞，“她假死脫身，如今人在‘?dāng)嘞銟恰！?/p>

蘇瓷指尖一顫：“斷香樓？”

那是京師最神秘的戲班，只在子時(shí)唱戲，唱的是活人聽(tīng)不得的“陰折子”。

傳說(shuō)入樓者，須以血為票，以魂為座。

“我要帶她走。”沈星瀾抬眼，眸色近乎哀求，“但我需要你的‘青凰血’，破樓門(mén)禁。”

蘇瓷沉默良久，忽問(wèn)：“代價(jià)呢？”

沈星瀾從袖中取出一封血書(shū)——

是謝無(wú)咎的筆跡，卻寫(xiě)著：

“以吾之魄，換阮氏一命。——謝無(wú)咎”

子時(shí)，斷香樓。

樓在京師最荒的北城根，原是一座廢棄的鎮(zhèn)妖觀。

飛檐上懸著無(wú)數(shù)白燈籠，燈籠上繪著血紅的“戲”字。

蘇瓷與沈星瀾立于樓前，雪落無(wú)聲。

樓門(mén)吱呀自開(kāi)，門(mén)內(nèi)是一條極長(zhǎng)的甬道，兩側(cè)懸著銅鏡。

鏡中映出的卻不是他們，而是——

第一面鏡：少年沈星瀾在亂葬崗?fù)趬灒瑥氖牙锱俪鲆粋€(gè)小女孩，女孩左眼下一粒朱砂淚痣；

第二面鏡：女孩長(zhǎng)大，在教坊司的梨園中起舞，腳踝系著銀鈴；

第三面鏡：女孩被按在雪地里，太后以金簪劃破她喉嚨，血濺在謝無(wú)咎衣擺；

第四面鏡：空。

沈星瀾呼吸驟停。

甬道盡頭，是一方戲臺(tái)。

臺(tái)上垂著朱紅帷幕，帷幕后影影綽綽一個(gè)身影——水袖翻飛，像在唱《牡丹亭》。

卻唱的是：“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生……”

聲音沙啞，像被火燎過(guò)。

帷幕無(wú)風(fēng)自落，露出阮青鸞的臉。

她一襲血衣，左眼眶空空，只剩黑洞洞的傷口。

右眼卻完好，眼角那粒朱砂淚痣，紅得像要滴出血。

“星瀾哥哥。”她輕聲道，“你來(lái)得太晚啦。”

她抬手，指尖勾了勾——

沈星瀾懷中木匣忽然炸開(kāi)，青銅面具碎片化作數(shù)十只黑蝶，撲向蘇瓷眉心朱砂痣。

黑蝶觸膚即化，蘇瓷只覺(jué)一陣劇痛，像有什么東西被生生從骨縫里抽離。

她低頭，看見(jiàn)自己掌心浮起一枚青色凰紋，正一點(diǎn)點(diǎn)褪成灰白。

阮青鸞在臺(tái)上咯咯笑起來(lái)：“多謝娘娘，賜我新生。”

沈星瀾終于明白——

阮青鸞不是被脅迫，而是自愿。

她以自身為餌，引蘇瓷入局，只為奪“青凰血”重塑肉身。

“為什么？”他聲音發(fā)顫。

阮青鸞歪頭，右眼溫柔，左眼空洞：“因?yàn)槲液蕖！?/p>

“恨誰(shuí)？”

“恨你。”她輕聲道，“恨你當(dāng)年明明能救我，卻為了謝無(wú)咎，把我丟在亂葬崗。”

沈星瀾如遭雷擊。

他想起七年前那個(gè)雪夜——

他奉謝無(wú)咎之命，去亂葬崗埋一具“替身”，卻意外挖出尚有氣息的阮阮。

謝無(wú)咎說(shuō)：“她若活，必成禍患。”

他猶豫再三，終是把她送去了教坊司。

“我……”他踉蹌一步，“我以為那是救你……”

阮青鸞卻不再看他，轉(zhuǎn)身走向帷幕后。

那里，立著一座小小的神龕，龕里供著一尊無(wú)頭石佛，佛前擺著一只瓷碟。

碟里，盛著四色血——幽藍(lán)、赤金、紫暈、青碧。

只差一滴，便可成契。

阮青鸞以指尖蘸血，在自己空洞的左眼眶里，緩緩畫(huà)上一只青色凰紋。

“從今天起，”她輕聲道，“我才是端敬太后。”

同一夜，謝無(wú)咎被囚于北鎮(zhèn)撫司最深的地牢。

牢中無(wú)燈，只有一截鯨脂香，香頭燃著幽綠的火。

香名“密羅”，產(chǎn)自西域，一炷值千金。

燃之可見(jiàn)舊人。

謝無(wú)咎盤(pán)坐香前，看見(jiàn)十五歲的自己——

少年跪在昭臺(tái)宮廢墟，懷中抱著一個(gè)血淋淋的女童。

女童左眼下一粒朱砂淚痣，卻已氣絕。

那是真正的阮青鸞。

如今的“阮青鸞”，不過(guò)是太后以秘術(shù)煉制的“香傀”，以密羅香為骨，以仇恨為魂。

而他，親手把她的尸體，交給了太后。

“我欠她一條命。”謝無(wú)咎低聲道，“也欠你。”

香霧中，浮現(xiàn)蘇瓷的臉。

她眉心朱砂痣已淡成一抹灰影，像隨時(shí)會(huì)消散。

他忽然抬手，以指尖劃破眉心——

血珠滾落，在香頭上“滋啦”一聲，化作一縷青煙。

青煙凝成一行小字：

“以我之血，換你之生。”

冬至后第十五日，京師再雪。

蘇瓷被軟禁于鳳儀宮，每日亥時(shí)，太后必來(lái)“探病”。

太后手中握著一只鎏金小匣，匣中裝著阮青鸞新得的左眼——

那是一枚極小的青色寶石，寶石深處，隱約可見(jiàn)一只振翅的凰。

“再有三日，”太后柔聲道，“青凰血徹底蘇醒，你便可解脫了。”

蘇瓷卻問(wèn)：“解脫之后，我是誰(shuí)？”

太后微笑：“你是我。”

她抬手，指尖撫過(guò)蘇瓷眉心——

那里，已空無(wú)一物。

朱砂痣，被黑蝶帶走了。

同一日，謝無(wú)咎越獄。

北鎮(zhèn)撫司地牢被破，守軍卻無(wú)一傷亡——

所有人，皆在密羅香中沉睡，夢(mèng)見(jiàn)自己最想見(jiàn)的人。

謝無(wú)咎負(fù)傷，一路潛行至昭臺(tái)宮廢墟。

廢墟下，那口廢井已被封死，井口壓著一塊巨大的鎮(zhèn)妖石。

他跪于石前，以血為墨，在石上畫(huà)下一道符——

符成，石裂，井底傳來(lái)嬰兒的啼哭。

卻不是阿還。

而是一個(gè)與阿還一模一樣的孩子，只是眉心沒(méi)有朱砂痣。

“這是……”謝無(wú)咎瞳孔驟縮。

“替身。”身后傳來(lái)陸驚鴻的聲音。

白衣青年自斷壁殘?jiān)g走出，斷臂處垂著空蕩蕩的袖管，另一只手中握著一截?cái)鄤Α?/p>

“真正的阿還，在太后手里。”陸驚鴻輕聲道，“而你懷里的，是你前世親手殺死的——端敬太子。”

謝無(wú)咎如墜冰窟。

前世，端敬太子年僅五歲，被太后以“妖星”之名獻(xiàn)祭。

劊子手，正是謝無(wú)咎。

“你殺他一次，”陸驚鴻道，“如今，還要再殺第二次嗎？”

冬至后第十八日，大雪封城。

慈寧宮設(shè)宴，名為“青凰宴”。

宴上，太后將當(dāng)眾以“青凰血”煉制長(zhǎng)生丹。

丹成，需以帝王心頭血為引。

蕭昱，被綁在丹爐前。

蘇瓷立于丹爐另一側(cè)，腕上系著銀鏈，鏈上穿著四色血珠。

阮青鸞坐于太后身側(cè)，左眼青色寶石在燈火下幽幽發(fā)亮。

“開(kāi)始吧。”太后微笑。

刀起，刀落——

卻不是刺向蕭昱。

阮青鸞忽然反手，將匕首刺入太后心口。

“你……”太后瞪大眼。

阮青鸞輕聲道：“太后娘娘，您忘了嗎？香傀，也是會(huì)反噬的。”

丹爐轟然炸裂，四色血珠飛濺。

蘇瓷腕上銀鏈寸寸斷裂，一道青色凰影自她眉心沖出，直撲阮青鸞。

兩股力量相撞，炸開(kāi)漫天青光。

青光中，浮現(xiàn)一個(gè)少女的身影——

十三歲的蘇瓷，立于昭臺(tái)宮大火前，懷中抱著一個(gè)嬰兒。

嬰兒左眼下一粒朱砂淚痣。

那是真正的端敬太子。

而如今的“阿還”，不過(guò)是她執(zhí)念所化。

雪霽后的第一縷晨光，并未落在皇城，而是落在了京師外三十里的“無(wú)燈渡”。

渡口無(wú)燈，唯有一艘烏篷小舟泊在冰面上，舟頭懸一只白紙燈籠，燈籠無(wú)火，卻通體發(fā)亮，像一輪冷月沉在水里。

舟內(nèi)，謝無(wú)咎解下外袍裹住阿還，自己只著單衣。

阿還睡著，眉心青紋淡若春草。

蘇瓷坐在對(duì)面，掌心托著那粒幽藍(lán)血珠——阮青鸞留給她的“鑰匙”。

“它叫‘鮫人淚’。”

謝無(wú)咎低聲解釋?zhuān)叭钋帑[不是人，是太后早年豢養(yǎng)的‘香鮫’。

香鮫泣而成珠，珠里藏一段記憶。

她刺死自己，是把這段記憶留給你。”

蘇瓷垂眸，血珠在她掌心輕輕滾動(dòng)，像一顆不肯凝固的心。

她忽地用力一握——

幽藍(lán)光暈炸開(kāi)，化作一幕無(wú)聲的畫(huà)面：

十四歲的阮青鸞，被鎖在慈寧宮地下冰窖，鎖骨間尚未**鉤，而是一條極細(xì)的銀鏈。

鏈的另一端，系在一個(gè)女人腳踝——

那女人背對(duì)而立，鳳袍委地，發(fā)間十二旒冕，分明是……蘇瓷的臉。

“是我？”蘇瓷喃喃。

謝無(wú)咎卻搖頭：“是你前世的‘影身’，太后用她試陣。”

畫(huà)面再轉(zhuǎn)——

冰窖火起，銀鏈熔斷，小阮青鸞拖著半死的影身逃出，影身臨死前割下一縷發(fā)，塞進(jìn)她掌心：

“替我看著她，別讓她再被吃掉。”

蘇瓷胸口像被冰錐刺穿。

原來(lái)阮青鸞拼死留給她的，不是仇恨，而是一句遲到的囑托。

無(wú)燈渡的對(duì)岸，忽然亮起一串赤色風(fēng)燈。

燈影里走出一個(gè)人——陸驚鴻，臂已續(xù)好，卻非木非骨，而是青竹雕成，竹節(jié)里灌滿密羅香。

他抬手，竹指輕彈，一盞風(fēng)燈飛落舟頭：

“我來(lái)送你們最后一程。”

風(fēng)燈里，困著一道小小黑影，形狀如嬰，卻生著蝶翼——

那是太后殘魂煉成的“劫蛹”。

“太后沒(méi)死透。”陸驚鴻聲音溫柔，像在講一個(gè)睡前故事，“她把自己拆成七份，藏進(jìn)七個(gè)‘劫蛹’。

這只是其一。”

謝無(wú)咎握住蘇瓷的手，掌心微涼：“其余六份在哪里？”

陸驚鴻笑而不答，只抬手一揖，竹臂折作兩截，一截化作青笛，一截化作船篙。

笛聲起，冰面自中間裂開(kāi)一道墨線。

“渡河吧。”他說(shuō)，“河這邊是舊債，河那邊是新賬。”

烏篷小舟行至河心，冰面忽合，笛聲驟斷。

四下陷入絕對(duì)黑暗，連雪光也被吞噬。

阿還驚醒，小手抓住蘇瓷衣襟，聲音卻不再是嬰語(yǔ)，而是一縷極老的婦人嗓音：

“阿瓷，你終究來(lái)陪我。”

謝無(wú)咎立刻以指封住阿還眉心青紋，自己卻被反噬，嘔出一口血。

血落在船板，竟生出朵朵赤色山茶。

“劫蛹醒了。”他低聲道，“太后借阿還之口，引我們?nèi)雺?mèng)。”

話音未落，黑暗里浮出一點(diǎn)微光——

那是一盞舊式宮燈，燈罩上繪著昭臺(tái)宮大火。

燈后，走出一個(gè)少女，十三四歲，著鵝黃襦裙，鬢邊紅山茶灼灼。

她向蘇瓷伸手，掌心是一枚青玉小印：

“阿瓷，回家。”

是陸驚鴻的青梅竹馬，也是蘇瓷前世的“影子”——

真正的端敬太子，蕭庭。

蘇瓷握住青玉小印，指尖一涼，天地翻轉(zhuǎn)。

再睜眼，已置身昭臺(tái)宮大火之夜。

火舌舔舐朱廊，雪落即融。

十四歲的蘇影身抱著嬰兒蕭庭，被鎖在最高處。

她望向火海外，少年謝無(wú)咎策馬而來(lái)，卻被亂箭射落。

蘇瓷想沖過(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)自己只是一道虛影，只能眼睜睜看著——

影身把嬰兒拋下火海，自己卻被橫梁砸中，臨死前割下一縷發(fā)，塞進(jìn)嬰兒襁褓：

“替我活下去。”

嬰兒落入雪地，被一只戴青銅面具的手接住。

面具摘下，是年幼的陸驚鴻。

他抬頭，與虛影中的蘇瓷對(duì)視，輕聲道：

“我答應(yīng)過(guò)她，讓你再活一次。”

夢(mèng)碎，烏篷舟已靠岸。

岸上是一片極靜的竹林，竹身皆無(wú)葉，只剩青白骨骼。

阿還眉心青紋裂開(kāi)，飛出一縷黑煙——劫蛹。

黑煙欲逃，被陸驚鴻以竹笛截住，收入一盞新燈。

“還剩六只。”他低聲道，“我需走遍天下，把它們一一捉回。”

謝無(wú)咎抱起阿還，聲音沙啞：“你要什么報(bào)酬？”

陸驚鴻望向蘇瓷，眸色溫柔：“讓她親手，為我雕一截返魂木。”

蘇瓷指尖微顫，最終點(diǎn)頭。

竹林盡頭，有一間廢棄的山神廟。

廟內(nèi)供桌上，擺著一尊小小石佛，佛首低垂，像在聆聽(tīng)春雪消融。

蘇瓷以匕首削竹，竹屑紛飛，漸漸成形——

那是一截女子手臂，掌心向上，五指微張，像要接住什么。

陸驚鴻接過(guò)木臂，安在自己斷肩。

青光一閃，木臂化血肉，指尖卻留下一道青紋，與阿還眉心一模一樣。

“從此，我與你母子連心。”他說(shuō)，“太后若再醒來(lái)，我必先痛。”

當(dāng)夜，山神廟外，沈星瀾追至。

京師外六十里，破驛“折梅亭”。

檐角懸著最后一盞舊風(fēng)燈，燈罩裂了縫，火舌舔在雪里，發(fā)出微微的“嗤嗤”聲。