快到家門時，遠遠就瞧見母親王秀梅披著件舊襖子，伸著脖子往路上張望。

二姐陳小雨也坐在門檻上，雙手托著腮，身上還套著那件縫紉班的工作服，眼巴巴地望著他回來的方向。

小妹被母親抱在懷里，小腦袋一點一點的，眼看就要在寒風中睡過去。

家門口那塊空地上，父親陳大山正焦躁地踱步，手里拎著那把磨得锃亮的柴刀，臉色凝重地沖著屋里喊：

“老二呢？叫上他，跟我進山！”

陳冬河心頭一熱，隨即又有些愧疚。

家人擔心全因他今日回來得太晚。

平日里這個點，他要么滿載而歸，要么早已到家。

今日練投擲術練得入了迷，忘了時辰。

他原想從系統空間里隨便拿兩條魚應付一下，可遠遠看著家門口那幾張殷切的臉，改了主意。

意念一動，手上立刻沉甸甸的。

五條大魚，最大那條足有扁擔長，都用結實的麻繩穿了魚鰓，死沉死沉地拖在凍硬的雪地上，他故意加快了腳步。

“娘！”

隔得老遠，陳冬河就朗聲喊了一句。

王秀梅聽見熟悉的聲音，抱著小女兒就小跑過來。

第一眼看見兒子完好無損，緊繃的心弦這才松下。

隨即看到他身后拖著的“小山”似的大魚，又心疼又氣惱。

“你這孩子！釣魚也不看個天色！再晚點，你爹就要找你二叔一塊兒進山了！這風刀子似的，凍壞了可咋整！”

陳冬河把魚往地上一擱，凍僵的臉上擠出個討好的笑：

“娘，放寬心。人家金山上的打獵把頭，進山幾天不回家都尋常。”

“兒子我就是在山邊林子里轉了轉，圖個當天能來回。”

“真要走老獵人的路子，那得去大山深處打大牲口，還得湊夠人手搭伙，一個人鉆深山，那是自己找死！”

他頓了頓，繼續說：“等過兩天，我琢磨著弄兩條好狗，再找幾個穩重的老把式，一起進山就安穩多了。”

“雪窩子底下挖個過夜的地窨子，再裹上我那熊皮大衣，保準兒冷不著。”

王秀梅想都不想，立刻給兒子潑了盆冷水：

“那可不行！日子緊巴巴的時候都熬過來了，現在家里不缺你那點吃喝。”

“你想進深山打大牲口？除非是你爹加上十幾個壯勞力一塊兒去，娘才放心！”

“你看看你爹——”她朝院門努努嘴，“嘴上沒吭聲，可刀都握手里了！”

陳冬河知道爹娘這是真擔心自己，嘴上嗯嗯啊啊答應著“是是是”、“好好好”，心底卻完全是另一番光景。

后山這片地界，照他這隔三岔五掃蕩的勁頭，大點的牲口遲早會絕跡。

野獸也有靈性，挨打多了也知道繞道走。

估計用不了多久就會逃離那片危險區域。

他這身力氣，這本事，不往大山深處去尋摸，不就浪費了？

年關將至，那可是肉價飛漲的當口……

陳冬河心里的小算盤打得噼啪響，有些迫切的期待起來。

一家人進了暖和和的屋子。

王秀梅端出一直煨在灶臺上的大海碗，是特意給他留的羊雜湯。

厚厚的羊雜配著漂著油花的濃湯，撒一把翠綠的蔥花，香氣直往人鼻子里鉆。

陳冬河捧起碗，吸溜了一口滾燙的熱湯，渾身的寒氣仿佛都融化了，滿足地喟嘆一聲。

“都看著我干啥？你們也吃啊！搞得我怪不好意思的！”他故意嚷道。

炕桌對面的二姐陳小雨白了他一眼，沒好氣地揶揄：

“喲！太陽打西邊出來了？咱家老三還會不好意思了？去年是誰把隔壁村王婆子家下蛋的老母雞摸了，擱后山烤了吃的？”

“害咱家賠了人家四十多個工分！我就啃了你帶回來的一條雞腿，結果被你爹勒著干了快三十個工分的活兒才扯平！”

想起這事，陳小雨自己先忍不住噗嗤笑了出來。

自己這弟弟從前是皮，可有了啥好吃的，也沒忘了她和小妹。

王秀梅也忍不住跟著笑：“冬河那會兒才多大？半大小子，沒幾個不惹禍的。”

“你弟現在，那是頂門立戶的大人了！給你尋摸了城里頭的好工作，村里頭誰家姑娘不眼紅你？”

她說這話時，眼里滿是欣慰和自豪。

屋里氣氛瞬間輕松起來。

陳大山其實愛喝兩口，以前是家窮，有口苞谷酒那都是過年才有的福氣。

如今不一樣了，兒子出息了，他心里沒了那份千斤重擔，自然也就不再對自己那樣苛刻。

何況兒子孝敬的是瓶裝的北大倉好酒！

他舍不得多喝，一瓶北大倉被他偷偷摸摸拿到鄉里供銷社換了十斤散裝的高粱燒。

瓶裝酒雖好，可在他這老酒蟲看來，勁兒淡了些，沒散酒的烈性燒刀子過癮。

陳冬河看著老爹又從炕桌底下摸出那個眼熟的粗瓷酒壺，倒了一小盅散酒，眉頭忍不住一皺：

“爹，咱家現在又不差那幾個酒錢，您咋還喝這散裝酒？度數太高，燒胃！”

“臭小子！管起你老子來了？”陳大山笑罵一句，美美地抿了一口，臉上皺紋都舒展開了，長長哈出一口酒氣。

“這酒……帶勁！那瓶裝的，淡不拉幾，不是咱這口味！”

他壓低了點聲音，像是說給所有人聽，又像自言自語：

“這日子啊……擱以前，那是做夢都不敢想。喝著老酒，吃著辣炒羊雜就羊湯，老地主那會兒也沒咱家這舒坦日子！暖和！都托了我兒子的福氣！”

王秀梅接口道：“早就知道我兒是個有出息的！你爹以前揍你的時候，我還老攔著不讓他使勁兒呢！”

“虧得我兒子懂事孝順，不然攤上這么個犟驢爹，早該不搭理你了！”

陳大山嘿嘿笑著，不答話。

陳冬河卻放下了喝湯的碗，一臉認真：“娘，爹做得對！棍棒底下出孝子，古話就這么傳下來的。”

“往后我要有那不省心的皮小子，該揍也得揍！慣出來的娃娃，成不了龍！”

這話說得斬釘截鐵。

陳大山聽著，只覺得渾身舒坦，那點高粱燒仿佛從喉嚨一路燒暖到了心窩里，臉上的笑意藏都藏不住。

一頓飯吃得暖意融融。

陳冬河要去打水，被老娘強行按在炕沿上“歇著”。

陳小雨在院里就著微弱的燈光收拾那幾條大魚，凍得手指通紅。

陳大山也挽著袖子在旁邊幫忙刮鱗去內臟。

小丫頭喝了熱乎的羊雜湯精神頭來了，圍著魚盆和爹姐轉悠。

夜幕徹底落下的時候，五條魚堪堪收拾完，水缸也見了底。

陳冬河借著最后一點燭光，跟爹娘商量：“明兒我去趟劉家屯，給大姐送條魚過去。這鋼絲繩是大姐夫想辦法弄來的，眼下有錢都不好買。順便也去劉貴叔家走走。”