殿內(nèi)格外寂靜，只聞窗外淅淅瀝瀝的雨聲。

像是萬千根冰冷尖銳的針，一下下刺在沈晏辭的心口。

他輕撫著孩子的面頰，蓄在眼眶中的淚忍了又忍，終究沒有落下來。

此刻從旁侍立的唯有李德全一人。

他打小就伺候在沈晏辭身邊，從潛邸到如今御極天下，卻從未見過他有如此悲愴的時候。

他心中也是凄然萬分，忍不住低聲勸慰道：

“皇上，您還有子孫萬代。”

“那皇后呢？”沈晏辭截斷他的話，“他們或許是朕所有子嗣中的其一，可確是皇后拼死為朕生下的骨肉，是她全部的牽掛。

從前朕為了朝局國事，為了江山穩(wěn)固，用這許多冠冕堂皇的借口，已是害得她和宸軒被迫分離了整整兩年。如今朕又要如何告訴她這一切？如何看著她再一次承受痛苦？”

他頹然地抬手撫著額頭。

明黃龍袍的袖口刺著代表萬歲萬福的天家云紋，

而此刻，卻只襯得他的神色愈發(fā)黯淡，宛若一抔再燃不起余燼的死灰。

“說到底，此事原也是朕的報應。朕的手上沾染過多少鮮血，連朕自己都記不得。

為了能讓大懿的百姓日子過得更好，為了開疆擴土，穩(wěn)固江山，朕的確殺了許多別國無辜的百姓。

是朕自以為是，剛愎自用。留著朱婉音和蘭婼，自以為可以掌控全局。以為自皇后有孕后，讓人嚴查她所用的一應一物，又免了六宮請安，讓她二人與皇后少有接觸，便可萬無一失......”

他搖頭，自嘲一嗤，“朕當真是可笑至極！”

繼而雙手用力攥拳，太陽穴鼓動著青筋突突跳著，

“可朕做下的孽，為何要報應到知笙身上？朕要做好一個皇帝，黃天在上即便要有報應，也該沖著朕來，這些都是朕該承受的！可是知笙......她不該替朕承受這些。”

李德全看著沈晏辭罕見的失態(tài)與痛苦，亦是心頭憋悶得緊。

但相較于心疼，他作為御前都太監(jiān)，此刻還有更重要的事情需得他提醒。

“皇上方才那樣問許太醫(yī)，是有意要留下這二位皇子了？”

他頓了頓，目光掃一眼孩子，不忍道：

“可若留下他們，孩子一日日長大，紙終究包不住火。事情一旦傳出去，必然朝野震動，議論紛紛。許多事皇上不信，可是......”

“沒什么好可是的。”沈晏辭厲聲道：“朕已經(jīng)一統(tǒng)天下，這萬里河山億萬臣民都是朕的。若朕今日還要因著那些虛無縹緲的言論而畏首畏尾，連自己的孩子都不敢留下、不敢保護。那么朕這些年的隱忍籌謀又算得什么？”

他短促地呼出一口氣，疲憊垂眸，

“朕不怕誰在背后議論朕。朕只怕流言蜚語會傷著知笙。”

李德全聽得沈晏辭圣心已決，再多勸慰只怕也是徒勞。

沉默片刻后，只得道：“若皇上為著皇后娘娘思慮，還請皇上容奴才逾矩再勸一句。許太醫(yī)方才已言明，二位皇子恐怕活不得多少壽數(shù)。他們這般活著，日日受共生之苦，豈非也是一種折磨？

或許......皇上可以給他們一個痛快解脫。只告訴皇后娘娘，她生下的是兩個死胎。”

沈晏辭護著襁褓的手并未有一刻松開，只搖頭道：

“生下死胎？以知笙的心性，她一定會將所有未能護住孩子的罪責，都歸咎于自己身上。

她會認為是她的身體不夠好，是她沒有盡到母親的責任，日日自責不已。

所以朕才要讓許平安告訴她，孩子如此皆是朕的過失，與她毫無干系。況且......”

他的指尖極其輕柔地撫過孩子粉嫩的臉頰，一遍又一遍紅了眼眶，

“一個母親，無論如何都想希望知道自己的孩子是怎樣的情況。他們不單單是朕的孩子，也是知笙懷胎十月的期望，朕更不能一人決定了他們的生死。朕不愿再打著為了知笙好的名義，去誆騙她，算計她。”

這日后來，沈晏辭對外宣稱一切安好。

皇后平安誕育一對皇子，南瑾喜得貴女，

一日之內(nèi)，皇家喜添三丁，兒女雙全。

為著這份喜事，沈晏辭也必得強打著精神去上朝，去接受百官的朝賀。

而皇后在昏迷了兩日后，終于在這一日的晌午時分轉(zhuǎn)醒。

她艱難地抬起眼皮，視線朦朧間，見沈晏辭就守在她的床前，眼角閃爍著一點晶亮的微光看著她，

“知笙，你醒了。”

皇后從未見過他如此憔悴不堪的模樣，心下便已隱隱覺得不好。

她輕輕回握住他的手，“皇上......”

身體虛弱得無法大動，只得眼神焦急地在殿內(nèi)搜尋著，啞著聲音問：

“咱們的孩子呢？孩子可一切都好？”

“轟隆——！”

猝然響起的雷鳴淹沒了皇后的追問。

她看向窗外，

秋雨幾乎是一夜之間便染紅了庭院的楓葉，覆了鮮血般凄艷地搖曳著。

滿目蕭瑟，一片寂寂。

是秋天了。