昭淑公主自還朝后，便住進了太后的仙壽宮偏殿。

她終日沉默寡言，神情懨懨，仿佛對外界的一切都失去了興趣。

太醫診過脈，只說是心結深重，郁氣凝結，非藥石可速效，

需得親人耐心陪伴開解，徐徐疏導方可得痊愈。

如此，太后便將全部心思都放在了她身上。

每日里，只要天氣尚可，必定親自陪伴昭淑去御花園中散步，賞花觀魚，絮叨地講些舊事，試圖讓她歡喜起來。

沈晏辭看在眼里，也為了能讓昭淑情緒好些費了許多心思。

這一日，他將在京的親王、公主們悉數召入宮中，讓他們陪伴昭淑在新搭起來的暢音閣里，看她小時候最喜歡的皮影戲。

太后原本也想跟著，可沈晏辭卻勸她說：

“母后，昭淑與這些兄弟姐妹們是自幼長大的情分，有他們在旁說說笑笑，或許更易放松些。母后若也去了，只怕反倒要叫他們拘謹放不開了。”

太后思忖片刻，覺得有理，這才作罷。

待昭淑被眾人簇擁著離開仙壽宮，太后并未消停。

她立刻指揮宮人，將偏殿里里外外又仔細拾掇了一遍。

所有器用擺設，皆比照著皇后的份例更換，務求盡善盡美。

饒是如此折騰了半日，她仍覺處處不足。

一會兒嫌那錦榻上的軟墊不夠蓬松，命人再填些上好的白鵝絨進去；

一會兒又覺得昭淑床榻前那副帳幔不夠透亮，親自選了三色月影紗換上......

慧蓮見太后不知疲倦似地忙前忙后，額角已見了細汗，便含笑上前勸道：

“太后忙活了大半日，且坐下歇歇潤潤喉嚨吧。”

她轉身從提梁食盒中取出一只青玉小盅。

那食盒外層用冰塊仔細鎮著，絲絲寒氣外溢。

慧蓮揭開盅蓋，只見湯色澄澈雪白，燉得酥爛的雪梨肉沉在盅底，襯著晶瑩剔透的燕窩，清涼甜潤的氣息瞬間彌漫開來。

太后這才覺得有些疲乏，依言在軟榻上坐下，接過玉盅舀了一勺送入口中。

冰鎮過的甜羹滑入喉間，暑氣頓消。

她輕吁一口氣，目光掃過煥然一新的偏殿，仍是蹙眉不滿道：

“再怎么收拾，到底還是住在哀家的偏殿，哪里比得上正經的公主府？

只盼著皇帝早些將公主府修繕妥當，到時候哀家便帶著昭淑搬出宮去圖個清靜，再不理宮里頭這些閑事了?！?/p>

正說著話，門外傳來內監的通稟聲，

“啟稟太后娘娘，皇上來了?！?/p>

太后舀湯的動作一頓，她將銀匙丟回盅內，甩起帕子按了按唇角，才淡漠道：

“叫進來吧。”

沈晏辭步入殿內，恭恭敬敬地向太后請了安。

待在下首的紫檀木圈椅中落座后，他才吩咐慧蓮道：

“昭淑妹妹素喜菊花，花鳥司暖房培育了些不當季的品種，朕已命人備下。勞煩姑姑帶人走一趟，揀選開得最盛的取回供奉在偏殿。昭淑妹妹瞧見了，或許能開懷幾分?！?/p>

慧蓮領命，旋即帶了宮人下去。

待殿中只余母子二人相對，

太后并不看沈晏辭，只將手探入繡金腰封內側，取出一塊虎符金牌，

她手腕微揚，將虎符隨意地丟在沈晏辭面前的桌案上，

“哀家先前允你的，你且拿去。”

沈晏辭垂眸看一眼虎符正中雕刻的‘楊’字，并未立刻去拿。

反而抬起眼望向太后，語氣依舊是溫和孝謹，

“多謝母后。不止是謝母后肯將這統領楊家軍的虎符交予朕，更要謝母后想出了如此精妙的兩全之法，既能讓昭淑妹妹平安還朝，又保全了朕在外的名聲。”

太后沉著臉色，只淡淡地“嗯”了一聲，目光旋即轉向別處，顯然是不想提及此事。

【后面還有】