回到房中，太后用了些不見油星的素齋，便去院中坐著納涼賞月。

此間蟲鳴窸窣，和著微涼的風，倒覺愜意。

太后正閉目凝神想著事，忽而聽得身后響起一道莊肅的女聲，

“太后娘娘似有心事？”

太后緩緩回頭。

月色下，靜賢住持一身灰色僧衣，雙手合十行一禮。

旋而目光越過太后，落在她身旁那張空著的石凳上，

“今夜月明星稀，風露清幽。不知貧尼可否有幸與太后同坐，共賞此間夜景？”

太后默然頷首，算是應允。

靜賢住持步履無聲在太后身側坐下。

她仰首望著當空冷月，看了片刻，才問道：

“太后娘娘可還記得，這是您入積云寺禮佛的第幾個年頭了？”

太后語氣淡淡道：“自先帝龍馭上賓，算來已是第四個年頭。”

“四年......”

靜賢住持低低復念，目光轉向太后，

“佛前青燈，晨鐘暮鼓。聆聽佛音本為洗滌塵心，解脫世間一切苦厄。太后娘娘潛心修持四載，不知如今可曾悟得幾分大道真意？”

這話落入太后耳畔，只激起她無聲冷笑。

她反問道：“住持當真覺得，皈依佛祖，誦經禮佛，便可渡盡世間苦厄？”

靜賢住持迎著太后的目光，平和一笑，“心誠則靈。”

“心誠則靈？呵。”太后搖頭，

“若當真如此靈驗，世間流民信佛便可求得溫飽富貴，病者信佛便可渡盡生死難關，哀傷者信佛便可事事順心如意。

那為何天下眾生，仍舊沉淪苦海，掙扎求存？敢問住持，這‘靈’字，又當從何說起？”

靜賢住持面色平靜道：“修佛之道，所求者，原不在佛祖成全什么。而在修得本心，明心見性。

世間生老病死，愛別離，怨憎會，求不得，五陰熾盛，皆為輪回既定之苦。

何為苦？何為樂？若一味執著于‘苦’，執著于‘得’，亦或執著于‘不可得’，終究是陷于紅塵泥沼，不得解脫自在了。”

太后唇邊逸出一聲極輕的嗤笑，“住持佛法高深，玄機奧妙，哀家可不及你這般慧根通透。”

她話鋒一轉，“不過說來，哀家也并非近年才開始信佛。當年哀家的慶陽病重垂危，哀家在法華寺整整跪了三日三夜，祈求漫天神佛，能救救哀家的女兒。可最后呢？哀家的慶陽，還是沒能挺過來，小小年紀便去了。”

她端起石桌上微涼的佛手茶，指尖用力得泛白，

“世人信佛，誰無私念？若它不能庇佑所求，不能拯救苦難，那蕓蕓眾生又何必將自己的一切期盼，都寄托于這些虛無縹緲之上？”

“阿彌陀佛。”靜賢住持目光澄澈，只是搖頭道：

“太后娘娘便是被這般的‘執念’困住了心神，才漸漸壞了本心澄明。

信佛，信的并非泥塑木雕的神靈顯圣，而是信因果輪回。

學佛，學的不是盲目迷信，而是學勘破世情的智慧。

拜佛，非是彎下身體以示卑微，而是為放下心中積重難返的傲慢。”

她合掌又念了句佛，微微含笑道：

“佛門所求的至高境界，乃是‘無我’。既超脫生死之怖，自證涅槃寂靜，方能普度眾生，得大自在。”

太后聽不懂她這些故弄玄虛的念叨，也懶怠說話，并不回應。

靜賢住持則從寬大的僧袖中，取出一道折疊整齊的簽文，雙手遞至太后面前，

“太后娘娘今日于佛前禮敬時，貧尼斗膽為娘娘解了一支簽文。”

太后瞥了一眼泛黃的簽紙，隨意接過瞧了一眼。

簽文曰：【抱薪救火大皆燃，燒遍三千亦復燃。若問榮華并出入，不如收拾枉勞心。】

她眉梢微挑，將簽文丟在石桌上，

“何意？”

靜賢住持直言不諱道：

“簽意乃言：有千百計，一旦相惹，不如莫動，恐惹禍身。喻指有心彌補不足，或欲扭轉乾坤，結果非但徒勞無功，反令事態更糟，壞處更多。

此簽主兇。暗指太后娘娘若執意而為，恐終為心中執念所傷，乃至性命不保，萬劫不復，悔之晚矣。”

“哦？”

太后自是不信這些的。

聞言不過冷笑一聲，又聽得靜賢主持這番話句句晦氣，心頭不悅。

索性故意揶揄，反唇相問道：

“住持這般有佛性，不知可否算得出來，自己何時會得證菩提，圓寂歸西？”

靜賢住持雙手合十一拜，臉上不見慍怒，只淡淡回了一句，

“天命自有定數。”

“是嗎？”太后霍然起身，居高臨下看著靜賢住持，泠然道：

“只可惜，哀家不信天、不信命，只信自己。”

話落袖袍一揮，將石桌上的簽文拂入石燈燭火中，旋而轉身回了房。

便在這日夜深，太后手底下班子的人，喬裝成山野藥民，悄無聲息地潛入了寺院。

他們行動迅捷，于各處禪房、寮舍的門窗縫隙間灌入迷煙。

不過片刻功夫，寺內各處便徹底沉寂下去。

而后一行人去了正殿，將火油潑灑在帷幔、經幡、供桌、乃至殿柱之上。

正殿今夜因著佛齋，燭火格外繁盛，數百盞長明燈與粗大的蠟燭將殿內映照得亮如白晝。

若無人看守，惹夜風穿堂而過，‘一時不慎’生出火患，也怨不得人。

做完這一切，為首一人沖站在殿外陰影里的太后拱手一揖，恭聲問道：

“太后娘娘打算何時動手？”

太后并不看他。

只微微仰頭，與殿內那尊高大的燃燈古佛金像遙遙對視。

佛像在搖曳燭光映襯中仿若活了一般，眼神里裹著攝人心魄的光。

然而太后卻絲毫不懼，只死死盯著它的眼，低語喃喃道：

“你做不了哀家的天......”

她緩緩抬手，接過旁人遞上前的火折子輕輕一甩，

幽藍的火苗“嗤”地一聲竄出來，映亮了她眼底的譏諷。

她定聲道：“你也定不了哀家的命！”

話落冷笑著一揮，信手將火折子拋入殿中。