窗外正是朗晴的好天氣。

陽光燦如鎏金，透過雕花窗欞灑入殿內，落在殿角的琉璃畫屏上，流轉出華光溢彩。

中庭幾叢名貴的照殿紅連片盛開，開得極為茂盛，深紅色的花蕾似火焰恣肆跳動，仿佛要將這春色燃盡。

這樣好的天氣，連風都是暖的。

而皇后的心口，卻是陣陣發寒。

她的夫君是皇帝，即便她是皇后，是正妻，她也早該習慣了要與無數女子分享這個男人。

她可以不在乎。

她也不能去在乎。

但沈晏辭讓王安傳來這樣的話，到底也是傷了彼此多年的夫妻情分。

南瑾看得皇后臉色不好，賀蘭貴人再僵在這兒也是礙眼了。

于是吩咐道：“知道了。那便有勞王公公帶著賀蘭貴人下去，好生準備著?！?/p>

她頓了頓，起身轉向皇后福一禮，溫聲道：

“午后到了皇后娘娘該用安胎藥的時辰，臣妾也先告退了?！?/p>

這般出了鳳鸞宮，走遠些繞過丹鳳門，采頡才敢壓低了聲音對南瑾道：

“奴婢方才瞧著，皇后娘娘聽完王安的話，眼眶都險些紅了。

皇后娘娘管束妃嬪本就是分內之事，皇上這話......說得未免也太傷人了些。”

她瞧著南瑾面色淡淡，又問：

“娘娘與皇后娘娘素來親厚，既然已打發了賀蘭貴人，娘娘為何不留下勸慰皇后娘娘幾句？”

南瑾步履未停，只目光平靜地望著前方，

“我留下勸她什么？勸她莫要與皇上置氣？還是勸她看開些？”

她微微搖頭，“皇后此刻傷心，是傷在皇上為了一個貴人，便讓人給她傳了這樣敲打的話。

傷的是他們多年夫妻情分，到底是躲不過后宮的‘亂花漸欲’。

我若留下，只會讓她在旁人面前強撐威儀，反倒更令她難堪。”

嘴上如此說，而心底只是不覺感慨：

原來宮墻之下，即便貴為皇后，終究也只是皇后。

列于皇權之后，看似風光體面，實則榮辱興衰，原也不過是仰仗著帝王一念之間的恩寵罷了。

采頡又問：“可從前也不見皇上怎么待見賀蘭貴人，今兒個這是怎么了？”

南瑾打斷她道：“他是皇帝。他要見自己的女人，不需要理由?！?/p>

她望著前路了無盡頭的宮道，搖了搖頭，不愿再多言，“回宮吧?！?/p>

二人方挪步，忽聽身后傳來一聲喚：

“瑾嬪娘娘留步?！?/p>

南瑾聞聲轉過頭去，

見是賀蘭貴人攜著宮女的手緩步走來。

她臉上早已不見方才的頹然淚痕，只盈然上前向南瑾福了一禮，笑道：

“瑾嬪娘娘有著身孕，今日怎不見乘轎？”

南瑾淺笑道：“承乾宮離皇后娘娘的鳳鸞宮不過一刻鐘的腳程，走動走動也好，哪兒就那么矯情了？”

賀蘭貴人抬頭望了眼碧藍澄澈的天空，笑意明媚道：

“左右順路，嬪妾送娘娘一程可好？”

南瑾笑而不語，微微頷首向前走去。

這一路上，她都刻意與賀蘭貴人保持著距離。

賀蘭貴人也不與她聒噪，只自顧口中哼著小曲。

雖刻意收斂著，但南瑾聽她嗓音清越空靈，似枝頭新鶯初啼，也確是一把難得的好嗓子。

從前在鎮國公府時，因著孫氏喜好風雅，常會請名班過府唱堂會。

唱的都是諸如京劇、昆曲、黃梅戲云云的大曲種。

后來入了宮，每逢節慶，天下頂尖的名伶更要使出渾身解數博取帝后妃嬪一笑，

南瑾見得多了，聽得也倦了。

唯獨賀蘭貴人此刻哼唱的這般呢喃小調，南瑾從未聽過。

或許正是這份與眾不同的“耳目一新”，才能讓沈晏辭在與她初見時，便被她吸引了去。

行至承乾門外，

臨別之際，南瑾側目看向賀蘭貴人，忍不住問道：

“皇后娘娘今日罰你禁足，你就不好奇是為著什么？”

賀蘭貴人輕笑著搖頭，

“皇后娘娘不是已經說得明白？她是皇后，她要罰嬪妾，不需要理由?！?/p>

她頓了頓，悠悠一瞥目光與南瑾撞上，

“話又說透了，便是我問了，瑾嬪娘娘就會告訴我緣由嗎？”

南瑾于承乾門前駐足，眸色淡淡地打量著賀蘭貴人。

她的確生得很美，

并不似邵綺夢那般明艷灼人，也不似皇后那般溫婉端方，卻獨有一份清新的俏麗。

與她今日裝扮的這身嫵媚行頭，形成了強烈的反差，倒也不算俗物。

被南瑾盯得久了，賀蘭貴人似有赧然，她抬手輕輕捋了捋鬢邊嵌著的紫瑛珠，

“嬪妾是想著，瑾嬪娘娘和嬪妾應該也沒什么話好講了。又或者說，即便是嬪妾說了什么，娘娘也是斷然不會信的?！?/p>

她忽而踮起腳尖，朝著承乾宮暖閣的方向極快地瞥了一眼，旋即壓低聲音，語不傳六耳道：

“就比如......若是嬪妾說，常睿的事兒與嬪妾無關。娘娘您信嗎？”

南瑾聞言并不震驚。

宜妃能隱藏在邵綺夢身后多年，而賀蘭貴人又能隱藏在宜妃身后多年，便知她不可能是個心思簡單的。

今日皇后召見她，她心中必定明白所為何事。

此刻與南瑾私下相對，倒是省了偽裝，也不怕打開天窗說亮話了。

南瑾正欲回她之際，又聽得她泠然一笑，

“您不會信。所以嬪妾解釋再多，也是白費口舌，徒然污了娘娘的耳罷了?！?/p>

話落轉身便走。

南瑾喚住她，“你究竟想做什么？”

賀蘭貴人駐足回眸，目光悠悠在南瑾面上一轉，

“我與娘娘，原是在做同樣的事。”

“什么？”南瑾蹙眉。

“不是嗎？”賀蘭貴人微一挑眉，日光灑在她的臉龐上，卻仿佛蒙上了一層朦朧的霧靄，叫人愈發看不真切她臉上的表情，

“娘娘爭寵，嬪妾也爭寵。身為天家嬪妃，想要博得皇上的垂憐恩寵，嬪妾并不認為這是一件需要羞恥的事兒。”

南瑾定定看著她，“你該知道，本宮要問你的不是這些?！?/p>

賀蘭貴人垂首搖頭，欲笑未笑道：“那么娘娘也很快就會知道......”

她抬眸，頗有深意地與南瑾對視一眼，湊近了福禮道：“我答你的，也不止是這些?！?/p>

如此輕聲漫語，很快就消散在春日和暖的風里，

賀蘭貴人不再停留，起身攜著宮女裊裊婷婷地去了。