這日后來，南瑾讓采頡依著宜妃的吩咐，將朝服給內務府送了回去。

后又與宜妃、榮嬪閑話了幾刻。

待二人哄得南瑾愁眉舒展，宜妃才道：

“前陣子陰雨連綿，累的順妃犯了腿疾，已經臥床幾日了。今日得閑，本宮和榮嬪也打算去看望看望她。”

南瑾忙道：“嬪妾與兩位姐姐同去吧？”

榮嬪否道：“咱們自然會幫你帶了心意去。你有著身孕，探病這種事尤其要避諱，免得沖撞了。”

如此，南瑾也不再倔著。

送了二人離去后沒多久，采頡便從內務府折返回來。

見著宜妃走了，她才敢問南瑾一句，

“小主當真相信宜妃？”

南瑾閑閑侍弄著一盆花草，剪了雜枝，隨口道：

“她字句都是為了我好，貼心到將后路都幫我想好了。這般真心，我怎好辜負？”

她將剪下的雜枝丟入渣斗里，又看一眼日頭正盛的庭院，吩咐道：

“讓蕊菊和蘭翠都進來吧，別叫她們在太陽底下曬傷了身子。”

采頡氣不過道：“她們得了小主照拂，還在背地里那樣說小主的閑話。要奴婢說，便是讓她們罰跪上一整夜也不過分！小主怎地還要心疼她們？”

南瑾心平氣和道：“外頭人人都這樣議論，她們不過說嘴幾句，也得了榮嬪姐姐的教訓，想來該知道錯了。

總過日后還都是要跟在我身邊伺候的，我要是再罰她們，只會讓她們更生出異心來。”

采頡不依道：“小主若怕她們有異心，只管懲罰完打發去四執庫或是灑掃處。這宮中當差的奴才不是人人都懂得念恩知足，像榮嬪娘娘說的，她們......”

“好了。”南瑾牽起采頡的手，溫聲道：“我知道你是為了我好，我答應你，只這一次，往后再不會了。”

南瑾執意如此，采頡只得不情不愿地將蕊菊和蘭翠喚進來。

她二人都是在宮里頭當差當久了的，年紀也比南瑾要長許多。

再熬兩年便都到了出宮的年紀，按理更該謹慎，不會做出這種禍從口出的事。

而南瑾也不問緣由，只笑著看她們走進來。

二人臉被打得紅腫，心里也發虛，

跪在南瑾面前，怯怯地不敢抬頭。

在她們看不見的角度，南瑾眼底流露出一瞬凜然的殺意，

不過很快，便又眉目溫靜道：

“別怕，抬起頭來，讓我看看你們臉上的傷。”

二人僵著把頭埋得更低，蕊菊瑟瑟回話道：

“奴婢做錯了事，被罰是應當的。”

南瑾躬身湊近，食指勾起蕊菊的下巴，迫她仰面與自己對視。

端詳了臉上的巴掌印半晌，南瑾不免心疼道：

“古麗下手是重了些，但你們也別怨她。算著你們馬上就到了出宮的年紀，傷總要好好養著，別落了疤花了臉，日后婚嫁都成了麻煩事。”

她讓采頡取來藥膏，食指沾取星點在指腹化開，欲親手幫蕊菊上藥。

蕊菊趴在地上，聲音跟著發抖，惶恐道：

“娘娘玉手尊貴，如何能幫奴婢做這些？”

南瑾動作很輕地將藥膏涂抹在她的臉頰上，語氣溫柔道：

“哪就尊貴了？我原是與你們一樣的出身，得了皇上抬舉，卻也不敢忘本。”

她細心幫二人上好了傷藥，又說：

“今日事我不與你們計較，日后好好當差，我也會想辦法替你們謀個好前程。”

采頡冷著臉喝道：

“鐘粹宮的主位是宜妃娘娘，要不是小主幫你們攔著，只怕你們這會兒已經被宜妃娘娘發配去辛者庫了！”

二人連聲道：“多謝小主給奴婢們一個改過自新的機會，奴婢日后定當忠心小主，再不敢行差踏錯半步。”

南瑾微微頷首，唇角揚起的笑意里匿著幾分森冷，

“好了，別跪著了。這幾日臉上有傷，許你們休沐兩日，等傷養好了再跟著伺候也不遲。”

二人叩首謝恩，慌也似地逃了。

出門時與進禮打了個照面，他躬身入內，低聲向南瑾道：

“小主，內務府總管陳公公來了。”

宮里頭的女子，位份高低從不重要，重要的是誰能被沈晏辭記掛在心頭。

這不，南瑾將朝服退了回去，竟是連內務府總管都驚動了。

不過南瑾倒不在意，

只一邊垂眸洗手，一邊語氣淡淡道：“讓進來吧。”

陳公公入內時，見南瑾孤身坐在暖座上，眼神恍惚看向窗外、

夕沉的霞光灑在她美玉無瑕的肌膚上，更襯得本就紅澀的眼眶，隱隱蓄了幾分晶瑩。

他沖南瑾打了個千兒，忙問：

“小主這是怎么了？可是對朝服不滿意？”

南瑾黯然搖頭，“內務府的差事辦得極好。朝服十分好看，原是我不配......”

陳公公急了，“哎呦！小主這是哪兒的話？再幾日就是您封嬪的大喜日子，您可不敢跟奴才開這玩笑。”

南瑾的嘆息聲幽微如清冽的風，她倚靠著窗臺，仿佛疲累到了極點，

“勞煩公公走這一遭，只是我倦得很，想歇一歇，還請公公先回去吧。”