貴妃的表情有一瞬的惶急，但很快就如常笑道：

“皇上今日就要冊封了謙兒？”

李德全道：“是，奴才已命人去取來太子冊寶。只等走完了流程，滴血為驗，敬告列祖列宗，大皇子便正式入主東宮。”

貴妃輕撫允謙額發，笑意更甚，

“謙兒可聽見了？你父皇最是疼愛你的。”

她將允謙交給李德全，又道：“公公快帶謙兒去御前吧，不好讓皇上和王公大臣們久等。”

李德全問：“娘娘不跟著一并去見證大皇子的榮光？”

貴妃搖頭，無奈一嘆，“本宮當然想陪著謙兒，奈何今日也實在是本宮糊涂了。

晨起皇后率六宮嬪妃往奉先殿去，祭拜列祖列宗。本宮身子不適，起晚了未曾同行。

而今皇上看重允謙，更要于國誕日將他立為太子，本宮身為允謙的生母，若再不前去叩謝列祖列宗的福澤恩佑，豈不是有失體統？”

李德全笑著頷首，“貴妃娘娘有心。那奴才便帶著大皇子先行一步。”

貴妃應道：“有勞公公。”

這邊廂，

李德全帶允謙回了安陽殿，沈晏辭略作關心了幾句，又問他，

“貴妃呢？”

李德全道：“貴妃娘娘得知皇上要即刻將大皇子冊封為太子，心下歡喜，去了奉先殿叩謝祖宗恩佑。”

“哦。”沈晏辭神色淡淡頷首。

太后慈愛地將允謙攬入懷中，含飴弄孫之際，不忘提醒沈晏辭道：

“皇帝，今日滴血驗親，并非是因皇子身份有疑，而是冊封太子的必行之禮。

依循祖制，驗親時，當用常年供奉于列祖列宗牌位前，玉凈瓶中所盛之無根水。”

沈晏辭默聲應下。

奉先殿供奉著大懿朝歷代皇帝的牌位，宮中奴仆身份卑微低賤，未免沖撞，平素僅能在殿外灑掃，絕不可擅入殿內。

皇后道：“那便由臣妾去取來無根水。”

沈晏辭點點頭，“有勞皇后。”

眼見皇后起身離席，堂下的邵卓峰便有些坐不住了。

他心中暗自盤算，皇后與貴妃素來不睦，若皇后在滴血驗親的水中做了手腳，更要平添麻煩。

遂起身抱拳一揖道：

“皇后娘娘，外頭風急雨驟，轎輦難行。您貴為一國之母，怎好勞動您？”

他一指身旁邵衡，“不若讓犬子替娘娘走這一遭？”

“這......”

皇后一時為難，看向沈晏辭。

邵家在先帝時就被抬了公爵的爵位，又享有世襲罔替的殊榮，

邵衡作為邵卓峰的獨子，自不算身份低賤之流。

沈晏辭微微一笑，應道：

“邵卿有心。李德全，你送邵大人前往奉先殿。”

一路冒雨至奉先殿外，李德全守在廊下打了個千兒道：

“邵大人，奴才不便入內，只能在此恭候您。”

邵衡頷首示意，推開殿門，緩步入內。

才至內殿，便見貴妃背對他立于祖宗牌位前，正于桌案上翻動著什么。

“貴妃娘娘？”

他輕聲呼喚，貴妃卻如驚弓之鳥，猛地一顫。

倏然回頭，錯愕地盯著他，

“哥哥？”

貴妃臉上的驚慌失措清晰可見，愣了一瞬后，又迅速將手藏于身后。

邵衡心有疑惑，大步上前抓住貴妃的手腕。

貴妃一時手抖，被她揉成一團藏在拳頭里帕巾飄落在地。

邵衡拾起帕巾展開，只見其內包裹著些許白色顆粒，

而貴妃剛才手上的動作，分明是要將這些顆粒，添進桌上放置的玉凈瓶中。

邵衡逼視著貴妃，壓低聲音問：

“你在做什么？”

“哥哥，我......”

邵衡拈起一小撮顆粒，在指尖摩挲了幾下，

“是鹽？”

玉凈瓶中所盛之物，乃是稍后沈晏辭與允謙滴血驗親時，所需用到的無根水。

鹽巴融入水中化開，即便是兩個沒有血緣關系的人，血液也能快速相融。

邵衡凝視著貴妃臉上驚懼的神情，有一可怖的念頭驟然于他腦海中炸裂開來，

他幾乎是不可置信地吐出一句，

“難不成......允謙當真不是皇上的骨血！？”

紙兜了這么些年的火，終于到了要被燒穿的一日。

貴妃咬緊口脂艷紅的唇，認命似地閉上眼，任憑兩行清淚潸然而下。

她并未辯駁，顯然是默認了邵衡所言。

邵衡駭然，只覺頭皮發麻。

他錯愕地瞪大雙目，震驚之外，目光中唯余下了匪夷所思。

警惕瞥一眼緊閉的殿門后，邵衡將貴妃拽至角落，低聲呵斥道：

“邵綺夢！你莫不是瘋了！？你是皇帝的妃嬪，與人私通珠胎暗結，可是要誅九族的死罪！”

“我沒有！”貴妃黯然落淚，面色灰敗到了極點。

她怕了。

她知道怕了。

只得背倚冰冷墻壁蹲下，身軀蜷縮成一團，

“我沒有做過對不起皇上的事......允謙的確不是皇上的骨肉，但也不是我的......”

邵衡頭疼欲裂，太陽穴不受控地突突跳著。

他扶額，面色逐漸發青，

“你把話說清楚。”

邵綺夢這才聲音顫抖著，緩緩道出當年的實情，

“皇上登基后首次南巡，正趕上我懷胎六月。我留在宮中養胎，并未隨行。

我曾經小產過，我知道這個孩子對我來說有多來之不易。所以我倍加小心，即便太醫說我胎像穩固，我也幾乎日日臥床，生怕再生變故。

然而就算我處處小心，卻還是在懷胎八個月的時候突然發作，提前生產。

我疼得幾度昏厥，但終于平安生下了一個孩子。那孩子我抱過他，他很軟，很瘦......是個男孩。”

貴妃雙眸紅得像是浸了血。

她垂落在身前的雙手微曲著，仿若虛抱著空氣，整個人都在發抖，

“可我還沒能來得及親親他，沒能來得及洗凈他身上的胞衣，看清楚他的模樣......他就在我懷中沒了動靜！

我發了瘋地喊太醫救我兒性命！可太醫卻只看了我的孩子一眼，就讓我節哀......”