南瑾與榮嬪隨麗欣向內寢走去。

穿過連廊時，路過內寢對外開的菱窗。

那扇窗微開著一條用以透氣的窄縫，偏對著宜妃的床。

透過縫隙，南瑾隱約瞥見宜妃在榻上的姿勢頗為怪異。

她上半身筆直地靠在床頭，雙腿交叉，雙手置于膝蓋上，竭力維持上半身的穩定，緩緩抬高雙腿。

從她緊繃的面容可以看出，這動作于她而言做起來似乎頗為吃力。

南瑾并不知她在做什么，卻也只看得一眼，就到了門前。

麗欣叩門道：“娘娘，榮嬪和瑾貴人來探望您了。”

“快請進來。”

麗欣躬身推門，請榮嬪與南瑾先進內。

宜妃坐在床邊，額頭滲著一層細汗。

她隨手取來手帕擦拭，又笑著說：

“本宮方才還跟麗欣念叨著你們，沒成想這就來了。”

宜妃作勢要起身，榮嬪快兩步上前一把按住，

“姐姐尚未出月子，須得安心臥床靜養。”

宜妃笑，“這都快足月了，哪兒有那么矯情？”

可到底拗不過榮嬪，只得乖乖在榻上坐著，喚宮人挪了兩把石青幾椅在床邊，讓她們坐下說話。

麗欣侍奉宜妃用過藥后，又端來一盤涼果置于床前小幾上。

宜妃擇一枚含在口中，道：

“這是閩州上供的涼果，果香馥郁，甜而不膩，爽口之余尚覺回甘。妹妹們也嘗嘗。”

二人各自取來嘗個新鮮，宜妃目光卻落于她二人腰間系著的金絲芙蓉紋褡褳①上，不覺打趣道：

“今兒倒是新鮮，平日走動都是輕裝簡行，怎么今兒還特意佩著褡褳來？是藏了什么好心思？”

“哪里瞞得住姐姐？”榮嬪啟開褡褳的金絲扣，將一雙虎頭鞋取出來。

南瑾也取出了朱紅色兜肚，一并奉給宜妃，道：

“這是嬪妾與榮嬪姐姐為三皇子親手縫制的些許心意，還望娘娘莫要嫌棄。”

“怎么會？”宜妃左瞧右看，甚是歡喜道：“瞧著比繡坊的繡娘手藝還好，著實讓你們費心了。本宮很是喜歡。”

她喚來麗欣，“快將衣物好生收著，等除夕夜宴時，便給三皇子換上這一身。”

榮嬪低聲問：“那日爭執過后，貞妃可曾應允姐姐帶三皇子赴宴？”

“哪兒能啊？”宜妃冷笑道：“她唯恐本宮的孩子搶了允謙的風頭，是半句也不肯松口。不過本宮也沒打算帶三皇子去除夕夜宴。只想那日提前帶著孩子，去給皇上請安。”

她看一眼身旁御兒榻中酣眠正甜的三皇子，眼波里蘊著無盡溫柔，“滿月宴不辦也就罷了，總得讓皇上親賜了名兒才好。總不能都滿月了，還總是三皇子三皇子地叫著？”

榮嬪皺眉搖頭，“實在是委屈了娘娘和三皇子。本是歡歡喜喜的事，都怪貞妃非要從中作梗。若非皇后娘娘小產傷心過度，無暇顧及六宮事，豈容她如此肆意妄為？”

宜妃道：“其實本宮不帶三皇子出席除夕夜宴，原也不是因著貞妃。她在妃位，本宮也在妃位，本宮就算不聽她的，她也不能拿本宮怎么著。

只是本宮后來仔細思量，除夕夜宴時皇后娘娘必定出席。娘娘剛剛失去孩子，若再見眾人恭賀本宮得子之喜，豈不是更要令她傷心難過？”

她說著聲音愈發低沉，幾近耳語，

“本宮聽了個信兒，也不知準不準，你們聽了只當個樂子，別往外傳。”

二人見她如此慎重，齊齊頷首應下。

宜妃這才道：“聽聞皇后娘娘此番小產傷及宮體，只怕日后......再難有孕了。”

這話輕輕柔柔地砸下來，卻是落在了每個人心底最柔軟的地方，攪弄得生疼。

后宮之中，幾乎所有后妃都曾受惠于皇后的照拂。

除卻貞妃，人人私下或有矛盾，但對皇后都是真心實意地恭敬有加。

當下聽來這事，心情難免低落。

榮嬪更是眼眶泛紅，抽出帕子，壓著鼻尖兒低低啜泣著，

“皇后娘娘那么好的人，怎么就這般天不見憐？”

宜妃寬慰她道：“妹妹私下里傷心就是了，可不敢在皇后娘娘面前掉眼淚。本宮想著，皇后娘娘貴為中宮，本就是所有皇子公主的嫡母。

后妃若是有心，總要教導著自己的孩子親近皇后，日后多多孝順才是。”

南瑾在一旁蹙眉垂首，神色間亦然流露出哀傷。

然而她的這份傷心，終究是不如榮嬪那般真心實意了。

倒不是她不關心皇后，

而是自始至終，她都沒有相信過皇后小產一事。

她總覺得這件事，更像是帝后聯起手來要謀算著什么。

戲唱了一半，如今看來，臺下坐著的觀眾似乎只有貞妃一人。

至于這出戲究竟要如何收場，南瑾一時間也捉摸不透。

“嗚哇哇~”

打破寢殿內沉悶氣氛的，是三皇子響亮的哭聲。

宜妃急忙將他抱入懷中，輕柔地拍打著后背安撫。

做母親的，總能通過旁人無法察覺的孩子哭聲細微的變化，洞悉孩子的需求。

宜妃笑，“他哭成這樣，大抵是餓了。”

又有些難為情地說：“本宮得給孩子喂乳，就不多留你們了。”

榮嬪聞言未免詫異，“娘娘生產后，宮中不是已傳喚乳母前來照料？娘娘產后理應安心靜養，剛出生的孩子夜間多有鬧騰，娘娘親自喂乳，豈不是整夜都難以安寢了？”

宜妃輕嘆了口氣，滿心無奈地說道：

“做母親的還談什么辛苦？為著自己的孩子，再是辛苦也得受著。允謙中毒一事，本宮每每想起都心有余悸，又怎敢放心將孩子交由乳母照看？還是得凡事親力親為，才能求得安心。”

后來孩子哭鬧愈發厲害，榮嬪與南瑾也不便多做停留。

回到南熏殿，與榮嬪道別后，南瑾回了自己房中。

采頡跟在身后，點眼地合上了門窗。

南瑾語不傳六耳地問她，“東西可拿到了？ ”

采頡頷首，旋而從懷中掏出一個香袋，里頭裝著的是一些煮過的藥渣。

“小主知道每日宜妃用藥的時辰，今日依著時辰去，又是和榮嬪一起，自然不會引起宜妃的懷疑。

加之今日各宮宮人都在為了年節的事忙碌，沒人有閑暇留意奴婢。

麗欣跟著你們進去探望宜妃后，奴婢就溜進了小廚房，取了她煎藥所剩藥渣的表面一層，不會被察覺。”

南瑾笑著夸了采頡一句機靈。瞧著香袋里的藥渣失了原本模樣，她也分辨不出都是什么，于是揚聲對外頭伺候的宮人說：

“采頡吃壞了東西作嘔不適，你們走一趟太醫坊，叫人來給她瞧瞧。”

“是。”

南瑾又囑咐道：“采頡雖是五品宮女，可叫太醫來診病。但總不好太過張揚炫耀。左右不過是些小病癥，你們也莫要叨擾太醫，只去問問，看太醫坊可有學手得空，傳他們過來即可。”

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①褡褳：一種中間開口，兩端可以裝東西的口袋。大的可以搭在肩上，小的可以系在腰帶上。