正這般寂寂想著，聽得宮人通報一聲，

“貞妃娘娘到。”

滿殿嬪妃立時起身，向連廊方向盈盈拜下。

“臣（嬪）妾恭請貞妃娘娘萬福。”

南瑾微微抬眸，余光睨著蓮步輕移的貞妃。

她仍舊穿著那身華貴逼人的明藍色綴雀羽煙紗碧霞羅，另有光華奪目的東珠耳墜，明晃晃地垂在面頰兩側。

貞妃端坐上首位，閑閑撥弄著尾指新換的燦金琺瑯護甲，一雙狹長的丹鳳美眸慵懶地垂下，

目光一一掃視過堂下后妃，晾了她們好半晌，才叫平身賜座。

眾人剛落座，見榮嬪兀自起身，腆著笑沖貞妃又是一拜，言語討好道：

“恭喜娘娘與皇上渙然冰釋，重獲妃位。”

她是西域人，對中原漢字并不精通，詞意深一些的成語，也總是用不到位。

然而今日，她用詞卻是十分精準。

‘渙然冰釋’意指彼此間的疑慮、誤會等被消除，

而常被人用到的‘冰釋前嫌’，則是在說人與人之間的矛盾解除。

二者雖詞意相近，但前者只說貞妃與沈晏辭之間有所誤會，后者則是要上升到矛盾隔閡，

孰輕孰重，自好分辨。

榮嬪能這般‘言簡意賅’，足見她昨夜沒少為了今日給貞妃‘請罪’下功夫。

眼下高位嬪妃都不在，榮嬪就成了所有低位嬪妃中的表率。

她這一拜，勞動眾人又得重新起身，順著她的話對貞妃奉承起來。

貞妃眼角眉梢流露出幾分輕蔑與得意，吩咐眾人落座后，目光輕飄飄落在榮嬪身上，道：

“榮嬪妹妹的學識倒是頗有長進。再不是從前那個跟人說著話，冷不丁就要冒出幾句嘰里咕嚕胡話的野人了。”

她皮笑肉不笑的，又問：“本宮聽說你前陣子病了一場，眼下可見好？”

榮嬪掩面，略有做作地咳嗽了兩聲，低聲道：

“多謝娘娘關心，已經不礙事了。”

“那就好。”貞妃微微輕笑，很快又面露憂色嘆了一聲，話鋒一轉道：

“近來皇家實在不太平。皇上與皇后大病一場，皇后更因此失了腹中龍胎。太后多年不犯的頭風又有反復。宜妃誕育小皇子雖是喜事，但她到底早產，小皇子身子孱弱，本宮也是擔心得很。”

她斜倚高座，曲指支著太陽穴，語氣未免懊喪。

雨燕從旁勸道：“娘娘若實在擔心，不如效仿太后，手抄些佛經供奉著？

太后禮佛虔誠，哪怕這病最先是從端王處鬧起來的，太后時常與端王接觸，不也沒被病魔所侵？”

貞妃眸光一亮，“你這倒是個法子。”

雨燕道：“只是娘娘要為了操持除夕夜宴一事，怕是分身乏術。”

貞妃想了想，含笑看向榮嬪，

“如今還能拿事的一宮主位，除了本宮就只剩下妹妹了。這到底是為了皇家祈福的事兒，眼下妹妹既然身子已經痊愈，不知可愿代勞？”

貞妃雖是在征求榮嬪的同意，

可這樣的說辭，這樣的語氣，哪里留了拒絕的余地給榮嬪？

榮嬪不好推脫，只得硬著頭皮應下。

貞妃見此笑意更甚，向雨燕問道：“從前聽太后講佛，說是什么經文得保平安來著？”

雨燕道：“回娘娘，咱們如今在溫泉山莊，奴婢記得《地藏菩薩本愿經》中有所提及，‘是人先當念地藏菩薩名萬遍。所過土地。鬼神衛護。行住坐臥。永保安樂。’”

貞妃大喜，“那是再沒有比這更合適的了。你等下尋來經文，交付榮嬪，讓她抄寫十遍吧？”

緩一緩，又對榮嬪說：

“本宮也是顧念你身子才好，不宜太過操勞，禮佛也講究心誠則靈，就不必百遍的抄錄了。

離除夕還有七日，你多費心，趕那之前將手抄佛經交給本宮，本宮叫人拿去佛堂焚燒祝禱，太后知道這事，定也會念著你的好。”

南瑾從貞妃溫然的語氣中，已然聞得刀光劍影。

她與榮嬪位次相鄰，動作不明顯地拽了拽榮嬪的衣袖。

奈何榮嬪不懂她的暗示，竟是笑應了貞妃，

“能為娘娘分憂，為皇家祈福，是臣妾的榮幸。”

貞妃嫣然一笑，輕撫著燦金護甲上鑲嵌的藍碎寶石，淡淡道：

“妹妹有這份心意就很好。只是本宮也要提醒你一點，給佛祖的供奉不可弄虛作假，你必得親自書寫，莫要假手于人，否則怕要遭了報應。”

榮嬪連聲道：“這是自然。”

方交代完此事，有內監入內回話道：

“啟稟娘娘，一切準備妥當。”

貞妃起身，得雨燕攙扶，施施然向庭院走去，

“諸位妹妹移步庭院吧，本宮準備了‘一出好戲’，也是讓你們一并瞧個熱鬧。”

眾人依言起身，緊隨其后。

南瑾和榮嬪并肩而行，她皺著眉頭，低聲對榮嬪說：

“姐姐怎么這般輕易就應了她？”

榮嬪目光嫌惡地刮了眼貞妃搖曳的背影，泠然道：

“你別擔心，我當然知道貞妃心里在想什么。宮中人人知曉，我信奉真主安拉，她讓我謄抄佛經，擺明了是要拿我的信仰來作踐我。

我要是不依，還不知她又要想了什么別的法子來折磨我。還不如就此應下。反正我只筆尖寫著，心里不念就是了。”

她倒是想得通透。

南瑾道：“就算姐姐不在乎，但那么些字，貞妃只給姐姐七日時間，姐姐如何能寫得完？若到時拿不出，貞妃以不敬佛祖來質問姐姐，只怕姐姐是要連太后也一并得罪了。”

榮嬪笑著打趣，“妹妹也太瞧不起我了。我雖出身西域，對漢字不太精通，但依樣學樣總不算難事。”

她頗為自信，渾不在意道：“從前太后訓斥宮嬪時，也讓人罰抄過佛經。動輒就是百遍起。

嘉答應就受過這樣的責罰，太后罰她抄寫《心經》百遍，還只給她三日時間。她百遍尚能三日應付，我十遍七日如何寫不得？”

南瑾看她如此有把握，實在不忍心告訴她真相。

太后篤信佛法，南瑾想要討太后好感，平日里沒少在經文上下功夫。

她對《地藏菩薩本愿經》也有所了解。

經文全篇十九卷，厚厚一疊壘成小山，通篇字數少說也有一萬六七。

哪里是心經通篇二百六十余字的體量可以比得？

榮嬪見南瑾面露憂色，拍了拍她的手背，反而勸起了她，

“我知道妹妹擔心我，不過不礙事，我不過是累一點罷了，總比她一直揪著我不放，變著法子找我麻煩要好得多。”

......

南瑾試探地問了句，“姐姐知道《地藏菩薩本愿經》有多少字嗎？”

“不就是兩三百？”

南瑾搖頭，略有尷尬道：“總有一萬六七。”

“啊！？”榮嬪驚呼失聲，引得后妃紛紛矚目。

南瑾低聲道：“罰抄十遍就是十六七萬，七日寫完，每日攤下來也需寫三兩萬字。姐姐便是不吃不喝不飲不眠，寫僵了手去，也斷是寫不完的......”

聞聽此話，榮嬪下意識護住手腕，只覺眼前好一陣天旋地轉，恨不能當場昏厥過去。

【三更】