雪風號等幾艘戰艦被英軍買走之后,被編入了英軍東方艦隊第三驅逐艦隊。(注 1:東方艦隊就是遠東艦隊)
旗艦還是雪風號,目前還未來得及改名,現在英軍最為首要的任務就是將這支艦隊開出加爾各答港,進入孟加拉灣和東方艦隊匯合。
“司令官,我們今天離港去孟加拉灣嗎?”
詹姆斯被任命為這支第三驅逐艦隊的代理司令官。
接收軍艦的時候,就已經帶來了大量的海軍人員,現在基本上已經可以操作這支艦隊,只是火控系統現在還有一些不熟練。
“不,先啟動,離開港口,什么時候進入孟加拉灣等消息!”
現在擺在詹姆斯面前的,是如何進入孟加拉灣。
胡格利河只有一個入海口,不過入海口很寬,最窄的地方有五公里左右,最為寬闊的地方能有三十二公里。
鬼子想要完全封死不可能,畢竟他們的艦隊還需要執行其他任務。
但鬼子肯定會在入海口位置進行攔截,如何躲避鬼子艦隊的攔截,就成為了重中之重。
很快,這一支已經屬于英軍的海軍艦隊再一次啟動,不過并沒有往南,而是繼續沿著河流北上。
英軍知道周圍肯定有很多人盯著艦隊,所以準備白天的時候再行動。
為了保密,具體行動詹姆斯沒有和任何人透露,他準備給鬼子一個出其不意。
不過詹姆斯不知道的是,留守在加爾各答的印度人,為了能夠完成他們 “神” 的旨意,眼睛幾乎都沒有離開這支艦隊。
現在距離入海口還有一段距離,站在岸邊就能夠看見艦隊,為了能夠盯住這支艦隊,印度人開始了人肉接力,一直盯著它的動向。
為了防止它趁著夜晚逃掉,負責望風的人,專門準備了幾艘小船,停留在河面上捕魚,等待船只從自己身旁經過。
半個月之后,一個雨夜。
詹姆斯率領艦隊再一次來到了加爾各答港口,趁著夜色掩護,開始全速往南推進。
他準備在今天晚上進入孟加拉灣,和遠東艦隊匯合。
船只實行燈火管制,沒有任何光亮,在河面上全速前進。而在孟加拉灣入海口的位置,
英軍的遠東艦隊這一次也算是傾巢而出,準備接應這一支驅逐艦隊。
遠東艦隊經歷了幾次海戰之后,主力戰艦要么傷要么沉,現在整體規模只剩下二十五艘戰艦左右。雖然還有戰列艦和航母,但是這些航母和戰列艦基本上都是屬于一戰的老古董。
加上長時間缺少維護和保養,戰斗力也無法保證。
特別是在錫蘭海戰之后,一艘航母、兩艘重巡和大量驅逐艦、護衛艦、巡洋艦的損失,讓英軍被迫后撤,將艦隊基地搬遷到了東非;同時擔心被鬼子抓到主力艦隊,又將艦隊分散部署。
目前活躍在孟加拉灣附近的艦隊,只有一艘 “三十歲” 的老船 ——“厭戰” 號,和 “不屈” 號重型航母。
最重要的是,這支艦隊雖有一艘戰列艦和一艘航母組成,但驅逐艦和護衛艦卻少得可憐,只有六艘。
而主力艦也是 “一老一傷”:戰列艦 “厭戰” 號,1912 年開始動工,1913 年下水,一戰時曾浴血奮戰,參加過日德蘭海戰,到今年差不多三十歲;不過這個 “老家伙” 還保持著一個世界記錄 —— 戰列艦最遠命中目標的紀錄,至今仍由它保持。
如果不出意外,這個 “老家伙” 會打完二戰全場,最后光榮退休,幾十年后還會在《戰艦世界》之中活躍著。
而另外一艘主力艦則是 “不屈” 號,“不屈” 號航母歲數比 “厭戰” 號小得多,1937 年年底開工,1940 年三月下水。
目前剛好下水一周年。
而這個 “倒霉蛋” 在服役之后,就在牙買加擱淺;上個月剛剛在 “基座行動” 中受傷,原本按照原計劃,它會被送到老美那邊修理。
但現在鬼子在印度連戰連捷,鬼子艦隊也變得更加活躍,活動范圍已經擴展到了印度洋地區。
所以為了保證一定的制海權,“不屈” 號和它的名字一樣,不屈服于這點小傷,在東非的基地簡單修修補補之后,就重新回到了東方艦隊,繼續戰斗。
不過東非的基地修復水平一般,目前只能保證這艘航母能正常運轉,卻無法讓它全速前進,同時偶爾還會漏個水,或者出現一點其他的小毛病。
一般來說,一艘航母需要配備五到六艘驅逐艦:一艘前出偵查,四艘在側翼守護,一艘墊后。
但 “不屈” 號現在和 “厭戰” 號兩艘主力艦,要共用六艘驅逐艦。一旦遭遇鬼子艦隊,鬼子的小型驅逐艦、護衛艦可以輕易突破它們的護衛艦防御,沖到近前丟魚雷。
所以英軍才會如此著急購買這四艘驅逐艦和六艘護衛艦。
有了這十艘戰艦的加入,英軍的遠東艦隊才算編制完整,可以單獨執行作戰任務。
否則,連護航都不一定能護得明白。
當詹姆斯指揮著艦隊從加爾各答港口附近經過的時候,確實沒有驚動什么人 ,天很黑,加上今天還有雨,風聲和雨聲掩蓋了戰艦的聲音。
不過在胡格利河中間,幾艘小漁船一字排開。這些小船都是用木筏做成,十分簡陋,隨著風浪起起伏伏。
就在一名船員準備休息的時候,突然看見前方有一個龐然大物向他開來。
情急之下,這名印度人直接跳船,而雪風號輕松地將這艘用木頭做成的小木船碾壓成木塊,繼續前進。
甚至駕駛船只的船員都沒有感覺到自己撞到了什么東西。
“是英軍的艦隊!”
“他們南下了!”
其余幾艘小木船上的人也看到了黑影路過,馬上意識到這就是他們要等的目標 “神” 給他們的旨意,他們終于要完成了。
一群人迅速向著岸邊沖去。
岸邊的房間之中,幾個會操控電臺的印度人此時正在慢慢悠悠地吃著肉,吃一口就要感受一下身體的變化。
“我感覺我的力量得到了加強!”
“我感覺我的腦子變得靈活了!”
“我感覺我的通信器得到了增強!”
這句話一出,立刻引起了其余幾個人的嫉妒。
就在這個時候,一名渾身濕漉漉的印度人沖了進來。
“英軍的艦隊南下了!”