這名參謀的聲音雖然不大，但是此時房間內十分空曠，鬼子天蝗也聽見了這句話，轉頭看向東條上等兵。

現(xiàn)在鬼子天蝗對于 “急電” 這幾個字比較敏感， 一般急電，都不是什么好消息。

“發(fā)生什么事情了？”

鬼子天蝗直接開口詢問道。

這名參謀抬頭看了看東條上等兵，又低下頭沒有說話。

“陛下問話！”

“哈衣！回陛下，是第十五軍的急電……”

聽見 “第十五軍急電”，包括天蝗在內的所有陸軍人員，心都 “咯噔” 一下提了起來。

第十五軍最近可是一直很拉胯，之前幾次急電，都是有師團被李幼盛擊潰，現(xiàn)在不會又出事了吧？

“第十五軍急電：第四師團下屬第八聯(lián)隊，追擊英軍潰軍期間，攻占曼尼普爾河西岸和英帕爾地區(qū)，現(xiàn)請求大本營指示下一步戰(zhàn)術方向！”

“嗯？”

電報內容讀完后，會議室內陷入了短暫的安靜。

鬼子天蝗皺了皺眉頭，問道：“曼尼普爾河西岸和英帕爾地區(qū)是什么地方？為什么要單獨匯報？”

東條上等兵也看向周圍的人，一時間沒能反應過來。

這時，一名陸軍本部的參謀站了出來：“回陛下，曼尼普爾河與英帕爾地區(qū)，是從緬甸進入印度的關鍵要塞，也是進攻印度地區(qū)的核心門戶！”

“把帝國地圖拿過來！”

東條上等兵也反應過來，雖說他一時沒想起這兩個地方，但看地圖總能弄明白。

內侍官很快將一張巨大的東南亞地圖掛好，一群日軍將領立刻圍了上去，沒多久就在地圖上找到了曼尼普爾河和英帕爾地區(qū)的位置。

“原來是在這里！”

“第八聯(lián)隊怎么跑到這兒來了？”

“我們這是打開了進入印度的通道？”

陸軍將領們圍著地圖議論紛紛，就連鬼子天蝗也走了過去，目光落在地圖上標注的兩個區(qū)域。

至于海軍眾人，此時還跪在地上反省，沒人敢插話。

“立刻增兵！這是拿下印度的好機會！那里物產(chǎn)豐富、人口眾多，而且印度人據(jù)說很好統(tǒng)治，我聽說他們正在和英軍對抗，想爭取獨立，我們完全可以利用這一點做宣傳！”

“我也覺得應該立刻進攻！”

“諸位，印度可是個人口大國！我們現(xiàn)在在華戰(zhàn)事還沒結束，再貿然進攻另一個人口稠密的區(qū)域，帝國恐怕難以支撐！”

“我建議先守住現(xiàn)有陣地，繼續(xù)北上解決華夏問題，之后再討論進攻印度的事！”

日軍將領們各執(zhí)一詞，爭論不休：有人贊成立刻進攻，有人認為該先穩(wěn)固局勢、抽調足夠兵力后再行動，也有人堅持優(yōu)先解決華夏戰(zhàn)場。

“東條上等兵，你是什么意見？”

此時的東條上等兵正死死盯著地圖上的印度地區(qū) ，他本就是激進派，一貫鼓吹對外擴張、擴大戰(zhàn)爭規(guī)模，此前對英、美開戰(zhàn)的決定，也有他的推動。

“陛下，臣認為應當立刻增兵，進攻印度！”

“嗯？”

鬼子天蝗聽后，眉頭皺得更緊，隨即轉頭看向幾位穩(wěn)健派的老將領，問道：“植田大將，您怎么看？”

這位植田大將，正是日軍陸軍大將植田謙吉。

1932 年 “一?二八” 事變時，便是他指揮日軍第九師團進攻上海；后來他還擔任過關東軍司令官，只是因諾門罕戰(zhàn)役失利被轉入預備役，東條上等兵曾是他的部下。

不過，這些穩(wěn)健派的 “穩(wěn)健”本質是 “占領一地、消化一地，再進攻下一地”，并非反對擴張。

“陛下，若能順利占領印度地區(qū)，老臣建議從華夏戰(zhàn)場抽調兵力，投入印度作戰(zhàn)！”

植田謙吉話音剛落，會議室里所有人的目光都集中到了他身上 尤其是東條上等兵，更是滿臉意外。

他原本以為老領導會反對，沒想到對方竟支持自己的擴張主張，難道自己在陸軍內部的支持率已經(jīng)這么高了？

鬼子天蝗的眉頭依舊沒舒展，又將目光投向另一位穩(wěn)健派代表中村孝太郎：“中村大將，你呢？”

“陛下，老臣也贊成進攻印度。若要攻入印度地區(qū)，可從華夏戰(zhàn)場抽調部分兵力支援！”

連續(xù)兩位穩(wěn)健派核心人物表態(tài)支持進攻，鬼子天蝗不由得再次看向東條上等兵，眼神里多了幾分懷疑：東條上等兵是不是已經(jīng)開始整合陸軍內部了？連少壯派、穩(wěn)健派、激進派都能拉攏到一起？

植田謙吉看出了天蝗的疑惑，緩緩開口解釋道：“陛下，華夏除東北外，其余占領區(qū)早已成了帝國的累贅 帝國控制區(qū)內，除了少數(shù)城市，鄉(xiāng)鎮(zhèn)地區(qū)根本無法實際掌控，我們從這些地方攫取不到足夠的資源。”

“帝國的目標本是‘以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)、壯大自身’，可自 1937 年至今，帝國的國力反而越來越虛弱，國內經(jīng)濟已瀕臨臨界點，我們必須做出改變！”

“華夏軍隊在我們后方開展游擊戰(zhàn)，大量兵力被牽制在占領區(qū)，鐵路、公路運輸時常中斷，前線所需的武器、物資也無法足額供應！”

“與其繼續(xù)在華夏戰(zhàn)場消耗實力，不如抽調大部分兵力，只保留核心占領區(qū) 比如東北、華北，以及長江沿岸的上海、南京，還有大同這類資源城市 其余地區(qū)可逐步放棄，轉而集中力量進攻印度！”

“比起華夏軍民的頑強抵抗，印度的抵抗想必會弱得多，而且那里……”

植田謙吉把自己的理由和盤托出。表面上看他是在支持東條上等兵，實則暗含對激進派的不滿：若不是當初盲目擴張、急于擴大戰(zhàn)場，帝國也不會落到如今的境地。

事實上，穩(wěn)健派同意進攻印度，正是看清了日軍的核心問題：雖然占領了華夏大片土地，卻收不上稅、攫取不到足夠資源，反而要消耗大量人力物力維持占領，長此以往遲早會被拖垮。

倒不如收縮防線、控制核心區(qū)域，再轉頭尋找新的目標，幫帝國渡過眼前的危機，進攻東南亞也有一部分這個原因。

“當然，若不進攻印度，繼續(xù)從緬甸北上推進華夏戰(zhàn)場，也不失為一個選擇，老臣始終認為，華夏戰(zhàn)場不能再拖延下去了！”

不過，植田謙吉的話剛說完，就被東條上等兵當場反駁：“華夏軍隊早已是強弩之末！絕不能從華夏撤兵！依臣之見，我們可以從關東軍抽調兵力 只需十個師團，三個月內，帝國定能攻占整個印度地區(qū)！”

東條上等兵再一次拋出了 “三月速勝論”，和此前推動其他戰(zhàn)事時的激進主張如出一轍。

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