長孫沖眼中閃過一絲驚駭。

“父親，您的意思是……”

“南詔是什么地方？”

長孫無忌冷笑一聲。

“那是蠻夷之地，部落林立，桀驁不馴。”

“他們憑什么會服一個從長安來的毛頭小子當他們的王？”

“程處輝去了南詔，就等于是動了那些土司和部落首領的蛋糕，觸犯了他們最核心的利益。”

長孫沖似乎明白了什么。

“父親是想……借刀殺人？”

“沒錯。”

長孫無忌的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。

“我們不需要自己動手。”

“我已派人快馬加鞭，帶著重金前往南詔。”

“只要我們稍稍在那些蠻人耳邊吹吹風，告訴他們。”

“新的云南王是來搶他們土地，搶他們女人的，你覺得會發生什么？”

“那些頭腦簡單的蠻子，最是容易被煽動。”

“到時候，程處輝就算有三頭六臂，也休想活著走出那片瘴氣彌漫的叢林。”

他看著自己的兒子，一字一頓地說道。

“他不是要去當天高皇帝遠的土皇帝嗎？”

“我就讓他，去當個短命的死鬼王爺！”

終于，啟程的日子到了。

程處輝一身勁裝，顯得英武不凡。

李麗質為他整理著衣領，眼中的不舍幾乎要溢出來。

千言萬語，最終只化為一句叮囑。

“夫君，到了南詔，一切小心。”

她的聲音有些哽咽。

“家里的事，你不用擔心。”

“爹娘那里，我會照顧好。”

“你留下的那些產業，我也會幫你打理得妥妥當帖，等你回來。”

程處輝握住她微涼的手，心中涌起一股暖流。

他將妻子輕輕攬入懷中，在她耳邊低語。

“等我。”

“等我把南詔建成我們自己的家，就接你過去。”

李麗質在他懷里重重地點了點頭。

告別了妻子，程處輝又去向程咬金和母親辭行。

程咬金一反常態地沒有大吼大叫，只是重重地拍著兒子的肩膀，虎目之中，滿是關切與驕傲。

“臭小子，到了那邊，凡事多動動腦子。”

“別給老子丟人，也別讓老子白發人送黑發人。”

“知道了，爹。”

程處輝笑著應下。

一家人依依惜別，終有一散。

程處輝翻身上馬，不敢再回頭，徑直朝著南城門而去。

高大的城門下，三道熟悉的身影早已等候在那里。

尉遲寶琳，李德獎，房遺愛。

“處輝！”

尉遲寶琳一拳捶在他的胸口，眼眶有些發紅。

“你這家伙，真要去那鳥不拉屎的地方啊？”

李德獎也上前一步，遞過來一個大大的酒囊。

“喝了這口酒，兄弟們在長安等你回來，再一起大醉一場！”

房遺愛的話最少，只是用力地拍了拍程處輝的馬背。

“保重。”

程處輝接過酒囊，仰頭猛灌了一大口。

辛辣的酒液順著喉嚨滑入腹中，燒起一團火熱。

他看著眼前的三個摯友，心中豪情萬丈。

“放心吧！”

“你們在長安也別閑著，都給我好好干，別等我回來的時候，你們一個個還原地踏步。”

“等我從南詔回來，咱們兄弟，再一起攪動這大唐風云！”

“好！”

“一言為定！”

晨光熹微，映照著幾張年輕而堅毅的臉龐。

沒有過多的兒女情長。

只有屬于男人之間的約定與承諾。

程處輝最后看了一眼巍峨的長安城，看了一眼城樓上那些熟悉的身影。

他用力一夾馬腹。

駿馬發出一聲長嘶，四蹄翻飛，朝著南方的漫漫長路，絕塵而去。

長安城的輪廓在身后漸漸模糊。

最終化作天邊一道細細的墨線。

程處輝勒住馬韁，回頭望了一眼，心中那點離愁別緒早已被南下的萬丈豪情沖散。

大丈夫何患無妻。

不對，大丈夫何患無家。

他要去南詔，給自己，也給李麗質，打下一個真正的家。

一個任誰也不敢覬覦的安樂窩。

馬蹄聲在官道上揚起一陣塵土。

此去并非孤身一人。

長安城外十里，便是京畿大營。

這里駐扎著大唐最精銳的部隊，也是程處輝此行的第一站。

按照李世民的旨意，他將在這里領走一千兵馬，作為他這位云南王的初始班底。

軍營門口的守衛早就接到了兵部的調令。

見到程處輝出示的文書與金牌，沒有絲毫阻攔，恭敬地將他迎了進去。

大營之內，塵土飛揚。

操練的吶喊聲震耳欲聾。

一股混雜著汗水與鐵銹的氣息撲面而來。

一名身披明光鎧，面容剛毅的將軍快步迎了上來。

“末將李徽，參見王爺。”

他抱拳行禮，聲音洪亮，不卑不亢。

程處輝翻身下馬，打量著眼前的將軍。

李徽。

他知道這個人。

李靖的親信，治軍嚴謹，為人正直，在軍中頗有威望。

看來李靖對自己這個便宜女婿，還是挺上心的嘛。

“李將軍不必多禮。”

程處輝笑了笑，拍了拍身上的灰塵。

“本王奉旨前來，領取一千兵馬，還望將軍行個方便。”

李徽點了點頭。

“王爺請隨我來。”

“兵部的調令已經下來了，一千人的名額，末將早已為王爺備好。”

他領著程處輝，穿過操場，來到一片單獨的營區。

數個方陣的士兵正在烈日下站著軍姿，一個個身形筆挺，氣勢沉凝。

李徽指著那些士兵，臉上帶著一絲自豪。

“王爺，這些都是我京畿大營的好手。”

“隨便挑出一個，都能以一當三。”

“有他們護衛王爺前往南詔，定能保您一路周全。”

程處輝的目光掃過那些精神抖擻的士兵，卻只是笑了笑。

他的視線越過這些“精銳”，投向了營區角落里另一批看起來有些“特殊”的士兵。

那些人大概有一千之數，站得松松垮垮。

有些人的盔甲甚至都有些破損。

他們一個個神情懶散，和其他士兵的精氣神形成了鮮明的對比。

簡直就是一群老弱病殘。

李徽順著他的目光看去，臉色微微有些尷尬。

“王爺，那些是最近從各地投軍過來的新兵，還沒來得及操練。”

“素質參差不齊，不堪大用。”

“王爺還是從這邊挑選吧。”

程處輝卻像是發現了新大陸一般，徑直朝著那群“新兵”走了過去。

沒錯，這群看起來像是湊數的家伙，正是他此行最大的底牌。

早在一個月前，他就分批次將系統召喚出的一千鐵騎，以投軍的名義安插進了京畿大營。

其中五百人，是岳家軍。

另外五百人，則是大明最負盛名的遼東鐵騎。

為了不引人注目，他特意讓系統給他們加了一層“平平無奇”的偽裝。

如今看來，這偽裝效果，簡直不要太好。

程處輝走到那群“新兵”面前，煞有介事地來回踱步。

他時而看看這個的牙口，時而拍拍那個的肩膀。

那樣子，活像一個在牲口市場挑揀騾馬的販子。

被他打量的“新兵”們，一個個低著頭，努力憋著笑，肩膀一抖一抖的。

李徽跟在后面，臉上的表情愈發古怪。

這位新晉的云南王，腦子是不是有點不太好使？

放著精銳不要，偏偏對這些歪瓜裂棗感興趣？