巍峨的宮墻將長安城的喧囂隔絕在外，投下巨大的陰影，連空氣都似乎比別處冷上幾分。

程咬金闊步走在前面，他那標志性的大嗓門此刻卻不見了蹤影。

一張老臉繃得緊緊的，每一步都踩得格外沉重。

跟在他身后的，正是他的第四子，程處輝。

與老爹的滿面愁容截然不同，程處輝的臉上甚至還帶著幾分愜意。

仿佛不是來面見天子，而是去平康坊聽曲兒。

他的目光在那些雕梁畫棟上掃來掃去，心里還在琢磨，這皇宮的裝修風格，怎么說呢。

就是突出一個字——“壕”，但又透著一股子說不出的壓抑。

就在這時，一個身影從前方的拐角處飄了出來。

來人身著一身深紫色的宦官服，面白無須，步履輕悄，正是李世民身邊的總管太監，楊公公。

“盧國公，陛下已在御書房等候多時了。”

楊公公的聲音又尖又細。

程咬金一見是他，連忙大步迎了上去，臉上的愁云瞬間被笑容取代。

“哎喲，楊公公，辛苦辛苦！”

他一邊說著，一邊從袖子里摸出一樣東西，閃電般塞進了楊公公寬大的袖袍里。

那是一塊沉甸甸的金子，分量十足。

楊公公的腳步頓了一下，袖子里的手輕輕一捏，臉上那萬年不變的表情出現了一絲松動。

“國公爺這是何意。”

話是這么說，但他的手卻沒有絲毫要把金子拿出來的意思。

“一點小意思，給公公買點茶葉喝。”

程咬金壓低了聲音，湊到他耳邊問道。

“公公，給俺老程透個底，陛下這……到底是為啥事兒啊？”

“好端端的，怎么突然就宣我這不成器的兒子進宮？”

楊公公眼皮微微一抬，目光若有似無地瞥了一眼程咬金身后那個年輕人。

他同樣壓低了聲音。

“國公爺，有些事，咱家不好多說。”

“只能提醒您一句，百騎司，昨夜就沒歇著。”

“陛下看完他們呈上來的東西，一整個早上，臉都是黑的。”

“御書房里的茶杯，已經換了第三套了。”

說完，楊公公不再停留，對著程咬金微微一躬身，便轉身退開了。

只留下程咬金一個人，呆立在原地。

百騎司……

那可是陛下的耳目，專門負責探查百官秘辛的機構。

他們一出手，還有什么查不出來的？

程咬金的后背瞬間就被冷汗浸濕了。

他這個混賬兒子在外面干的那些破事，他自己都數不過來。

這要是被百騎司一樁樁一件件全都擺在陛下眼前……

嘶！

程咬金倒吸一口涼氣，感覺自己的脖子后面涼颼颼的。

他猛地一回頭，想看看自家那個闖了大禍的臭小子現在是不是已經嚇得尿褲子了。

可這一看，他卻愣住了。

只見程處輝依舊是那副云淡風輕的模樣，甚至還饒有興致地指了指不遠處的一座假山。

“爹，您說那塊石頭，雕成個麒麟是不是比現在這樣好看點？”

程咬金的眼角狠狠抽搐了一下。

老子心都快從嗓子眼蹦出來了，這小子居然還有心情關心假山好不好看？

他到底是真傻，還是……心里有底？

不知為何，看著兒子這副泰山崩于前而色不變的德行。

程咬金原本慌得一批的心，竟然莫名其妙地安定下來一絲。

這小子，好像和他想象中的那個廢物點心，不太一樣。

“少廢話！”

程咬金沒好氣地瞪了他一眼。

“待會兒見了陛下，你給老子機靈點！”

“問什么答什么，千萬別耍你那套混不吝的性子，聽見沒有！”

“哦。”

程處輝不咸不淡地應了一聲。

程咬金看著他這副樣子，一口氣堵在胸口，上不去也下不來，最后只能化作一聲沉重的嘆息。

算了，是福不是禍，是禍躲不過。

大不了，就是自己這張老臉不要了，跪在陛下面前給這臭小子求情。

他拉著程處輝朝著御書房的方向走去。

御書房內。

李世民端坐于御案之后，面沉如水，一雙銳利的眼睛，死死地盯著剛剛走進來的父子二人。

當他的目光落在程處輝身上時，那股無形的壓力，瞬間暴漲。

那不是武功，也不是什么玄之又玄的氣場。

那是一個執掌天下、生殺予奪的帝王，在尸山血海中磨礪出的威嚴。

是千萬人之上，獨掌乾坤的上位者，對一個普通人天然的、碾壓式的氣勢壓迫。

在這股氣勢之下，就連身經百戰的程咬金，都感覺呼吸一窒。

額頭上不自覺地滲出了細密的汗珠，腰也下意識地彎了下去。

然而，程處輝卻像是沒事人一樣。

不，他有事。

就在李世民那如山岳般沉重的目光壓過來的瞬間，程處輝體內的某個東西，被悍然引爆了。

一股同樣霸道、同樣睥睨天下的氣勢，從他靈魂深處轟然升起。

那是屬于武圣關羽的傲骨！

一生征戰，義薄云天，便是面對曹操的萬般恩寵，面對孫權的威逼利誘，也未曾折腰半分。

區區人間帝王，也配讓他低頭？

那股氣勢本能地就要透體而出，與李世民的帝王威嚴狠狠地撞在一起。

程處輝心中大叫不妙。

哥，冷靜！關二爺，我的親二爺！

這是大老板，不是華雄！咱是來面試的，不是來砍人的！

他用盡了全部的意志力，才將那股即將爆發的傲氣死死地壓了回去。

饒是如此，他那原本微微躬著準備行禮的身體，還是不受控制地站得筆直。

在程咬金那已經彎成一張弓的背影襯托下，程處輝的身姿，顯得格外挺拔。

甚至有那么一絲……桀驁不馴。

這一切都發生在電光火石之間。

在外人看來，程處輝只是在皇帝的威壓下，稍微愣了一下神，然后就恢復了正常。

可在李世民眼中，看到的卻是完全不同的一幕。

他驚愕地發現。

這個傳說中的紈绔子弟，在他刻意釋放的帝王威嚴之下，竟然只是身形晃都沒晃一下。

那張年輕的臉上，沒有絲毫的恐懼與慌亂，眼神清澈，平靜得就像一潭深不見底的古井。

這怎么可能？

李世民的心中掀起了滔天巨浪。

他這股氣勢，是他在無數次朝堂交鋒、戰場搏殺中凝練出來的。

不知道有多少英雄豪杰，在他這雙眼睛的注視下，會心神失守，手足無措。

就連程咬金這個沙場宿將，此刻都有些扛不住。

可他這個聲名狼藉的兒子，一個二十歲不到的毛頭小子，憑什么能泰然自若？

不，那不僅僅是泰然自若。

李世民甚至從他身上，隱隱感覺到了一絲……反抗的意味。

雖然極其微弱，一閃即逝，但絕對存在。

這小子，不簡單。

絕對不像百騎司查到的那么簡單。

李世民心中瞬間閃過無數念頭，原本那幾乎要噴薄而出的怒火，被這驚訝給澆熄了大半。

他看著眼前這個年輕人，眼中的怒意緩緩褪去，取而代之的，是一種審視與探究。

他緊繃的嘴角，也終于有了一絲松動。

“你，就是程咬金的第四子，程處輝？”

他的聲音依舊冰冷。

程咬金聽到皇帝終于開口，如蒙大赦，連忙躬身答道。

“回陛下，正是犬子，程處輝。”

李世民的目光沒有離開過程處輝的臉。

“程咬金，你先退下。”

“朕，有話要單獨跟他說。”

“啊？”

程咬金一愣，心里頓時咯噔一下。

單獨談話？

這可不是什么好兆頭啊！

他生怕陛下秋后算賬，把自己這個愣頭青兒子給當場咔嚓了。

“陛下，這……這孩子他不懂事，要不還是讓老臣在一旁聽著……”

程咬金壯著膽子，試圖爭取一點兒子的“監護權”。

“嗯？”

李世民眼神淡淡地掃了過來。

程咬金頓時一個激靈，把剩下的話全都咽回了肚子里。

“是，是，老臣告退。”

他滿眼擔憂地看了程處輝一眼，一步三回頭地退出了御書房。