程處輝聞言，不動聲色地瞥了一眼身旁的程咬金。

他用眼神，向自家老爹傳遞了一個信息。

老爹，房相這是在下餌呢。

程咬金微微一怔，隨即那雙虎目中，閃過一絲了然。

他懂了。

太極殿后殿，一縷青煙自三足銅爐中裊裊升起。

與前殿的劍拔弩張不同，這里安靜得有些壓抑。

一個身著八卦道袍，仙風道骨的身影正負手而立，凝望著殿外那片晦暗不明的天空。

他身旁，另一個稍顯年輕的道人卻焦躁地來回踱步，將腳下的方磚踩得咯咯作響。

“師兄！你怎還如此鎮定！”

李淳風猛地停下腳步，俊朗的臉上滿是憤懣與不解。

“前殿都快吵翻天了！那程家小子，簡直是瘋了！”

“拿黃河水患做賭注，拿萬千百姓的性命家產做賭注！”

“這……這與草菅人命何異！”

他的聲音里，帶著一絲無法抑制的顫抖。

被稱為師兄的袁天罡，緩緩轉過身，深邃的目光古井無波。

“淳風，你著相了。”

“這不是賭注。”

“這是釣魚。”

袁天罡的視線，仿佛穿透了殿宇的阻隔，看到了前殿那張狂的少年。

也看到了那些面色煞白的世家官員。

“若無程處輝此舉，此次黃河水患，你以為會是何等光景？”

李淳風一愣。

“百姓流離失所，田地被淹。朝廷開倉放糧，勉力賑災。”

袁天罡搖了搖頭，嘴角泛起一絲冷笑。

“然后呢？”

“然后，那些所謂的世家門閥，便會打著‘救濟’的旗號。”

“用幾斗米，幾貫錢，去換取災民手中賴以為生的田契。”

“一場水災過后，國庫空虛，百姓盡失其田，淪為佃戶，甚至奴仆。”

“而那些世家，卻能兵不血刃，將萬頃良田納入私囊。”

“屆時，大唐根基動搖，天下，將不再是陛下的天下。”

袁天罡的每一句話，都讓李淳風的臉色蒼白一分。

他從未從這個角度去思考過問題。

“程處輝此舉，看似魯莽，實則是在用自己和整個程家的前程。”

“去堵死世家這條發國難財的路。”

“他將所有人的目光，都聚焦在了這水泥之法上。”

“逼著陛下，也逼著那些人，不得不做出選擇。”

袁天罡輕輕嘆了口氣，目光中終于露出了一絲憂慮。

“只是，此計雖妙，卻也兇險萬分。”

“他那水泥，當真能擋住黃河之怒嗎？”

……

前殿之中，死一般的寂靜被一聲粗獷的暴喝徹底撕碎。

“俺也一樣！”

尉遲恭那黑塔般的身軀從武將隊列中猛地跨出，銅鈴大的眼睛瞪著高士廉等人。

“俺老黑雖然不懂什么大道理。”

“但俺知道，程兄弟不是個說大話的人！”

“他兒子，肯定也不是！”

“不就是擔保嗎？算俺一個！”

尉遲恭蒲扇般的大手，重重拍在自己那鐵甲包裹的胸膛上，發出“砰”的一聲悶響。

“若是這水泥不成，淹了百姓的房子和地，俺尉遲恭就把所有家產都拿出來！”

“全部賠給百姓！”

“有一個子兒的差額，你們就來砍俺的腦袋！”

話音未落，程處輝已經邁步上前。

他沒有說話。

只是靜靜地，與自己的父親，與這位須發怒張的黑臉將軍，并肩而立。

三道身影，仿佛三座無法撼動的山岳，矗立在太極殿的中央。

程處輝終于開口，聲音清朗，傳遍大殿。

“陛下，光是兩位國公的家產，恐怕還不夠讓諸位大人安心。”

“我程處輝，愿再加一注。”

“我名下，南詔之地所有田畝，以及未來一年的全部稅收，盡數作為擔保！”

此言一出，滿朝皆驚！

南詔之地！

這小子是瘋了嗎？！

高士廉等人的眼珠子都快瞪出來了。

他們原本以為程家父子只是在虛張聲勢，卻沒想到，對方竟然玩得這么大！

尉遲恭也跟著加碼，這賭局的份量，已經重到讓他們感到窒息。

巨大的利益，同樣也帶來了巨大的誘惑。

人群中，弘農楊氏的楊溫，眼神閃爍，呼吸都變得有些急促。

他站了出來，對著李世民一揖，臉上擠出一絲僵硬的笑容。

“陛下，程處輝既然如此有信心，可見這水泥之法，確有神效。”

“臣，愿意相信程處輝。”

“若此事功成，我弘農楊氏，愿獻出黃河南岸良田兩萬畝，以充盈國庫！”

好一個順水推舟！

明著是支持，實則是在用兩萬畝地，去撬動整個程家與尉遲恭的全部家產。

贏了，他楊家博得一個深明大義的好名聲。

輸了，他毫發無損，還能看著程家萬劫不復。

褚遂良眼珠一轉，也立刻跟上。

“陛下，我褚家也愿出萬畝良田，以示對朝廷的支持！”

他話鋒一轉，陰冷的目光如毒蛇般盯住了程處輝。

“但是！”

“賞罰必須分明！”

“若此事不成，致使萬民遭殃，程處輝欺君罔上，禍亂朝綱之罪，又該如何處置？”

“臣以為，當以死謝罪，方能平息民怨！”

好狠！

這已經不是簡單的朝堂之爭了。

這是要將程處輝，直接置于死地！

“夠了！”

龍椅之上，李世民的怒吼如驚雷炸響。

他猛地站起身，雙目之中，是壓抑不住的滔天怒火。

“朝堂之上，豈是你們討價還價的菜市口！”

“一個個，視國事為賭局，視民生為籌碼！”

“成何體統！”

“全都給朕退下！”

帝王之怒，無人敢當。

滿朝文武，噤若寒蟬，紛紛躬身告退，狼狽地逃離了這片是非之地。

轉眼間，空曠威嚴的太極殿，只剩下了三個人。

高踞龍椅之上的李世民。

垂手立于殿下的程處輝。

還有一個，是侍立在旁的楊公公。

李世民走下御階，一步步來到程處輝面前。

他沒有說話，只是用一種極其復雜的眼神，死死地盯著自己的女婿。

那眼神里，有怒其不爭，有恨其魯莽，但更多的，是一種深深的擔憂。

“你……你和你爹，真是要氣死朕！”

“你們知不知道，今天你們在做什么？”

“拿國事當兒戲，拿整個家族的前程去豪賭！”

“萬一……朕說萬一，那水泥真的沒用，你們想過后果嗎？”

他的聲音，不知不覺間低沉了下去。

那屬于帝王的威嚴，也悄然褪去，只剩下了一個父親對晚輩的憂心。

“處輝啊處輝。”

“朕……朕是真的怕啊。”

李世民的眼眶，竟微微有些泛紅。

“朕的長樂，才嫁給你多久？”

“朕不想她年紀輕輕，就守了活寡！”

“你若是出了事，你讓朕怎么跟她交代！”

程處輝的心，猛地一顫。

他抬起頭，看著眼前這個威嚴與慈愛并存的男人，心中涌起一股暖流。

這位千古一帝，在這一刻，只是一個擔心女兒幸福的普通父親。

大殿內的氣氛，變得有些沉重。

半晌，李世民長長吐出一口氣。

他重新恢復了帝王的冷靜。

“行了，朕不與你計較這些。”

“現在，你給朕說清楚。”

他的眼中，閃爍起強烈的好奇。

“你那水泥，還有……你之前說的那個‘混凝土’，到底是什么東西？”

沉重的氣氛，被這句問話瞬間打破。