翌日清晨，天色將明，戈壁灘上掠過陣陣寒意，不遠處的山丹烽燧披上了一層薄薄的白霜。

山丹馬場一如既往的安詳靜謐，那些良駒還沒有從廄中放出。

而此時，西南角客舍的門“吱呀”一聲被推開，楚瀟瀟和李憲一前一后走了出來。

李憲大大的伸了一個懶腰，活動了一下筋骨，臉上又掛起了那副玩世不恭的笑容。

好像昨夜那個與楚瀟瀟徹夜長談，剖析朝局詭譎與權(quán)衡各方勢力的沉穩(wěn)王爺只是一場迷夢。

楚瀟瀟也換上了平日里那副生人勿近的清冷模樣，只是眼角一抹暗沉色襯著她一夜未眠的疲憊。

“爽！這塞外的風(fēng)，清晨便吹得人骨頭縫都爽利，西北風(fēng)景何其壯麗，果然名不虛傳啊…”

他用余光瞥了一眼還站在院門兩側(cè)的金吾衛(wèi)，極為夸張地猛吸了口氣，西北大朔風(fēng)讓他頓覺神清氣爽。

隨即轉(zhuǎn)向楚瀟瀟，嬉皮笑臉道：“喲，瀟瀟大人，昨夜休息的可好？”

楚瀟瀟聞言只是淡淡地瞥了他一眼，“托王爺?shù)母＃眠€行。”

“本王可是惦記著那些大宛駒，那毛色，那肌肉，那鬃毛…嘖嘖，讓本王一夜都沒有睡踏實…”

一邊說著，一邊徑直朝著院門走去，“走走走，瀟瀟，陪本王再瞧瞧去，昨天被突發(fā)事情耽擱了，今日若是看到還有好的，定要讓孫康給本王挑選兩匹溫順些的，送回洛陽去…”

臉上還帶著一絲美滋滋的表情，“這山丹的馬兒騎出去，定然比其他人的貨色要威風(fēng)百倍。”

他的聲音不小，引得附近早起忙碌的馬場官吏和士兵紛紛側(cè)目。

楚瀟瀟直接翻了個白眼，哼了一聲，“您這理所當(dāng)然的索取還當(dāng)真不辱沒您‘壽春王’的名頭啊…”

李憲毫不在意她的諷刺，只道：“本王愛馬京城皆知，皇帝都沒有過分干涉，再說了，本王也不多要，只挑兩匹成色好的罷了…”

楚瀟瀟面容依舊冰冷如常，聞言眉頭微蹙，平淡的語氣中帶了些規(guī)勸的意味：

“王爺，山丹乃朝廷軍馬場，所養(yǎng)戰(zhàn)馬皆供我邊軍作戰(zhàn)使用，關(guān)乎邊境安寧，王爺若喜愛駿馬，回京后自可向陛下求個賞賜，在此地索取，實在不妥，就不怕言官們參您一本嗎？”

她這話在旁人聽來則是非常大不敬的話，面前這位壽春王再怎么樣也是皇帝欽封的王爺，圣上的寵孫。

莫說以她一個大理寺主事的身份，就是狄仁杰來了都得客氣幾分。

門口的金吾衛(wèi)直接將腦袋都垂了下去，她楚瀟瀟不怕王爺，可不代表他們不怕。

不過，李憲對此卻渾然不介意，也不生氣，反而帶著點耍無賴的勁頭：

“哎呦，好我的瀟瀟大人哦，難得本王來這里一次，你就別說這么煞風(fēng)景的話了，這好的戰(zhàn)馬啊，就像是寶劍、美人、詩詞一般…”

隨后擺出一副“你什么都不懂”的表情，撇著嘴說道：

“你說看到這樣的良駒俊馬怎能不讓本王心動啊，再說了…邊軍戰(zhàn)力難道就差這兩匹馬了？孫康…孫康呢…給本王叫來…”

他高聲吆喝起來，儼然一副紈绔子弟的做派。

而此時，魏銘臻剛好從旁邊的一間客舍走出來，恰聽到李憲的話。

他身上的甲胄未解，步伐沉穩(wěn)，目光掃過將臉別在一旁的楚瀟瀟和暴跳如雷的李憲，嘴角露出一抹苦澀的笑容。

當(dāng)即上前，抱拳行禮：“王爺，楚大人…”

李憲看到他，立刻眼中放出精光，像是找到了幫手一般，“魏將軍，你來得正好，你來評評理…”

說著，一把拉住魏銘臻的胳膊，“本王欲在山丹挑選兩匹上乘良駒帶回洛陽，楚大人偏偏不讓，還說什么與國不利，哪有這么嚴(yán)重嘛，不過兩匹牲口罷了。”

魏銘臻低眉垂首，拱了拱手，“楚大人此言…確有道理，軍馬調(diào)配，皆有規(guī)制，且朝中言官多語，若您如此，恐怕…”

“言官…言官…那群老東西當(dāng)真是過于迂腐…”

魏銘臻見王爺面色有些不悅，話鋒一轉(zhuǎn)，看似打了個圓場：“王爺若是真愛，待此案了結(jié)，返回時讓孫監(jiān)牧上報夏官，按例辦理即可，此刻還是以查案為主。”

他這話說得滴水不漏，既附和了楚瀟瀟強調(diào)的朝廷法度，又沒有駁了王爺?shù)拿孀印?/p>

李憲手中的馬鞭輕輕敲打著掌心，臉上泛起了一抹不耐煩，“行行行，你們都有理，便依你們之言，先查案，先查案…”

一邊說著，一邊四下張望，恰好看到孫康正在不遠處吩咐小吏灑掃庭院，立刻提高聲音招呼道：“孫大人…孫大人…你來一下…”

孫康回頭一驚，看到李憲那張興致勃勃的神情，連忙小跑過來，躬身行禮，“下官參見王爺，楚大人，魏將軍…”

李憲笑瞇瞇地，一把將其扶起來，“孫大人啊，本王昨日一看，山丹軍馬場果然那名不虛傳，尤其那幾匹大宛駒，當(dāng)真是神駿非凡，本王甚是喜愛啊。”

孫康的額頭已經(jīng)開始滲出汗珠，他知道這個王爺定然是看上自己這幾匹馬了，但又無法拒絕，只得站在原地一個勁的哈著腰。

“這樣吧，你給本王牽出兩匹上乘的馬兒，本王帶回洛陽去，顯擺顯擺邊軍的威風(fēng)，也好在皇帝面前給你孫大人美言幾句…”

李憲說得十分輕松，儼然就是一時興起，所要玩物的皇親貴胄之相。

“王爺厚愛，下官感激不盡，只是…”孫康臉上露出為難之色，搓著雙手。

“山丹是朝廷太仆寺直轄，每一匹馬駒都記錄在冊，若無上諭或夏官批文，下官…下官實在不敢擅自做主，還望王爺明鑒。”

同時他也偷偷抬眼覷了一下李憲的臉色，又補充道，“不過，其他諸如河西駿馬之類，王爺若是喜歡，下官倒可…”

李憲直接抬起手打斷了他的話，臉上笑容不變，但眼神里卻多了幾分來自親王的威嚴(yán)。

“河西馬本王在西苑閑廄見得多了，有何稀罕？此番來山丹，就為大宛馬而來，至于手續(xù)嘛，本王回京后自會讓夏官下文，你只需要給本王留著便是。”

說著眉眼向下一瞥，語氣明顯有些不快，“怎么…連這點面子都不肯給本王？”

楚瀟瀟實在有些看不下去了，冰冷的聲音適時響起：“王爺，孫大人不過是替朝廷在此養(yǎng)馬，他縱使有此心也不敢有此為啊，莫要難為他了…”

李憲聞言沖著她幾不可察地眨了一下眼，隨后臉色陰沉地看著孫康，“嗯？孫大人…你是不想給啊，還是楚大人說的不能給？”

孫康額頭已微微見汗，連忙跪在地上，“王爺息怒，下官不敢…”

他咬了咬牙，似是下定了某種決心，“既然王爺喜歡，下官給您留意著，挑最好的留著，只待王爺批文一到，立刻給您送去府上…”

“這才對嘛…快起來，快起來…”李憲立刻又換上了一副笑臉，將孫康扶起，好像剛剛給他施加壓力的不是自己一樣。

“放心，楚大人所言本王自然想到了，不會讓你為難的，這件事你上點心去辦，本王必不會虧待于你。”

他這話似是給孫康吃了一記定心丸，又像是給他的一種暗示。

孫康一邊擦著額頭上的汗，一邊弓著身站在一旁，后背已經(jīng)被冷汗浸濕。

楚瀟瀟在一旁見狀也不再多言，將頭別在一邊，嘴角揚起一抹無人覺察的弧度。

李憲這番唱作俱佳的表演，還蠻不錯的，既符合了他一貫的公子哥模樣，又十分巧妙地試探了孫康和魏銘臻。

魏銘臻本著“誰也不得罪”的想法，兩頭說話，臉上也沒有任何情緒的波動，看不出什么不對勁的地方，一如平常。

反倒是孫康，今日之反應(yīng)，惶恐中有推諉，推諉中又帶著點順?biāo)浦鄣囊馕叮幨聵O為圓滑，左右逢源。

雖然暫時看不出他與涼州的郭榮之間是否有過于密切的往來，也看不出他和骸骨案有什么直接的聯(lián)系。

但楚瀟瀟可以斷定…即便他和這兩件事都無關(guān)，但也絕非干凈之人。

隨后她和李憲交換了一個眼神，李憲便沒有再為難孫康，而是笑容滿面地說道：

“孫大人不要這么緊張，本王不會讓你為難的，不過今日本王先去看看，過過眼癮總是朝廷法度允許的吧？”

孫康一個勁點著頭，語氣也稍顯放松，“那是自然…只要是馬場內(nèi)的馬，王爺盡可觀賞。”

隨后李憲側(cè)頭看向后面，“瀟瀟，銘臻，閑來無事，一起？”

楚瀟瀟沒有言語，微微頷首以示同意。

而魏銘臻自然沒什么話說，本就身負(fù)護衛(wèi)之責(zé)，自然從旁跟隨。

幾人說著便在孫康的帶領(lǐng)之下，準(zhǔn)備往馬廄方向走去。

就在這時，一名主簿慌慌張張地從遠處跑來，臉色慘白，神色不安，一邊跑一邊大喊：“孫大人…孫大人…不好了…出事了…出大事了…”

孫康剛剛才經(jīng)歷了生死一瞬，此刻聞言更是嚇了一跳，厲聲喝道：“身為朝廷命官，如此慌張，成何體統(tǒng)，沒看到王爺在此嗎…倘若驚了駕，你有幾個腦袋？”

那主簿“撲通”一聲跪倒在地，氣喘吁吁：“下官…下官不知王爺在此，罪該…罪該萬死…”

李憲倒也不惱，見他眉宇間盡是慌亂之色，抬了抬手，“出了何事，起來慢慢說…”

主簿急忙起身，指著馬廄的方向，手指抖動不已，說話都語無倫次：“稟…稟王爺…是…是那些大宛駒…”

“大宛駒怎么了？”孫康臉色一變，急忙上前問道。

“昨…昨夜還好好的，今天早上…突…突然就…就口吐白沫，倒下了好幾匹…眼看…眼看就不行了。”

“什么？”孫康聽此消息如遭雷擊，猛地瞪大了雙眼，身體晃了一下，幾乎站立不穩(wěn)，眼前一黑，險些跌倒在地。

他剛剛才向壽春王保證要留上乘大宛駒，轉(zhuǎn)眼這馬就不行了？

這…簡直就是飛來橫禍。

李憲和楚瀟瀟也是臉色一變，互相對視一眼，二人都在對方的眼中看到了震驚。

而楚瀟瀟眉毛一挑，似乎在說“果然如此”……這馬死得真是時候，恰好就在昨夜兩人徹夜長談之時。

聯(lián)想到昨日下午在馬廄見到淌涎的病馬，她用胳膊肘碰了李憲一下。

李憲心領(lǐng)神會，迅速收起嬉笑，臉上第一次露出了凝重之色，沉聲道：“還愣著干嘛，快…先前引路，帶本王去看看…”

話音剛落，抬腳便朝著馬廄的方向大步走去。

楚瀟瀟一言不發(fā)，立刻跟了上去。

魏銘臻則緊隨其后，看不出表情的變化，只是握在刀柄上的左手兀地攥緊了些。

而嚇呆了的孫康，在李憲走出十幾步遠方才如夢初醒，連滾帶爬地跟在后面。

一行人匆匆趕到昨日來過的西側(cè)馬廄。

還未等靠近，便聞到了一股淡淡的腥臭味。

李憲掏出隨身攜帶的一方絹帕掩在口鼻上，皺了皺眉，邁步走進了馬廄。

只見廄內(nèi)沒有了往日的整潔，而是滿地狼藉，幾名飼馬的馬夫面如土色地垂首立在一旁，身體抖得像篩子。

從山丹縣請來的那名老馬醫(yī)，此刻正滿頭大汗蹲在幾匹倒在地上的駿馬旁邊，又是翻開眼皮觀察眼珠，又是按壓腹腔，摸摸脈搏，手一直在顫抖，嘴里呢喃自語。

定睛看去，那倒在地上的，赫然正是昨日楚瀟瀟在馬廄看到的嘴角淌著粘稠涎液的大宛駒。

此刻它們已然沒有了平日那般神俊，在地上四肢間歇性抽搐，口鼻眼中隨著喘息而不斷溢出泛著黑的紫色泡沫，眼瞅著就是活不成了。

李憲沉著臉，瞪著在一旁瑟瑟發(fā)抖的孫康，怒不可遏：“孫康…這是怎么回事啊？昨日不是說有些病了，喂送草藥了嗎？怎么一夜之間變成這樣子了？你身為監(jiān)牧使，必須給本王一個交代！”

孫康額頭上全是冷汗，聞言身軀更是猛地一顫，急忙跪倒：“王…王爺息怒…下…下官也不知啊…”

“不知？那好辦…”李憲沖著外面的金吾衛(wèi)高聲喊道：“來呀，把孫康拖出去砍了！”

門外的金吾衛(wèi)沖了進來，將孫康雙手壓在身后，接著便要拖出去執(zhí)行王爺?shù)拿睢?/p>

“等一下…”

就在這時，一個清冷的聲音響起……