雙月之光透過破損的窗欞,在塵埃彌漫的公寓內(nèi)投下交錯的光影。凌夜檢查著艾爾德里奇給的補給包:三管能量濃縮劑,散發(fā)著柔和的藍(lán)光;兩個拇指大小的金屬裝置——現(xiàn)實錨點;還有那本薄薄的《夢界生存基礎(chǔ)》。他小心地將它們收好,目光最后落在那本突然浮現(xiàn)指引的筆記本上。
掌心的眼睛微微發(fā)熱,提供著窗外街道的實時監(jiān)測數(shù)據(jù):界碑巡邏隊正在兩個街區(qū)外設(shè)置檢查點,夢?污染指數(shù)在上升,有幾個能量特征不明的生物在附近屋頂移動。
沒有時間浪費。凌夜將夢光吊墜貼身藏好,感受著它穩(wěn)定的能量流動。裂縫幾乎完全愈合,只留下一條細(xì)微的紋路,如同記憶中的傷疤。
他最后看了一眼筆記本上浮現(xiàn)的箭頭,指向遠(yuǎn)處那座高塔。掌心的眼睛確認(rèn)了這個方向的安全性相對最高——至少沒有檢測到界碑或夢魘的直接威脅。
凌夜悄無聲息地溜出公寓,融入街道的陰影中。這個世界的夜晚與他熟悉的截然不同:雙月投下的銀藍(lán)光芒創(chuàng)造出超現(xiàn)實的視覺效果,使陰影更加深邃,光亮處則幾乎如白晝般明亮。空氣中彌漫著臭氧和某種陌生的花香,混合成令人頭暈的甜膩氣息。
他沿著破敗的街道前進(jìn),依靠掌心的眼睛避開巡邏隊和夢魘污染區(qū)域。有一次,他不得不躲進(jìn)一個廢棄的商店,因為一隊界碑巡邏兵正從前方十字路口經(jīng)過。他們裝備著奇特的武器,頭盔上的傳感器掃描著周圍環(huán)境。
“檢測到異常能量讀數(shù),”一個機(jī)械化的聲音傳來,“來源不明,建議全面掃描。”
凌夜屏住呼吸,握緊一個現(xiàn)實錨點。掌心的眼睛顯示巡邏隊的掃描頻率正在增加。就在他準(zhǔn)備激活錨點時,遠(yuǎn)處突然傳來爆炸聲。
“優(yōu)先級變更,”領(lǐng)隊的聲音響起,“第七區(qū)發(fā)生邊界突破。所有單位立即響應(yīng)!”
巡邏隊迅速離開,凌夜松了一口氣。他注意到爆炸聲來自高塔相反方向,似乎是某種調(diào)虎離山之計。有人在暗中幫助他?還是純粹的巧合?
繼續(xù)前進(jìn)約一小時后,凌夜到達(dá)了高塔所在的區(qū)域。近看,這座塔更加令人敬畏:它由某種發(fā)光晶體和暗金屬構(gòu)成,表面覆蓋著不斷變化的符號,有些與他手上的印記相似。塔身沒有明顯的入口,只有光滑的表面和偶爾浮現(xiàn)的門狀圖案,但很快又消失。
掌心的眼睛提供著讀數(shù):塔的能量簽名古老而強大,與現(xiàn)實簽名有87.3%的匹配度——在這個扭曲的世界中幾乎是不可能的純凈。
凌夜繞塔一周,尋找入口。在塔的背面,他發(fā)現(xiàn)了一個不尋常的特征:一扇由純粹光影構(gòu)成的門,穩(wěn)定地散發(fā)著柔和的光芒。門上有一個鎖孔,形狀與他虎口的鑰匙印記完美匹配。
沒有猶豫,凌夜將虎口按在鎖孔上。鑰匙印記發(fā)出藍(lán)光,門緩緩向內(nèi)開啟,露出后面的景象:不是一個房間或走廊,而是一片旋轉(zhuǎn)的星云和光影隧道。
“又一個傳送門,”凌夜喃喃自語,“這次會通向哪里?”
掌心的眼睛沒有警告信號,反而顯示出一種期待的波動。夢光吊墜也在微微發(fā)熱,與塔的能量產(chǎn)生共鳴。
凌夜邁步踏入光門。瞬間的位移感后,他發(fā)現(xiàn)自己在一個完全不同的環(huán)境中:一個巨大的圓形圖書館,但與之前見過的任何圖書館都不同。
這個空間似乎沒有物理邊界,書架向各個方向無限延伸,消失在遠(yuǎn)處的迷霧中。有些書架由晶體構(gòu)成,有些是漂浮的光束,還有些是不斷變化的能量形態(tài)。書籍本身也五花八門:傳統(tǒng)的紙質(zhì)書、發(fā)光卷軸、囚禁在晶體中的夢境片段、甚至還有漂浮的思想氣泡。
空氣中彌漫著古老紙張、臭氧和智慧的氣息。遠(yuǎn)處傳來細(xì)微的翻頁聲和低語,但這些聲音似乎來自四面八方,無法定位來源。
凌夜小心地前進(jìn),掌心的眼睛掃描著環(huán)境。能量讀數(shù)穩(wěn)定而純凈,幾乎沒有污染。這里似乎是某種知識圣殿,受到強大保護(hù)。
他突然注意到一個細(xì)節(jié):所有書脊上都有一個熟悉的符號——與他筆記本上浮現(xiàn)的箭頭符號相同。這個符號也在某些書架上閃爍,似乎指示著某種路徑。
跟隨符號指引,凌夜在迷宮般的書架間穿行。他經(jīng)過的區(qū)域主題各異:有的收藏著星辰運行記錄,有的儲存著文明興衰史,還有的專門收錄各種夢境和幻覺。
在一排由發(fā)光水晶構(gòu)成的書架前,他停下腳步。這些書架上標(biāo)著“標(biāo)記與命運”,收藏著關(guān)于各種印記和符號的文獻(xiàn)。
凌夜急切地瀏覽,發(fā)現(xiàn)了一本厚重的金屬書,封面上有一個鑰匙圖案。當(dāng)他觸摸書脊時,虎口的鑰匙印記微微發(fā)熱。
書自動翻開,頁面上顯示著不斷變化的符號,最終穩(wěn)定成他能理解的文字:
“鑰匙持有者:通道開啟者,邊界行者。能力包括但不限于:現(xiàn)實門扉操控、能量通道建立、夢境結(jié)構(gòu)穩(wěn)定。弱點:易吸引夢魘注意,能量消耗巨大。”
凌夜繼續(xù)翻閱,找到了關(guān)于掌心眼睛的信息:
“真理之眼:視覺增強,幻覺識破,能量讀取。通常授予偵察型巡狩者。警告:過度使用可能導(dǎo)致現(xiàn)實感知障礙。”
最令人不安的是關(guān)于多重標(biāo)記的章節(jié):
“多重標(biāo)記持有者極為罕見,通常預(yù)示重大命運轉(zhuǎn)折或平衡危機(jī)。歷史上七位已知多重標(biāo)記持有者中,三位成為偉大守護(hù)者,四位引發(fā)災(zāi)難性的事件。”
凌夜感到一陣寒意。他不僅有兩個標(biāo)記,還有那本神秘的黑書,現(xiàn)在又加上夢光吊墜。這把他歸入哪一類?
他繼續(xù)尋找關(guān)于夢魘附身和逆轉(zhuǎn)方法的信息。在一本散發(fā)著微弱銀光的卷軸上,他找到了更詳細(xì)的說明:
“夢魘附身逆轉(zhuǎn)需要三要素:純凈夢光(強化受害者精神)、束縛之符(驅(qū)逐夢魘)、真名呼喚(喚醒核心意識)。警告:過程中施救者可能被反向感染。”
凌夜記下信息,特別是關(guān)于真名呼喚的部分:需要深入受害者的記憶迷宮,找到其最核心的自我認(rèn)定。
掌心的眼睛突然傳來警告:有能量特征接近,不屬于圖書館的正常居民。
凌夜迅速躲到書架后,看到兩個身影從迷霧中浮現(xiàn)。他們穿著界碑制服,但裝備更加精良,肩上有特殊的徽章——一個眼睛被鑰匙穿透的圖案。
“掃描確認(rèn)鑰匙持有者能量殘留,”一個守衛(wèi)說,“他剛離開不久。”
“繼續(xù)追蹤,”另一個回應(yīng),“指揮官要活口。他的標(biāo)記組合可能至關(guān)重要。”
凌夜屏住呼吸。界碑已經(jīng)進(jìn)入圖書館,說明這里不是完全的安全區(qū)。
守衛(wèi)們沿能量痕跡追蹤,正好朝凌夜的方向而來。沒有退路,他只能向圖書館深處移動。
跟隨書架上的符號指引,凌夜來到一個相對隱蔽的區(qū)域:這里書架更加密集,形成天然屏障。在一個角落,他發(fā)現(xiàn)了一個小閱讀臺,上面放著一本熟悉的書——正是他在第一個現(xiàn)實中發(fā)現(xiàn)的那本無標(biāo)題黑書。
書是打開狀態(tài),顯示著一幅插圖:一個被多種標(biāo)記覆蓋的人站在門前,面對無數(shù)陰影。但與之前看到的版本不同,這幅插圖中的人的面部更加清晰——與凌夜驚人相似。
插圖下方有新的文字:
“當(dāng)所有標(biāo)記齊聚,終極之門將開啟。選擇隨之而來:毀滅或重生。時間流逝,窗口正在關(guān)閉。”
凌夜感到心跳加速。這本書似乎能預(yù)測或甚至影響他的命運。
他小心地觸摸書頁,掌心的眼睛突然劇烈發(fā)熱,與書產(chǎn)生強烈共鳴。新的文字在頁面浮現(xiàn):
“尋找三頁散失的書頁:記憶之頁、預(yù)見之頁、抉擇之頁。唯有完整之書能指引最終道路。”
文字下方顯示三個符號,分別代表三張散失的書頁。令凌夜震驚的是,其中一個符號與他筆記本上出現(xiàn)的箭頭符號完全相同。
突然,整個圖書館震動起來。書架搖晃,一些書籍從高處墜落。遠(yuǎn)處的迷霧中傳來能量武器的交火聲和夢魘的嘶吼。
界碑守衛(wèi)的聲音通過擴(kuò)音器回蕩:“圖書館進(jìn)入封鎖狀態(tài)!所有出口關(guān)閉!所有訪客立即向最近守衛(wèi)報到!”
凌夜意識到情況危急。他需要盡快找到出口,但來時的路可能已經(jīng)被封鎖。
黑書突然自動合上,飄浮到他面前。書脊上的鎖孔發(fā)光,與他虎口的鑰匙印記共鳴。
“指引我出口,”凌夜低聲對書說,將虎口按在鎖孔上。
書頁瘋狂翻動,最終停在一幅圖書館地圖上。一條路徑被高亮顯示,通向一個標(biāo)有“緊急出口”的區(qū)域。
沒有時間猶豫。凌夜抓起黑書,沿指示路徑奔跑。沿途,他看到界碑守衛(wèi)與夢魘生物交戰(zhàn),雙方似乎都在尋找他。
在一個交叉路口,他險些撞上一隊夢魘陰影。掌心的眼睛爆發(fā)出銀光,暫時擊退它們,但吸引了更多注意。
“鑰匙持有者!”一個夢魘嘶吼,“抓住他!”
凌夜全力奔跑,終于看到緊急出口:一扇簡單的木門,與圖書館的宏偉格格不入。門上有兩個鎖孔:一個與他虎口的鑰匙印記匹配,另一個...與他掌心的眼睛形狀相似。
沒有猶豫,凌夜同時將兩個標(biāo)記按在鎖孔上。門緩緩開啟,露出后面的旋轉(zhuǎn)光影。
就在他準(zhǔn)備踏入時,一個聲音從后方傳來:“凌夜!等等!”
轉(zhuǎn)身,他看到一個意想不到的身影:蘇曉,或者說,看起來像蘇曉的存在。她的眼睛正常,沒有夢魘感染的跡象,穿著簡單的白色長裙。
“蘇曉?”凌夜難以置信地問,“你怎么...”
“沒有時間解釋,”她急切地說,“那個出口不是通往安全之地!它是陷阱!”
掌心的眼睛傳來混亂的信號:面前的存在有蘇曉的能量簽名,但某些地方不對勁,過于...完美。
“證明你是蘇曉,”凌夜警惕地說,“我們第一次見面時發(fā)生了什么?”
“你灑了我一身咖啡,”她立即回答,“然后堅持不需要賠償,但我還是給你買了杯 oversweet 的摩卡。”細(xì)節(jié)正確,語氣也像。
但掌心的眼睛仍然顯示異常。凌夜注意到一個細(xì)節(jié):這個蘇曉的右手腕上沒有任何印記,而真正的蘇曉應(yīng)該有那個書形標(biāo)記。
“你不是她,”凌夜后退一步,“你是誰?”
“蘇曉”的表情扭曲,身體開始波動:“我是她可能成為的樣子,如果夢魘沒有附身。加入我們,凌夜。我們可以一起創(chuàng)造完美現(xiàn)實。”
夢魘陷阱!凌夜轉(zhuǎn)身沖向出口。
“太晚了!”“蘇曉”嘶吼,身體融化成陰影形態(tài),“你已經(jīng)打開了門!”
凌夜躍入光影通道,感到熟悉的位移感。當(dāng)視野清晰時,他發(fā)現(xiàn)自己不在預(yù)期的安全地帶,而是...