東宮的燭火搖曳，將風(fēng)澈的影子拉得很長(zhǎng)。他放下空碗，指尖還殘留著蓮子羹的暖意，目光又落回那枚蓮花玉佩上。風(fēng)染霜坐在一旁，正細(xì)細(xì)擦拭著慕容冷越的佩劍，劍身映出燭光，泛著冷冽的光。

“娘親，表妹一家會(huì)不會(huì)還活著？”風(fēng)澈忽然開(kāi)口，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的期盼。他總不愿相信，那樣一枚承載著親情的玉佩，會(huì)成為最后的告別。

風(fēng)染霜擦拭劍身的手頓了頓，抬眸看向風(fēng)澈，眼神柔和卻也帶著沉重：“但愿吧。你表妹性子堅(jiān)韌，當(dāng)年嫁去江南時(shí)，就常說(shuō)要護(hù)著家人。或許……他們只是暫時(shí)躲了起來(lái)，等風(fēng)頭過(guò)了，就會(huì)出現(xiàn)。”話(huà)雖如此，她眼底的憂(yōu)慮卻藏不住——三個(gè)月杳無(wú)音訊，連玉佩都帶著血跡，處境恐怕不容樂(lè)觀。

風(fēng)澈沒(méi)再追問(wèn)，只是將玉佩輕輕放回木盒。他走到書(shū)架前，抽出一本關(guān)于江南風(fēng)土的畫(huà)冊(cè)，翻開(kāi)那一頁(yè)畫(huà)著桃花的插圖。畫(huà)上的桃花開(kāi)得絢爛，像極了阿雅說(shuō)要種的那棵桃樹(shù)。他忽然想起阿雅說(shuō)“等明年春天請(qǐng)你來(lái)看桃花”，心里又暖又酸。不知道江南的桃樹(shù)，如今是否已經(jīng)抽出新芽？

“對(duì)了澈兒，”風(fēng)染霜忽然想起什么，“明日太傅要帶你去國(guó)子監(jiān)聽(tīng)課，據(jù)說(shuō)會(huì)有其他世家的子弟一起，你可得好好準(zhǔn)備，別失了分寸。”

風(fēng)澈回過(guò)神，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道了娘親，我會(huì)好好聽(tīng)講的。”他雖更惦記京城里的暗流，但也明白，讀書(shū)學(xué)理是變強(qiáng)的第一步——就像父皇說(shuō)的，只有先懂道理、明是非，將來(lái)才能更好地守護(hù)家國(guó)。

第二天一早，風(fēng)澈換上一身淺藍(lán)色錦袍，跟著太傅往國(guó)子監(jiān)去。國(guó)子監(jiān)坐落在京城東側(cè)，紅墻綠瓦，門(mén)口立著兩座石獅子，透著莊重肅穆。剛進(jìn)大門(mén)，就看到不少穿著各式錦袍的少年郎，三三兩兩地聚在一起說(shuō)話(huà)，見(jiàn)到風(fēng)澈，都紛紛上前行禮。

“小公子安好。”

“久聞小公子去過(guò)草原和江南，不知可否給我們講講外面的趣事？”

風(fēng)澈笑著回禮，一一應(yīng)答。李承明也在其中，見(jiàn)到他，立刻擠過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)：“風(fēng)澈，我爹昨晚說(shuō)，官府在城西的廢棄糧倉(cāng)里，發(fā)現(xiàn)了那伙人的蹤跡，不過(guò)還是讓他們跑了，只留下了一個(gè)刻著蓮花的木牌。”

風(fēng)澈心里一緊，又聽(tīng)到“蓮花”二字，看來(lái)這伙人確實(shí)在四處留下標(biāo)記，像是在刻意挑釁。他剛想追問(wèn)，太傅便走了過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)：“好了，時(shí)辰不早了，該進(jìn)講堂了。”

講堂里擺放著數(shù)十張案幾，風(fēng)澈和李承明找了個(gè)靠窗的位置坐下。沒(méi)過(guò)多久，一位白發(fā)蒼蒼的老夫子走了進(jìn)來(lái)，手里拿著一卷《史記》，開(kāi)始講解“文景之治”的典故。老夫子講得繪聲繪色，從休養(yǎng)生息的政策，到百姓安居樂(lè)業(yè)的景象，聽(tīng)得風(fēng)澈漸漸入了神。

他忽然想起在江南看到的重建后的村落，百姓們?cè)谔锢锔N，孩子們?cè)谙镒永镦音[，那不就是老夫子口中“安居樂(lè)業(yè)”的模樣嗎？而京城里的這伙人，卻想破壞這份安寧，實(shí)在可惡。

課間休息時(shí)，李承明拉著風(fēng)澈到院子里透氣。國(guó)子監(jiān)的院子里種著幾棵老槐樹(shù)，枝繁葉茂，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙，灑下斑駁的光影。

“風(fēng)澈，你說(shuō)那伙人找蓮花玉佩，到底是為了什么？”李承明撓著頭，一臉疑惑，“難道那玉佩里藏著什么秘密？”

風(fēng)澈搖搖頭：“我也不知道，但肯定不簡(jiǎn)單。我娘親說(shuō)，那是她母家的傳家寶，或許和家族的舊事有關(guān)。”他沒(méi)敢把表妹失蹤的事告訴李承明，怕給他帶來(lái)不必要的麻煩。

兩人正說(shuō)著，忽然看到一個(gè)穿著灰色布衣的少年，獨(dú)自站在角落里，手里拿著一本書(shū)，卻沒(méi)有翻看，只是望著遠(yuǎn)處的宮墻，眼神有些落寞。那少年風(fēng)澈有些印象，好像是吏部尚書(shū)家的小兒子，名叫蘇墨，聽(tīng)說(shuō)自幼體弱，很少出門(mén)。

“你看蘇墨，”李承明悄悄指了指那個(gè)少年，“他好像總是一個(gè)人，不愛(ài)和我們說(shuō)話(huà)。”

風(fēng)澈看著蘇墨，忽然想起在草原上第一次見(jiàn)到***時(shí)的情景——那時(shí)***也是獨(dú)自放著羊，眼神里卻滿(mǎn)是活力。而蘇墨的眼神，卻帶著一絲與年齡不符的沉重。他猶豫了一下，走上前，笑著說(shuō)：“蘇墨，你也在看風(fēng)景嗎？”

蘇墨回過(guò)頭，看到風(fēng)澈，愣了一下，隨即輕輕點(diǎn)頭：“嗯，只是覺(jué)得這里的槐樹(shù)，比家里的好看。”他的聲音很輕，像是怕驚擾了什么。

“我叫風(fēng)澈，你可以叫我澈兒。”風(fēng)澈主動(dòng)伸出手，“我們可以做朋友嗎？”

蘇墨看著風(fēng)澈伸出的手，猶豫了片刻，輕輕握了上去。他的手很涼，比風(fēng)澈的手小一圈：“我叫蘇墨。謝謝你，風(fēng)澈。”

從那天起，風(fēng)澈每次去國(guó)子監(jiān)，都會(huì)和蘇墨一起聽(tīng)課、聊天。他漸漸知道，蘇墨的母親在他很小的時(shí)候就去世了，父親忙于政務(wù)，很少陪他，所以他總是一個(gè)人，性格也變得有些內(nèi)向。風(fēng)澈便常常給蘇墨講草原的遼闊、江南的溫柔，講***的爽朗、阿雅的可愛(ài)，聽(tīng)得蘇墨眼睛發(fā)亮。

“我也想去草原看看，”蘇墨輕聲說(shuō)，“想看看能讓風(fēng)澈你念念不忘的地方，到底是什么樣子。”

風(fēng)澈笑著說(shuō)：“等京城里的事情平息了，我?guī)阋黄鹑ィ∥覀冞€可以去江南，看阿雅種的桃樹(shù)，聽(tīng)阿澤吹笛子。”

蘇墨用力點(diǎn)頭，臉上露出了久違的笑容。風(fēng)澈看著他的笑容，心里忽然覺(jué)得，原來(lái)守護(hù)不僅僅是對(duì)抗黑暗，也是給身邊的人帶去溫暖和希望——就像蘇墨，他只是需要一個(gè)朋友，需要有人陪他分享快樂(lè)、分擔(dān)憂(yōu)愁。

這天從國(guó)子監(jiān)回來(lái)，風(fēng)澈剛走進(jìn)東宮，就看到侍衛(wèi)長(zhǎng)匆匆走來(lái)，神色比往常更凝重：“小公子，陛下讓您立刻去御書(shū)房。”

風(fēng)澈心里一緊，連忙跟著侍衛(wèi)長(zhǎng)往御書(shū)房去。一路上，他看到宮里的侍衛(wèi)們都神色嚴(yán)肅，往來(lái)匆匆，空氣中彌漫著一股緊張的氣息。他知道，一定是出了什么大事。

御書(shū)房里，慕容冷越正站在地圖前，眉頭緊鎖，幾位大臣圍在一旁，臉色也都不好看。看到風(fēng)澈進(jìn)來(lái)，慕容冷越招手讓他過(guò)去：“澈兒，你來(lái)得正好。剛剛收到消息，北方的那個(gè)部落，已經(jīng)開(kāi)始在邊境集結(jié)兵力，似乎有入侵的跡象。”

風(fēng)澈的心猛地一沉：“就是和那伙人勾結(jié)的那個(gè)部落嗎？”

慕容冷越點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)。他們應(yīng)該是想趁著京城里局勢(shì)不穩(wěn)，趁機(jī)進(jìn)攻邊境。我們必須立刻調(diào)兵遣將，守住邊境。”

一位大臣上前一步，憂(yōu)心忡忡地說(shuō)：“陛下，可是京城里的這伙人還沒(méi)清除干凈，如果我們調(diào)走兵力，他們會(huì)不會(huì)趁機(jī)在京城里作亂？”

慕容冷越沉默了片刻，目光落在風(fēng)澈身上，眼神里帶著一絲期許：“澈兒，父皇要去邊境督戰(zhàn)，京城里的事情，就交給你和你娘親，還有幾位大臣打理。你能幫父皇守住京城嗎？”

風(fēng)澈愣住了，他沒(méi)想到父皇會(huì)把這么重要的任務(wù)交給自己。他看著父皇嚴(yán)肅的眼神，又看了看幾位大臣信任的目光，深吸一口氣，用力點(diǎn)頭：“父皇，您放心！我一定會(huì)守住京城，不讓那伙人作亂，等您凱旋歸來(lái)！”

慕容冷越欣慰地摸了摸風(fēng)澈的頭：“好兒子！記住，遇到事情不要慌，多和你娘親、幾位大臣商量。父皇相信你。”

風(fēng)澈重重地點(diǎn)頭，心里既緊張又激動(dòng)。他知道，這是父皇對(duì)他的信任，也是他承擔(dān)責(zé)任的開(kāi)始。他握緊了腰間的玉柄彎刀，又摸了摸懷里的木劍——“守土”二字仿佛在發(fā)燙，提醒著他，守護(hù)京城，就是守護(hù)這片土地，守護(hù)所有他在乎的人。

第二天一早，慕容冷越便帶著大軍，浩浩蕩蕩地往邊境去了。風(fēng)澈和風(fēng)染霜，還有幾位大臣，站在城門(mén)口送行。看著父皇的身影漸漸消失在遠(yuǎn)方，風(fēng)澈的心里充滿(mǎn)了堅(jiān)定。

回到東宮，風(fēng)澈立刻召集侍衛(wèi)長(zhǎng)和幾位大臣，商量京城里的防備事宜。他按照父皇之前的安排，加強(qiáng)了京城各個(gè)城門(mén)的守衛(wèi)，嚴(yán)格盤(pán)查進(jìn)出的人員；同時(shí)，派人密切關(guān)注那伙人的動(dòng)向，一旦發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，立刻匯報(bào)。

接下來(lái)的日子，風(fēng)澈每天都很忙。他既要去國(guó)子監(jiān)聽(tīng)課，又要處理京城里的事務(wù)，還要時(shí)常去看望蘇墨，陪他聊天。蘇墨知道風(fēng)澈肩上的重?fù)?dān)后，也主動(dòng)幫忙，幫他整理一些文書(shū)，雖然做的都是小事，卻也讓風(fēng)澈輕松了不少。

這天晚上，風(fēng)澈正在書(shū)房里處理文書(shū)，忽然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。侍衛(wèi)長(zhǎng)匆匆跑進(jìn)來(lái)，神色慌張：“小公子！不好了！那伙人闖進(jìn)了蘇尚書(shū)府，好像要抓蘇墨！”

風(fēng)澈心里一驚，立刻站起來(lái)：“快！帶人手去蘇尚書(shū)府！”他拿起腰間的彎刀，快步往外走。他不能讓蘇墨出事，蘇墨是他的朋友，是他要守護(hù)的人。

蘇尚書(shū)府里，已經(jīng)亂成了一團(tuán)。幾間房屋的窗戶(hù)被打破，地上散落著桌椅碎片，幾個(gè)黑影正圍著蘇墨，手里拿著刀，想要抓他。蘇墨的父親被綁在一旁，臉色蒼白，卻還在大聲呵斥：“你們這群亂賊！快放了我兒子！”

“住手！”風(fēng)澈大喝一聲，帶著侍衛(wèi)沖了進(jìn)去。

那些黑影看到風(fēng)澈，愣了一下，隨即惡狠狠地說(shuō)：“又是你！這次看你還能不能救得了他！”

風(fēng)澈握緊彎刀，眼神冰冷：“有我在，你們別想傷害蘇墨！”他示意侍衛(wèi)們上前，自己也沖了上去。雖然他的武功還不算精湛，但他記得侍衛(wèi)們教他的招式，每一招都帶著守護(hù)的決心。

侍衛(wèi)們很快就和那些黑影打了起來(lái)。風(fēng)澈一邊打，一邊朝著蘇墨的方向靠近。他看到蘇墨嚇得臉色發(fā)白，卻還是緊緊咬著牙，沒(méi)有哭，心里不禁有些佩服——這個(gè)內(nèi)向的少年，其實(shí)也很勇敢。

“蘇墨，別怕！我來(lái)救你了！”風(fēng)澈大喊著，一刀砍向一個(gè)想要傷害蘇墨的黑影。

那個(gè)黑影被風(fēng)澈逼退，惱羞成怒，揮刀朝著風(fēng)澈砍來(lái)。風(fēng)澈來(lái)不及躲閃，手臂被刀劃了一下，鮮血立刻流了出來(lái)。他忍著疼，反手一刀，將那個(gè)黑影打倒在地。

“風(fēng)澈！你受傷了！”蘇墨驚呼道，眼里滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。

風(fēng)澈搖搖頭，笑著說(shuō)：“我沒(méi)事，一點(diǎn)小傷而已。”他走到蘇墨身邊，解開(kāi)綁在他身上的繩子，“別怕，沒(méi)事了。”

很快，所有的黑影都被侍衛(wèi)們制服。風(fēng)澈讓人把他們押下去審問(wèn)，又讓人去請(qǐng)?zhí)t(yī)，給蘇墨的父親和自己處理傷口。

蘇尚書(shū)看著風(fēng)澈手臂上的傷口，感激地說(shuō)：“小公子，謝謝你救了我們父子。若不是你及時(shí)趕到，后果不堪設(shè)想。”

風(fēng)澈搖搖頭：“蘇尚書(shū)客氣了，保護(hù)百姓是我應(yīng)該做的。只是沒(méi)想到，他們會(huì)對(duì)蘇墨下手。”

蘇墨走到風(fēng)澈身邊，小聲說(shuō)：“風(fēng)澈，對(duì)不起，都是因?yàn)槲遥悴攀軅摹！?/p>

風(fēng)澈笑著拍拍蘇墨的肩膀：“傻瓜，我們是朋友，朋友之間互相幫助是應(yīng)該的。再說(shuō)，這點(diǎn)傷不算什么。”

回到東宮，太醫(yī)給風(fēng)澈處理傷口時(shí)，風(fēng)染霜心疼得直掉眼淚：“澈兒，你怎么這么傻？萬(wàn)一出了什么事，娘親該怎么辦？”

風(fēng)澈握住娘親的手，輕聲說(shuō)：“娘親，我沒(méi)事。蘇墨是我的朋友，我不能看著他出事。而且，我答應(yīng)了父皇，要守住京城，保護(hù)大家，這點(diǎn)傷不算什么。”

風(fēng)染霜看著兒子堅(jiān)定的眼神，心里既心疼又欣慰。她知道，自己的兒子，真的長(zhǎng)大了。

接下來(lái)的日子，風(fēng)澈更加謹(jǐn)慎。他從被抓住的黑影口中，問(wèn)出了那伙人在京城里的幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，然后派人一一清除。京城里的局勢(shì)，漸漸穩(wěn)定下來(lái)。

這天傍晚，風(fēng)澈正在院子里練習(xí)武功，忽然聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的號(hào)角聲。他心里一動(dòng)，連忙跑到城墻上——只見(jiàn)遠(yuǎn)處的道路上，出現(xiàn)了一支大軍的身影，為首的那面旗幟，正是父皇的帥旗！

“父皇回來(lái)了！父皇凱旋歸來(lái)了！”風(fēng)澈激動(dòng)地大喊道。

城門(mén)口的百姓們也都?xì)g呼起來(lái)，紛紛涌到路邊，迎接大軍。風(fēng)澈和風(fēng)染霜，還有幾位大臣，快步走下城墻，朝著大軍走去。

慕容冷越騎著馬，英姿颯爽地走在最前面。看到風(fēng)澈，他笑著翻身下馬，走過(guò)去一把抱住他：“澈兒，辛苦你了！你做得很好，守住了京城！”

風(fēng)澈靠在父皇懷里，眼眶濕潤(rùn)：“父皇，您回來(lái)了！邊境沒(méi)事了嗎？”

慕容冷越點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)事了！我們打敗了那個(gè)部落，他們已經(jīng)退兵了。澈兒，你真是父皇的好兒子！”

風(fēng)澈笑著擦干眼淚，心里充滿(mǎn)了喜悅。他知道，自己沒(méi)有辜負(fù)父皇的信任，沒(méi)有辜負(fù)大家的期望。他終于做到了，守住了京城，守住了這片土地。

回到東宮，風(fēng)澈看著院子里的海棠花，又拿起了笛子。他輕輕吹奏起來(lái)，悠揚(yáng)的笛聲在院子里回蕩，帶著勝利的喜悅，也帶著對(duì)未來(lái)的期盼。他知道，這只是他守護(hù)之路的開(kāi)始，未來(lái)還有更多的挑戰(zhàn)在等著他。但他不再害怕，因?yàn)樗呀?jīng)學(xué)會(huì)了承擔(dān)責(zé)任，學(xué)會(huì)了守護(hù)——守護(hù)家國(guó)，守護(hù)親情，守護(hù)友情，守護(hù)所有他熱愛(ài)的一切。

笛聲漸漸飄遠(yuǎn)，穿過(guò)皇宮的高墻，飄向京城的大街小巷，飄向江南的水鄉(xiāng)，飄向草原的遠(yuǎn)方……