陳錦時往她碗里夾菜的動作頓了頓，目光掃過席間，挑眉瞥了眼說話那人，隨即笑起來：“應該的。”

沈櫻看了他一眼，沒看出什么不對來，想是沒人惹惱他。

一眾人恭賀聲、閑談聲交雜，一時間熱鬧的很。

沈櫻正與一位客人說著話，哪知陳錦時又遞了一筷子蝦仁過來，她示意放她碗里，他定要遞到她嘴邊。

眾人又起哄，無非是說些時哥兒懂事又有孝心，懂得體恤關心她的話。

他笑得越發得意，她無奈掩唇張嘴接住，指尖在桌下輕輕捏了捏他腰際，示意他規矩些。

他卻拿左手反手握住她的手，指尖撓了撓她掌心，像是在討好，又像是在挑釁。

沈櫻猛然抽回手，臉色微變，他又在捉弄她。

這陣子，捉弄她已成了他的習慣嗎？

她用眼神警告他安分，他唇角微勾，輕輕挑眉，輕笑了兩聲。

陳濟川與老友們談得熱絡，偶爾瞥過來一眼，見兩人這般模樣，倒囑咐陳錦時一句：“多看顧著你阿姆。”

陳錦時揚聲應道：“知道了！”

沈櫻只覺渾身不自在，想坐得離他遠些。

陳錦時往她杯子里添了些溫水，湊她耳邊小聲道：“阿姆別喝酒了，我給你備的溫水，我爹也是喝的這個。”

沈櫻蹙眉看他，他說話時的熱氣拂過耳廓，沈櫻脊背發麻，蹙眉看他。

“咳咳。”

兩人回頭，陳錦行正站在他們身后。

陳錦時一臉“你到這兒來做什么”的表情，沈櫻臉有些發紅。

陳錦行朝沈櫻舉杯，結結實實敬了一杯：“阿姆為陳家做了許多，又耐心教導我醫術，陳錦行記一輩子，終生不忘……”

見他一本正經地說起這些話，沈櫻倒還不太自在，她只是做了她該做的而已。

席間有人喝多了，笑著插話：“錦行不必說這些，當年陳將軍救下都蘭他們一家，你是沒見著，我們這些騎在馬上的可都看見了，都蘭望著你父親那目光，都望得發癡了，那叫一個仰慕不已，后來磕了頭死也要跟著他走，我們當時都開玩笑說，將軍不如就接納她的‘以身相許’，誰知兩人卻不是這個意思。”

人喝多了，說起往事來滔滔不絕。

陳錦行淺笑著，說自己只做自己該做的事情，與父親做了什么無關，阿姆待他好，他自當感恩。

陳錦時埋著頭，指尖把玩著酒杯，一圈一圈打轉。一時安靜得很，睫毛垂得很低，遮住眼底翻涌的郁氣，有時又冷又銳地刺出來，很快又按了回去。

有人喊他：“說起來，都蘭照顧時哥兒最多了，時哥兒小時候那叫一個調皮。”

沈櫻連忙示意那人少說兩句，陳錦時最不愛聽這話，再說，誰小時候不調皮了，長大了誰又愛聽這種話。

陳錦時卻舉起酒杯，嘴角微微上揚，眼尾盛著淺淺的笑意，對沈櫻道：“陳錦時自然也當，涌泉相報。”

待窗外的日頭落得只剩些余暉，陳濟川與幾位老友道別，沈櫻站在廊下送客，陳錦時遞來一件披風。

她接過披上，從外面請來的仆婦們在收拾杯盤，他走到她身邊，手里捏著個桂花糕啃，見她望著庭院出神，遞過一塊。

她輕輕搖頭：“多謝，我不吃。”

陳錦時怔了怔，收回手。

她也微怔，她以為他會強迫她吃，至少不會就這樣罷休。

她側頭看他，只一眼，視線便被他捉住了，怎么會有人的目光像一條繩子，一旦對上，便被牢牢攥住。

她輕輕躲閃，他問她：“我真有那般調皮，那般讓你苦惱嗎？”

沈櫻一怔，她其實沒什么苦惱。對他，她不過盡力而為，并非是，他把自己作死了或是作廢了她就活不下去了。

但她盡力阻止他變成那樣，把他往好的方向帶，現在看來，成效明顯，她挺滿意的，既然如此，不好聽的話就不必再說。

她輕輕搖頭，笑著道：“沒有的事。”

接下來的時日里，陳錦時沒怎么往書院去，偏偏書院里的汪山長現在頂不敢管他，府里便沒有察覺這件事。

他每天辰時出門，申時末回家，正常向她請安，偶爾到她鋪子里去，她便也沒察覺出什么不對來。

哪里知道陳錦時日日在演武場上舞刀弄棍，學業已經荒廢不少時日了。

陳濟川再次病倒，來得猝不及防。

沈櫻給他把了脈，走出房門，朝陳錦行搖了搖頭，避著陳濟川與他低聲說：“一到三個月。”

陳錦行眉眼耷拉下來，脊背稍稍彎了一些，其實這早就是意料之中的事了。

陳濟川早年間肺腑受損，胸膛上和腹部都有洞穿傷，從武雖然給他帶來了無上榮耀，卻也帶來了極大的傷害。也因此，陳濟川寧愿家里生生世世都是平民，也不想讓孩子們從武。

陳錦行緩了一會兒，安慰沈櫻道：“阿姆，咱們早有準備的，一切如常進行，好嗎？”

沈櫻點頭：“好。”

棺槨是去年就備好了的，陳濟川能多撿一年，也該高興的。

陳錦時從城郊急匆匆趕回來，衣服都沒來得及換，身上全是在石子地上沾的灰。

“阿姆——”

他見她失魂落魄地坐在園子里的樹下，往常他每日回來時，都是她與父親一同坐在樹下的場景，他們總有談不完的話，一個在搖椅上搖啊搖，一個在一旁做針線。

往常最看不慣的場景，此時卻叫他巴不得再多看幾眼，最好一輩子都是那樣。

聽見他叫她，她手掌撐著額頭扭頭，眼里滿是疲憊，陳濟川的病對她來說是打擊很大。

又瞧見他身上的灰，額上的汗，不難知道他在外面做什么。

她又扭過頭，陳錦時看到她眼底一閃而過的失望，心如刀割。

他蹲到她跟前去，拉過她的手，捏在胸口。

她沒動彈。

“阿姆——”

她再回頭，垂眸看他。

他的手掌很大，完全包住了她本就不算小的手掌。

“我會一直陪著你的，你別怕。”

她輕輕搖頭。

他目光堅定，捏了捏她的手，起身：“我去看看他。”

沈櫻沒有完全放棄陳濟川，她把自己關在房中，日復一日地熬藥、調方子，又把陳錦行叫過來，與他沒日沒夜地商討。

陳錦行雖知道希望不大，卻還是由著她吩咐的那樣折騰。

直到她一時又想到什么稀奇古怪的方子，要拿去給陳濟川試，陳錦行攔住她：“阿姆，現下讓父親舒舒服服地度過去才是最重要的。”

聽了這話，沈櫻稍稍泄了氣，事實確是如此，何必再折騰他呢。

剩下的日子，陳濟川想做什么便做什么，想吃什么便吃什么。

陳錦云也到了知事的年紀了，陳濟川看著她才更是頭疼，要論他最虧待的，也就是女兒了，亡妻又是因產下女兒而去，導致他許多時日都不太愛去看她。

好在陳錦行與陳錦時兩個對她多有照顧，沈櫻也待她很好，陳錦云對親生母親完全沒有印象，對沈櫻倒是親熱得很。

但陳濟川哪里好意思叫沈櫻幫他照顧孩子那么久，耗她四年大好年華，他心里已是十分過意不去。

“等我走了，叫錦行娶妻，家里的事情，自有他人照管。都蘭，你到時要留在金陵，或是回樓煩去，都隨你，別管老二到時候要怎么糾纏。”

謝清樾營務繁忙，近日才找到時機來金陵一趟，看望師父陳濟川。

沈櫻都沒時間籌備招待他的事情，人就那么來了。

謝清樾見了她，躬身行了一禮：“早就聽師父說過府上來了您這么位長輩，清樾見過沈姑姑。”

沈櫻一愣，拉他起來，驚訝他的胳膊結實程度，硬得像塊鐵。

她帶他往后院走，一路走一路絮絮叨叨：“將軍病了有些時日了，你來得倒是不巧，我本還打算好好招待你一回的。”

“沈姑姑不必多禮，是我來晚了。”

兩人行至陳濟川房門前，陳錦時恰好從里面出來，他年紀比謝清樾要小不少，謝清樾比陳錦行還要大兩歲。

若不是中間夾雜著這么層關系，謝清樾是斷不能叫沈櫻姑姑的，兩人差不多同齡，差得遠沒到論輩的地步。

陳錦行蹙眉打量來人幾眼，這人他小時候見過，可他算什么身份，怎的把沈櫻叫得這樣親熱。

謝清樾比陳錦行高出一整個頭，肩背練得寬闊如鐵板，身上又有股勛貴之家的矜貴氣度，一身錦衣，陳錦時看他很不順眼。

謝清樾倒不在意，伸手摸了摸陳錦時的頭：“時哥兒，你都長這么高了。”

陳錦時不動聲色地避開，道：“我爹剛歇下。”

謝清樾一愣：“倒是不巧，那我……”

沈櫻推開門邀他進去：“將軍一般不在這個點兒睡覺，咱們小聲些進去就是了。”

說著，她瞪了陳錦時一眼。

兩人一進去，陳濟川果然醒著。

沈櫻到房間四處去點燈，道：“這屋子里怎的這么暗沉沉的，白天跟晚上似的。”

謝清樾來到床邊，看著床上形容枯槁的師父，心里難受。

沈櫻拍拍他的肩，示意他別表現得太難過，這事兒大家早有準備。

謝清樾回過神來，朝陳濟川笑著：“師父你看，這是我們神機營里新研制出來的火器。”

說著，沈櫻才發現他腰間別著一把火銃。

陳濟川果然來了興致，兩人拿著那把火銃嘰嘰喳喳談論了許久。

又說起那東西威力有多大，射程有多遠，在戰事上有多大用處。

沈櫻對這些不感興趣，便推門出去，陳錦時穿著一身布衣，站在門口等她。

他往門內瞥了一眼，對她道：“他都多大年紀了，叫你倒是叫得親熱。”

沈櫻冷著一張臉看他：“陳錦時。”

陳錦時閉嘴，一臉煩躁地到外間坐下。