北平大營的帥帳，快要被掀翻了。

“豈有此理！簡直是胡鬧！”一個絡腮胡子的千戶官，臉紅得像豬肝，唾沫星子噴得滿天飛，“他范統算個什么東西！一個參將，也敢明目張膽地從我們眼皮子底下挖人！”

“就是！徐帥，您可得給我們做主啊！”旁邊一個獨眼龍千戶跟著起哄，“他那招兵的告示，寫的什么玩意兒？餉銀加倍！他當這北平大營是他家開的錢莊不成？我手下最能打的那個小旗，都被他給勾走了！”

帳內，七八個中層將領義憤填膺，一個個像是被搶了婆娘的公牛。

主位上，徐達端坐不動，面沉如水，只是用手指輕輕叩擊著桌面。

“篤、篤、篤……”

那聲音不重，卻像重錘一樣敲在每個人的心上。

等他們吵嚷得差不多了，徐達才緩緩抬起眼皮，那目光冷得像北地的寒風。

“說完了？”

幾個將領被他看得心里發毛，聲音不自覺地小了下去。

徐達沒再多說一個字，只是從案上拿起一份黃綾圣旨，往桌子中央一扔。

“都看看吧。”

離得最近的總旗官顫顫巍巍地撿起來，展開一看，只掃了一眼，臉色“唰”地一下就白了，額頭上瞬間冒出黃豆大的冷汗。

“奉天承運，皇帝制曰……”

那上面，朱元璋的親筆御批，每一個字都帶著不容置疑的威嚴，清清楚楚地寫著：前鋒營擴編，兵員甲胄，北平府庫，優先撥付。

優先撥付！

這四個字，比一萬句解釋都有用。

整個帥帳，瞬間死一般的寂靜。

剛剛還叫囂得最兇的幾個將領，此刻恨不得找條地縫鉆進去，大氣都不敢喘一口。

“還有異議嗎？還有就去找前鋒營比劃比劃”徐達的聲音平淡無波。

“沒……沒有了。”

“不敢了，不敢了。”

眾將領偃旗息鼓，心里卻都憋著一股火。行，你范統有皇上撐腰，咱們惹不起！但咱們躲得起！以后有你好看的！

前鋒營的招兵處，早已人滿為患。

臨時搭起的棚子前，黑壓壓的全是人頭，至少有五千人把這不大的營地圍得水泄不通。

“都他娘的排好隊！一個一個來！”寶年豐扯著他那破鑼嗓子，揮舞著手臂，唾沫橫飛，“再亂擠，信不信老子先拿你們試試斧子利不利！這邊登記，完了進去考核！磨磨蹭蹭的，都給老子快點！”

人群里，一個身材高大的百戶，臉上帶著幾分猶豫，被身邊的人推搡著。

“王百戶，您也來了？昨天不是還說，打死也不來這胖子手底下遭罪嗎？”

那王百戶老臉一紅，梗著脖子道：“我……我就是來看看，看看這胖子到底耍什么花樣！不行嗎？”

話是這么說，眼睛卻一個勁兒地往那“餉銀加倍”的告示上瞟。

寶年豐的大嗓門又響了起來。

“第一個！叫什么名字？”

一個面容冷峻，眼神銳利的漢子上前一步，沉聲道：“張玉。”

“好！拿著號碼牌，進去！”

“下一個！”

“朱能。”

這邊登記處進行得有條不紊，幾十步外的營門口，范統正蹲在個大石頭上，端著一個比他臉還大的海碗，稀里呼嚕地吃著油潑面。

綠油油的蔥花，配上筋道爽滑的面條，香得人直迷糊，就是還沒辣椒可惜了。

“統子，蒜，要不？”范統嘴里塞滿了面條，含糊不清地在心里問。

“要！香！太香了！”系統的聲音里充滿了陶醉，“崽，就這普普通通的一碗面，你都能做得這么好吃！厲害了！”

范統嘿嘿一笑，表示基操勿六，光是面食，就夠他吃一輩子了。

他吸溜完最后一口面湯，滿足地打了個飽嗝，望著營門口那熙熙攘攘的人群，笑瞇瞇地說道：“兄弟們，咱前鋒營，總算是重新熱鬧起來了。”

那眼神深處，卻閃過一絲不易察覺的傷感。

考核處，才是真正的地獄。

沒有花里胡哨的技巧比試，只有最簡單，最粗暴的一條規矩。

每人一副五十斤的重甲，一桿二十斤的長槍，跑二十里地。

一聲令下，數千人如開閘的洪水，沖了出去。

沉重的腳步聲，鎧甲的摩擦聲，粗重的喘息聲，匯成了一首狂野的交響曲。

剛開始，所有人還都能咬牙堅持。

五里過后，開始有人掉隊。

十里過后，大批的人倒在地上，像離了水的魚，大口地喘著粗氣，再也爬不起來。

堅持到最后的人，雙腿如同灌了鉛，每一步，都像是在刀山火海里跋涉。肺里火辣辣地疼，嗓子眼兒里全是血腥味。

當最后一個通過終點線的士兵，將手里的長槍往地上一插，雙腿一軟，跪倒在地時，整個考核，才算結束。

清點人數，五千多人，最終通過考核的，兩千八百六十五人。

校場上，這兩千多條漢子，東倒西歪地躺了一地，人人帶傷，個個狼狽，但他們的眼睛里，卻都燃燒著一團不屈的火焰。

范統背著手，慢悠悠地踱步到他們面前。

他的身后，幾口能燉下一整頭牛的大鐵鍋，正架在火上。鍋里，是翻滾的肉湯，濃郁的肉香，勾得所有人都直咽口水。

他從懷里掏出十幾只小瓷瓶，擰開蓋子，看也不看，就將里面那粘稠的，散發著古怪腥甜味的綠色液體，一瓶接一瓶地倒進了肉湯里。

“刺啦——”

綠色的液體一入鍋，滾燙的肉湯瞬間沸騰得更加劇烈，一股難以形容的奇異香氣，混著肉香，飄散開來。

新兵們看得一愣一愣的，不知道他們這位新上任的參將大人，往鍋里加了什么獨門秘料。

不過在范統的胖臉上，堆滿了和藹可親的笑容，在綠油油的肉湯蒸汽映照下，顯得格外詭異。

范統將空瓶子隨手一扔，拍了拍手，咧開嘴，露出一口白牙，笑得像個準備拐賣小孩的人販子。

“來來來！弟兄們辛苦了！這是我特意為大家準備的接風洗塵湯！”

“每人一碗，都別客氣！喝完這碗湯，咱們，以后就是一家人了！”

“嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……”