在一處廉價的出租公寓里，三個年輕人，他們正是寒冰三人組。

寒冰、毒蛇和拳師，正圍著一張皺巴巴的地圖低聲商量。

屋子里飄著一股隔夜披薩和廉價汽水的味道。

燈光昏暗，唯一亮著的臺燈還時不時閃一下，把三個人的影子投在墻上，拉得老長。

寒冰是三個人中的頭兒，他總是最有主意的那個。

此時他正用手指用力戳著地圖上的某個點，語氣里全是壓不住的興奮。

“要我說，我們就該干票大的！一直小打小鬧有什么意思？”

他聲音不高，但每一個字聽起來都非常的有分量。

毒蛇眉頭皺得緊緊的。

“風險太高了，寒冰。那個地方的安保系統我查過，根本不簡單。我們這點本事，闖進去等于自投羅網?！?/p>

“怕什么！”拳師一邊說一邊捏了捏拳頭，骨節發出清脆的咔噠聲，

“我們的拳頭就是最好的通行證。大不了直接沖。”

寒冰剛要反駁，話卻卡在了喉嚨里。

忽然，房間角落的陰影忽然蠕動起來，像活過來似的朝著中心匯聚、拉長。

不過一眨眼，一個高大強壯的男人就從那片黑暗中一步跨出，靜悄悄地站在了他們中間。

“誰？！”三個人幾乎是同一時間跳起來，迅速擺出迎戰的姿勢。

動作干凈利落，一看就是練過的，有著不俗的武術功底。

他們三人死死盯著這個不速之客。

對方只是淡淡地掃了他們一眼，微微點了點頭，像是老師傅檢驗徒弟的功底似的。

“警惕性不錯，反應也夠快。”

寒冰往前邁了一步，聲音冷了下來：“嘿，老家伙，你什么人？怎么進來的？”

塔拉沒回答他的問題，反倒不緊不慢地開了口，聲音低沉而充滿誘惑：

“有沒有興趣幫我做事？我可以給你們想象不到的財富，還有……力量。”

“幫您干活？”寒冰嗤笑一聲，可眼里卻閃過一抹精明，對于這個突然出現會魔法的家伙。

他沒放松警惕，但也沒急著動手。“那得看您付不付得起價錢了，老先生?！?/p>

塔拉嘴角輕輕一揚，手只是微微一揮。

剎那間，數名鬼影忍者無聲無息地從他們腳下的影子中升起，每個人手中都捧著大把金幣、閃亮的珠寶和一看就價值不菲的古董。

金色和寶石的光芒頓時把昏暗的公寓照得亮堂堂的。

跟這個貧窮的公寓顯得格格不入。

“這些，”塔拉的聲音的誘惑力像帶著鉤子，

“只是定金。只要你們愿意為我效力，財富取之不盡。更重要的是，你們還能獲得召喚黑影兵團的力量——就像我一樣?！?/p>

寒冰的眼睛一下子被金光照亮了。

他走上前，拿起一枚金幣掂了掂，又用牙咬了一下，臉上寫滿了不敢相信的貪婪。

毒蛇和拳師也慢慢放下了架勢，目瞪口呆地看著眼前這做夢般的畫面。

“哇哦……”寒冰轉過身，臉上的警惕徹底被興奮取代。他朝塔拉伸出手，

“成交，老家伙！從現在起，我們就是你的人了！那么，你說的那種力量呢？”

塔拉滿意地笑了。

心念一動，三名鬼影忍者再次浮現。

這一次，它們手中捧著的是三副古老而詭異的面具——正是塔拉自己的真面面具、曼尼的螳螂面具和卡博的巨力面具。

“戴上它們，”塔拉的聲音低得如同耳語，卻帶著不容拒絕的誘惑，

“你們就能掌控黑影兵團的力量。”

寒冰他們以前在寺廟修行時也聽過不少傳說，對魔法并不是完全陌生。

眼下財富近在眼前，力量觸手可及，他們幾乎沒怎么猶豫。

寒冰一把抓起塔拉的面具，毒蛇和拳師也各自拿起了卡博和曼尼的面具。

“嘿，老家伙，你沒騙我們吧？這玩意兒真這么厲害？”

寒冰最后確認了一句，聲音里有點抖，不知道是緊張還是激動。

“戴上，你們自然就知道了?！彼瓘娜莸匦χ?。

三個人互相看了一眼，同時把面具扣在臉上。

就在面具貼上皮膚的那一瞬間，異變發生了！

面具像是突然活了過來，死死纏住他們的頭，冰冷而強大的黑暗能量像洪水一樣沖進他們的身體！

肌肉和骨頭發出細密的響聲，力量感瘋狂上漲，他們覺得自己一拳就能打穿水泥墻。

“哇！這感覺……太棒了！”寒冰興奮地大喊，揮舞著手臂，

“說吧老家伙，你想讓我們干什么？我們都聽你……”

他的話戛然而止。

一陣劇烈的、從未有過的頭痛猛地襲來，像是被扔進了攪拌機，不停地旋轉、顛簸、撕扯。

三副面具中古老而邪惡的意志開始瘋狂地吞噬他們原本的意識。

“呃啊！”

“我的頭！！”

“摘……摘下來！！”

“老家伙，你對我們做了什么！”

三個人同時發出凄厲的慘叫，痛苦地倒在地上翻滾。

他們拼命用手抓、用指甲摳，想撕掉臉上的面具，可那面具就像長在了肉里，怎么弄都弄不下來。

濃重的黑氣從他們身上爆發出來，幾乎淹沒了整個房間。

他們的慘叫越來越弱，掙扎的幅度也越來越小。

沒過多久，公寓里徹底安靜了下來。

寒冰、毒蛇、拳師一動不動地躺在地上，像是昏死了過去。

就在這時，塔拉的人類身軀化作一道暗紅色的光，猛地鉆進了寒冰的身體里。

“寒冰”的身體突然抽動了一下，接著緩緩地、穩健地站了起來。

他活動了一下脖子和手腕，臉上露出塔拉那種標志性的、一切盡在掌握的笑容。

幾乎是同一時間，“毒蛇”和“拳師”也站了起來。他們的眼神變得冰冷鋒利，再也沒有之前的輕浮和貪婪。

他們走到塔拉面前，單膝跪地，聲音低沉而恭敬：

“曼尼，參見塔拉大人?！?/p>

“卡博，參見塔拉大人?！?/p>

塔拉——現在正占據著寒冰年輕的身體，感受著這具充滿活力的容器，滿意地點了點頭：

“感覺如何？這新的身軀?！?/p>

“回稟統帥，”“曼尼”（現在的拳師）的聲音帶著螳螂般的嘶啞，“非常契合，力量正在適應。”

“卡博”（現在的毒蛇）也甕聲甕氣地附和：“力量感無與倫比，統帥。”

隨后，兩位將軍幾乎同時抬起頭，提出了相同的疑問：

“統帥，為何感應不到其他將軍的氣息？”

塔拉走到窗邊，望著外面燈火通明的人類世界，臉色沉了下來：

“我知道你們疑惑。我們的力量被一個狡猾的人類竊取并削弱了?！?/p>

“其他將軍……有的失聯，能量反應徹底消失；有的則被集中看守，那股守護力量非常強大，我們現在無法硬闖。”

他轉過身，眼中閃爍著睿智與野心：

“我們現在要做的，就是找到散落的其他面具，釋放我部下，然后……讓那個竊取力量的人類付出代價！”

“愿為統帥效命！”曼尼和卡博齊聲低吼，聲音中充滿了好戰的激動。

塔拉的心情好了不少。

雖然損失了幾副面具，但只要集齊九副，終極黑暗仍將降臨。那個人類，說不定只是在替自己收集而已。

想到這里，塔拉嘴角不禁揚起一絲得意的微笑。

然而，就在此時，一個他絕不想聽到的、帶著輕松笑意的聲音，毫無征兆地在公寓門口響起：

“你好像很開心啊，尊敬的黑影兵團統帥，塔拉先生?！?/p>

塔拉臉上的笑容瞬間凍結。