每月十五，月圓之時(shí)，丹房便籠罩在一片詭異的氛圍中。

周藏岳記得很清楚，那是他來(lái)丹房的第一個(gè)月圓之夜。子時(shí)剛過(guò)，原本醉臥在青焰爐旁的二長(zhǎng)老突然睜開(kāi)雙眼，眸中竟無(wú)半分醉意，反而清明得駭人。老者一言不發(fā)地起身，取出一道道泛黃的符箓貼在棗木大門(mén)上。

“封！“二長(zhǎng)老低喝一聲，符箓瞬間化作無(wú)數(shù)道金色絲線(xiàn)，將門(mén)窗封鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

隨后，里面?zhèn)鱽?lái)了令人心悸的動(dòng)靜。

起初是煉丹時(shí)特有的控火聲，爐火嗡鳴，比平日更加急促。接著是藥杵搗藥的撞擊聲，一聲聲沉重有力，仿佛帶著某種難以宣泄的情緒。最后便是令人心驚的砸鼎聲，青銅藥鼎被重物擊打的嗡鳴震得窗紙?bào)黜懀g或夾雜著壓抑的怒吼，像是困獸在籠中掙扎。

周藏岳站在門(mén)外，掌心滲出細(xì)汗。他從未聽(tīng)過(guò)二長(zhǎng)老發(fā)出這般聲音，那嘶吼中帶著痛苦與絕望，完全不像平日那個(gè)醉醺醺的老者。

這樣的動(dòng)靜持續(xù)整夜，直到天明時(shí)分才漸漸平息。

十六清晨，周藏岳推開(kāi)丹房門(mén)，被眼前的景象驚得怔在原地。

丹房?jī)?nèi)一片狼藉：青焰爐旁散落著碎裂的琉璃藥瓶，深褐色的藥汁在地面凝成斑駁的痕跡；三只小鼎翻倒在地，鼎身留著新鮮的掌印；二長(zhǎng)老癱倒在墻角，那件常穿的紫袍沾滿(mǎn)藥渣，白發(fā)散亂如草，手中還緊緊攥著一個(gè)空了的酒葫蘆。最讓周藏岳心驚的是老者眼角未干的淚痕。

“二長(zhǎng)老...“周藏岳輕聲呼喚，小心翼翼地服侍老者喝完醒酒湯。過(guò)了約莫一炷香的時(shí)間，二長(zhǎng)老的眼皮微微顫動(dòng)，終于緩緩睜開(kāi)雙眼。

只見(jiàn)二長(zhǎng)老顫巍巍地從懷中取出一個(gè)青玉小瓶，倒出一枚泛著幽幽青光的丹藥服下。不過(guò)片刻功夫，他周身的酒氣竟以肉眼可見(jiàn)的速度消散，原本渾濁的雙眼漸漸變得清明，最后竟銳利如鷹，完全不見(jiàn)先前的醉態(tài)。

“你來(lái)多久了？“二長(zhǎng)老的聲音依舊沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

“三個(gè)多月了。“周藏岳恭敬地回答。

“今日...測(cè)靈根。“老者微微頷首，目光如電般掃過(guò)周藏岳周身。

晨霧如輕紗般纏繞在丹房的青瓦飛檐，露珠順著茅草縫隙滴落，在青石板上敲出細(xì)碎的聲響。周藏岳跟著二長(zhǎng)老走到院中，發(fā)現(xiàn)今日的測(cè)靈石被擦拭得格外光亮，石面上的紋路在晨曦中泛著瑩潤(rùn)光澤。

他依言將手掌貼上冰涼的石面，感受到石內(nèi)傳來(lái)的微弱吸力。

測(cè)靈石毫無(wú)反應(yīng)，連最微弱的光暈都沒(méi)有泛起。

二長(zhǎng)老眉頭微皺，枯瘦的手指按在測(cè)靈石邊緣，一股精純的靈氣注入石中。測(cè)靈石劇烈震顫，卻依舊暗淡無(wú)光，連最基本的五行感應(yīng)都消失無(wú)蹤。

“果然......“二長(zhǎng)老收回手，眼中竟閃過(guò)一絲欣慰，“靈根盡無(wú)，反而干凈了。“

周藏岳愣在原地，心中涌起一陣失落。他本以為這些時(shí)日的修行能有些許進(jìn)步，卻不料竟是這般結(jié)果。

“傻小子，這可是天大的好事。“二長(zhǎng)老忽然大笑起來(lái)，笑聲中帶著幾分釋然，“你可知這世間多少修士，因靈根所限，終生難有寸進(jìn)？修行路上處處是坎。而你......“

他拍了拍周藏岳肩膀，眼中閃著驚喜光芒：“靈根盡無(wú)，入我丹道一門(mén)，不靠靈根取天地靈氣，而以萬(wàn)物本源為引。這條路雖與眾不同，卻可保你一生無(wú)憂(yōu)。“

周藏岳怔怔地望著二長(zhǎng)老，一時(shí)難以消化這番話(huà)中的深意。

正午的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，將藥柜的陰影拉得很長(zhǎng)。二長(zhǎng)老罕見(jiàn)地收拾了正屋，每個(gè)藥抽屜都擦得干干凈凈，上面的標(biāo)簽?zāi)E未干，散發(fā)著松煙墨的清香。石桌上整整齊齊地?cái)[著一本厚冊(cè)，顯然是剛準(zhǔn)備好的。

“坐。“二長(zhǎng)老倒了兩杯清水，雖然身上還帶著些許酒氣，但動(dòng)作卻異常穩(wěn)健，“從今日起，你便是我真正的傳人。靈根之事，不必再放在心上。“

水杯在周藏岳手中微微一顫。

“世人皆道修行靠靈根，如同草木靠根須吸水。“老者的聲音帶著奇異的清醒，“但他們不知道，有些傳承本就不要這些束縛。丹道一途，重在悟性，貴在堅(jiān)持。你靈根盡無(wú)，反而能專(zhuān)心致志，不受外界干擾。“

窗外老槐樹(shù)的影子慢慢傾斜，斑駁的光影落在二長(zhǎng)老斑白的鬢角。他忽然從懷中取出一塊殘破的木牌，上面刻著模糊的古紋，卻始終不說(shuō)來(lái)歷。

“入我門(mén)下，學(xué)的是安身立命的本事。“二長(zhǎng)老的指尖撫過(guò)木牌裂紋，那古樸的紋路在晨光中若隱若現(xiàn)，“丹藥之道，可治病救人，可延年益壽，可助人修行。學(xué)好這門(mén)手藝，天下之大，何處不可去得？你可愿學(xué)......“

“弟子愿意！“周藏岳毫不猶豫地雙膝跪地，向著二長(zhǎng)老鄭重地磕了三個(gè)響頭。額頭觸碰冰冷的地面，心中卻涌起一股暖流。這三個(gè)多月來(lái)，他第一次如此清晰地看見(jiàn)前路。

二長(zhǎng)老微微頷首，渾濁的眼中閃過(guò)一絲欣慰。他扶起周藏岳，將那塊古木牌鄭重地放在弟子手中：“這木牌跟隨老夫七十余載，今日便傳于你。記住，丹道重德，以藥濟(jì)世，方為正道。“

黃昏時(shí)分，二長(zhǎng)老帶著周藏岳來(lái)到后院井邊。“這口井通著地下靈脈，每月十五月圓時(shí)，井水會(huì)帶上一絲太陰的精華。“二長(zhǎng)老取出一只青玉瓶，井水入瓶時(shí)泛起淡淡銀光，“但今日你只需記住：丹道重在理解藥性，掌控火候，不在靈根優(yōu)劣。“

他忽然將玉瓶舉到周藏岳面前：“看好了，這太陰的精華若引入破碎的靈根，便會(huì)如萬(wàn)針穿脈。但若用來(lái)煉丹，卻是上好的藥引。記住這個(gè)道理：萬(wàn)物皆可為用，關(guān)鍵在于方法。“

翌日清晨，天還未亮，二長(zhǎng)老便將周藏岳帶到丹爐前。“今日起，你先從最基礎(chǔ)的燒火開(kāi)始。“老者指著爐灶旁的柴堆，手中不知何時(shí)多了一根燒火棍，“莫要小看這燒火的功夫，控火是丹道根基，關(guān)系到成丹的品質(zhì)。“

周藏岳依言蹲下身，開(kāi)始往爐膛里添柴。起初他不得要領(lǐng)，柴火添得太多，爐火反而因缺氧而變得微弱。二長(zhǎng)老二話(huà)不說(shuō)，燒火棍“啪“地一聲打在他手背上，頓時(shí)泛起一道紅痕。

“蠢材！“二長(zhǎng)老冷聲道，“松木易燃但不耐燒，需搭配硬木使用；樺木火勢(shì)平穩(wěn)，適合文火慢燉；檀木火旺而持久，但需注意控制火候。這般簡(jiǎn)單道理都記不住？“

周藏岳忍著疼痛，重新調(diào)整添柴的方式。他先鋪一層松木引火，待火勢(shì)起來(lái)后加入樺木維持，最后才添入檀木。這次爐火果然變得穩(wěn)定而持久。

“看火色。“二長(zhǎng)老的燒火棍指向爐膛，“橘紅色為文火，適合溫養(yǎng)藥性；明黃色為中火，用于提煉精華；白亮色為武火，可融煉難化的藥材。“說(shuō)著他突然將燒火棍往周藏岳肩頭一戳，“若是分不清火色，便是這般灼痛之感！“

接下來(lái)的日子，周藏岳每日都與爐火為伴，也與師父的燒火棍為伴。清晨天未亮，他就開(kāi)始生火，稍有差錯(cuò)就會(huì)挨打；正午時(shí)分，他練習(xí)在最短時(shí)間內(nèi)轉(zhuǎn)換火勢(shì)，慢了要打，快了也要打；傍晚學(xué)習(xí)保持爐溫穩(wěn)定，溫度稍有波動(dòng)，燒火棍便毫不留情地落下。

有時(shí)二長(zhǎng)老會(huì)突然往爐膛里灑一把藥粉，若周藏岳不能立即根據(jù)火焰顏色的變化說(shuō)出藥粉名稱(chēng)，燒火棍就會(huì)重重敲在他的手指上。“赤芍粉會(huì)讓火焰泛紫，當(dāng)歸粉使火色轉(zhuǎn)青...“老者每說(shuō)一句，燒火棍就應(yīng)聲而落，“記不住？那就讓身子記住！“

兩個(gè)月后，周藏岳的手背上已是傷痕累累，但他已經(jīng)能夠熟練地掌控爐火。他能在不借助任何工具的情況下，僅憑肉眼判斷爐溫，誤差不超過(guò)十分之一；能在十息之內(nèi)將文火轉(zhuǎn)為武火，又能在頃刻間讓熊熊烈火歸于平靜。更難得的是，他只要看到火焰顏色稍有變化，就能立即判斷出是何種藥材投入爐中。

“不錯(cuò)。“二長(zhǎng)老難得地露出贊許的神色，手中的燒火棍卻依然沒(méi)有放下，“控火之要，在于心靜。你雖無(wú)靈根，但對(duì)火候的把握卻頗有天賦。“說(shuō)著，他突然一棍點(diǎn)在周藏岳的穴位上，“但切記，不得驕傲......“燒火棍在空中劃過(guò)，發(fā)出凌厲的破空聲。

周藏岳忍著疼痛躬身稱(chēng)是。他知道，這條丹道之路，注定要在師父的棍棒下前行。但每當(dāng)他想要放棄時(shí)，就會(huì)想起那日拜師時(shí)的誓言，想起二長(zhǎng)老說(shuō)的“天下之大，何處不可去得“。

周藏岳雖不能實(shí)際操作煉丹，卻在理論上學(xué)得越發(fā)深入。二長(zhǎng)老雖然終日酒不離手，但講解起來(lái)卻條理清晰，往往能一針見(jiàn)血地指出關(guān)鍵。

又是一個(gè)月圓之夜。

這次二長(zhǎng)老提前三日就開(kāi)始飲酒，待到十五那日，已經(jīng)醉得不成樣子。周藏岳守在丹房外，聽(tīng)著里面?zhèn)鱽?lái)的囈語(yǔ)：“孩子...我的錯(cuò)...“

臨近天亮，他輕輕推門(mén)進(jìn)去，只見(jiàn)二長(zhǎng)老醉倒在地。周藏岳默默為師父蓋上衣袍，在收拾狼藉時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一幅小小的畫(huà)像，畫(huà)中的少年眉眼與二長(zhǎng)老相似。

接連三日，二長(zhǎng)老醉得不省人事。周藏岳每日都會(huì)悄悄進(jìn)來(lái)照料。第三日黃昏，老者醒來(lái)，看見(jiàn)周藏岳正捧著熱粥站在榻前。

老者的目光掠過(guò)周藏岳被爐火熏黑的手指，眼中閃過(guò)一絲波動(dòng)。他起身取出一只紫檀木盒，里面是一套精致的藥杵和藥臼。

“今日起，先學(xué)認(rèn)藥辨材。“二長(zhǎng)老的聲音沙啞卻鄭重，“待你理論基礎(chǔ)扎實(shí)了，再慢慢嘗試實(shí)際操作。“

午后的陽(yáng)光灑在藥田上，二長(zhǎng)老一邊小酌，一邊講解《百草經(jīng)》的奧秘。“采藥之要，首在時(shí)機(jī)。“他指著晾曬的藥架，“靈葉草要晨露未晞時(shí)采，黃芩需午時(shí)挖根，防風(fēng)要陰干十日...這些道理你要牢記在心。“

周藏岳認(rèn)真記下每一個(gè)要點(diǎn)，雖然不能親手操作，但對(duì)丹道的理解卻日益加深。他發(fā)現(xiàn)二長(zhǎng)老雖然看似醉醺醺的，但對(duì)每一味藥材的習(xí)性、功效、煉制方法都了如指掌，往往能說(shuō)出書(shū)中沒(méi)有記載的訣竅。

半個(gè)月后，二長(zhǎng)老取出一枚清心丹：“看好了，這是成丹時(shí)的靈氣流轉(zhuǎn)。你如今只需觀摩，記住這種靈氣運(yùn)行的軌跡。“

丹藥在玉盒中發(fā)出柔和白光，周藏岳仔細(xì)觀察著靈氣運(yùn)行的軌跡，將每一個(gè)細(xì)節(jié)牢記在心。

“很好。“二長(zhǎng)老頷首，“記住，丹道之重，不在急于求成，而在厚積薄發(fā)。你靈根雖無(wú)，但若能精通此道，將來(lái)無(wú)論是為自己調(diào)養(yǎng)，還是為他人煉丹，都足以安身立命。“

傍晚收工時(shí)，周藏岳坐在藥田邊，看著夕陽(yáng)下的青焰爐。二長(zhǎng)老的話(huà)在他心中回蕩：靈根盡無(wú)，反而因禍得福，能夠?qū)Ｐ难辛?xí)丹道。這門(mén)手藝學(xué)好了，確實(shí)可保一生無(wú)憂(yōu)。

遠(yuǎn)處晚鐘響起，周藏岳知道，這條與眾不同的修行之路才剛剛開(kāi)始。沒(méi)有靈根又如何？只要循序漸進(jìn)，終能走出一條屬于自己的路。