姜義看著兀自得意的小兒子，眉頭幾不可察地一蹙。

他知兒子因文雅得了功德，今日心里頭暢快。

可這般喜形于色，口無遮攔，終究顯得心性淺了。

棋盤上的子，僥幸勝了半步，便生了執(zhí)棋人的心，還敢把念頭伸到老君門下去。

渾不曉得，在那等俯瞰塵世的存在眼里，他這點(diǎn)算計(jì)，不過是小兒得了件新衣，逢人便要扯著衣角炫耀一番，可笑得緊。

如此下去，怕是離折跟頭不遠(yuǎn)了。

幾句訓(xùn)誡滾到喉嚨口，姜義終是咽了回去。

說到底，還是早年家境給耽誤了。

小兒這一身性功修為，多是丹藥法訣催出來的，走了捷徑，便缺了那份水磨的工夫。

不曾于書卷中澄心，亦未在世事里見性。

歸根結(jié)底，書讀得少了。

姜亮到底不是蠢人，眼見父親神色不對(duì)，心頭那點(diǎn)子熱乎氣像是被風(fēng)吹過，登時(shí)一涼。

臉上的笑意收得干干凈凈，小心翼翼地探問：

“爹，您這是……怎么了？”

姜義心頭輕嘆一聲，卻也沒明說，只將目光從繚繞的青煙上收回，像是隨口問起家常：

“聽說文雅如今在老君山上，倒是忙碌得緊。往后，你們怕是少有相守的日子了罷。”

立祠受香，是福緣，也是枷鎖。

李文雅既受了這份超脫輪回的功德，余生便不再全屬于自己，須得為這天下蒼生勞碌奔波。

有得，必有失，這筆賬，姜義心里算得清楚。

姜亮不疑有他，聞言點(diǎn)頭道：

“正是。天下慕名求診的都涌去那兒，此事過后，李家在宮里又受恩寵，貴人偶有不適，也指名要她看診，比往日還要忙得多。”

姜義只“嗯”了聲，語氣不見喜怒：

“你們是要長(zhǎng)久相伴的人，又豈在這朝夕之聚。”

姜亮一時(shí)沒聽明白，不知父親為何平白說起這個(gè)。

姜義卻話鋒一轉(zhuǎn)，語氣平淡：

“既然你閑下來的時(shí)日多了，正好。從今夜起，每晚回祠堂，我親自給你添一門夜課。”

話音落下，姜亮只覺神魂一震，像被井水兜頭澆下。

只是到底不敢多言，只得苦著一張臉，悶悶地應(yīng)了。

這些時(shí)日下來，姜義替人解惑講學(xué)，倒也漸漸摸出些門道。

要把一個(gè)理路說明白，得先自個(gè)兒在心里拆開了，揉碎了，再慢慢捏合成個(gè)囫圇樣子。

一來二去，學(xué)識(shí)竟比自個(gè)兒悶頭讀書，還要透亮幾分。

雖不若聽大兒子講經(jīng)說道那般醍醐灌頂，卻也算是隔霧見山了。

于是這晚，飯桌邊坐滿一家子，碗筷叮當(dāng)。

姜義放下碗，聲調(diào)不高，卻剛好壓過滿桌聲響：“往后古今幫里，加一條規(guī)矩。”

目光徐徐掃過兒孫，“習(xí)武之外，也要學(xué)文。”

見眾人目光都聚了過來，又續(xù)道：

“家里老老小小，從你們祖母，到欽兒錦兒，都得輪番去學(xué)堂里講課。講什么，自個(gè)兒定。”

說到此處頓了頓，視線落在最小的孫兒身上，帶了絲若有若無的笑意：

“至于鈞兒，年紀(jì)到底小了些，暫時(shí)先當(dāng)個(gè)聽客罷。”

一桌子人聽了，倒無半點(diǎn)異議。

柳秀蓮含笑點(diǎn)頭，姜?dú)J姜錦眼里則多了幾分躍躍欲試，已湊在一起，嘀嘀咕咕地商量起要講些什么。

姜義看著，也只是微微頷首。

古今幫原是脫胎于村中學(xué)堂，如今武備漸盛，再將這教書育人的根本拾掇起來，也算是個(gè)圓滿。

兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又回到原處，不枉那位岑夫子一片心血。

說罷，他端起碗，將最后幾口飯扒拉干凈。

望著碗底瑩白的飯粒，像是想起了什么，又轉(zhuǎn)向姜?dú)J：“還有一樁事。”

他聲音不高，柳秀蓮正欲收碗筷的手，卻在半空停了。

“你去知會(huì)幫中弟子，接下來這段日子，多開荒，多種糧，多屯糧。”

姜?dú)J聞言，不由微怔。

姜義神色自若，繼續(xù)道：“若有人嫌麻煩，或是家里屯不住，就讓他們運(yùn)來姜家，用藥材、靈果折價(jià)換。”

他端詳著手里的空碗，像是在看一幅山川輿圖，沉吟片刻，又補(bǔ)了一句：

“此事，私底下知會(huì)便好，莫要到處聲張。”

姜?dú)J不明白阿爺緣何忽然看重起尋常五谷。

但他自小便在大伯小姑的耳濡目染下，對(duì)這位祖父的話向來奉若圭臬，當(dāng)即便點(diǎn)頭應(yīng)下。

思索片刻，又遲疑道：

“阿爺，若真要大規(guī)模屯糧，怕是得在村外另起糧倉。家中近地都是靈藥靈果，若鏟了起屋建倉，未免暴殄天物。”

姜義沉吟片刻，以姜家如今的聲勢(shì)，再加古今幫那群筋骨漸壯的小子，守幾處糧倉倒也不算難事。

于是點(diǎn)頭道：“便依你，看著辦。”

一家人各自散去，或去備明日講學(xué)，或去張羅屯糧。

院里只剩姜義一人，他背手坐著，望著天上一輪清冷的月，神色愈發(fā)沉靜。

這幾年，先是羌亂，后是疫病，天下著實(shí)談不得太平。

眼下雖像是歇了口氣，他心里卻門兒清。

若沒記差，這不過是個(gè)開胃的小菜。

接下來天災(zāi)接連，終要引出**。

待到那座看似堅(jiān)固的廣廈轟然崩塌時(shí)，怕就是天下大劫了。

趁著眼下這片短暫的平靜，多留幾手，總不算錯(cuò)。

自第二日起，姜家祠堂里多了晚課，古今幫也添了文課。

那些筋骨最結(jié)實(shí)、精神頭最足的幫眾，卸了練功的短打，又從武場(chǎng)回到了舊日學(xué)堂，聽姜家老少輪番講些書本上的道理。

除了這些明面上的改變，古今幫最核心的一批弟子，不聲不響地加快了開荒種地的腳步。

新辟出的林地間，也悄悄立起了幾座不起眼的倉房。

對(duì)外只說，兩界村新收了不少鄉(xiāng)民，日后人丁興旺，須得早作打算。

這話倒也不全是托辭。

這些年，兩界村確是一日一個(gè)樣。

尤其自接納了那批難民后，村子規(guī)模已不遜外頭的小鎮(zhèn)。

人一多，煙火氣也跟著濃郁起來。

村口新開了家小酒鋪，每日沽酒不多，卻總有三五漢子，能從日頭正中喝到月上柳梢；

路邊添了個(gè)燒餅攤，爐火一旺，面香夾著芝麻香，能饞得半條街的娃兒流口水；

偶爾還有貨郎挑著擔(dān)子來，撥浪鼓“咚咚”一搖，便引得一群小兒圍上去，央著要買糖人兒。

就連于大爺家的果子，如今也不盡送去集上賣，在村頭支了個(gè)散攤。

只是兩界村終究不在通衢要道，來來往往皆是左近鄉(xiāng)鄰，還不足以招徠外路商客，否則這股子熱鬧，怕是還要再翻上幾分。

村里幾個(gè)風(fēng)燭殘年的老人，偶爾會(huì)在酒酣之后，含糊不清地念叨。

說咱們這村子，擱在老早以前，也是一處通達(dá)之地，東西往來，車馬不絕。

只是后來，那座后山不知何時(shí)突兀落下，像個(gè)天大的石塞，把路堵死了。

年輕人聽了，自是笑笑，遞碗熱茶過去，只當(dāng)老輩人又在胡侃，年紀(jì)大了，嘴里愛說些不著邊際的舊話罷了。

……

轉(zhuǎn)眼，又是三年。

這日，姜義隨著姜?dú)J，去村頭新起的幾座糧倉里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

兩界村如今有一大票筋骨結(jié)實(shí)的后生，個(gè)個(gè)都練過底子，干起活來，幾頭牛馬也趕不上。

開荒種地，于他們而言，不過是換個(gè)法子熬煉身子。

姜?dú)J一句話下去，這幫人便把渾身蠻力都使在了犁頭鋤柄上。

三年下來，糧食多得家家谷倉裝不下，便又一擔(dān)擔(dān)抬去姜家，換些藥材靈果，再帶回去熬煉骨肉。

如此周而復(fù)始，人愈發(fā)壯，地也愈發(fā)肥。

姜義隨手抓起一把新谷，掂在掌心，湊近嗅了嗅那股子燥暖的糧香，見沒半點(diǎn)霉氣，這才暗暗點(diǎn)頭。

回村路上，途經(jīng)靈素祠，他腳步一頓，抬腿走了進(jìn)去。

祠里香火，比三年前更旺了幾分。

一個(gè)大著肚子的婦人，正扶著腰喃喃祈愿。

旁邊一家子抱著新添的幼子，在神像前磕頭還愿。

這幾年風(fēng)調(diào)雨順，又得了姜老太爺那份“無私”的周濟(jì)，新遷來的鄉(xiāng)民早已安定下來，吃穿無憂。

日子一寬裕，添丁進(jìn)口的也就多了。

這些娃娃自娘胎起，聽的便是靈素娘娘、降魔金剛、藥師靈女的故事，天生就是這祠里最虔誠的香火。

姜義立在香霧里，靜靜看了半晌，方才轉(zhuǎn)身歸家。

姜家院里院外，模樣與往昔差不多，只是靈樹藥材長(zhǎng)得更繁茂了些。

唯有那縷縈繞不散的靈氣，卻早已停了步，似乎再蹭不出多少進(jìn)益。

當(dāng)年說好，短則一年半載，長(zhǎng)則三五年便回的長(zhǎng)子姜明，到如今杳無音信。

也不知那東勝神洲，是否真就隔著萬水千山。

日子久了，那份安穩(wěn)的茶湯里，終究也滲出了幾分苦澀的滋味。

唯獨(dú)大兒媳金秀兒，依舊每日紡紗織布，灑掃庭除。

眉眼間一派篤定，仿佛自家男人不過是去了趟遠(yuǎn)集，遲早是要回來的。

姜義在屋里屋外踱了一圈，果不其然，又不見姜鈞的影子。

這小子，自去年起，便學(xué)了他爹當(dāng)年的模樣，日日往后山鉆，非要等到月上中天，才肯帶一身露水回來。

他在山里鼓搗些什么，姜義不曉得。

只曉得這個(gè)孫兒，因著母親懷胎時(shí)修為不足，資質(zhì)其實(shí)算不得頂尖。

可無論讀書明理，還是打熬筋骨，進(jìn)境都快得驚人。

連那兩個(gè)天資更高的堂兄姐，在相仿年歲時(shí)，也遠(yuǎn)不及他這般。

待到晚飯時(shí)分，燈火昏黃，幾碟熱氣翻騰的菜肴端上桌來。

姜義舉筷未動(dòng)，目光只是在飯桌上緩緩掃過，眼神深處，壓著些不肯輕易浮上來的東西。

除了姜鈞，今日，依舊不見閨女的身影。

屋后那座樹屋，木門緊掩，已有三年有余。

曦兒一頭扎進(jìn)去，便杳無聲息。

那道神明的門檻，卻硬生生沒肯為她松開半分。

當(dāng)初的意氣滿懷，怕是早已被這日復(fù)一日的枯坐，磨成了焦灼。

他這個(gè)做爹的，也不知有多久，沒與閨女正經(jīng)說過幾句話了。

柳秀蓮端著一盤新炒的青菜從廚房出來，手上還帶著鍋里的熱氣。

視線一落在桌上那張空著的椅子上，灶火帶來的幾分暖意，便也跟著收了回去。

眉眼里只余下與自家老頭子相差無幾的沉悶。

“曦兒這般下去……怕不是個(gè)法子。”

她放下筷子，忍不住輕聲道，眼神里滿是牽掛，終究還是望向了丈夫，

“要不，托人打聽打聽？無論?dān)Q鳴山，還是西海，總該能找著個(gè)門路。”

姜義夾了一筷子青菜，慢慢地嚼著，沒立時(shí)言語。

他心里何嘗不急？

只是修行一道，最忌外人插手。

一門法門，一道關(guān)隘，各有各的過法，旁人怎能隨便伸手去撥弄。

這時(shí)，一直埋頭吃飯的金秀兒，忽而抬了抬眼。

聲音不高，像自言自語，又像是說給桌上人聽：

“我記得人說過，要想修成那份神明通透，光靠自個(gè)兒明理苦悟，未必就夠。那臨門一腳，還需得有充足的靈氣催逼……以靈明神，興許才有機(jī)會(huì)一舉功成。”

姜義的筷子在半空頓住，目光落在這個(gè)大兒媳身上，神色間有些明暗不定。

這媳婦入道甚晚，資質(zhì)尋常，修為不見得比得上幾個(gè)小輩。

可她來歷古怪，三言兩語里，常帶幾分不似凡俗的意味，偏又與后山淵源頗深。

若說她真知曉些旁人不知的秘辛，倒也算不得稀奇。

細(xì)想來，大兒當(dāng)年，應(yīng)當(dāng)也是在后山那靈氣最盛之處，才一舉勘破關(guān)隘，入了那性命雙全的境界。

只是，知曉歸知曉，又能奈何？

家里這點(diǎn)靈氣，早早就到了瓶頸。

那座樹屋經(jīng)年累月滋養(yǎng)，已是全宅靈氣最濃郁之所。

曦兒困在其中都叩不開門檻，旁人又能使出什么法子來。

柳秀蓮聽了這話，眼神卻像忽然亮了一亮，忙望向丈夫，聲音里透著幾分迫切：

“他爹……鋒兒那邊，可否讓曦兒去鶴鳴山上住些時(shí)日？山上靈氣終歸充沛些。”

姜義沉默著，臉色卻更重了幾分。

若換在幾年前，鋒兒在山上風(fēng)頭正盛時(shí)，這話興許還能開得了口。

可自那場(chǎng)疫病過后，鋒兒在鶴鳴山上，漸漸也沒了往日的光景。

雖還掛著個(gè)天師親傳的名頭。

可聽姜亮帶回來的話，說是不知為何受了冷落，日子過得并不輕松。

此時(shí)再開口，只怕是徒添負(fù)累。

一桌人靜默下來，堂屋里的氣息也跟著凝滯。

金秀兒撥弄著碗里的米飯，許久，才抬眼，輕聲道：

“爹，娘。”

她聲音不大，卻叫姜義夫婦都看了過去。

只見她迎著兩人的目光，字句緩緩落下：

“孩他爹曾提過，咱家這一脈靈氣，原是從后山那道清泉里溢出來的。”

話音剛落，姜義與柳秀蓮的眼神便齊齊一凝。

金秀兒頓了頓，似乎在斟酌用詞，然后才接著道：

“既是如此……何不試著，將那股靈氣，正經(jīng)引到家里來？”