姜亮在村中這一歇，不覺竟過了兩月有余。

每日雞鳴未透，便已點燈出門，領著那幫半大小子鉆林子里去練拳腳。

晨風涼，林影斜，腳底下的落葉踩得簌簌響，一日練到夕陽掛樹梢，才算收勢。

兩月下來，那幫少年身上的村野氣，倒也磨去了七八分。

再站成一排時，衣襟收得齊，眼神也不再飄來蕩去，竟隱隱帶了些軍伍的規整模樣。

說是兵，還不成氣候，但也不是光知道打赤膊攆雞的野小子了。

李文雅則清靜些。

日日一襲素衣，往老寒地里一坐，便不多動。

有那幾爐靜心丹作底，她心神也漸收得穩了。

靜坐之時，人如秋水，不驚不擾，偶有風過裙角，也不過微微一動，便又歸于平靜。

待到姜欽、姜錦那對龍鳳胎抓周，院里早早搭了席面。

席間不只為娃娃賀喜，連帶著擊退羌賊、姜亮高升的喜訊，也一并賀了。

村口老柳樹都被纏了紅綢，鑼鼓聲敲了一整天。

只可惜，再熱鬧，也總有散的時候。

周歲宴后，不過幾日。

一紙調令自涼州府飛馬而至，落在了姜亮案頭。

紙未開，心便沉了半寸。

這年頭調令不等人，心頭縱有不舍，也只得收拾行囊，拔腿便行。

這趟出門，三個娃兒，姜亮一個也沒帶。

家中眼下靈氣豐沛，于幾個孩子的修行有好處。

娃娃年紀小，骨頭還軟，正該趁這光景，把底子扎牢了。

臨行那日，姜義也未多言，只在院門口送了一程，話說得輕，眼神卻深了幾分：

“阿銳那小子是塊好料，筋骨見硬，氣息也順。再熬個兩三年，也就差不多了。”

“等他底子穩了，家里也教不了什么新鮮玩意兒，再送去你那兒，學些真刀真槍的本事。”

姜亮聽著，只是點頭。

山路鋪著陽光，車輪碾過落葉，吱呀作響。

他拉著滿眼不舍的妻子，回頭望了一眼村口那棵老槐樹。

樹下幾只雞在刨食，孩子們在遠處追蝶，風一過，曬在竹竿上的布衣輕輕搖動。

人間種種，終究難兩全。

馬車一晃，出了村口，便只剩一串車轍，隱在塵里。

人一送走，院里立時清靜了不少，四下又恢復了舊時模樣。

姜明還是老樣子。

清晨準點出現，講那半個時辰的書，便又鉆后山去了。

他當了甩手幫主，姜曦倒是忙得腳不沾地。

整日泡在幫中，風風火火地奔來竄去，腳下像踩著火星子，沒個歇的時候。

一邊自個兒練那一趟老棍，打得虎虎生風；

一邊又把從二哥那兒學來的練法，一招一式全數搬來，挨個往那幫新丁身上招呼。

新入門的弟子腰酸腿軟，也咬著牙撐著，一個個汗如雨下，卻沒一個叫聲苦。

只因旁邊，還站著個跟他們差不多年紀的小鬼頭。

個頭兒不高，歲數也就六七，模樣兒乍看跟他們一樣，細瞧卻哪兒都不一樣。

旁人練三遍，他得練十遍；

旁人扛青磚，他得扛磨盤；

連歇口氣，都得看副幫主臉色。

一通摸爬滾打下來，臉上泥一層，身上青三處，渾身汗濕得跟水撈出來似的。

可偏偏這小子皮實得很。

一屁股坐在地上喘了幾口氣，回過頭來還能咧嘴沖人笑，露出兩顆小白牙，賊亮。

正是姜銳。

這小子如今六歲出頭，骨頭開始見硬，眼神也亮得像顆晨星。

性子隨他爹，瞧見那打熬筋骨、列陣行兵的架勢，眼睛便不自覺地發光。

姜曦一見，自是不會放過這等好苗子。

等二哥二嫂一離了村，她轉頭就把人領進幫里。

不由分說地扔進了練功場，親自上陣操練，強度遠超尋常幫眾。

可偏偏這小子犟得很。

不哭不鬧，摔疼了也不喊，一腔子狠勁像野地里鉆出來的刺頭草，風吹不彎，腳踩不斷。

有他這么個標桿杵在那兒，其他新丁便沒臉再喊苦。

一個個紅著臉，咬著牙，死命往前頂，馬步扎得跟釘在地上一樣，生怕落了下風，丟了面子。

于是練武場上怨聲少了，硬氣多了。

那一排排小胳膊小腿揮舞如風，拳影中透出點子狠，透出點子倔，倒像模像樣了。

姜曦背著手站在邊上，看著這一群汗如雨下的小子，嘴角微微一挑，一副計劃得逞模樣。

至于照看那兩個奶娃的差事，自然又落回了老兩口肩頭。

好在姜義與柳秀蓮眼下身子骨結實得很，灑掃庭除、田頭轉一圈，也就是順手的事。

余下光景，便守著那對小孫兒。

或在廊下翻書靜坐，或于院中慢悠悠地打著一趟老棍，看日升月落，聽山風拂林。

也算頤養天年，自得其樂。

那兩個粉雕玉琢的小人兒，生得骨正氣足，氣機流轉處，隱有些天成的意思。

叫姜義看在眼里，暗地里連連點頭。

才回來那陣，兩個娃還不慣這山上的靈氣。

夜里睡得不穩，小手小腳翻來覆去，嘴里哼哼唧唧，不大安生。

柳秀蓮心疼，說不如暫送回舊宅去歇上幾晚。

姜義卻是搖頭不允，寧可自個兒夜里起上好幾趟，把兩個小的抱出來，立在廊下歇息透氣。

小心扶著，低聲哄著，看那兩團霧氣在燈下化開，呼吸一點點均勻下來，才慢慢抱回榻上。

日復一日，不嫌其煩。

那兩個小的也爭氣。

在這般靈氣充裕的地頭，日日浸潤著。

不需人教，不用口傳，那稚嫩小胸膛一起一伏，竟隱隱有了些吐納之法的雛形。

不雜不亂，綿綿不絕，仿佛天生便該如此。

姜義瞧在眼里，心下自是有數。

文雅懷著這兩個小家伙時，修為已至氣足圓滿。

那口真氣在腹中日夜流轉，如泉如絲，緩緩溫養著兩個尚未成形的身子骨。

胎中未識世事，卻早已沐了這等溫潤氣機，時日一久，連呼吸的節奏都帶了幾分天成。

不是旁人教的，也不是自己學的，便那般不聲不響地，在胸腹間緩緩起伏，如潮似風，綿綿不絕。

姜義想來，便覺這該就是人們口中那“胎息”了。

如今回村不過兩月有余。

兩個小的便已能搬去前頭遠些的房間，自個兒睡得安安穩穩，不哭也不鬧，一覺直睡到日上三竿。

睡飽了，臉上也有了些顏色，紅撲撲的，一看便叫人心里頭發軟。

日子便這般一點一滴地溜著。

檐下蛛網結了又破，院角青苔厚了又淡，春去秋來，不聲不響，轉眼便是半年。

這日清晨，天光未亮，雞鳴初起，啼破了山間的寂靜。

姜義吐盡一口老氣，自冥坐中緩緩醒轉，披衣起身，照舊推門出去，預備打那一趟老拳。

恰在這時，對門“吱呀”一聲，也被輕輕推開。

姜明也出了屋，青布短衫，眉眼清寂，立在晨霧之中。

姜義掃他一眼，那本該落下的腳，竟在空中微微一頓。

人還是那人，身形打扮也全無二致，可那身上透出來的味兒……卻是換了。

不光是靜，更多了分鋒意暗藏、神息深長。

像是一口藏鋒的舊劍，靜臥鞘中。