這一樁練到拂曉，天光已露出魚肚白，整個(gè)院子都染上一層灰白。

山風(fēng)順著山脊吹下來，掠過樹梢，枝葉微顫。

姜義這才緩緩收勢，吐出一口又熱又長的氣。

手腳一松，通體皆暖，連那骨縫間的寒氣都跟著散了。

回到灶邊，將昨夜剩下的參雞湯熱了熱。

雞肉嚼得干凈，連鍋底那幾根山參須子，也一股腦嚼碎咽下，滿嘴回甘。

肚里一暖，身子也踏實(shí)幾分。

屋里頭，母子仨睡得正沉，連呼吸聲都透著安生。

姜義沒去驚動(dòng)，只輕手輕腳地轉(zhuǎn)了回去，進(jìn)了那間空屋。

腳剛沾上床榻，人便像斷了線的風(fēng)箏，直直地睡了下去。

再醒來時(shí)，日頭已偏西了。

姜義翻身坐起，揉了揉眼，只覺渾身上下透著說不出的輕快。

不是那種睡足了的慵懶，而是筋骨皮肉里都松活開來，連骨頭都像重新長了一遍似的。

推門出屋，院子里靜悄悄的。

姜明不見了，想來是去了塾館背書。

倒是小兒姜亮，小小的身子踮著腳尖，咿咿呀呀地收拾著桌上的殘碗舊盤，動(dòng)作雖笨，卻一板一眼。

柳秀蓮坐在凳上，挺著個(gè)圓滾滾的肚子，眼帶笑意，一手扶著兒子，一手教他拿穩(wěn)碗筷。

姜義站在門口，望著這一幕，心里軟了幾分。

他沖妻子笑了笑，帶著些歉意的意味。

柳秀蓮也笑了，眉眼溫溫的，不言不語。

兩人并無言語，那份默契卻落在眼底。

姜義沒去打擾小兒子練手，只一轉(zhuǎn)身，腳下無聲，去了灶房。

尋了木盆，將那藥桶里涼透的湯水盡數(shù)倒空。

只剩下一鍋濕漉漉的藥渣，黑乎乎的，瞧著像是熬剩的墨渣。

挽起袖子，手一伸，將那些稀黏的殘?jiān)话寻褤屏顺鰜恚瑪Q得干巴巴的，鋪在案上。

取了斧頭，劈成碎末，又細(xì)細(xì)剁了數(shù)十刀。

拌上切好的菜葉，揉得勻勻的，端到雞籠前一撒。

那一群老母雞一見動(dòng)靜，便咕咕叫著沖了上來，啄得歡實(shí)，沒個(gè)客氣。

雞不識(shí)藥理，嘴巴卻精，曉得這玩意好。

想來這一頓下肚，毛都得亮三分，連蛋也多下一顆。

這一鍋藥，五百大錢買下的，說便宜不便宜。

如今也算物盡其用，半分沒浪費(fèi)。

收拾停當(dāng)，姜義草草吃了點(diǎn)食。

村里幾位愛湊熱鬧的大娘大嬸，已掐著時(shí)辰來了。

照舊端著針線籮筐，坐在屋檐下說長道短。

姜義也不多話，只尋了個(gè)竹筐，抓了幾把自家曬的花生，一人遞了一撮，算是招呼打到。

也不作陪，扛了把鋤頭，連衣裳都懶得換，便自顧自往山腳下去了。

春麥抽了芽，地頭已是一片青蒙蒙的，風(fēng)一吹，泛起層綠浪。

姜義卻閑不住。

這幾日樁功也練了，藥浴也泡了，身子里憋著一股子力氣，不使出來，骨頭縫都癢得慌。

便又盯上了山腳那片亂石荒地。

地方還是那塊地方，又硬又野。

可人已非昔日。

這陣子樁法煉熟了，呼吸法也成了本能，連睡覺都帶著股悠長勻穩(wěn)。

昨夜那鍋藥湯一燙，再把改良后的樁架一打，里外煉得透透的。

這副身子骨，已不似尋常農(nóng)人。

如今刨起地來，又快又猛。

一鋤下去，勁兒自腳底透起，穿過腰脊，像刀切豆腐一般。

連那凍得結(jié)實(shí)的土疙瘩，也“喀啦”一聲散了架。

碰上半人高的石頭，也只需把底下掘松，身子一沉、腰間一提，那石頭便“咕嚕嚕”地滾出去三尺遠(yuǎn)。

開荒的速度，自不是當(dāng)初比得了。

汗是出了些，卻不粘不膩。

哪還像先前那般，鋤頭刨一陣就氣喘吁吁、面紅耳赤。

只覺體內(nèi)那股子勁兒，一用便來，越使越順，越使越帶勁兒。

半月不閑，光是那山腳下的緩坡地，就一鋤一鋤地掄出了五六畝來。

這回卻沒種果樹。

姜義琢磨了幾天，便去尋了李郎中。

兩人一人搬了張小馬扎，坐在藥鋪后院。

一邊喝茶，一邊對著幾本發(fā)黃的藥草圖冊，低聲合計(jì)了起來。

選的藥材，都是些尋常草根。

什么荊芥、柴胡、透骨草、伸筋藤……

說不上名貴，勝在不挑地、好生養(yǎng)。

在姜義眼里，這些才是實(shí)打?qū)嵉暮脰|西。

泡藥浴少不得它們，強(qiáng)筋活血、舒筋通絡(luò)，全指著這點(diǎn)草頭。

李郎中一邊捻著胡須，一邊從后屋里，翻出了些存下的種子。

攏了小半包出來，嘴里還不忘囑咐幾句：

“這柴胡喜旱不喜澇，那透骨草最好薄土疏松，莫跟山菜擠一塊兒種……”

姜義聽得認(rèn)真，連連點(diǎn)頭。

收種子時(shí)跟捧金豆子似的，生怕撒出去一顆。

回到坡地上，趁著春土還帶著點(diǎn)濕氣，把那些種子一一分了類，照著地勢種下去。

不緊不慢，手腳利索。

這些草藥瞧著不起眼，真要是長得好，自家藥浴便不缺底料。

余下的那些，李郎中也早拍了胸脯，說是按市價(jià)全收。

一通忙活下來，驚蟄也悄沒聲地翻了篇兒。

山里的草木都像洗了個(gè)早澡，透著股子嫩生生的綠意，風(fēng)一吹，還帶點(diǎn)清甜。

柳秀蓮這會(huì)兒，肚子已是圓滾滾的。

走起路來像拎著個(gè)小甕，瞧著便知里頭那位小祖宗，怕是早就翻了好幾個(gè)筋斗。

日頭足了，隨時(shí)都有可能登場。

姜義心里有數(shù)，老早便挑了只膘肥體壯的老母雞，提溜著去了村尾大牛他奶家。

牛家嬸子是村里出了名的老穩(wěn)婆，年歲雖高，手腳卻利索，接生的事兒上，從沒出過岔子。

姜明、姜亮兩兄弟，都是從她手底下出來的。

眼下瞧了瞧那只雞，又瞧了瞧姜義臉上那份掩不住的焦灼。

嘴角抿著笑，拍了拍他胳膊，說：

“行了，知道你緊張。我這半月哪兒也不去，就等你家那口子一聲吆喝。”

一句話說得瓷實(shí)，姜義這才松了口氣。

回到家中，把鋤頭靠在墻邊，山腳的地也不去了，專心在家伺候著。

兩個(gè)小子也懂事，在家里時(shí)，連說話都壓低了聲兒，躡手躡腳地走路。

生怕吵著屋里待產(chǎn)的娘親，和還在肚子里的弟弟或妹妹。