折騰了整個晚上的精鐵大彈弓，被裴顯收入囊中。

“這把彈弓是先帝遺物，公主放心，臣一定找處穩(wěn)妥地方收好了。公主出宮開府時原樣歸還。”

巡回梆子聲遙遙響起，入了深夜。

燈火通明的正殿明堂里，姜鸞打了個呵欠，抹去眼角滲出的困倦淚意，“連著兩天訓(xùn)話到三更半夜了。本宮還在長身子，現(xiàn)在睡不夠，以后長不高怎么辦。”

裴顯身子往后仰，指尖在胡床木扶手上叩了幾下，笑了聲，“臣白日里事情繁雜，定然沒空來煩公主的。臨風(fēng)殿惹了事，臣只能晚上登門，實在見諒。時辰不早了，長話短說。”

他話鋒一轉(zhuǎn)， “剛才臣在兩儀殿見過了皇后娘娘。對于公主這邊，娘娘著重提起兩樁事。”

“第一樁事，漢陽公主在皇宮里一日，就需為圣人修行祈福，靜心抄經(jīng)一日；第二件事，公主今年開府，今年出降。”

第一樁事不稀奇，第二樁的‘今年出降’四個字，卻令在場所有人齊齊吃了一驚，就連抬手遮掩著呵欠的姜鸞也瞬間清醒了。

苑嬤嬤壯起膽子商量道，“為圣人祈福之事，我等身為公主隨侍的身邊人，自然會盡心督促；至于公主出降之事……公主連笄禮都還未行過，駙馬也未定下，出降選定在今年，實在太早了，不敢勞煩皇后娘娘掛心……”

裴顯的指尖敲了敲長案，心平氣和道，“第一次。”

“身為仆婦，越過主人回話。若你在軍中，人頭早已掛在轅門外。看在公主的面子上，第一次不計較了。莫要有第二次。 ”

苑嬤嬤猛吃了一驚，視線驟然抬起，正撞上對面平靜卻漠然的眼神。一條性命對于他來說，并不是值得多說兩遍的事。苑嬤嬤心神一顫，瞬間想起這幾日聽見的種種傳聞。

裴顯下令整頓宮禁。查出問題確鑿的，皇城內(nèi)就地處刑。

內(nèi)廷風(fēng)光無限的八位御前大宦，前天在宮道邊殺了一個，昨天在內(nèi)庭院又殺了一個，明天還不知道輪到誰。

苑嬤嬤肩頭一晃，旁邊的白露和春蟄趕緊把她扶住了。

姜鸞惱了，手里的團扇啪嗒扔在地上。“行了，好好說事。要殺雞儆猴，找你自己的部下責(zé)罰去，別在我殿里驚嚇我的人。”

“實話實話而已。”裴顯神色自若地坐在原處， “以后和公主的臨風(fēng)殿打交道的機會只怕不會少。臣做事有一套自己的規(guī)矩，不好聽的話先放出來，免得貴處以后有人犯在臣手里，被人詬病說‘不教而誅’。”

白露把姜鸞扔去地上的團扇撿回奉上，姜鸞隨手接了放在一邊，在羅漢床上換了個懶散坐姿，

“這里是我的臨風(fēng)殿，她們做事都是我拿的主意。勞煩裴督帥把軍里喊打喊殺的那套規(guī)矩收起來，有事我親自和你說。”

她想了想，“我自小閑散慣了，性子不喜拘束。今日的事雖然鬧得大，事情本身其實不算大，不過是把皇后娘娘派來的三個眼線趕出了臨風(fēng)殿。她竟拿我的婚事拿捏我？”

“昨日徐公公送來了許多京城里世家郎君的小像，我便想和督帥當(dāng)面提一提……”

說到這里時，夏至正好換了小爐子新煎好的茶湯，姜鸞思忖著沒注意，端起青瓷茶碗喝了一口，燙得吐舌頭，嘶嘶倒吸著氣把話說完了，

“……上個月的叛亂戰(zhàn)事，正好耽擱了生辰，我至今未行笄禮。笄禮未成，實不好議婚事的，嘶……不如督帥帶句話給皇后娘娘，勞煩她把笄禮先補辦了。”

裴顯端起新?lián)Q的茶碗，正要飲用，見姜鸞燙得嫣紅舌尖都吐出來，不動聲色把茶碗又放回去，

“公主的笄禮被耽擱了，此事裴某知道。原本是不該這么早提起婚事的。”

“但皇后娘娘抬出了祖宗規(guī)制。本朝開公主府，向來需要先選定駙馬，兩邊過完禮，在公主出降前夕，才會正式賜下公主府。”

“如今要求提前開府，把事情順序完全倒過來了。圣人雖然勉強同意賜下公主府，皇后娘娘那邊卻死死咬住‘不合祖宗規(guī)矩’這一條，公主今年開府，就得盡快補上駙馬，今年出降。”

“如此一來，挑選駙馬的時間必然不夠，只能草率抉擇人選，多半要撞運氣。”

說到這里，裴顯吹了吹茶碗口的浮沫，眼看茶水涼了，這才慢條斯理抿了一口，總結(jié)道，

“現(xiàn)在已經(jīng)是四月頭。今年滿打滿算還有八個月。短短八個月內(nèi)，要開公主府，要定下駙馬人選，要議婚，過禮，出降，對了，還要首先把笄禮先行了。但凡牽扯到宗室貴女的禮儀章程，皇后娘娘那邊肯定是繞不過去的。公主想一切順利的話，和椒房殿交好才是正道。——何必和皇后娘娘兩邊打擂臺呢。”

姜鸞重新拿起團扇遮了面，濃黑睫羽半闔垂下，帶著七分困倦，三分厭煩，

“督帥說反了。不是我和皇后嫂嫂那邊過不去，是皇后嫂嫂和我過不去。追根究底，根源還是因為圣人在城下中的那兩箭。”

雪白指尖搭在五彩琉璃盞邊，她隨意撥弄著幾顆櫻桃，

“什么駙馬人選都在其次，盡快出皇宮才是大事。如果繼續(xù)留在宮里，我該如何和圣人相處？難道要去學(xué)二兄，一頭撞在兩儀殿的柱子上？”

裴顯不說話了，默然喝了半碗茶。

姜鸞也不說話，靠著羅漢床頭，只一下一下?lián)u著團扇。亮堂的臨風(fēng)殿里突然間安靜下來。

咔嚓一聲脆響，裴顯把茶碗放在黑漆矮幾上，

“公主這邊先把能做的事先做了，叫椒房殿那邊看到臨風(fēng)殿的誠意，我去替公主提笄禮的事。公主覺得呢。”

姜鸞思忖著開口，“這樣吧。皇后嫂嫂掛心的頭件大事，就是為圣人修行祈福。椒房殿的三位姑姑雖然不在我這兒，臨風(fēng)殿里不是還有文小將軍和薛二將軍嗎！”

她重新起了興致，一拍手， “兩位將軍每日戍衛(wèi)臨風(fēng)殿，我在殿里抄佛經(jīng)。是不是由我親手抄寫，抄寫時是不是心意虔誠，兩位將軍每天看在眼里，就由他們充當(dāng)眼線，每天報給皇后嫂嫂那邊如何？”

“很好。”裴顯撫著茶碗淡笑，“公主這招‘驅(qū)虎吞狼’的兵法是越用越熟練了。一旦出了意外，公主抄寫錯漏，字跡不整齊，心意不夠虔誠，娘娘那邊怪罪下來，臣的兩員大將就又成了鉆風(fēng)箱的老鼠——里外受氣。”

“怎么會呢。”

姜鸞難得正經(jīng)地回復(fù)， “我所求的，無非是盡早出宮開府。坑了你手下的兩員愛將，對我有什么好處。行了，督帥實在不放心的話，我可以對天起誓。”

“起誓就不必了，臣不信這些鬼神之事。希望公主記得今日的話，不要做無益之事。”裴顯放下茶碗，站起了身。

“勞煩公主把玉佛和香案放在開闊庭院里，抄寫佛經(jīng)之前先知會文鏡和薛奪一聲，讓他們在旁邊看仔細(xì)了。”

說到這里，他唇邊噙起一抹淡笑，“他們這兩個才是真正的拿命博前程，一刀一槍拼殺出來，實打?qū)嵉膸啄暄管姽Γ艙Q來禁軍中郎將的前程。還望公主體諒些，莫要叫兩員大將的大好前程折在皇城里。”

“這番言語說得倒是客氣，但話里話外……”姜鸞拿團扇搖了幾下，“怎么聽起來殺氣騰騰的。裴顯裴督帥，威脅我呢。”

裴顯恍若未聞，往后退了半步，客氣告辭，“公主說笑了。臣告退。”

“放心，不會害了你手下愛將。”姜鸞對著跨出門去的修長背影喊，“每天洗手齋戒，用上好的泥金墨，小楷早晚抄寫《楞嚴(yán)經(jīng)》，足夠誠心誠意了吧？本宮什么時候能出宮開府，督帥給個大概日子？”

裴顯背手緩步前行，并不回頭，在夜色庭院里沉聲回應(yīng)，

“臣出面替公主催一催開府的章程，但朝廷事物繁多，都堆積著，再快也得等上兩個月。”

“再快也得兩個月？”姜鸞蹙起秀氣的眉，也不趿鞋，只穿著羅襪跳下地，站在半開的窗前，沖庭院的背影喊，“太久了。久則生變。”

“不必顧慮太多。裴某既然應(yīng)下了開府的事，開府前住在皇宮里的這兩個月，臣保公主無恙。”

“那兩個月后，等我出宮開府了呢？”

裴顯在夜色里不緊不慢地往前走，“開府之后，就要看公主自己的本事了。”

“嘁。”姜鸞掉頭就走。

坐回羅漢床邊，和苑嬤嬤商量著，“兩個月還是太久了。”

苑嬤嬤急得跳腳， “公主之前的病還沒好全，夜里風(fēng)大容易受涼，趕緊把鞋穿上！窗戶關(guān)了！”

姜鸞嘟噥，“偏不要，就開著。”

夜里寂靜，窗戶又沒關(guān)，正殿里說話的聲音隨著穿堂風(fēng)傳了出來。裴顯聽在耳里，無聲地彎了彎唇。

先帝性格平和，漢陽公主的母妃生前據(jù)說是個謹(jǐn)小慎微的女子，她這性子到底是跟了誰。

燈光映照不到的庭院暗處，男人的腳步頓了頓，沉穩(wěn)的嗓音順著夜風(fēng)傳過來。

“公主借著金丸鬧過一場，椒房殿失了顏面，那邊再不會派宮人來了。”

“皇后娘娘倒是有個嫡親兄弟在中書省任職，姓謝名瀾，是今年新選入的中書舍人。臣明天找個借口，讓謝舍人過來臨風(fēng)殿一趟。若能抓住機會，借著謝舍人在中間轉(zhuǎn)圜，或許能把臨風(fēng)殿和椒房殿的僵局修補一二。”

姜鸞頭次聽說：“謝舍人？皇后娘娘的嫡親兄弟？他是謝氏的人，怎么會為我說話轉(zhuǎn)圜。”

“還是那句話，看公主自己的本事了。裴某言盡于此，公主仔細(xì)想想明日的應(yīng)對。”說罷繼續(xù)前行，人影在眾披甲護衛(wèi)的簇?fù)硐拢г谕ピ罕M頭。

夏至正好端著茶具打算出去，吃驚地停下腳步，“今年新進中書省的謝舍人……”

夏至性情活潑，在宮里向來是耳目靈通的。

“奴婢聽說過是謝家嫡出的郎君。原來竟是皇后娘娘的親兄弟？那豈不是國舅爺。難怪圣人下中旨征召了謝舍人出任。”

姜鸞坐在羅漢床邊，小腿輕輕地在床沿晃著，露出不符合年紀(jì)的沉思的表情。

皇后娘娘的嫡親兄弟……

“那是得見見。”她自言自語道。

她關(guān)了窗，往內(nèi)殿走去，“睡了。明天養(yǎng)足精神應(yīng)對謝舍人。”

————

【四月初三，雨過天晴。庭中蘭草含苞。】

這天是個難得的好天氣。

中午前后，薛奪領(lǐng)著人在殿外庭院候著，自己在緊閉的門外高喊，

“公主起了么？中書舍人謝瀾求見。”

“公主正在更衣，還請稍后片刻。”

幾個親信大宮女站在妝奩臺邊，一邊挑揀著朱釵服侍姜鸞穿衣，一邊低聲嘀咕，

“謝舍人是圣人新近提拔的，進宮隨侍御前半個月，正好公主病了半個月。說起來也是沾親帶故的外戚，卻連一句客氣探病的問話都沒有。如今裴督帥那邊一句話令下，他倒來了。黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”

白露巧手正在給姜鸞梳頭，姜鸞對著銅鏡里的顯影。

她身量還未長成，原本就苗條纖巧，病愈后更顯得弱不禁風(fēng)，儼然成了身邊人眼里需要仔細(xì)呵護的柔弱嬌女。

想到這里，她抿著嘴一笑，

“皇后娘娘家里的兄弟，和我隔著多少層了，哪里算得上正經(jīng)親戚。謝舍人又是飽讀詩書的文官，興許把自己當(dāng)做了外男，講究避嫌不見。”

夏至掰著手指盤算，“謝氏是皇家外戚，皇后娘娘是公主的長嫂，怎么不算正經(jīng)外戚了？但謝氏向來眼高于頂，和宗室聯(lián)姻都不情愿，更不要說認(rèn)親了，這才會主動和公主避嫌疏遠。”

梳著頭的白露也不滿地道，“謝氏是四大姓里掛末尾的，姿態(tài)卻端得最高，先帝當(dāng)初說了多少次，謝氏才點頭同意皇后娘娘嫁進皇家來。倒是裴督帥那邊，兇是兇了些，但身為太后娘娘的本家兄弟，有事便過來面見，當(dāng)面把事情攤開來說，麻煩事都擔(dān)住了，這才更像是親近皇家的好外戚。”

旁邊的春蟄猶猶豫豫地說，“麻煩事裴督帥是都擔(dān)住了，但他真的好兇。昨晚對著苑嬤嬤說什么‘人頭掛在轅門上’，奴婢也嚇住了……”

幾個大宮女里性子最穩(wěn)重的秋霜過來，把她們幾個趕到旁邊去，“你們在公主面前少說兩句吧。謝舍人就要進來了。”

姜鸞夜里多夢，總是睡得不大好，掩口打了個小呵欠，烏黑杏眼浮上一層霧蒙蒙的淚膜，

“行了，謝氏是京城四大姓之一，姿態(tài)當(dāng)然端得高；裴氏是軍里出身的勛貴，說話做事當(dāng)然兇。都是半斤八兩，你們就別矮子里拔將軍了。”

幾人閉了嘴。

秋霜見白露梳好了頭，低聲問，“謝舍人已經(jīng)在殿門外了。公主還要不要見？”

“見。當(dāng)然要見。”姜鸞靠在貴妃榻上，春日戲蝶的團扇掩住下半張面孔，只露出一雙瀲滟秋水眸，

“裴督帥都說了，要看我的本事，讓謝舍人替我居中轉(zhuǎn)圜。今天先見謝舍人一面，看看這位皇后娘娘的兄弟，到底是個什么路數(shù)，要怎么用才好用。”