幾人日夜兼程，只是在到達(dá)陷馬郡郡城時(shí)，尋了個(gè)客棧，三人擠在一屋，湊合了一晚。大都是晚上找個(gè)隱蔽處輪流守夜、打地鋪睡覺，三人也全是興致缺缺、疲憊不堪。

付逖更是把郁悶掛到了臉上，昨天更是抱怨了一下午。只是不管如何抱怨，在說到回家時(shí)，卻是怎么也不回。

在快要到陷馬郡邊界時(shí)，便見到原先興致缺缺的付逖，竟是又嬉皮笑臉起來。只見他向九里和足斛擠眉弄眼，指著前面的路邊酒肆道：

“唉！九里，足斛，看那邊！想不想嘗嘗酒的滋味？”

只見那酒肆在店外搭著一間四面漏風(fēng)的涼棚，置辦有幾張木桌，人數(shù)不多，寥寥四五人。

九里也是覺得自己一伙三人都累了，而且天氣炎熱、氣氛寂靜，便道：

“正好，我們問一問店家附近的情況。”

到酒肆后，便只見到一瘦一壯兩個(gè)漢子坐在那里喝酒。他們看了三人一眼后，便轉(zhuǎn)過頭，又開始互相勸酒。

三人把馬拴好后，隨意尋了個(gè)位置坐下。九里坐下后，不知怎的，身后便泛起一股涼意，便道：

“奇了怪了，一到這酒肆，便感到身后似有涼風(fēng)吹過一般。”

足斛將背上的包袱往桌角一放，坐下道：

“天氣這般炎熱，涼一點(diǎn)也好。”

付逖倒像是瞬間卸了一路的疲憊，身子往前探著，沖里間吆喝：

“店家！來三碗酒，再上一碟咸菜！”

“好嘞！客官您稍等！”店小二一邊答應(yīng)，一邊用抹布擦過桌子，隨后拿來三副碗筷擺好，便說去給三人取酒。

九里抓住那店小二，那店小二轉(zhuǎn)身道：

“客官您這是？”

“沒什么，只是上一碗酒便好。店內(nèi)是否有茶水？”

小二指著攤前幌子道：

“客官實(shí)在對(duì)不住，咱這是酒肆，實(shí)在沒有備下茶水。”

足斛緊接著問道：

“那涼水可曾有？”

見那小二猶豫，足斛干脆拿起碗，到酒肆門前鎮(zhèn)宅的大缸內(nèi)舀了兩碗水，放置桌上。

那小二只得陪笑道：

“我去給這位吃酒的少俠拿酒菜去。”說完，轉(zhuǎn)身便進(jìn)了店內(nèi)。

見那小二進(jìn)了店內(nèi)，那喝酒的漢子把酒碗扣到桌子上，道：

“見三位年紀(jì)輕輕，除了那位豪邁少俠，兩位怎的連兩碗酒都不敢下肚？”

付逖突然拍桌而起，道：

“誰說我兩位兄弟不敢喝酒的？只是我們還需趕路，他二人酒量不行，喝足一碗便騎不住馬，便只能在路上慢慢喝。”說著，便從包裹中取出三個(gè)模樣差不多的葫蘆，叫那小二待會(huì)兒用酒灌滿那兩個(gè)空葫蘆。

付逖揚(yáng)起自己的葫蘆喝了一口，用手抹了一把嘴后，砸吧砸吧嘴，道：

“這可是我家中帶來的燒酒，我可寶貝得很，二位哥哥可要嘗嘗？”

只見剛才并未開口的漢子道：

“少俠自己留著喝吧，我兄弟二人不喜奪人所好。”

沒多久，那小二端著小酒缸，給付逖滿滿倒了一碗酒，隨后便拿著酒葫蘆，說要到酒窖去給另外兩位少俠裝酒。

那小二回來后，九里便道：

“小二，剛剛我兄弟多有得罪，還望海涵。”

“不打緊，少俠們喝好吃好才是最重要的。”小二趕忙說道。

九里接著說道：

“那就好。我們?nèi)藴?zhǔn)備從這里去云州，只是我們兄弟三人人生地不熟，想向你打聽些路。”

那小二心領(lǐng)神會(huì)，道：

“三位少俠只管順著這條路繼續(xù)往東走，十七里后便是伏牛崗，過了伏牛崗便到了云州地界。只是三位少俠過那伏牛崗時(shí)，可要萬萬小心那云州地界馬匪橫行，伏牛崗上也因此常有馬匪上山打牙祭，過往商客不知道多少人已經(jīng)命喪伏牛崗了！”

“就沒人管一管這馬匪？”足斛捶桌道。

“哪里有人管呀！只因伏牛崗處在兩州交接的地方，兩邊官府推來搡去，誰也不愿處理。陷馬郡這邊，也是只要馬匪不下崗，便不管；至于云州那邊，官府更是懈怠。少俠可還有要問的？”

九里擺手道：

“沒有要問的了，多有叨擾，我們也要趕快動(dòng)身了。”

付逖猛地喝完碗中酒，道：

“好酒！”

三人剛要?jiǎng)由恚莻€(gè)壯實(shí)漢子便道：

“三位少俠離家也不久吧？不如給我們兄弟二人三十兩，保管少俠三人安全過崗。”

九里拱手說道：

“感謝兩位哥哥的好意，只是我兄弟三人實(shí)在是囊中羞澀啊。”

見那漢子又要開口，付逖便瞪了一眼那漢子，硬聲道：

“沒錢！”隨后，三人便駕馬離去。

付逖在馬上把葫蘆扔給九里，道：

“嘗嘗他們的好酒。”

九里拿起葫蘆喝了幾口，咳嗽道：

“確實(shí)是好酒。”說完便扔給了足斛，只見足斛也是猛灌了幾口，道：“好酒！”三人隨后便駕馬跑了起來。

約莫一個(gè)時(shí)辰，三人便到了崗下，只得牽著馬兒上山。

足斛道：

“付逖，你咋帶著三個(gè)葫蘆？”

“上次趕集——買給——你們的唄。”付逖暈乎乎地說道。

九里和足斛見付逖不對(duì)勁，趕忙扶住他。

“我還能——撐住。你們不知道，我小的時(shí)候——吃了家里的蒙汗藥，沒幾個(gè)時(shí)辰——就醒了，我爹請(qǐng)到家里的——郎中，眼睛都瞪得跟——銅鈴一樣。”

二人只得扶著付逖繼續(xù)上山，到半山腰時(shí)，付逖便昏了過去。二人喝的是付逖酒葫蘆里的水，自然沒事，便把付逖搬上馬，繼續(xù)趕路，在天黑時(shí)才到崗頂。

二人架起火堆，把付逖從馬上搬下。

“足斛，你先睡吧，我守前半夜。”足斛應(yīng)下后，便在火堆旁睡去。

火堆的火苗在山風(fēng)里明明滅滅，映得九里的臉一半亮、一半暗。崗頂?shù)娘L(fēng)要比山下急得多，卷著枯枝碎屑打在臉上，九里沒有加柴，就等著火堆被吹滅。

九里眼睛警惕地盯著通往崗下的兩條岔路，一條是他們白天上來的土路，另一條隱在灌木叢后，有著馬蹄踩出的淺痕。冷風(fēng)吹過，九里把懷里的短刀攥得更緊了。

“九里，你說那兩個(gè)漢子會(huì)不會(huì)就是馬匪的眼線？”足斛沒睡著，低聲問道。

九里還沒來得及回答，便看到遠(yuǎn)處有隱隱約約的亮光，趕忙捂住足斛的嘴，提醒道：

“有人來了。”

九里小聲叫足斛先躺著，自己去埋伏。

他貓著腰，借著灌木叢的陰影往亮光來處挪去。一股股山風(fēng)鉆進(jìn)衣領(lǐng)，他攥緊短刀的手指節(jié)，白得像泡椒鳳爪。

總共是三個(gè)人，倆人是那酒肆的漢子，還有一人看著瘦弱，書生模樣尖嘴猴腮的但是倆人對(duì)此人頗為尊敬，九里探清楚幾人后便，退路邊灌木叢處，這個(gè)位置既能看清來人動(dòng)靜，又能在關(guān)鍵時(shí)刻護(hù)住付逖和配合足斛。

那書生模樣的人走在中間，青色的長(zhǎng)袍上沾著些灰土，手里還拿著一把折扇搖來搖去，扇面上還畫著些什么，這一身的裝扮，與他的模樣，實(shí)在是有些格格不入，一瘦，一壯，兩個(gè)漢子，走在他的身側(cè)。

那書生說道：

"你們不會(huì)是謊報(bào)功勞吧?這都快到山頂了，都沒見到人影，幸虧我今天來看著，不然就要被你們白白領(lǐng)了功勞去了。

只聽那干瘦的漢子道：

“"先生"您可不能這么說！謊報(bào)是會(huì)被剝了皮喂狗的，我們可不敢，那三個(gè)小子絕對(duì)還在山上。”

另外那個(gè)漢子罵道：

“馬的，這幾個(gè)小崽子真能跑，酒里今天加的蒙汗藥，就算是牛喝一點(diǎn)兒，這會(huì)兒也該安穩(wěn)躺著被剝皮了！”