望江樓外的日頭正好，云羲斂了那一貫噙在嘴角的三分笑意，桃花眼里凝了薄霜，只余一點漫不經心掛在眉梢，襯得那張臉愈發清俊得惹眼。

他執了那柄泥金折扇，聲音懶洋洋擦過風梢道：“跟著。”

林芊芊跟在他身后三步遠，小聲嘟囔：“才受了驚，魂都沒回正該好生將養，飲一盞安神湯，蒙頭睡上兩日才好。這般奔波，云大少爺是嫌我命長么？”

他忽的駐足轉身，扇骨輕抬，堪堪觸到她下頜，眸色里漾著點似笑非笑：“安神湯？西街棺材鋪里現成的沉香木槨，內置八寶軟枕，保你一夢黃粱，再無人拿糖炒栗子擾你清夢。小爺我慷慨，全了這段主仆情誼，如何？”

“你！”她氣結，腮邊微微漲紅，“幫你買糖炒栗子探狐仙廟險失丟性命，竟連半分憐惜也無！當真是鐵石心腸！”

“哦？”他眸光在她面上細細逡巡，煞有介事地頷首，“面色是白了三分。不過......”話音一轉，扇梢輕點自己額角，“這罵人的精神頭倒足，看來神魂無礙，尚堪驅使。”

林芊芊憤然噤聲，只拿一雙眼狠狠瞪，心里已將“萬惡的資本家”、“黑心紈绔”等詞翻來覆去罵了無數遍。

云羲不再多言，引著她，三轉兩拐，偏離了繁華主街，踏入一條青苔暗生的幽靜小巷，最終停在一處白墻斑駁、木門虛掩的院落前。院墻有老藤蜷縮，門邊懸一小小的銅鈴，風過時只細微作響，更顯此處寂寥。

“去，叩門。”云羲扇尖輕點，吩咐得理所當然。

林芊芊暗自撇撇嘴，上前輕叩門環。不多時，木門“吱呀”一聲從內拉開。一位須發灰白、身著洗舊儒袍的老者現身，面容清瘦，目光溫和卻透著歷經世事的通透。他看了看門外這兩位衣著氣度皆不凡的陌生來客，尤其在那俊俏公子面上停留一瞬，才緩聲道：“二位面生，尋老朽可是有事？”

云羲拱手，笑得隨意卻不讓人生厭，謊話張口就來：“晚輩姓云，聽聞風先生博學乃棲梧百事通，想請教些本地風物軼聞，尤其是……城東那座香火鼎盛的狐仙廟，聽聞靈驗得很，最來卻有些怪異傳聞，不知有何典故？特來叨擾。”

風先生目光在他們面上細細掃過，略一沉吟，側身讓開：“既是問俗探奇，便請進來喝杯粗茶吧。”

院內狹小，卻打掃得干凈，墻角植有幾竿瘦竹，檐下晾著些草藥，顯出主人家的清貧與雅趣。屋內更是四壁皆書，卷冊堆疊如山，空氣里彌漫著舊紙、干草藥和淡淡的沉香，混合成一種歲月的味道。

坐罷，風先生摩挲著粗陶茶杯，緩聲道：“那狐仙廟啊……如今雖是香火鼎盛，也不過是這十幾二十年間的光景。早些年，那里只是個快荒廢的小小山神祠，祭的是哪路神仙，都無人說得清了。”他頓了頓，聲音不自覺壓低了些，仿佛怕驚擾什么，“但其地界，據一些極為古早的地方雜抄和老人口耳相傳的零碎故事里提過，很有些邪性。說那地方地氣與別處不同，陰晦易聚，自古便不太平，老話講是‘古戰場遺煞，萬載難消’，故而精怪之事，較他處更易滋生。”

林芊芊抱著茶盞聽得入神，忍不住追問：“那……那現在的狐仙又是怎么回事？”

“現在的狐仙……”風先生沉吟道，似在努力拼湊記憶中的碎片，“約莫百年前，那附近山中的確常有一身雪白的靈狐出沒的傳聞，鄉民見之，多以為祥瑞。后來……不知怎的，便漸漸有了它能聆聽祈愿、助人達成的說法。只是……”他皺起眉，臉上露出幾分困惑與憂色，“近年來傳聞其還愿方式愈發詭異，近乎陰毒，絕非山靈瑞獸所為。老夫早年也曾覺蹊蹺，翻閱古籍，偶見一二相似記載，疑是地底積郁的古老煞氣污了靈物心性所致，亦或……是有什么別的東西借了它的形貌行事。老夫人微言輕，幾次想提醒鄉鄰，卻……唉，只道是危言聳聽罷了。”他長長嘆了口氣，滿是無奈，“依老夫淺見，那廟宇如今怪事頻發，恐已成了聚斂貪念、滋生污穢的巢穴，絕非善地。二位年輕人，若只是好奇，聽老夫一言，遠遠看看便罷，切勿深入，更莫輕易祈愿。”

云羲靜靜聽著，指尖無意識敲著扇骨，忽然問：“依先生所見，弄出這般動靜，所圖為何？”

風先生搖頭苦笑，攤手道：”就非老朽一介寒儒所能揣測了。或許是為汲取生靈念力助長自身？或許……只是那被煞氣污濁后的本性使然，以戲弄人心為樂？古籍零散，傳說紛紜，難辨真假。只知那地方，邪性日重，絕非吉兆。”

云羲起身，拱手一禮：“老先生博聞廣記，見解獨到，晚生受益良多。這點茶資，聊表謝意。”他放下一小塊成色不錯的碎銀。

風先生卻將銀子推回，淡淡道：”老夫閑聊幾句鄉土軼聞，當不得酬謝。銀子還請收回。唯愿二位聽得進勸，平安喜樂。”

出了小院，日頭已西斜，將巷子拉出長長的影子。林芊芊只覺得方才聽聞光怪陸離，心里像揣了只兔子，七上八下：“古戰場遺煞？白狐變邪祟？這……聽著比話本還離奇！”

“離奇？”云羲斜睨她，又恢復了那副懶洋洋的調調，“待本小爺探探狐仙廟，看看到底是何物作祟。”

“打住！，我可不去，要命的活我干，要去云少爺自己去便好。”

云羲嗤笑出聲，“這是想打退堂鼓？那楠木槨子....”

“停！“林芊芊立刻打斷，強自鎮定，“我就是覺得……這工作量陡增，精神損失費得另算！得加錢！”

云羲用扇子不輕不重敲了下她的額頭：“貪財惜命，你倒占全了。”

他望向城東那隱約可見的繚繞香火，眼神微不可察地沉了沉，“走吧，先回去。明日，咱們就去那狐仙廟好生瞧瞧，看看到底是什么魑魅魍魎在裝神弄鬼。”

而在他二人離去不久，蒼梧山麓，幽篁深處。

月白身影悄然浮現，宛若凝聚的月華，正是白澤。他攤開掌心，一縷極淡的、幾乎看不見的猩紅邪氣正扭曲掙扎，發出細微凄厲的嘶鳴，正是那紅衣小鬼潰散時，被他以秘法悄然截留下的一絲本源穢氣。

他凝視著這縷邪氣，淡琉璃色的瞳仁中掠過冰霜般的冷意與一絲深沉的疑惑。

“非尋常妖穢……核心深處，竟糾纏著一絲……被徹底扭曲褻瀆的‘生’之氣息？”他低聲自語，清冷的聲音仿佛山泉滴落寒潭，“與此地萬載沉淀的死寂怨煞格格不入，卻偏偏同源共生……古怪。”

指尖微合，純凈浩瀚的妖力微微一吐，那縷邪氣瞬間發出最后一聲尖嘯，被徹底凈化湮滅，不留痕跡。

他抬眸，目光仿佛穿透重重山巒與城墻，落在那香火鼎盛之處。

“穢源深種，非止一方……”他身影再次緩緩淡去，宛如融入清風竹影之中，“需得再近些……探其根源。”

與此同時，狐仙廟至深之地，那隱匿于萬千信眾愿力與污穢之下的、一絲極淡極幽、仿佛自萬花深處提煉出的奇異氣息，在白澤凈化那縷邪氣的瞬間，幾不可察地微微波動了一下。那波動輕若漣漪，卻帶著一種冰冷徹骨的審視之意，旋即隱沒無蹤，仿佛只是錯覺，又似暗處毒蛇睜開了眼瞼，復又閉合。