東宮上下，亂作一團(tuán)。

小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢捧著油壺進(jìn)來，頓時(shí)被大殿內(nèi)沉悶的氣氛壓得喘不過氣。

這是他第三次為殿內(nèi)的長(zhǎng)明燈續(xù)油了。

馬皇后坐在床邊，輕撫著朱雄英癱軟的小身子，用帕子擦著淚，泣不成聲。

朱標(biāo)坐在旁邊，額頭上滲滿汗珠，他緊緊拉著兒子的手，眼神里滿是焦急。

朱元璋在一旁煩躁地來回踱步，他一把扯住毛驤，厲聲斥道：“你給咱親自出去看看！為何王介庵還不回來！”

毛驤領(lǐng)命，正要轉(zhuǎn)身出去，突然，一陣尖利的哭嚎聲響徹殿外：

“圣上爺！圣上爺啊！”

老太監(jiān)王德成哭哭啼啼的，跌跌撞撞向東宮跑來，滿頭灰白的細(xì)發(fā)都跑得飛開了。

當(dāng)他闖進(jìn)眾人視野時(shí)，所有人齊齊吃了一驚——只見老太監(jiān)眼圈浮腫著，半張老臉上橫著一道寬闊的刀口，被割得血肉模糊。

未干的鮮血粘在他的脖領(lǐng)上，襯得他那半張好臉更加慘白了。

“這是怎么回事！”朱元璋邁上一步，厲聲質(zhì)問。

“老……老奴無能啊！”王德成沒骨頭似的滾身跪下，伏在地上大哭著說：“王景仁方才那套說辭都是在誆騙圣上！實(shí)則他想借著去太醫(yī)院，金蟬脫殼哇！”

“那他人呢！”朱元璋的眼神里似是要噴出火焰。

“他……他……”老太監(jiān)哽咽著，大聲說：“他刺傷老奴后！畏罪潛逃了！”

朱元璋被這晴天霹靂般的消息震得一時(shí)失神，他無力地退后兩步，頹然坐在一旁的大椅上。

“他不在了……他不在了……”老皇帝眼神空洞地喃喃自語(yǔ)。

“讓吳桐來！”馬皇后倏地直起身子，婆娑淚眼中頓時(shí)亮起一絲澄明。

朱元璋猛地轉(zhuǎn)頭：“妹子你糊涂！福寧那丫頭要是知道他來了，豈不得徹底瘋了！”

“那你難不成要看著雄英去死？”馬皇后流著淚反問。

這時(shí)角落里響起茶盞輕叩聲，太子妃呂氏捧著安神湯走來，他柔聲附和道：“母后三思，雄英此刻最需靜養(yǎng)，若是讓這不祥之人驚了魂……”

“靜養(yǎng)？”朱標(biāo)赤紅著眼大吼：“這里沒你說話的份！給我出去！”

太子妃頓時(shí)被嚇得呆立原地，而也就在此刻，立侍一旁的太醫(yī)院院使陸九霄眼珠滴溜溜一轉(zhuǎn)，似乎是意識(shí)到了什么。

他一改往日九竅玲瓏的圓滑樣子，突然撲通跪地，斬釘截鐵的大聲說道：“稟陛下！臣愿以項(xiàng)上人頭作保，此刻唯有吳桐吳院判！能救回太孫！”

說著，他在地上重重連磕了三個(gè)響頭，居然都把額頭磕出了血！

朱元璋眉心蹙了起來，他狐疑地打量著跪在地上的陸九霄，沉聲問道：“比干都比陸院使心少兩竅，怎么你今日倒替這狂徒作保了？”

“儲(chǔ)君不僅是帝王家事！更是天下大事！”陸九霄這話說得冠冕堂皇：“為國(guó)為民！不容藏私！”

毛驤的繡春刀悄然出鞘半寸，他冷聲道：“陸明遠(yuǎn)，你可別忘了，那吳桐可是攪擾皇室的欽犯！”

“毛指揮使！你也別忘了，他可是救了云南八千軍民性命的大醫(yī)！”

這位一向滿臉堆笑的院使大人豁然抬頭，他迎著毛驤兇狠的面孔，毫無畏懼地回敬道：“聽說云南夷寨現(xiàn)在還有他的供奉神位，毛指揮使要不要去看一看啊！”

“陛下！”毛驤呼隆一聲雙膝跪地，他對(duì)著朱元璋大聲說：“若讓吳桐此賊進(jìn)宮，怕是會(huì)沖撞懷慶公主殿下大婚，按律當(dāng)將他……”

“當(dāng)什么當(dāng)！”朱標(biāo)猛地起身：“雄英的命由不得你們的律法！”

朱元璋被吵得太陽(yáng)穴突突直跳，他盯著朱標(biāo)：“老大，國(guó)有國(guó)法，你這是要劫獄？”

“不敢，我這是要救我的兒子！您的孫兒！”

朱標(biāo)抓起錦袍往身上一披，繡著四爪金龍的衣擺掃過王德成還在滲血的臉：“既然毛大人不肯，那我就親自去詔獄！”

王德成哭喊著抱住朱標(biāo)的小腿：“太子爺三思啊！那妖道給您治療手疾時(shí)，還對(duì)太子妃出言不遜……”

“滾開！”朱標(biāo)一腳踹在老太監(jiān)肩頭，竟把王德成踹得滾了兩滾。

毛驤跨出一步，橫身?yè)踉谥鞓?biāo)面前，他面色為難地低聲勸道：“太子殿下，錦衣衛(wèi)乃圣上直轄，這詔獄重地，實(shí)在不能……”

“毛指揮使好大膽子！”馬皇后扶著床柱站起來，素來溫婉的眉眼轟然透出肅殺之氣：“睜大眼睛看清楚！你攔的是當(dāng)朝的太子！大明的儲(chǔ)君！”

幾騎快馬沖出皇城，坐在東宮的朱元璋神色悲戚，終是發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息……

……

錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司衙門。

列成長(zhǎng)龍的繡春刀在夜色中泛著冷光，十八重鐵門次第洞開時(shí)，詔獄深處飄來的腐臭味驚得隨行侍衛(wèi)干嘔不止。

“殿下止步！”毛驤第七次橫身阻攔：“聽獄卒匯報(bào)，那吳桐已經(jīng)瘋了……”

朱標(biāo)冷冷地斜睨了他一眼，大步走進(jìn)詔獄。

越往里走，太子越是感到后脊發(fā)涼，放眼四周盡是觸目驚心的凄慘場(chǎng)景，這里簡(jiǎn)直就是一片地獄！

當(dāng)來到銅筑房緊鎖的牢門前，朱標(biāo)不等毛驤開口，直接伸手奪過獄卒腰間的鑰匙，親手打開了這扇緊閉了兩個(gè)月的大門。

青銅澆鑄的牢門軋軋開啟時(shí)，朱標(biāo)手里的宮燈劇烈晃動(dòng)起來——赫然出現(xiàn)在眼前的這人，哪里還是當(dāng)時(shí)那個(gè)言笑晏晏的清秀太醫(yī)？分明是具掛著人皮的骷髏！

“吳……吳先生？”太子的聲音在發(fā)顫。

癱坐在稻草堆里的人形動(dòng)了動(dòng)，骨瘦如柴的身軀發(fā)出一陣咯嘣嘣的脆響。

“果然來了。”

吳桐胡須蓬亂，只有臉頰輪廓還能依稀辨認(rèn)出從前的模樣。

兩個(gè)月的幽閉，令他已經(jīng)無法適應(yīng)眼前的強(qiáng)光，他緊緊閉著眼睛，貪婪呼吸著流動(dòng)的空氣。

“太子爺?shù)氖旨病€會(huì)疼么？”他揚(yáng)起頭，笑著問道。

朱標(biāo)的眼眶涌出熱淚，他注視著眼前被折磨得不成人樣的吳桐，許久吐出一句：“先生……你受苦了！”

朱標(biāo)解下蟠龍紋錦袍，在毛驤驚駭?shù)哪抗庵校H手披上吳桐瘦骨嶙峋的肩頭。

太子親手?jǐn)v起吳桐，扶著目不能視的他，小心翼翼地走出銅筑房。

毛驤眼角抽動(dòng)了幾下，他低聲道：“他被作為欽犯打入詔獄時(shí)，就已經(jīng)被剝奪了身份官職，太子殿下何必……！”

“滾開！”不等毛驤把話說完，朱標(biāo)紅著眼眶，大聲怒喝。

他轉(zhuǎn)向吳桐，聲音懇切地說道：“我知皇家對(duì)不起先生，但我還望先生出手，救我兒雄英一命。”

吳桐聽罷這話，腳步驟停。

“太子若是拿令壓我，不妨把我像張大人一樣，直接關(guān)成一具枯骨吧。”吳桐閉著眼睛，雖是笑著，語(yǔ)調(diào)卻變得陰冷了許多。

“不……這不是命令。”太子流著淚說：“這是一個(gè)父親的懇求。”