朱福寧看著挺身而出的吳桐，不由眼神中流露出幾分驚訝。

在她看來，吳桐根本不用自曝身份，只需要她掏出“懷慶公主”這張象征皇家的王牌，就能將這個地痞嚇得屁滾尿流。

吳桐側目看了她一眼，立時領會了她的心思與不解。

“堂堂懷慶公主，當今圣上的掌上明珠，卻在街頭酒肆被地痞輕薄。”吳桐悄聲解釋：“這種情形下，自曝身份對方也未必會信，反若是這等事一旦流入民間，丟的是皇家的臉。”

說著，他又往前挪了半步，擋在了懷慶公主身前。

那個矮漢起初被唬了一跳，當他看清吳桐亮出的腰牌后，面色頓時輕松下來，不屑地嗤了一聲。

“不就是個酸太醫嗎！你這種芝麻大的官兒，在應天城隨便丟塊磚頭，都能砸著七八個！”

矮漢逼上前來，反手從腰間拔下一塊腰牌，直直貼到吳桐鼻尖。

這是一塊象牙雕成的腰牌，上面赫然寫著“歐陽”二字。

“給爺瞧好了！”矮漢面露驕橫地說道：“老子叫周保，安慶公主府里的大管事！駙馬爺歐陽倫的表弟！”

吳桐腦子霎時間轟的一下，眼前人和今后事飛快串聯在了一起。

按時間來講，去年，也就是洪武十四年，安慶公主下嫁給了平民出身的進士歐陽倫。

駙馬歐陽倫為人品行不端，洪武年間，茶馬禁令最為嚴格，他卻多次派遣私人走私茶葉出境，造成社會混亂，即使是高級官員也不敢干預此事。

而眼前這個周保，某次他與隨行人員經過河橋巡檢司時，竟跋扈到公然毆打巡檢司的官員，導致巡檢司官員向上級報告。

后來這件事情，成為了歐陽倫引罪自戕的導火索。

一旁的懷慶公主氣得渾身顫抖，她緊緊盯著眼前趾高氣昂的周保，暗道：“原來是姐姐府里的惡奴！”

吳桐看著眼前滿臉囂張的矮個子，吳桐臉上不由浮現一抹譏笑，心頭涌出一句：“看你幾時完！”

而周保全然沒注意到吳桐異樣的臉色，他劈手一把揪住吳桐領子，直視著他笑道：“你不就是個太醫嗎！充其量也就是公主府的一條狗！”

“那你是誰的狗？歐陽倫？”吳桐不怒反笑，他壓低聲音，反問道：“這幾年你替你家主子，做了不少走私斂財的勾當吧？”

“你……？！”周保的眼睛立時瞪大了，原本不可一世的神色中陡然浮現一抹恐懼。

“你想問我從何得知？”吳桐不給他開口的機會，繼續施壓道：“我想，你家駙馬爺做的這些不法之舉，怕是安慶公主殿下，還不知道吧。”

吳桐一番話說得周保汗如雨下，他瞪著眼前這個面色平和的年輕太醫，心中竟萌生了幾分顫栗。

然而就在這時，門外陡然傳來一陣嘈雜的大喊。

“官軍來啦！”

滿屋食客像被驚了籠子的雞，呼啦啦全往墻根退。

與此同時，幾名身披緋紅武袍，盔甲整齊的金吾衛在阿扎提的帶領下，大步流星，魚貫而入走進店里。

“紅毛鬼！你說誰在鬧事！”為首一名金吾衛總旗扭過頭，對著阿扎提大聲質問。

“是他！就這個矮子！”阿扎提扯著嗓子，用力一指周保。

周保揪著吳桐衣領的手突然泄了勁，當他轉頭看清那名金吾衛總旗時，綠豆眼驟然迸出精光。

來人不是別人，正是金吾衛第十六所的總旗——陳垛。

“陳總旗來得巧！”周保松開吳桐，碎步湊上前時袖中已滑出兩張寶鈔。

二百兩面額的大明寶鈔借著拱手禮，悄無聲息地塞進陳垛護腕，他諂媚地笑著問候：“陳總旗安？”

“安，安得很。”陳垛上下掃了一眼周保，皮笑肉不笑地說道：“呦呵，這不是安慶公主殿下府上的周大管事嗎，怎么？又出來給你家駙馬爺丟人現眼了？”

“陳總旗明察啊！”周保立馬叫起屈來：“小民就是和幾位友人來此吃個便飯，正撞見這太醫當街辱罵駙馬爺，小民氣不過，就和他爭辯了幾句……”

聽到他這話，跟在在后面的那幾個大漢，雞啄米似的一個勁點頭。

懷慶公主一時氣得杏眼圓瞪，她萬沒想到這周保居然如此無恥的倒打一耙。

而陳垛聽罷并沒做聲，他指節在寶鈔紅印上摩挲半瞬，突然把鈔票一卷，重新塞回周保腰間。

這回輪到周保呆住了，陳垛后退半步，笑瞇瞇地說：“周管事有事就說事，莫要拿此物坑害小人啊！”

“陳總旗這是哪里話……”

玄鐵甲葉嘩啦作響，陳垛伸手敲了敲腰間新配的銅符，說道：“最近我們金吾衛第十六所新調來一位邊軍出身的百戶，那位爺最恨貪墨，是個鐵門閂！”

“前幾天剛有個兄弟，收了人家五兩茶錢，結果被咱這位新百戶吊在旗桿上，用軍棍打爛了屁股。”

“可咱們往日……”周保捏著寶鈔的手開始發抖，還要湊近，卻被陳垛抬手輕輕攔開。

周保還想要說點什么，門外突然傳來鏗鏘金鐵錚鳴。

滾滾寒意席卷而來，大隊金吾衛列開陣隊，簇擁著頂盔摜甲的百戶大人沖進小店——這人正是藍朔樓！

吳桐的眼睛頓時瞪圓了，差點激動得喊出聲來！

那個曾在云南與自己患難與共的兄弟，就這么突然出現在自己面前，吳桐甚至一時間都在懷疑自己是不是在做夢。

“原來……”他聲音顫抖著喃語，臉上的表情也不知是哭是笑：“你就在應天啊……”

藍朔樓進屋之后，先是看了眼跪在地上瑟瑟發抖的掌柜，又看了看滿臉橫肉的周保，最后看著陳垛，厲聲問道：“怎么回事！”

“回大人話，這兩撥人鬧起來了。”陳垛左右一指，慌忙答道。

藍朔樓的目光越過周保，向旁邊那桌望去，瞅見個那個踮腳看向自己的“小公子”。

當朱福寧看清眼前之人，正是那天斷了“郁金丁香案”的藍百戶時，頓時驚喜地叫出聲：“是你呀！青天大老爺！”

“怎么又是你……”

然而，藍朔樓的話還未說完，他的目光就和那小公子身后的青年撞了個正著。

青年靜靜站在那里，笑吟吟地望著自己。

江南好景，落花時節又逢君。

藍朔樓如遭雷擊般呆立原地，就連陳垛一連喚了他好幾聲，他都沒能察覺。

“你……”藍朔樓一時千言萬語都被哽在喉嚨里，最后只憋出一句喝罵：“你他娘的……”

“怎么？”吳桐笑著說：“百戶大人沒能請成的炙鴨，我自己來吃，有何不可嗎？”

“頑皮賴骨的牛鼻子道士！”這話一出，藍朔樓立時大笑，指著他的鼻子罵了起來：“老子就知道，你他娘的死不了！”

朱福寧扭著小腦袋，目光在激動的二人間來回逡巡，驚訝地吐出一句：“原來你們……認識啊？”