“......在新聞這行，你要學的還有很多，態度給我放端正，年輕人。”

總編講得眉飛色舞，停下來才發覺口干舌燥。他按了一下辦公桌上的咖啡機，朝桌對面的實習生彈彈手指，“行了，你回去把稿子改好，然后把那個......那個石什么......石讓，對，把石讓叫進來！”

辦公室的玻璃門開了又關。

總編習慣性拿出一根雪茄，削掉頭部準備再來一根，忽然想起石讓是不抽煙的，便悻悻將它塞回盒子。

他左右轉轉眼睛，把筆記本搬上桌面，切到新聞頁面以示自己在讀，又推開窗戶，讓氣流帶走煙味兒。

石讓的確出乎他意料，總編本以為對方性格窩囊，就算瞎貓碰上死耗子搞到大新聞，也能被他制服，乖乖留在報社以后當個駐扎記者。

前面一切打壓石讓氣焰的流程手段進行的都很順利，總編早已對此爛熟于心。

可到了快日落的時候，情況發生了變化。

照片根本不是什么問題，總編早就讓人把第一批報道準備好了。石讓是個新人，還是個隨時可能因為這個大新聞一飛沖天的新人，想要制住這種人，打壓是必不可少的。總編不斷挑剔，讓石讓在外面苦苦奔走，為了一個不可能達到的目標疲于奔命。

在太陽快下山的時候，總編估摸著差不多夠了，正盤算要不要叫石讓先回去——結果，石讓直接主動打了過來。

不是示弱，而是劈頭蓋臉給他一頓罵。

不僅如此，后面連電話也打不進去了，一撥就是“不在服務區”。

這可不是總編的本意。

他確實怕石讓在這件事上跟他作對，聯盟的調查權是給新聞熱度添磚加瓦的好東西，但也可能成為對他不利的敗筆。

他打了一晚上電話也沒能聯系上石讓，摸不準對方這是什么意思。直到白天他罕見地早早來了辦公室，瞥見石讓照常來上班，這才了然。

原來是開竅了，說是要辭職，原來是想談判。

這就好辦了，壓一點獎金，然后找個理由強迫他繼續工作，再畫點大餅，肯定有效！

這時，石讓抓著一張紙進來了。

進屋后，這個看起來憔悴不堪的記者仍然朝被熏入味兒的房間輕微皺眉，但還是在桌對面坐了下來。

“石讓啊，新聞的效果不錯，頭條和點擊率都有保證，你接下來——”

“我要辭職。”

“......什么？”總編懷疑自己聽錯了。

石讓想深呼吸，但刺鼻的煙味讓他止住了這個動作。

他加大了一點聲音，把手里的辭職通知放到桌上，以一種難以想象會出現在他身上的堅決重復道：“我不干了，我要辭職。”

總編的表情僵在臉上，嘴邊的肥肉輕微抽搐，他抓起咖啡吞了一口，遲遲說不出下一句話。

石讓猜測這可能是服軟的意思，便趁熱打鐵。

“我會把工作交接好，等工資結算完，明天我就不來了。”

說出來的話沒有他想象中那么決絕，但他總算是把它當面講出來了。

“開什么玩笑，現在可是月初，你難道想要結半個月的工資不成？”總編沒有放下咖啡，就這么把胳膊懸在那里，他臉上的表情似是在表達憤怒，但唯一的作用就是把面頰上的肉都鼓了起來，“你把態度給我放端正，別把自己——你現在只查到了一個偷渡的新聞而已，覺得待遇不好的話，有要求你可以提。現在新聞剛剛開始報道，這會兒要是辭職，你可拿不到多少錢。”

錢這個字眼卡住了石讓的喉嚨。

是啊，他需要錢，需要很多錢。

怒火和決然不能為他變出錢來，房子還要月供，就算省掉看心理醫生的錢，走遍世界也需要足夠的資金。

他甚至不知道自己能不能申請到跨區的護照和通行資格，他們會審查他的工作和經濟狀況，然后發現他是個黑戶。

第二區的居民身份肯定會有幫助，可他的法律身份還生效嗎？

他在法律意義上是不是死亡了？

在一個又一個無情的困境面前，石讓張開的嘴又漸漸閉上。

最終，他不甘地咬了下嘴唇，試圖繼續抗爭，“要多久？”

“可能個把月。泛大陸聯盟和警視廳那邊肯定要叫你過去領獎的，就算匿名，你的名聲也在那兒擺著，后續還有一些瑣碎的訪談......我看你沒準很擅長查這個呢，你要是能打出名聲，將來前途無量，錢就再也不是問題，懂嗎？不要那么心急，賺快錢賺不了多久的，還是得細水長流......”

總編肥厚的嘴唇一開一合，被煙熏黃的牙齒上，閃爍著濕潤的唾液。

石讓逐漸聽不清后面那些廢話了，他的頭隱隱作痛，感覺越是爭辯，越是再次被卷進這件事里。

他本以為只要下定決心，就能掙脫現在的生活了，可如今一道道名為“壓力”和“現實”的鎖鏈發現它們的囚徒想要逃跑，趕緊收緊了它們的束縛，死死將他綁在原地。

“喂，大個子。”

他的右邊耳朵有些癢，有什么東西壓在耳垂上。

這聲音很熟悉，但石讓不敢轉頭去看。

他趕緊瞄了一眼總編，對方又在喝咖啡，一點也沒往他的頭側瞧。

也許別人根本看不到迷你人。

沒錯，這只是他的幻覺。

他在期待一個......奇跡。

耳邊的囈語轉為一聲淺笑。

“我們是存在的，我現在就證明給你看，你很討厭這家伙對不對，我幫你對付他。”

石讓用滿是血絲的雙眼凝視著總編，從后者唇角捕捉到一絲轉瞬即逝的得意。

他的憤怒回來了，正打著腹稿，突然發覺好像有幾團奇怪的物體從總編臉頰附近經過，再看卻又不見蹤影，似是他瞪出了飛蚊癥。

一秒，兩秒......

就在石讓決定自己解決這個問題時，總編手里的咖啡杯底掉了下來。

整個杯底脫離了杯身，連帶著里面滾燙的咖啡，全都撒在了總編身上，褐色的咖啡液在總編的啤酒肚和腿上濺開，引起一陣殺豬似的尖叫。總編順手想把杯子放上桌，卻不小心將殘余的液體甩在了筆記本上，電腦頓時黑屏，引起一陣手忙腳亂。

“趕緊說啊，快讓他同意你的要求！快啊！”耳朵上的沉重感催促道。

石讓立即從椅子上站起來，攔住總編逃出辦公室的路。

豁出去了。

總編往左，他就往左，總編往右，石讓就挪步堵住。

“把錢給我，我明天不來了。馬上把我該拿的錢結給我！”

“你在說什么屁話？你把自己當老板了？你不過是個小記者，沒有報社給你申請的調查權，你什么也——咳咳咳——你，咳咳......”總編的怒火和更多的惡毒都卡在了喉嚨里，他摸著自己的嗓子，努力咳嗽，張大了嘴試圖呼吸，還發出作嘔似的聲音，好像被掐住脖子的雞。

可石讓記得很清楚，對方喝下咖啡分明是幾分鐘前的事了，這不可能是噎住，難道是——

石讓一巴掌拍在桌上，終于喊了出來，“把錢給我！把我應得的東西給我，不然我就去聯盟舉報你阻撓調查，到時候就等著法庭見吧！”

總編咳得兩眼流淚，也說不清自己究竟怎么了，嗓子里仿佛卡了顆爛牙。

他真難受死了，得趕緊去醫院瞧瞧，但這可惡的石讓趁人之危，就是不讓路。

“給....咳咳咳......你去找財務......咳咳咳——讓開！”

總編彎著腰胡亂在辭職通知上簽了個名，搖搖晃晃撞開玻璃門，奔出了他的“王座室”。

趕在對方反悔之前，石讓直奔財務室而去。

途中，同事們紛紛從工位隔板頂上探出頭，一雙雙眼睛追隨著他的背影，試圖弄清發生了什么事。