林深的指尖在粗糙的紙鈔邊緣摩挲，汗水浸透了他的襯衫，將那疊沉甸甸的鈔票黏在腰側。他站在邊境小鎮唯一的十字路口，望著土黃色的夯土墻在夕陽下泛出焦灼的光暈，喉嚨里像是塞著把干沙。

“要水嗎？”

一只銅壺突然出現在視野里，壺身上鏨刻的纏枝蓮紋在余暉中流轉著暗啞的光澤。林深猛地轉頭，看見個穿靛藍對襟衫的男人斜倚在雜貨鋪門柱上，壺嘴正滴下的水珠在青石板上砸出小小的深色圓點。

“不必了。” 林深下意識按住腰側，紙鈔的棱角硌得肋骨生疼。他來這里是為了找一個人，一個能把這批緬甸翡翠原石出手的人。三天前在瑞麗的夜市，有人塞給他張揉皺的煙盒紙，上面用朱砂畫著個歪歪扭扭的寶石圖案，下面寫著這個邊境小鎮的名字。

男人輕笑一聲，把銅壺往門內一遞。陰影里傳來清脆的瓷器碰撞聲，他轉過身時手里多了只青花小碗，碗沿還缺了個小角。“王記雜貨鋪，在這里開了三十年。” 他用拇指叩了叩碗邊，“我爹說，過路的人十個里有九個渴，剩下一個是忘了自己渴。”

林深的目光落在男人手腕上，那里戴著串油潤的蜜蠟珠子，每顆都有拇指大小，在夕陽下透著溫暖的琥珀色。這種成色的蜜蠟在騰沖的店里至少要價五位數，但男人就那么隨意地戴著，仿佛只是串普通的玻璃珠。

“我找個人。” 林深舔了舔干裂的嘴唇，決定開門見山。他從褲袋里摸出那張煙盒紙，展開時紙角簌簌作響。

男人的視線在朱砂圖案上停留了兩秒，忽然掀起眼皮看他。那雙眼睛很深，瞳孔的顏色比常人要淺一些，在暮色里像兩塊浸在水里的黑曜石。“找他做什么？”

“做生意。” 林深攥緊了煙盒紙，指節泛白。這批原石是他用全部積蓄從一個賭石瘋子手里盤下來的，其中一塊開窗料已經能看見陽綠色，但他急著套現 —— 妹妹在昆明的醫院等著做手術，住院費的催款單像雪片一樣寄到家里。

“跟我來。” 男人突然站直身體，轉身走進雜貨鋪。他的步伐很穩，靛藍色的衣擺在空氣中劃出利落的弧線，腰間掛著的銅鑰匙串叮當作響。

林深猶豫了半秒，最終還是跟了進去。雜貨鋪里彌漫著一股奇異的混合氣味，有花椒的麻香，有皮革的腥氣，還有種淡淡的、類似松脂的清苦味道。貨架上堆滿了各種雜物，從馬燈到羊皮襖，從銅鎖到風干的草藥，在昏暗的光線下像一群沉默的幽靈。

男人掀開后堂的門簾，一股更濃郁的香氣撲面而來。那是檀香混合著某種不知名的花香，林深的心跳莫名漏了一拍。后堂很小，正中擺著張梨花木長桌，桌面上鋪著塊暗紅色的絨布，上面散落著幾顆切割粗糙的寶石，在油燈下閃爍著幽微的光芒。

“坐。” 男人指了指桌旁的矮凳，自己則在對面坐下，從抽屜里拿出個放大鏡。他捏起一顆鴿血紅寶石，對著燈光仔細觀察，手指修長，指甲修剪得干凈整齊。

林深坐下時，后腰的紙鈔硌得他不得不調整姿勢。他看著男人專注的側臉，突然意識到自己還不知道對方的名字。“請問……”

“姓秦，叫我老秦就行。” 男人頭也不抬，用鑷子小心翼翼地轉動著寶石，“你帶來的貨呢？”

林深這才想起自己把原石放在了鎮上的客棧。他剛要開口，老秦卻突然放下放大鏡，目光落在他汗濕的襯衫上。“不必去取了。” 老秦從抽屜里拿出個小巧的天平，“我這里有現成的貨，你看看合不合心意。”

他打開一個紫檀木盒子，里面鋪著黑色絲絨，整齊地排列著十幾顆藍寶石。那些寶石大小不一，最大的那顆有鴿子蛋那么大，在燈光下泛著深邃的靛藍色，像極了老秦身上襯衫的顏色。

林深倒吸一口涼氣。他雖然不是行家，但也看得出這些藍寶石的成色極佳，絕非普通貨色。“這些……”

“緬甸來的。” 老秦拿起那顆最大的藍寶石，對著燈光照了照，“皇家藍，無燒。” 他頓了頓，目光落在林深按在腰間的手上，“看你的樣子，不像是做這行的。”

林深的臉有些發燙。他確實是個門外漢，要不是妹妹突然病倒，他現在應該還在昆明的大學里教歷史。“我…… 我需要錢。” 他低聲說，聲音有些發澀。

老秦挑了挑眉，把藍寶石放回盒子里。“需要多少？”

“三十五萬。” 林深說出這個數字時，心臟劇烈地跳動著。那是妹妹手術費的最低額度，也是他能湊到的全部錢數。

老秦沉默了片刻，突然笑了。“你身上帶了多少？”

林深猶豫了一下，最終還是解開腰帶，把那疊用報紙層層包裹的鈔票放在桌上。三十五沓嶄新的人民幣，整整齊齊地碼在一起，散發著淡淡的油墨味。

老秦拿起一沓鈔票，用手指捻了捻。他的動作很輕柔，仿佛在撫摸某種珍貴的織物。“這些錢，不夠買那顆最大的藍寶石。” 他說，“但可以買這三顆小的。”

他從盒子里挑出三顆指甲蓋大小的藍寶石，放在天平上稱了稱。“正好三十五萬。” 老秦說，“成交嗎？”

林深看著那三顆小小的藍寶石，心里有些猶豫。他原本是想賣原石，現在卻變成了買寶石，這似乎有些偏離初衷。但他又想到醫院里的妹妹，想到醫生那句 “再不動手術就晚了”，最終還是點了點頭。

“成交。”

老秦把三顆藍寶石用軟布包好，遞給林深。“拿著吧。” 他說，“這些寶石，比你想象的要值錢。”

林深接過寶石，小心翼翼地放進貼身的口袋里。他拿起桌上的鈔票，遞給老秦。就在兩人的手即將接觸的瞬間，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著粗魯的喊叫。

“開門！開門！”

老秦的臉色微微一變，迅速把鈔票塞進抽屜里，然后合上紫檀木盒子，鎖好抽屜。“躲起來。” 他低聲對林深說，指了指墻角的一個大柜子。

林深來不及多想，連忙鉆進柜子里。柜子里堆滿了各種雜物，散發著一股陳舊的木頭味。他從縫隙里往外看，只見幾個穿著制服的人沖進了后堂，為首的是個滿臉橫肉的中年男人。

“秦老板，最近生意不錯啊。” 那個男人皮笑肉不笑地說，眼睛在房間里四處掃視。

“張隊長說笑了。” 老秦不動聲色地擋在長桌前，“小本生意，混口飯吃而已。”

“混口飯吃？” 張隊長冷笑一聲，“我可是聽說，有人看見你收了批‘好貨’。” 他揮了揮手，“給我搜！”

幾個手下立刻開始翻箱倒柜，貨架上的東西被扔得滿地都是。林深的心提到了嗓子眼，他生怕那些人會打開自己藏身的柜子。

就在這時，張隊長的目光落在了那個紫檀木盒子上。“這是什么？” 他伸手就要去拿。

“只是些不值錢的石頭。” 老秦一把按住盒子，“張隊長要是喜歡，隨便拿幾顆玩。”

張隊長瞇起眼睛，盯著老秦看了幾秒。“秦老板，你這是不給我面子啊。” 他突然提高了聲音，“我告訴你，最近上面查得緊，要是讓我查出你私藏違禁品，有你好果子吃！”

老秦的臉色有些難看，但還是松開了手。張隊長打開盒子，看到里面的藍寶石，眼睛頓時亮了起來。“好東西啊！” 他拿起那顆最大的藍寶石，貪婪地看著，“秦老板，這些寶石我先替你保管著，等我查明沒問題了再還給你。”

老秦咬了咬牙，沒有說話。張隊長得意地笑了笑，把盒子揣進懷里，帶著手下揚長而去。

等那些人走遠了，老秦才長長地舒了口氣。他打開柜子，對林深說：“出來吧。”

林深從柜子里出來，心里充滿了愧疚。“對不起，連累你了。” 他說。

老秦擺了擺手，臉上露出一絲疲憊的笑容。“不關你的事。” 他說，“張隊長早就想找我的麻煩了。” 他頓了頓，“那些寶石，對你很重要嗎？”

林深點了點頭，把妹妹生病的事情告訴了老秦。

老秦聽完，沉默了片刻。“我送你去車站吧。” 他說，“再晚就沒車了。”

林深感激地看著老秦，點了點頭。兩人走出雜貨鋪，夜色已經籠罩了整個小鎮。老秦從倉庫里牽出一輛摩托車，發動起來。

“上來吧。” 他說。

林深坐在摩托車后座上，緊緊地抓住老秦的衣角。摩托車在寂靜的街道上行駛著，風聲在耳邊呼嘯。林深看著老秦的背影，心里突然涌起一股莫名的感動。

到了車站，老秦從口袋里拿出一個小布包，遞給林深。“這個給你。” 他說。

林深打開布包，里面是那三顆藍寶石。“你……” 他驚訝地看著老秦。

“拿著吧。” 老秦笑了笑，“就當是交個朋友。” 他頓了頓，“以后有機會，來看看我。”

林深握著那三顆藍寶石，眼眶有些濕潤。“謝謝你，老秦。” 他說。

老秦揮了揮手，騎上摩托車消失在夜色中。林深站在車站門口，看著手里的藍寶石，心里暗暗發誓，等妹妹的病好了，一定要回來好好謝謝老秦。

幾天后，林深帶著妹妹去醫院復查，醫生告訴他，手術非常成功。林深高興得熱淚盈眶，他知道，這一切都要歸功于老秦。

半年后，林深再次來到那個邊境小鎮。他找到了王記雜貨鋪，卻發現那里已經換了主人。新主人告訴他，老秦在幾個月前就搬走了，沒有人知道他去了哪里。

林深有些失落，他站在雜貨鋪門口，看著街上熙熙攘攘的人群，心里空落落的。就在他準備離開的時候，突然看到墻角放著一個熟悉的銅壺，壺身上鏨刻的纏枝蓮紋在陽光下閃閃發光。

林深走過去，拿起銅壺。壺底刻著一個小小的 “秦” 字。他突然明白，老秦并沒有走遠，他只是用自己的方式，繼續守護著這個小鎮。

林深把銅壺放回原處，轉身離開了雜貨鋪。他知道，無論老秦在哪里，他們之間的友誼都不會改變。那三顆藍寶石，他一直珍藏著，它們不僅是妹妹生命的希望，更是他和老秦之間一段珍貴的回憶。

林深在雨幕中第三次擦拭眼鏡片時，終于看清了雜貨鋪門楣上的字跡。王記兩個字被雨水泡得發脹，墨色順著木紋往下淌，像兩行未干的淚。他攥緊懷里的牛皮紙信封，指腹陷進紙頁邊緣的折痕里 —— 里面是剛取出來的五萬塊現金，妹妹術后復查的費用。

后堂的梨木桌還在原來的位置，只是暗紅色絨布上多了道焦痕。林深的手指撫過那道蜿蜒的痕跡，忽然聽見貨架后傳來窸窣響動。一個穿藍布衫的少年抱著個鐵皮餅干盒鉆出來，看見他時嚇得差點把盒子摔在地上。

“你是誰？” 少年的聲音發顫，辮子梢還在滴水。他胸前別著枚銅制徽章，圖案是朵半開的蓮花，和老秦鑰匙串上的紋樣一模一樣。

林深剛要開口，眼角余光瞥見墻角空蕩蕩的。那只鏨刻纏枝蓮的銅壺不見了。

“秦先生呢？” 他的聲音比自己想象中更沙啞。去年秋天離開時，他特意把銅壺擺在最顯眼的位置，就像老秦仍在這里守著滿室松香。

少年抱著餅干盒往后縮了縮：“我師父上個月走了。” 他忽然想起什么，從盒里掏出個油紙包遞過來，“他說要是有人來問銅壺，就把這個給你。”

油紙包里是半塊風干的普洱茶餅，茶梗間嵌著張泛黃的棉紙。林深展開時，棉紙邊緣簌簌掉渣，上面用朱砂畫著個古怪的符號 —— 像只展開翅膀的鳥，鳥喙卻彎成鉤子的形狀。

“這是啥？” 少年湊過來看，辮子上的水珠滴在棉紙上，暈開一小團粉色。

林深的指尖突然刺痛。這個符號他在博物館的拓片上見過，是緬甸撣邦的古老圖騰，傳說能指引找到埋藏的寶石礦脈。老秦怎么會知道這個？

雨越下越大，后堂的窗欞被打得噼啪作響。林深突然注意到梨木桌的桌腿有些松動，彎腰細看，發現內側刻著行小字：初三，子時，三棵樹。

今天正是初三。

子時的山風裹著松針味鉆進衣領時，林深才意識到自己犯了個錯。他以為 “三棵樹” 是鎮上的老榕樹，卻沒想到少年說的是后山那片松樹林。雨水滲進靴底，每走一步都像踩著冰碴，懷里的現金被體溫焐得發燙，和后背的冷汗混在一起。

第三棵松樹的樹干上果然系著根紅繩。林深剛要伸手去解，身后突然傳來樹枝斷裂的脆響。他猛地轉身，手電光掃過之處，看見個穿黑夾克的男人正舉著獵槍對準他。

“把東西交出來。” 男人的聲音像被砂紙磨過，帽檐壓得很低，只能看見嘴角叼著的煙在黑暗中明滅。

林深的手下意識摸向腰間 —— 那里別著把從雜貨鋪找到的銅制美工刀。他想起老秦說過，真正的寶石商人從不帶槍，最好的武器是看透石頭紋理的眼睛。

“我不知道你要什么。” 他緩緩后退，后背抵住松樹粗糙的樹皮。雨水順著槍管往下淌，在地面匯成小小的水洼。

男人突然笑了，煙蒂在他指間轉了個圈：“老秦沒告訴你？那批藍寶石里藏著礦脈圖。” 他往前逼近一步，獵槍的準星始終對著林深的胸口，“張隊長上個月死在牢里了，臨死前把這事捅給了緝私隊。”

林深的心臟猛地一縮。他終于明白為什么老秦要走。那些被張隊長搶走的藍寶石根本不是普通寶石，而是用特殊工藝將礦脈分布圖微縮刻在內部的載體。難怪老秦當初說 “比你想象的值錢”。

“我真的不知道。” 林深的聲音發顫，懷里的現金硌得肋骨生疼。他想起妹妹床頭那只裝藍寶石的玻璃罐，陽光好的時候能看見里面有細密的紋路，當時只當是天然形成的冰裂。

黑夾克突然扣動扳機。林深閉眼的瞬間，聽見子彈擦著耳畔飛過，釘進身后的松樹干里。他趁機撲向側面的灌木叢，美工刀在黑暗中劃出一道寒光。

“砰” 的一聲悶響，男人痛呼著倒在地上。林深這才發現對方的膝蓋被什么東西砸中了 —— 是塊拳頭大的翡翠原石，表皮還沾著新鮮的泥土。

手電光晃過之處，看見個穿靛藍對襟衫的人影站在樹后，手里還攥著半塊石頭。

“老秦？” 林深的聲音抖得不成樣子。

那人摘下雨帽，露出被雨水打濕的灰白頭發。老秦比去年瘦了不少，眼角的皺紋里還嵌著泥點，唯獨那雙淺褐色的眼睛，在黑暗中亮得像兩塊被水浸過的黑曜石。

“你比我想的來得早。” 老秦彎腰撿起地上的獵槍，咔嚓一聲卸了彈匣，“把茶餅拿出來。”

林深這才想起懷里的棉紙。老秦接過時，用指尖在朱砂符號上輕輕一捻，那團粉色突然暈開，顯出底下一行極小的緬文。“這是帕敢礦主的私印。” 他用袖口擦了擦棉紙，“那批寶石原本是要還給礦主后人的。”

雨漸漸小了。老秦坐在濕漉漉的松針上，給林深講了個故事：十年前他在仰光做寶石切割師，曾受礦主所托保管礦脈圖，卻沒想到對方家族突然卷入武裝沖突。張隊長就是那時勾結叛軍，搶走了大部分寶石，只留下老秦藏起來的這幾顆。

“所以你故意讓張隊長拿走寶石？” 林深想起那天后堂的情景，老秦打開盒子的動作似乎太過刻意。

老秦笑了笑，從懷里掏出個油布包。解開時，里面露出顆鴿血紅寶石，在月光下泛著絨布般的光澤。“他拿走的是仿品。” 他用指甲在寶石底部輕輕一摳，竟然卸下塊薄薄的晶片，“真正的礦脈圖在這里。”

晶片上的紋路在月光下清晰起來，像幅細密的河流分布圖。林深忽然明白為什么妹妹總說寶石在夜里會發光 —— 那是晶片反射的光線。

“現在怎么辦？” 林深摸了摸懷里的現金，突然覺得這五萬塊在眼前的秘密面前變得輕飄飄的。

老秦把晶片重新嵌回寶石：“礦主的女兒明天到昆明。” 他看了眼手表，“我們得趕在緝私隊前面把東西交出去。”

回程的卡車在山路上顛簸時，林深靠在車廂板上打盹。老秦坐在旁邊擦拭那把獵槍，動作輕柔得像在撫摸寶石。“你妹妹的病怎么樣了？” 他突然問。

“恢復得很好，就是還需要做康復訓練。” 林深摸出手機，屏幕上是妹妹在醫院花園里的照片，她舉著個蘋果，笑得露出兩顆小虎牙。

老秦點點頭，從帆布包里掏出個小盒子：“這個你拿著。” 里面是顆水滴形的藍寶石，切割得極為精巧，在晨光中像凝固的海水。“這是干凈的，能換些錢。”

林深剛要推辭，就被老秦按住手。“不是給你的。” 他的指尖帶著松香的味道，“是給那個小姑娘的。告訴她，以后遇到難處，就看看這顆石頭 —— 再暗的地方，好東西也會自己發光。”

卡車駛進昆明市區時，晨光正透過薄霧灑在街道上。林深在醫院門口和老秦告別，看著他背著帆布包消失在人流里，背影竟有些佝僂。他突然想起雜貨鋪后堂的天平，老秦總說萬物皆有重量，人心尤其如此。

三個月后，林深收到個來自仰光的包裹。里面是本燙金封面的畫冊，收錄著各種寶石的切割工藝。扉頁上有行鋼筆字，是老秦歪歪扭扭的筆跡：真正的寶石商人，賣的從不是石頭。

妹妹的康復訓練很順利，她常把那顆藍寶石放在窗臺上，說能看見里面游動的光。林深每次整理書房，都會把那半塊普洱茶餅擺在最顯眼的位置。茶梗間的朱砂符號在陽光下泛著微光，像只隨時會展翅飛走的鳥。

某個雨后的傍晚，他突然發現茶餅的裂縫里卡著片極小的金箔。用放大鏡細看，上面刻著個地址 —— 瑞麗夜市，第三家攤位。

林深摸了摸口袋里的車鑰匙，窗外的晚霞正染紅河面，像極了老秦盒子里那顆鴿血紅寶石的顏色。他知道，有些債總要親自去還，有些人總要親自去等。