次日的圣瑪利亞醫(yī)院三樓，彌漫著一種近乎狂熱的亢奮氣息。埃文斯醫(yī)生像一個(gè)凱旋的將軍，在他的“王國”里巡視。他新發(fā)現(xiàn)的“埃文斯蛋白”成了整個(gè)實(shí)驗(yàn)室的太陽，而他，就是那顆決定一切的恒星。漢斯·施密特博士則被徹底邊緣化，淪為一顆圍繞太陽旋轉(zhuǎn)、卻分享不到絲毫光和熱的行星。他被指派負(fù)責(zé)最基礎(chǔ)、最繁瑣的血樣分離工作，他手中的移液管，仿佛成了拴住他野心的沉重鎖鏈。

蘇硯秋敏銳地捕捉到了這份壓抑在冰冷空氣下的權(quán)力失衡。她知道，蘋果已經(jīng)熟透，是時(shí)候，親手將它遞到那只最饑餓的手里了。

下午，埃文斯被一通來自顧鶴年官邸的電話叫走，據(jù)說是顧公子的情況出現(xiàn)了些許波動(dòng)。整個(gè)實(shí)驗(yàn)室的“太陽”暫時(shí)缺席，只留下一片冰冷的、由施密特的不滿所主導(dǎo)的陰影。

機(jī)會(huì)來了。

蘇硯秋端著一份剛剛打印出的數(shù)據(jù)報(bào)告，走到了施密特身邊。他正全神貫注地操作著一臺(tái)高速離心機(jī)，那機(jī)器發(fā)出的高頻嗡鳴聲，是他此刻唯一能掌控的東西。

“施密特博士，你的操作精度，是我見過最出色的。”蘇硯秋的聲音不大，卻清晰地穿透了機(jī)器的噪音，“這臺(tái)‘西格瑪’離心機(jī)的轉(zhuǎn)速誤差，在你手里，幾乎可以忽略不計(jì)。”

一句恰到好處的恭維，讓施密特緊繃的肩膀微微一松。他從觀察窗上抬起頭，瞥了她一眼，那雙藍(lán)色的眼睛里，戒備依舊，但敵意稍減。“只是熟能生巧，蘇博士有什么指教？”

“指教不敢當(dāng)，只是……有一個(gè)困惑。”蘇硯秋將手中的報(bào)告遞過去，上面是她對(duì)“埃文斯蛋白”晶體結(jié)構(gòu)的初步分析，“我發(fā)現(xiàn)，這種蛋白雖然結(jié)構(gòu)奇特，但本質(zhì)上，非常脆弱。它像一朵美麗的冰花，稍有環(huán)境變動(dòng)就會(huì)凋零。埃文斯醫(yī)生似乎很滿足于這個(gè)發(fā)現(xiàn)，他想盡快發(fā)表論文，將‘埃文斯蛋白’這個(gè)名字，永遠(yuǎn)刻在醫(yī)學(xué)史上。”

她的話，像一根精準(zhǔn)的探針，句句都扎在施密特最敏感的神經(jīng)上。

“他當(dāng)然滿足。”施密特冷哼一聲，語氣里的譏諷毫不掩飾，“他已經(jīng)十年沒有像樣的成果了，抓住一根救命稻草，自然視若珍寶。至于這根稻草究竟是黃金做的還是爛木頭做的，他不在乎。”

魚兒，上鉤了。

“但我認(rèn)為，它本該是黃金。”蘇硯秋壓低聲音，湊近了一些，她的眼神里充滿了學(xué)者的熱忱與一絲恰到好處的、對(duì)“真理”被埋沒的惋惜，“博士，我昨晚通宵查閱了‘普羅米修斯-3’生長因子的原始專利文獻(xiàn)。我發(fā)現(xiàn)，它的分子結(jié)構(gòu)中，含有一段被我們忽略的、非常不穩(wěn)定的‘C端肽鏈’。在常規(guī)的血清提純過程中，埃文斯醫(yī)生的方案，是第一時(shí)間就將這段肽鏈作為‘雜質(zhì)’給過濾掉了。”

她頓了頓，看著施密特的眼睛，一字一句地說道：“但我有一個(gè)大膽的猜想。真正促使蛋白結(jié)晶的，或許不是生長因子的主干，恰恰是這段被我們當(dāng)成垃圾丟掉的‘C端肽鏈’。它就像一把鑰匙，在三號(hào)樣本獨(dú)特的體液環(huán)境下，打開了那扇通往奇跡的門。而我們，卻親手把鑰匙扔了，只抱著一把華麗的鎖沾沾自喜。”

施密特的呼吸，瞬間變得粗重起來。他不是傻瓜，他立刻明白了蘇硯秋這番話背后那石破天驚的可能性。如果她說的是真的，那么埃文斯現(xiàn)在所做的一切，都只是在門口撿拾面包屑，而真正的寶藏，還在門后！

“你的意思是……”他的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些顫抖。

“我的意思是，埃文斯醫(yī)生太保守了。”蘇硯秋的語氣里帶上了一絲蠱惑，“他害怕失敗，害怕失去這來之不易的‘成果’。所以他不敢嘗試，不敢去觸碰那些‘不穩(wěn)定’的變量。但是，博士……科學(xué)的每一次偉大進(jìn)步，不都是源于對(duì)‘不穩(wěn)定’的征服嗎？”

她看著他，眼神灼熱，像一個(gè)魔鬼，正在向一個(gè)絕望的賭徒，展示一張通往天堂、也通往地獄的王牌。

“我們可以做一個(gè)小小的、不為人知的實(shí)驗(yàn)。”蘇硯秋的聲音壓得更低，幾乎成了耳語，“我們提取出那段‘C端肽鏈’，重新注入到一份經(jīng)過提純的、富含‘埃文斯蛋白’的血清里。再稍微提高一點(diǎn)生長因子的劑量……或許，我們能看到的，將不再是脆弱的冰花，而是一顆永不融化的、完美的鉆石。”

這個(gè)提議，對(duì)施密特而言，是無法抗拒的毒藥。它滿足了他對(duì)埃文斯的嫉妒，滿足了他渴望超越的野心，更滿足了他作為一個(gè)德國科學(xué)家，骨子里那種對(duì)“完美”和“極致”的病態(tài)追求。

“埃文斯會(huì)殺了我的。”他嘴上這么說，但眼中的火焰已經(jīng)出賣了他。

“他不會(huì)知道的。”蘇硯秋微笑著，那笑容自信而迷人，“除非……我們成功了。到那時(shí)，博士，醫(yī)學(xué)史上鐫刻的名字，就將不再是‘埃文斯’，而是‘施密特’。或者，是我們兩個(gè)人。”

最后那句話，是壓垮駱駝的最后一根稻草。她將自己與他綁在了一起，形成了一個(gè)“我們”的同盟，這讓他感到了一種前所未有的、被認(rèn)可的力量感。

“今晚。”施密特咬了咬牙，下定了決心，“等所有人都下班后，就在這里。你負(fù)責(zé)理論和參數(shù)，我負(fù)責(zé)操作。”

“合作愉快，博士。”蘇硯-秋伸出手。

施密特緊緊地握住了它，那力道，仿佛是在簽訂一份與魔鬼的契約。

當(dāng)晚十一點(diǎn)，三樓的實(shí)驗(yàn)室里，只剩下他們兩人。白日的喧囂褪盡，只剩下儀器的低鳴和兩人緊張的心跳。這里，即將成為他們獻(xiàn)祭的祭壇。

施密特展現(xiàn)出了他驚人的專業(yè)能力。他熟練地從廢液中重新分離、提純出了那段被拋棄的“C端肽鏈”，那是一管呈現(xiàn)出淡紫色熒光的、粘稠的液體。而蘇硯秋，則在一旁，冷靜地為他計(jì)算著每一個(gè)步驟所需要的精確劑量。

“三號(hào)樣本的血清，零點(diǎn)五毫升。”

“‘普羅米修斯-3’主劑，加量百分之十五。”

“最后，注入零點(diǎn)零二毫升的‘C端肽鏈’。”

蘇硯秋的聲音，像一個(gè)精準(zhǔn)的節(jié)拍器，控制著這場(chǎng)危險(xiǎn)實(shí)驗(yàn)的節(jié)奏。她知道，她給出的這個(gè)配比，早已在腦中推演了無數(shù)遍。它不會(huì)產(chǎn)生鉆石，只會(huì)引爆地雷。

施密特小心翼翼地將所有成分混合在一支特制的石英試管中。他將試管放入一個(gè)恒溫?fù)u床，設(shè)定了三十分鐘的反應(yīng)時(shí)間。

這三十分鐘，對(duì)施密特而言，是天堂前最后的等待。而對(duì)蘇硯秋，則是審判前最后的倒數(shù)。

“叮——”

當(dāng)計(jì)時(shí)器發(fā)出清脆的提示音時(shí)，兩人同時(shí)屏住了呼吸。施密特戴上護(hù)目鏡，顫抖著手，將那支試管取了出來。

他臉上的表情，從極致的期待，瞬間凝固，然后轉(zhuǎn)為錯(cuò)愕，最后化為徹骨的驚駭。

試管里的液體，沒有出現(xiàn)預(yù)想中的、更璀C璨的結(jié)晶。恰恰相反，原本暗紅色的血清，變成了一種令人作嘔的、仿佛瀝青般的濃稠黑色。無數(shù)細(xì)小的氣泡正從那片黑色中瘋狂地涌出，發(fā)出“嘶嘶”的聲響，像一條垂死的毒蛇在吐信。

更可怕的是，試管壁上，那些原本已經(jīng)形成的、美麗的“藍(lán)色雪花”，正在以肉眼可見的速度被這股黑色的力量所侵蝕、分解、吞噬！

“不……不！怎么會(huì)這樣？！”施密特發(fā)出一聲絕望的嘶吼，他不敢相信自己的眼睛，“我的數(shù)據(jù)……我的操作……不可能出錯(cuò)！”

“你沒有錯(cuò)，博士。”蘇硯秋的聲音在他身后響起，冷靜得不帶一絲情感，“是我們……都低估了這把‘鑰匙’的力量。它打開的，不是通往奇跡的門，而是……”

她的話還沒說完，異變?cè)偕?/p>

那支試管中的黑色液體，仿佛擁有了生命一般，猛地劇烈沸騰起來！一股黑色的泡沫瞬間沖破試管口，噴濺而出！

“小心！”蘇硯秋早有準(zhǔn)備，一把將失魂落魄的施密特推開。

幾滴黑色的液體濺到了實(shí)驗(yàn)臺(tái)的不銹鋼臺(tái)面上，立刻發(fā)出一陣刺鼻的青煙，臺(tái)面以肉眼可見的速度被腐蝕出了幾個(gè)小小的黑洞！

強(qiáng)腐蝕性！

施密特看著那幾個(gè)還在冒煙的黑洞，嚇得臉色慘白，雙腿一軟，幾乎癱倒在地。他制造出的，不是什么醫(yī)學(xué)奇跡，而是一種能吞噬一切的、連他自己都無法控制的怪物！

“毀了它！快！必須馬上銷毀！”他語無倫次地尖叫著，伸手就要去搶那支還在不斷冒著黑泡的試管。

“來不及了。”蘇硯-秋攔住了他，她的目光，越過施密特的肩膀，落在了實(shí)驗(yàn)室門口那個(gè)小小的監(jiān)控探頭上。她知道，三樓的所有監(jiān)控，都會(huì)在中央安保室保留二十四小時(shí)的錄像。

“博士，”她的聲音里，帶著一絲恰到好處的、同為“共犯”的驚惶，但眼底深處，卻是冰冷的算計(jì)，“我們闖下了大禍。這不是普通的實(shí)驗(yàn)失敗。如果我們私自銷毀證據(jù)，被埃文斯醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，我們會(huì)被當(dāng)成商業(yè)間諜，或者……蓄意破壞的罪犯。到時(shí)候，我們連為自己辯解的機(jī)會(huì)都沒有。”

“那……那我們?cè)趺崔k？！”施密特徹底亂了方寸，他現(xiàn)在唯一的指望，就是這個(gè)把他拖下水的女人。

蘇硯秋看著他，像一個(gè)仁慈的牧師，看著一個(gè)迷途的羔羊。她緩緩地、一字一句地說道：

“現(xiàn)在，我們唯一能做的，就是保留好現(xiàn)場(chǎng)。明天一早，在埃文斯醫(yī)生發(fā)現(xiàn)之前，我們主動(dòng)向他‘坦白’這一切。”

“坦白？他會(huì)撕了我！”

“不，”蘇硯秋的嘴角，勾起了一抹在陰影中顯得無比詭異的微笑，“我們會(huì)告訴他，是你，施密特博士，為了追求更偉大的科學(xué)突破，在我的‘協(xié)助’下，進(jìn)行了一次大膽的嘗試。雖然失敗了，但你的動(dòng)機(jī)，是為了整個(gè)研究項(xiàng)目。而我，會(huì)用我的專業(yè)知識(shí)，向他證明，這次失敗，并非毫無價(jià)值。它恰恰為我們揭示了‘C端肽鏈’的危險(xiǎn)性，為我們規(guī)避了一個(gè)未來可能出現(xiàn)的、更大的風(fēng)險(xiǎn)。”

她頓了頓，走上前，輕輕拍了拍施密特的肩膀，那動(dòng)作，像是在安撫，更像是在掌控。