暴雨傾盆如注，室內(nèi)死寂無聲。

只有扼住元慕皓腕的黑色綢緞，宛若鬼魅般輕輕地掠動。

她的身軀半懸在空中，纖細(xì)的腰肢被緊緊地攥住。

淺色的水眸霧氣氤氳，長睫濡濕地向下垂落。

“我不知道，”元慕的聲音細(xì)弱，“我真的不知道他也在……”

她帶著哭腔，眼淚撲簌簌地掉。

可是男人并沒有放過她的意思。

“所以你的意思是，”他的眉眼陰翳，“你姐姐有意將你們撮合在一處的？”

元慕的容色一下子就亂了，她無措地抬起水眸：“不、不是，姐夫……”

她在渴望寬宥，可這樣的言辭卻讓男人的神情更冷。

“這是你該叫的稱呼嗎，元昭儀？”

被掐住腕骨壓下的剎那，元慕瞬間哭出了聲。

帷幕傾落后，世界都是黑暗的。

可是黑暗當(dāng)中，有比黑暗更可怖的存在。

元慕滿臉都是淚水，懼得不斷顫抖，但男人待她沒有分毫憐憫，只是冷聲說道：“記住你的身份。”

強(qiáng)烈的恐懼讓她的身軀都戰(zhàn)栗起來。

連眼眸也要被蒙上時(shí)，元慕再也無法承受，她哭著喚道：“求您了，別這樣……”

當(dāng)所有的光亮都被徹底剝奪時(shí)，周遭的昏暗卻驀地恢復(fù)清明。

元慕大喘著氣坐起身，頃刻的功夫，薄薄的里衣被冷汗浸了個(gè)通透。

“娘娘！”侍女執(zhí)著帕子，焦急地?fù)嵘纤哪橗?，“您又做噩夢了！?/p>

元慕低喘著氣，蒼白的臉上冷汗涔涔：“把燈點(diǎn)上。”

宮人和內(nèi)侍匆匆地近前，將殿內(nèi)的燈全都點(diǎn)亮。

明燈將外間的昏暗都給照徹。

燭火攢動，強(qiáng)光灼眼。

元慕望著燃燒的宮燈，直到眼眸都刺痛起來時(shí)，才終于能清楚地意識到，她是真的從夢里醒來，回到了現(xiàn)實(shí)中。

外間的天空灰敗，烏壓壓的層云向下傾覆，落雪仍在繼續(xù)。

明明已是白晝，卻仍像是夜里。

臨近年關(guān)，連日來都在下雪。

慣來尋常的景象，在這種時(shí)候卻給元慕一種別樣的安全感。

已經(jīng)是冬天了，夢里的雨就只是在夢里而已。

她最近睡得不好，總是夢到以前的事。

可這樣艷亂的瑰夢，卻還是第一回。

那人離京已經(jīng)有段時(shí)日了，她也不知道為什么會突然夢見這些。

元慕的里衣被冷汗浸濕，臉頰卻依舊是熱的。

燥熱的薄紅，被素凈的雪衣襯著，更顯驚心動魄。

玉骨冰肌，姿容絕艷。

元慕生得無疑是極好的，但這樣美麗的面容，卻未能給她帶來什么好處。

侍女用帕子擦凈了她的臉龐，猶豫著小心問道：“娘娘，要請?zhí)t(yī)過來嗎？”

元慕搖了搖頭，回過神來：“不用?！?/p>

心緒平靜下來后，身上的黏膩不適逐漸清晰起來，尤其是被浸透的小衣。

今天還有事情要做，不能繼續(xù)耽擱了。

她咬住唇，輕聲說道：“備水吧?！?/p>

元慕喜潔，每天都要沐浴。

清寧宮偏僻，卻鄰著一處熱泉，她非常喜歡，也就是因?yàn)榻鼇泶笱?，方才用了?nèi)庭的浴池。

池水是溫?zé)岬?，沒過胸口，沒過肩頭，繼而將烏黑的長發(fā)也濡濕。

元慕靠在池壁，身畔是花瓣的芬芳。

她的長睫垂落，眼眸半闔著。

夢里的形形色色，就像是纏上腳踝的黑蛇般令人心悸。

僅僅是想到男人的神色和語調(diào)，元慕就懼得想要躲藏起來。

她實(shí)在是怕他。

怕到夢見他，都會哭著從夢中驚醒。

三月前他親臨朔方平叛，元慕消息閉塞，不知道事情發(fā)展如何，也不知道他會何時(shí)回來。

她只知道等他回來，她就又要履行床笫間的職責(zé)了。

對尋常嬪妃而言，能得帝王恩幸，是喜事中的喜事。

但這對元慕來說，卻是再酷刑不過的事了。

她忍不住大逆不道地想，他要是能晚些時(shí)候回來就好了。

沐浴過后，元慕從浴池中走出，溫?zé)岬乃禄?，逶迤生香?/p>

伶仃的肩骨微顫，恍若欲飛的蝴蝶。

可即便是清寧宮中的仆從也知道，元慕是無法振翅的。

她是帝王的禁臠，是深宮的籠鳥。

就算是死，也只能死在內(nèi)闈。

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馬上就是皇后的生辰。

新帝是節(jié)儉之人，但每年的千秋節(jié)都會大辦。

提前許久就會開始準(zhǔn)備，內(nèi)外命婦入宮覲見，外國的使臣也會前來祝壽。

皇后的生辰在新年前夕，時(shí)間非常適宜，很多使臣會一直留在京中，直到元宵后離開，因此京城會熱鬧許久。

年關(guān)將近，事務(wù)繁忙。

但由于皇后的賀誕，宮廷內(nèi)外的氛圍都格外歡騰。

宮里早早就掛上了四方燈。

巍巍壯觀的華燈，在灰敗的雪天，也映襯著琉璃的麗光。

大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)。

臨近儀鳳宮時(shí)，轎輦剛巧路過梅園時(shí)，那艷色的紅秀麗得要躍出天際。

元慕抬眸看去，正瞧見侍女在為皇后折梅。

元皇后最喜歡的就是梅花，這整座梅園都是為她所建。

每一株斜梅都有人專人養(yǎng)護(hù)，無論寒暑，精修細(xì)理，費(fèi)資無數(shù)。

這遠(yuǎn)比金銀珠翠要昂貴百倍。

然這一切全由皇帝內(nèi)庫所出。

就這樣一件事，便足夠后宮中的嬪妃咬碎銀牙。

帝后之間鶼鰈情深的故事，連鄉(xiāng)野間的凡童都能唱出歌謠。

梅園的名氣很大，新入宮的內(nèi)侍女使都總渴望去看一眼，命婦貴女也不能免俗。

但比起儀鳳宮，梅園就算不得什么了。

儀鳳宮的規(guī)格極高，不僅是整座后宮最華美的宮殿，更是皇后獨(dú)一人的居所，無數(shù)的婢女內(nèi)侍都只為服侍她一人。

巍峨的宮殿，聳立在穹頂下，就像是擎天的巨像。

元慕走下轎輦，站在高臺之下就能聽到殿內(nèi)隱約的歡暢笑聲。

侍女為她撐起傘，輕聲喚道：“昭儀娘娘?！?/p>

元慕的位份是昭儀。九嬪中說不上低，也說不上高。

只不過她這個(gè)人實(shí)在沒什么存在感。

偌大的九重深宮里，眾人掰指頭盤算人時(shí)，都常常會將元慕給漏掉。

她居在最僻靜的清寧宮，平素又不跟旁的嬪妃來往，久而久之，更沒人記得她了。

若不是元慕還掛著皇后親妹的身份，恐怕連內(nèi)侍省都不會記得往她的宮中送碳火。

偶爾有入宮來的貴女，見到元慕連如何問候都不知曉。

元慕輕輕“嗯”了一聲，隨著侍女拾階而上。

外間的雪已經(jīng)下了厚厚一層，儀鳳宮前的石階卻沒有分毫的泥濘。

殿門是半掩著的，歡聲笑語說個(gè)不停。

元慕遙遙地就聽到了繼母崔夫人的聲音。

“阿縈啊，你如今的氣色是越發(fā)好了，”她笑著說道，“這金玉妝面真是襯你，瞧著比十六七時(shí)還漂亮出挑?！?/p>

元皇后也笑著說：“母親謬贊了。”

“先前你不是說想見見兩個(gè)妹妹嗎？”崔夫人心情愉悅，“瞧瞧，還認(rèn)得她們嗎？”

“女兒怎么會不記得？”元皇后叫人近前，“妹妹們真是出落得越發(fā)標(biāo)志了?！?/p>

兩人語氣親昵，全無帝妃與命婦的尊卑差異，仍如做母女時(shí)親密。

端的是一家人間的和樂融融。

殿內(nèi)的歡聲笑語停在元慕推門的剎那。

眾人的談話聲忽然止住，笑容也微僵，似是沒有想到她會這時(shí)過來。

跟在崔夫人身邊的兩個(gè)年輕女孩，更是像被嚇了一跳。

元皇后的容色倒是沒什么變化。

她靠坐在軟榻上，滿頭金鈿珠翠，卻絲毫不顯庸俗，反倒是因?yàn)槔淦G的氣質(zhì)更為出塵。

元皇后漫不經(jīng)心地說道：“進(jìn)來吧。”

“別站在那里了，”她隨意地說道，“快過來看看你這兩個(gè)妹妹?！?/p>

兩個(gè)年輕姑娘瞧著年歲不大，應(yīng)當(dāng)是及笄未久。

她們生得很像，嬌美妍麗，如若花骨朵般散發(fā)著灼灼艷光。

元家是前朝帝姓，毋庸置疑的大家族。

崔家亦是名門望族，世代簪纓。

來往的親故無數(shù)，元慕也時(shí)常不能全都叫得上名字。

但對上兩人蠢蠢欲動又略帶躲閃的目光時(shí)，她忽然就明白了她們的身份。

元慕入宮已經(jīng)快要兩年整了。

元家當(dāng)初有從龍功績，元慕的父親又是肱股之臣，因此新帝即位伊始，就立了元慕的姐姐元縈為后。

兩人雖是一母同胞，但身份可謂是天差地別。

元縈自幼長在元府，端莊嫻雅，落落大方，由繼室夫人一手崔氏撫養(yǎng)長大。

幼時(shí)就有術(shù)士暗里言說她身負(fù)金鳳命格，遲早是要做皇后的。

果不其然，新帝登基后的次日，立后的詔書就直接下達(dá)。

元慕則因?yàn)槊癫患?，降生時(shí)就克死生母，不為父兄所喜，自幼養(yǎng)在莊子里，被因事放逐到莊子里的玉姨娘撫養(yǎng)長大。

她內(nèi)斂少言，謹(jǐn)行怯柔，全無貴女的氣度與風(fēng)韻。

很多人都不知道元家有這么一位小小姐。

就連仆從也沒有將她當(dāng)做元家嫡女對待的。

說是皇后同胞的親妹，其實(shí)元慕跟皇后的陪嫁相比，沒有任何區(qū)別。

照理來說，她這樣的身份地位，是連宮都是進(jìn)不來的。

元慕之所以能夠入宮，忝列帝王嬪妾之位，全因元皇后體弱，無法有孕。

在未即位前，皇帝就與元家有過約定，嫡長子必然是從元家所出。

沒成想在大婚的前夕，元縈的病情極具惡化。

因此在新帝踐祚不久，便下詔令元慕入宮，代替皇后生子。

這樁事到底晦澀，知曉的人并不多。

因?yàn)樵谌雽m前，元慕本是有一位未婚夫的，而且兩人當(dāng)時(shí)距離成婚就只差臨門一腳。

可誰也沒想到，原本以為簡單的事，愣是生生拖了兩年都未能實(shí)現(xiàn)。

如今連元皇后都要坐不住了。