這股力量怎么如此強勁……

按常理說，冤魂怨氣到了這般地步，早已該失了神智、瘋魔暴走，惹出不小的禍事才是。

蘇慕昭心中微動，轉瞬便想明白了癥結所在。

想來，小豆子身上那溫潤的牽絆，應是來自他已故母親的深切眷戀；

而那團縈繞不去的怨毒之氣，便是小豆子的母親身故后，因執念難消所化的怨靈了。

想來該是因著這冤魂尚有孩兒留于世間，這份牽絆便是她最后的掛礙，才讓她強自按捺住翻涌的怨氣，未教自己徹底失了神智。

就在這時，懷中的小豆子似乎感受到了母親怨氣的波動，小嘴一癟，發出了細弱的啼哭聲。

說來也奇，隨著這哭聲響起，那團狂躁的黑紅怨氣竟出現了一絲短暫的平息，仿佛在暴怒的絕境中，聽到了一絲讓它能暫時停歇的溫暖。

陰陽傀儡也不閑著，瞬間吸收了小豆丁啼哭打散的怨氣，小豆丁又瞬間止住了哭聲。

果然如此。

蘇慕昭心中雪亮。

這嬰兒估計是他娘親留在世間唯一的執念，

他的存在，是安撫他娘滔天怨氣的唯一鎮物。

所以，若棄之不顧，這孩子怕是也活不了多久，

等到這孩子一死，蕓娘的怨氣恐怕會徹底失控，化為只知殺戮的厲鬼。

她輕輕拍著小豆子的后背，下定了決心。

這個孩子，她得暫時留下。

剛好，面前這三位之間還能達成一個奇妙的平衡，她的陰陽傀儡也可以借此機會吸收一些能量，日后要是能解決這份冤情，那蕓娘身上的怨氣也算是送上門來的力量，不要白不要。

這么想來，也算不虧。

……

日頭漸高，渡口上往來的人越發稠密了。

蘇慕昭尋了處避風的角落，將隨身帶著的破舊包袱在地上鋪開，又做起了她的老本行。

她把小豆子安置在身旁的淺筐里，幾只傀儡則被她用細得幾乎看不見的絲線牽著，在身前一小塊空地上翻跳騰挪，做出些憨態可掬的滑稽模樣，

再配上她口中幾句簡單曉暢的戲文，沒過半刻，便引來了幾個孩童圍著看，也有路人丟下幾枚零星的銅板。

可這不過是表象罷了。

她的心神大半都借著與傀儡的聯系，悄無聲息地探查著周遭。

借著傀儡的陰陽眼望去，蕓娘的怨靈果然還未離去，只在不遠處緩緩徘徊。

許是怨氣太重，又像是被什么力量縛著，它始終沒法靠近自己的孩子，連要傳遞些訊息都模糊不清。

蘇慕昭指尖微動，操控著傀儡翻了個利落的空翻，引得周圍孩童一陣拍手叫好，

與此同時，她悄悄分了心神，試著借戲文里的氣力與那怨靈搭話。

戲文的調子帶著種奇特的安撫之力，讓傀儡木然的眼中漸漸透出點微光，也慢慢吸引著那片混亂的意識。

下一瞬，斷斷續續的畫面與零碎的情緒便涌入了她的腦海。

先是一陣濃郁到令人作嘔的**花香，那氣味混雜著花瓣徹底敗壞后的酸腐與殘留的甜膩，卻非尋常花草枯萎后的氣息，倒像是無數正處盛放的鮮花被人狠狠碾碎，又被悶在不透風的地方任其腐爛，濃烈得嗆人。

緊接著，一片“園”的場景便在蘇慕昭眼前清晰起來。

那不是尋常農家的田園，也非山野間的荒園，而是一座亭臺樓閣俱全的庭園。

梁柱雕花，欄桿描金，看得出曾極是華麗，可處處都透著股說不出的陰森。

石板縫里長著深綠的苔蘚，廊下的燈籠蒙著灰撲撲一層，

風過處，檐角銅鈴不響，只有樹葉沙沙地掃著墻根，靜得讓人發怵。

然后，面前的場景忽然一滯，緊接著傳來的是利刃穿腹的劇痛。

那痛感來得又急又猛，似有冰冷的鐵刃毫不留情地刺入，帶著撕裂般的銳痛，連帶著五臟六腑都似被攪得錯了位。

這感覺太過真切，蘇慕昭下意識地蜷了蜷身子，腹部竟也跟著猛地一抽，好不容易才穩住了唱腔。

“姐妹……沒必要這么狠吧？”

似乎是感受到了蘇慕昭的痛苦。面前畫面又快速轉換，蘇慕昭只覺得手腕上傳來了一陣被人從強行奪走東西的觸感。

她借著戲曲動作往下微微低頭，這下倒是“看”了個清楚，

那是一只銀鐲子，鐲身細細刻著祥云紋，邊緣打磨得光滑。

此刻，“她”被人攥住了手腕，指節粗糙而用力，不顧她的掙扎，硬生生將鐲子從腕上捋了去。

鐲子離體的瞬間，腕間殘留著被摩擦的**，隨即便是一片空落落的冰涼。

最后，所有零碎的畫面、尖銳的痛感、翻涌的情緒都齊齊往一處聚去。

那地方一浮現，蕓娘的怨氣便陡然翻涌，幾乎要沖破束縛，里頭更浸滿了無邊的恐懼，像是墜入了不見底的寒潭——

蘇慕昭緩緩睜開眼，方才涌入腦海的一切還未散去，一方華麗的牌匾在眼前清晰立著。

那牌匾是上好的紫檀木所制，邊緣鑲著金，上頭用朱漆題著三個大字，筆鋒凌厲，卻透著股陰柔的邪氣：

暗香苑。

蘇慕昭心中一沉，

她能感覺到，那暗香苑絕非善地，盤踞著一股污穢的煞氣。

正是這股煞氣，禁錮并加劇了蕓娘的怨氣，讓她有冤難伸，有苦難言。

賣花女，銀鐲子，孩子，暗香苑……

這次的案子似乎有些難度，

不過，蘇慕昭并不怕這所謂的難度。

能渡了這等級別的冤魂，她自己能得到的東西可是無法估量的。

想要有所得，有點付出是再正常不過。

當晚，她用賣藝換來的幾個銅板買了些米糊，小心翼翼地喂給了小豆子。

而后蘇慕昭坐在床沿，靜靜望著小豆丁。

小家伙蜷縮在打了補丁的被褥里，睫毛在眼瞼下投出一小片絨絨的陰影，呼吸勻凈綿長，小鼻子微微翕動，偶爾還會咂咂嘴，像是在夢里含住了什么甜物。

她伸出手，指尖輕輕拂過小豆丁額前汗濕的碎發。

直到確認小豆丁呼吸平穩，是真的睡沉了，她才緩緩收回手。

下一刻，那點柔軟徹底從眼底褪去。

蘇慕昭的眼神驟然清明，一手摸向枕頭下的短刀，指尖在刀柄上一搭，確認刀刃穩妥，才拿上傀儡，直起身，轉身走向了用木板拼成的門。

輕輕撥開簡陋的木閂，夜風帶著郊外的寒氣灌進來，吹得油布墻簌簌作響。

沒有任何停頓，她閃身出了住所，反手將木板掩好。

借著周圍廢棄房屋的陰影，她矮著身子在夜色中快速穿行著。

她的臨時住所外是片荒廢的村落，往南走半個時辰便是向南陵城的城門。

那消息販子綽號“順風耳”，常在南城根的破茶館蹲點，說不定就能知道些什么。

據蘇慕昭所知，此人貪財卻也惜命，想從他嘴里問出暗香苑的底細，要是沒錢，露幾分手段也是可行。

……

子夜的更漏敲過三響，寒鴉一聲凄厲的啼叫，劃破了城門處沉沉的死寂。

一道黑影如鬼魅般，悄無聲息地貼著墻根滑入城南最污穢的一條暗巷。

巷子深處，一盞豆大的油燈在風中搖曳，照亮了一張猥瑣瘦削的臉，正是那個自詡無所不知的情報販子，“順風耳”。

蘇慕昭將兜帽壓得更低，只露出一雙寒星般的眸子。

她刻意放重了腳步，踩在濕滑的青石板上，發出輕微卻足夠引人警覺的“啪嗒”聲。

“誰？”

順風耳的身體猛地一顫，像只受驚的老鼠，警惕地縮向墻角，那雙賊溜溜的眼睛在黑暗中滴溜亂轉。

蘇慕昭沒有回答，只是從破舊的袖中緩緩抽出一柄泛著冷光的匕首，一步步逼近。

那順風耳剛一轉頭，就見到刀尖的寒芒映在順風耳的瞳孔里，瞬間放大。

“好漢饒命！好漢饒命！”

他立刻癱軟在地，雙手高舉，聲音抖得不成樣子，

“我……我就是個混口飯吃的，身上真沒幾個錢！”

蘇慕昭發出一聲粗啞的冷笑，刻意模仿城中地痞的腔調，邪笑著低吼道：

“少廢話！把錢袋子交出來！”

順風耳聞言，臉上閃過一絲肉疼，那表情比剛才聽到腳步聲時還要痛苦。

他哆哆嗦嗦地從懷里掏出一個癟癟的錢袋，緊緊攥在手里，哭喪著臉哀求：

“好漢，您行行好，這里頭就幾十個銅板，是我一家老小的活命錢啊！您要是拿走了，我們可怎么活啊！”

蘇慕昭的目光在那錢袋上停留了一瞬，匕首卻猛地向前一遞，刀尖幾乎貼上了他的喉嚨。

冰冷的觸感讓順風耳渾身的汗毛都豎了起來，一股騷臭味從他褲襠彌漫開來。

“你當我是傻子？”

蘇慕昭的聲音里充滿了不耐與暴戾，

“就你這‘順風耳’，每天經手的消息油水，會只有這幾個子兒？”

“看來你是敬酒不吃吃罰酒，想讓老子先給你身上開幾個口子，再自己動手搜了！”