穿過(guò)幽靜的竹林，青嵐城南門的輪廓逐漸清晰。晨霧尚未完全散去，給古老的城墻蒙上一層薄紗，城門口已有零星趕早市的農(nóng)人和商販排隊(duì)等候入城，增添了幾分人間煙火氣。

與聽竹小苑那詭異的靜謐相比，這喧鬧平凡的城門口反而讓林夕稍稍安心。

云清塵顯然在青嵐城頗有聲望，守城的兵卒見到他，雖對(duì)他蒼白臉色和染血破損的衣衫略顯驚訝，卻并未多加盤問(wèn)，恭敬地放行了。

踏入城內(nèi)，喧囂的市井聲浪撲面而來(lái)。街道兩側(cè)店鋪陸續(xù)開張，伙計(jì)們打著哈欠卸下門板，早餐攤子冒著騰騰熱氣，食物的香氣勾得林夕空空如也的胃袋一陣抽搐。

云清塵并未在繁華的主街停留，領(lǐng)著林夕穿街走巷，專挑人少清凈的小路。約莫一炷香后，兩人停在了一條相對(duì)安靜的街道上。

街道盡頭，一座占地頗廣、看起來(lái)有些年頭的院落靜靜矗立。青磚黑瓦，門庭開闊，雖不顯奢華，卻自有一股沉靜底蘊(yùn)。門楣上懸著一塊黑底金字的匾額，上書三個(gè)蒼勁古樸的大字——百草堂。

一股濃郁而純凈的藥香從院內(nèi)彌漫出來(lái)，聞之令人心神一振。

終于到了。

云清塵臉上露出一絲真正的放松，加快腳步上前。門口值守的藥童一眼認(rèn)出他，驚喜道：“云師叔！您可回來(lái)了！堂主和幾位師伯都擔(dān)心得很！您這是……”藥童的目光落在他狼狽的衣著和蒼白的臉上，笑容僵住。

“無(wú)礙，遇上些小麻煩。”云清塵擺擺手，不欲多言，徑直問(wèn)道：“墨心師叔今日可在堂內(nèi)？”

“在的在的！”藥童連忙點(diǎn)頭，“墨心師叔祖一早就去了后園藥圃，這會(huì)兒應(yīng)該還在那兒侍弄他那些寶貝疙瘩呢！”

“好。”云清塵點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)林夕溫聲道，“林姑娘，隨我來(lái)。我先帶你去見墨心師叔。他是百草堂最精通靈植之道的長(zhǎng)老，性情雖有些……孤僻，但為人正直，且極惜才。若他認(rèn)可你在草木之上的天賦，你留在百草堂之事便再無(wú)阻礙。”

林夕心中微緊，知道關(guān)鍵時(shí)刻來(lái)了。這位墨心先生，將決定她能否在這百草堂安穩(wěn)立足。

她深吸一口氣，點(diǎn)頭跟上。

穿過(guò)前堂抓藥問(wèn)診的喧囂區(qū)域，繞過(guò)幾重回廊，藥香愈發(fā)濃郁沁人。后方竟是一片極大的園圃，被劃分成無(wú)數(shù)整齊的畦壟，其間種植著各式各樣的草藥，許多林夕根本叫不出名字，只覺得生機(jī)勃勃，靈氣盎然，遠(yuǎn)非她空間里那些剛起步的幼苗可比。

一位穿著深灰色粗布短褂、頭發(fā)灰白、身形干瘦的老者，正背對(duì)著他們，蹲在一畦長(zhǎng)著銀色葉片的草藥前，小心翼翼地用一柄玉尺丈量著葉片的大小，神情專注得仿佛在對(duì)待稀世珍寶，對(duì)身后的來(lái)人渾然未覺。

“墨心師叔。”云清塵恭敬地喚了一聲。

老者恍若未聞，依舊沉浸在他的測(cè)量世界里。

云清塵似乎早已習(xí)慣，提高了些音量：“師叔！清塵回來(lái)了，有事求見！”

老者這才極其緩慢地抬起頭，推了推滑到鼻尖的眼鏡（一種水晶磨制的單片眼鏡），露出一張布滿皺紋、寫滿不耐煩的臉，眼神銳利得像兩把刀子，掃過(guò)云清塵：“吵什么？沒看見我正在忙？這銀線草的葉脈間距差了半分，直接影響藥效！天大的事也等我量完再說(shuō)！”

他的聲音沙啞卻中氣十足，帶著一股老學(xué)究的固執(zhí)和急躁。

云清塵苦笑一下，卻不敢違逆，只得耐心等候。

林夕站在一旁，目光卻不由自主地被那畦銀線草吸引。那些草葉片修長(zhǎng)，邊緣有著天然的銀色紋路，在晨光下閃爍著微光，甚是奇特。但她仔細(xì)觀察，卻發(fā)現(xiàn)其中幾株的長(zhǎng)勢(shì)似乎有些萎靡，葉片微微發(fā)黃，與其他健康植株相比，差距明顯。

她想起《林家藥典》殘卷中似乎提到過(guò)一種喜陰畏陽(yáng)、根系需保持特定濕度的草藥，特征與這銀線草有幾分相似，且特別標(biāo)注若日照過(guò)強(qiáng)或根部積水，便易出現(xiàn)葉黃萎靡之狀。

再看這畦銀線草的位置，恰好處于園圃中陽(yáng)光最先照射到的地方，而且畦壟旁的泥土似乎比其他地方更加濕潤(rùn)泥濘……

她下意識(shí)地脫口而出：“這草……是不是曬得太多，又澆多了水？”

話音甫落，她便覺失言，連忙捂住嘴。

然而，那原本注意力全在玉尺上的墨心先生，猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙銳利如鷹隼的眼睛瞬間鎖定了林夕，目光中充滿了驚詫和審視！

“你說(shuō)什么？！”他猛地站起身，幾步就跨到林夕面前，高大的身影帶來(lái)一股強(qiáng)烈的壓迫感，身上還沾著泥土和草葉，“小丫頭，你懂靈植？誰(shuí)告訴你的？！”

云清塵也是一愣，沒想到林夕會(huì)突然開口，而且似乎……說(shuō)到了點(diǎn)子上？

林夕被他咄咄逼人的氣勢(shì)嚇了一跳，后退半步，穩(wěn)住心神，低聲道：“我……我不懂。只是以前……偶然聽家里長(zhǎng)輩提起過(guò)一種怕曬怕澇的草，看這銀線草的樣子有點(diǎn)像，就……就胡亂猜的……”

她再次祭出“家里長(zhǎng)輩”這個(gè)萬(wàn)能借口。

“家里長(zhǎng)輩？”墨心先生眼鏡后的眼睛瞇了起來(lái)，上下打量著林夕，目光在她那身明顯不合身的細(xì)棉布衣裙和略顯蒼白卻眼神清亮的小臉上停留片刻，“你家長(zhǎng)輩是何人？姓甚名誰(shuí)？現(xiàn)在何處？”

他一連串問(wèn)題砸過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣急切。

林夕垂下眼，聲音帶上了一絲恰到好處的低落：“家里……沒什么人了。長(zhǎng)輩們也都早已過(guò)世，只是零星留下些話……”

墨心先生聞言，眼中閃過(guò)一絲失望，但那股探究的興致卻絲毫未減。他不再追問(wèn)家世，轉(zhuǎn)而指向那畦銀線草：“那你再說(shuō)說(shuō)，若是依你家長(zhǎng)輩所言，此癥該如何？”

這是考較了。

林夕心念電轉(zhuǎn)，回憶著藥典殘卷上的零星記載和自己的理解，謹(jǐn)慎答道：“若是……若是類似的草，或許……移至半陰通風(fēng)之處，疏松根部土壤，暫停澆灌，待其自行恢復(fù)……會(huì)好些？”她語(yǔ)氣帶著不確定，顯得既膽怯又努力回憶。

墨心先生盯著她看了半晌，忽然一拍大腿：“半陰通風(fēng)！疏松土壤！妙啊！我怎么就沒想到根系悶濕這一層！只以為是日照過(guò)強(qiáng)！小丫頭，你家長(zhǎng)輩有點(diǎn)意思！”

他臉上那不耐煩的神色一掃而空，取而代之的是一種發(fā)現(xiàn)新奇事物的興奮，圍著林夕轉(zhuǎn)了兩圈，像在打量一株罕見的靈草：“你叫什么名字？可愿跟著老夫?qū)W習(xí)照料這些藥草？”

云清塵見狀，心中暗喜，連忙上前一步道：“師叔，這位是林夕林姑娘。她于我有救命之恩，且孤身一人，無(wú)處可去。清塵正想懇請(qǐng)師叔，能否讓林姑娘在百草堂暫留，跟著師叔學(xué)習(xí)些藥理知識(shí)，也好有個(gè)安身立命之所。”

墨心先生大手一揮，極為爽快：“留下！當(dāng)然留下！這般有靈性的丫頭，埋沒了可惜！正好我那藥圃缺個(gè)細(xì)心人打理！小丫頭，以后你就跟著我！工錢少不了你的，包吃住！”

他答應(yīng)得如此痛快，反而讓林夕有些措手不及。這位墨心先生，似乎是個(gè)純粹的藥癡，心思單純，喜怒形于色，與弦歌那種笑里藏刀的復(fù)雜人物截然不同。

“多謝墨心先生。”林夕壓下心中波瀾，恭敬地行禮。

“好好好！”墨心先生顯得很高興，隨即又想起什么，皺眉看向云清塵，“你剛才說(shuō)遇險(xiǎn)？怎么回事？弄得如此狼狽？”

云清塵簡(jiǎn)要將遇襲之事說(shuō)了一遍，略去了林夕施展“土方”和祖屋縱火的細(xì)節(jié)，只說(shuō)是僥幸逃脫。

墨心先生聽完，花白的眉毛擰成一團(tuán)：“王都來(lái)的？寒毒煞氣？哼，又是那些見不得人的魑魅魍魎！你放心，在百草堂，他們還不敢明目張膽地撒野！你安心養(yǎng)傷便是！”

他又看向林夕，語(yǔ)氣放緩了些：“丫頭，你也別怕。既然來(lái)了百草堂，就沒人能輕易動(dòng)你。以后白天你就來(lái)藥圃，老夫教你認(rèn)藥、種藥！晚上就住后院的廂房，我會(huì)吩咐人給你安排。”

“是，多謝先生。”林夕再次道謝，心中一塊大石終于落地。有了墨心先生的認(rèn)可和庇護(hù)，她總算暫時(shí)有了一個(gè)相對(duì)安全的容身之所。

墨心先生是個(gè)急性子，當(dāng)即就拉著林夕，開始指著園圃里的各種草藥，滔滔不絕地講解起來(lái)，仿佛忘了旁邊的云清塵和剛才的驚險(xiǎn)。

云清塵見狀，無(wú)奈地笑了笑，對(duì)林夕投去一個(gè)鼓勵(lì)的眼神，便先行離開去處理自己的傷勢(shì)了。

林夕跟在墨心先生身后，聽著他那些夾雜著大量專業(yè)術(shù)語(yǔ)和苛刻要求的講解，努力記憶和理解著。

陽(yáng)光灑滿藥圃，藥香彌漫。

新的生活，似乎就要在這充滿生機(jī)的百草堂里，開始了。

而她并不知道，關(guān)于她這個(gè)被云清塵帶回、又得墨心先生青眼的“有靈性”的小孤女的消息，正伴隨著各種猜測(cè)和流言，悄然在百草堂內(nèi)部，甚至青嵐城的某些圈子里，慢慢傳開。

墨心先生之名，連同他那位新得的、“據(jù)說(shuō)一眼看出銀線草病癥”的小學(xué)徒，成了不少人茶余飯后談?wù)摰男迈r話題。

微名已立，風(fēng)波暗藏。