離開那燥熱死寂的火蜥巢穴，古岳帶著阿磐在黑炎山脈邊緣的赤褐色戈壁中前行了約莫一日。正當他對照著獸皮殘圖，思索下一個可能的地點時，前方一處巨大的山坳中，竟隱隱有喧囂的人聲和靈力波動傳來。

他謹慎地靠近，藏身于一塊巨巖之后向下望去，不由微微一愣。

只見那處背靠陡峭黑巖山脈的山坳里，赫然矗立著一座完全由赤褐色巖石壘砌而成的城鎮。城鎮規模不大，但規劃整齊，房屋堅固粗獷，街道上人來人往，竟大多都是身具修為的修士！雖然修為普遍不高，多為補靈初期、中期，偶爾有后期修士走過，氣息已是此間頂尖，但如此多的修士聚集在此地，與外界荒涼死寂的景象形成了鮮明對比。

城門口一塊巨大的暗紅色巖石上，以蒼勁的力道刻著三個大字——赤巖城。

“沒想到這黑炎山脈深處，竟還有這樣一處修士聚集地。”古岳心中暗忖。他略一思索，便明白過來。黑炎山脈雖然環境酷烈危險，但也孕育著外界罕見的火屬性靈材、礦藏以及適應此地環境的獨特妖獸，對于修煉火系功法或以煉器、煉丹為主的修士而言，這里無疑是一處寶地。久而久之，形成這樣一個補給和交易據點，也在情理之中。此城修士境界最高不過補靈境后期巔峰，倒也符合這種邊緣險地的狀況。

他將阿磐收回微瑕洞天休息療傷，自己則整理了一下因連日奔波而略顯風塵的青銀道袍，又將斗笠壓低了些，這才邁步向赤巖城走去。

城門口雖有修士守衛，修為在補靈前期，但并未過多盤問，只需繳納一枚下品靈石便可入城。城內街道兩旁，店鋪林立，多以售賣各種火系材料、丹藥、法器以及補給品為主。空氣中彌漫著淡淡的硫磺味和金屬灼燒的氣息。

古岳很快便從路人的交談中得知，赤巖城近日正巧要舉辦一場不小的拍賣會，由城中最大的商會“赤焰商會”主辦，吸引了附近不少修士前來。這也是為何城中人流比平日多了不少的原因。

“拍賣會…”古岳心中一動。他正愁急需尋找材料重煉土圭劍和兩柄凡劍。而且尋找“不滅”地火絕非易事，或許也能在拍賣會上得到一些意想不到的輔助物品或情報。

他尋了一處僻靜客棧住下，決定參與此次拍賣會。為免麻煩，他用幻容紗繼續幻化成“厲巖”的模樣。

兩日后，赤巖城中心，赤焰商行旗下的拍賣場入口，修士絡繹不絕。古岳繳納了保證金，領了一個普通的號牌，隨著人流進入場內，在一個不起眼的角落坐下，默默觀察著周圍。

拍賣場規模不小，足以容納百余人。前方的高臺上鋪著紅色的獸皮，臺下眾人議論紛紛，氣氛熱烈。古岳能感覺到，場內修士以補靈中期為主，后期約有七八人，皆坐在前排，氣息明顯強橫一截。

很快，一位精神矍鑠、身著紅色錦袍、有著補靈后期修為的老者走上高臺，朗聲宣布拍賣會開始。開場幾件多是些常見的火系靈草、一階妖獸材料等，競價不算激烈，多用下品靈石結算。

古岳耐心等待著。終于，當一件通體暗紅、散發著灼熱氣息、約莫拳頭大小的金屬礦石被捧上來時，他精神一振。

“下一件拍品，二階靈材‘熔火髓金’！”老者聲音提高了幾分，“此物產于黑炎山脈深處，蘊含精純火元力，質地極其堅韌，耐高溫，是煉制飛劍的上佳輔材，能有效提升飛劍的堅硬度與靈力導通性！起拍價二百四十下品靈石，每次加價不少于十枚！”

這正是古岳所需之物！若能拍下，以其為輔材，應足以將土圭劍重煉提升，甚至有機會將那兩柄凡劍的材料回爐，嘗試鍛造一柄新的飛劍。

“二百五十！”

“二百七十！”

立刻有幾人出價，多是些煉器師或有意自行錘煉法器的修士。

古岳沒有急于出聲，直到價格被抬到三百二十下品靈石，競價速度放緩，只剩下前排兩位補靈后期修士在緩慢加價時，他才舉起號牌，用沙啞的聲音平靜道：“三百五十。”

一次加價三十枚下品靈石，顯示出一絲志在必得的意味，又不會過于夸張。場中靜了一下，不少人看向他這個坐在角落、斗笠遮面的陌生人。那兩位競價的后期修士也瞥了他一眼，其中一人皺了皺眉。

“三百六十。”那人再次加價。

“三百八十。”古岳毫不猶豫。

另一人搖了搖頭，放棄了。之前出價的那位后期修士沉吟片刻，似乎在權衡這塊熔火髓金的價值是否值得繼續投入，最終也選擇了放棄。

“三百八十下品靈石！還有沒有更高的？”老者環視會場，見無人應答，便落槌道：“成交！恭喜這位道友！”

古岳心中微松，面上卻不露分毫。這個價格略高于市價，但在此地拍賣會上也算合理。他盤算了一下，自己身上之前售賣材料丹藥所得，主要便是青玉鎮換來的七枚中品靈石以及數十枚零散下品靈石，支付這三百八十下品靈石尚在承受范圍內，但已花費近半。

然而，他并未注意到，在場中有幾名同樣是補靈中期修為、衣著普通的修士，交換了幾個隱晦的眼神。他們原本也對那熔火髓金有些意動，但最終未能爭過，此刻見寶物被一個陌生孤身客以不菲價格拍走，心中不免生出些別樣心思。在這黑炎山脈，殺人奪寶之事，并非罕見。

后續又出現幾件不錯的物品，引得那幾位補靈后期修士紛紛出手競價，氣氛熱烈。古岳則不再出手，只是靜靜聽著周圍修士的議論。

期間，當一件能夠短暫辟火的法器被拍出高價時，臺下有人低聲感嘆：

“嘖嘖，又是辟火法器賣得最好。看來想去那‘地火熔河’碰運氣的人是真不少啊！”

“哼，哪有那么容易？那地方邪門得緊，溫度奇高不說，聽說最近還不怎么安穩，深處老是傳來奇怪的震動，好幾個經驗老道的補靈中期都折在里面沒出來…”

“震動？莫非是地火又要爆發了？”

“誰知道呢…也可能是有什么異寶要出世？反正沒點真本事和頂級辟火手段，去了也是送死…”

地火熔河？奇怪的震動？

這“地火熔河”聽起來像是一處規模極大的地火匯聚之地，似乎與獸皮地圖上的標記亦有相似之處，或許與他尋找的“不滅”地火大有關聯。

拍賣會結束后，古岳敏銳地感覺到有幾道目光似有似無地掃過自己。他心中冷笑，面上卻不動聲色，低調地前往后臺，支付了三百八十枚下品靈石，小心地取走了那塊觸手溫燙的“熔火髓金”，隨后便迅速離開了拍賣場，沒有與任何人多做交流。

窗外，赤巖城華燈初上，將這座黑巖山脈中的修士之城映照得一片通紅。而城內暗處，或許已有貪婪的目光，盯上了他這只剛剛露富的“肥羊”。關于地底熔河的隱秘傳聞，也如同暗流般在城中悄然蔓延。