楚紅星的兩個孩子小英和小雄，能吃能喝能睡，沒有任何后續的問題，所以，午飯之前，就出院了。

但吳桂花肚子大，誰都不放心，所以勸她多住了兩天。

孟老大夫診脈，確認沒有問題，才把她接回孟家小院兒。

孟嬸子是一天三頓湯，沒幾天就把吳桂花又養的白胖，臉色紅潤。

吳桂花惦記在生孩子前，回一趟南大洼。

一來看看草藥種植和收購，二來，上次鐘嬸子說要給她找個小姑娘，幫忙看孩子。

眼看不到兩個月就要生了，提前把人帶回來適應一下，省得到時候手忙腳亂。

孟老大夫和孟嬸子都不同意，怕她路上有個好歹。

后來還是小常帶解放車去拉草藥，吳桂花正好跟車回去，他們才算放人。

七月份，正是一年最熱的時候。

地里的苞米鏟過二遍，拼命的長高，偶爾幾個已經長出了細細的棒子，帶著長長的綠胡子。

壯勞力們在地里干活兒，留在家里的老人孩子們聚集在村口的大樹下，一邊乘涼一邊閑說話。

大解放車開過來，立刻就有半大小子跑去找老鐘叔了。

一車藥材拉走，就意味著各家記錄在賬本上的數字要變成錢了。

大伙兒看見吳桂花從車上小心翼翼下來，就更高興了。

小孩子們都跟拴柱兒一樣，跳腳兒喊姑姑。

吳桂花拿了一包水果糖，讓他們自己去分。

老太太們也湊到跟前說話。

有人看吳桂花肚子大，就拉著她的手套近乎。

“桂花啊，你這肚里兩個孩子，你自己能伺候好嗎？要不要從村里帶個幫手啊？

“我家小孫女今年十一了，特別能干，做飯好吃，洗衣服也干凈。你把她帶去軍區唄，我保管她聽話！”

吳桂花把手抽回來，“嬸子還是老樣子，最喜歡替別人家操心。這些事，我還沒想，倒是嬸子惦記上了。”

老太太被懟了，臉色訕訕。

正好，鐘嬸子趕到，更是把吳桂花扯到身后。

“王老歪，收起你那些小心眼兒！桂花的事，我都給安排好了。你別耍無賴，把你孫女推到桂花身邊！

“咱們村里有一個算一個，誰不知道你那孫女懶得爬蛆。真把她帶軍區去，是她伺候桂花，還是桂花伺候她啊？”

其余老太太也有這心思，但被王老太搶了先。

現在看她挨呲兒，都是幸災樂禍笑起來。

吳桂花跟著鐘嬸子回家，周紅霞也趕來幫忙做飯，一起熱熱鬧鬧說話。

吃飯時候，老鐘叔和吳大勇也裝好藥材，回來了。

加上小常和司機，湊了七八口子。

雪白的大米飯，五花肉燉了豆角，醬茄子，黃瓜涼菜，烀了新土豆，外加一個雞蛋燜子。

妥妥的農家菜，吃的大伙兒都有些撐。

飯后，鐘嬸子去接了一對母女進來，母親三十多歲，老實巴交的窮苦婦女模樣，閨女十二三歲，有些瘦，但眼睛很亮，衣服帶著補丁，洗的很干凈。

“桂花啊，這是小草，我給你找的幫手。另一位是她娘，你叫玉芬就行，按照輩分，小草要叫你堂姑姑。她爹也是你們吳家族譜上的！”

吳桂花笑著點頭，小草趕緊叫姑姑，玉芬卻拘謹的不敢說話。

鐘嬸子也沒為難玉芬，只拉著小草說話。

“桂花，小草她爹去年冬天修河道的時候砸斷了腿，她奶奶偏心小兒子，把小草一家分出來了，幾乎啥也沒給。

“小草她爹腿瘸了，一直在吃藥，她下邊還有一個妹妹，一個弟弟，只靠她娘根本養不活。

“小草這孩子勤快本分又聰明，我自小看大的，錯不了。你把她帶去軍區，以后一定是你的好幫手。”

吳桂花當然信得過鐘嬸子挑的人，她當時就答應了。

“好，一會兒我回去，小草就跟著。以后就幫我做家務，帶孩子。小草吃喝穿戴都歸我管，一個月我再給十五塊的工資。小草自己拿著，還是托人給你們捎帶回來，你們自己決定。

“我只一個要求，就是小草要聽話，家里事兒，一個字都不要傳給外邊的人聽。如果她犯了口舌，就是再勤快聰明，我也要把人退回來。”

“不會，不會！”玉芬激動壞了，直接推著閨女跪了下去。

“快給你姑姑磕頭，以后聽你姑姑的。你敢不聽話，我打死你！”

小草居然真的咣咣磕了三個頭。

這娘倆動作太快，吳桂花大著肚子彎不下腰，想扶也來不及。

還是鐘嬸子幫忙，把小草扶起來，拍打她膝蓋上的灰。

“今天就算了，給你姑姑磕頭，你姑姑以后肯定會照顧你。但去了軍區可不成，誰問起來，你都要說探親，小心別人拿這事做筏子，給你姑姑和姑父找麻煩。”

“我知道了，鐘奶奶！”小草答應的干脆。

很快，這娘倆兒歡歡喜喜回去收拾行李了。

一個小時后，吳桂花坐進了駕駛室，小草爬上后車斗的時候，鐘嬸子居然也背著一個包裹跟了上去。

老鐘叔和吳大勇也跟著往車里扔綁腿的母雞。

吳桂花很驚訝。

“嬸子，你這是干什么去？”

“哈哈，我當然是去照顧你啊！小草一個小丫頭，怎么懂怎么伺候月子？你別攆我啊，等你出了月子，我就回來。

“你叔和大勇他們都知道，我們商量好的。”

果然，老鐘叔和吳大勇、周紅霞都在車下邊笑。

周紅霞甚至有些不好意思，“我家里實在走不開，等你生了再去看你了。”

吳桂花沒辦法，知道勸不住，只能帶著一老一小回軍區了。

突然多了兩口人，當然要報備，否則軍區大門都不能自由進出。

藥材還要入藥廠，母雞要松綁。

等忙完這些，天色也昏暗下來了。

楚紅星下班聽兒女說隔壁來人了，趕緊過來看看。

吳桂花把鐘嬸子和小草介紹給她認識，然后又急忙去孟家說一聲，省得師傅老兩口惦記。

等她回來的時候，廚房煙囪已經冒煙了。

小草炒了茄子土豆絲、韭菜雞蛋，熬了二米粥，還烙了幾張白面餅。

這丫頭節儉習慣了，菜和餅都沒放多少油，難為她做的味道還不錯。

吳桂花夸了好幾句，這丫頭明顯就沒那么忐忑了。

倒是鐘嬸子放得開，吃完飯就出去乘涼了，只一個晚上，就跟家屬樓那邊的老太太們聊的熱乎。