而此時的端王府，氣氛壓抑得如同暴雨將至。

“一群沒用的東西！”端王一腳踹開腳邊殘缺的尸首，面色鐵青，眼中翻涌著暴戾。

派去的死士被原封不動扔回府門前，如同對他最惡毒的嘲諷。

“去了這么多人……”他切齒咬牙，聲音從齒縫間擠出，“連一個賤婢都殺不了？！”

侍衛長跪伏在地，冷汗浸透重衫：“回王爺……攝政王府早有埋伏，我們的人……”

“楚望鈞竟肯為她設伏？！”端王突然神經質地低笑起來，笑聲在空曠的殿內回蕩，令人毛骨悚然，“好……好得很……”

這枚不聽話的棋子，他本已打算棄之，此刻卻徹底改了主意。

他猛地轉身，眼中閃爍著瘋狂而冰冷的光：“去！把那個小東西給本王帶過來！”

外間不多時傳來鐵鏈拖地的刺耳聲響。

一個瘦小的身影被粗暴推搡進來，踉蹌幾步，最終無力地跌跪在地上，單薄的身子抑制不住地劇烈顫抖。

看身形不過七八歲，破爛的單薄衣衫上沾著枯草屑，頭發凌亂糾結，巴掌大的小臉上布滿臟污與淤青。

“你姐姐背叛了本王。”端王緩緩蹲下身，冰涼的指尖掐住女孩下巴，看著這張與姜云湄幾分相似的臉，他聲音陰森，“你說，本王該剁下你哪根手指送給她做見面禮呢？”

小女孩瘦弱的身子抖如篩糠，淚水在通紅的眼眶里打轉：“姐、姐姐一定不會背叛王爺的……姐姐最疼我了，她不會拋下我不管的……”

以前確實如此。他不過命人折斷了這小東西的一只手，姜云湄便乖乖聽話，去了楚望鈞身邊。

可如今看來，那只金絲雀的翅膀，似乎硬了。

端王忽地嗤笑一聲，指甲在她下巴掐出深深血痕：“你姐姐如今可是攀上攝政王的高枝了，自個兒錦衣玉食，哪兒還會記得你這泥坑里的妹妹？”

“不是的！姐姐一定是有苦衷……”小女孩被迫仰著頭，淚水盈眶，卻倔強地不肯落下，“攝政王那樣的大人物，姐姐只是個弱女子……她若是做了什么惹王爺生氣……也一定是被有苦衷的……”

她說著，突然伸出瘦小的手，死死抓住端王織金錦緞的袖口，哀聲哭求：“王爺，求求您……派人去救救姐姐吧……”

“啪！”

一記帶著風聲的耳光狠狠甩在她臉上。女孩瘦小的身子被掀翻在地，血絲順著嘴角蜿蜒而下。

“不知感恩的東西！”端王靴尖狠狠碾過她試圖撐地的手指，眼底陰鷙翻涌，“當年若不是本王把你們從揚州那腌臜地兒贖出來，你那自詡清高的姐姐，早被那些下賤胚子玩爛了，連骨頭渣都不會剩下！”

小女孩疼得渾身劇烈發抖，另一只未被踩住的手卻再次拽住了他華貴的衣擺，聲音因疼痛和恐懼而斷斷續續：“王爺……您、您了解姐姐性子的……她最是重情……定是被脅迫了……”

“真是不知死活！”端王暴怒，猛地俯身掐住小女孩纖細的脖子，將她整個人從地上提了起來。

小女孩雙腳瞬間離地，窒息的痛苦讓她本能地掙扎起來，卻是徒勞，一張小臉因缺氧逐漸變得青紫。

一旁幕僚見狀，急忙上前低聲勸阻：“王爺息怒！那姜云湄如今頗得攝政王留意，這孩子留著……或還有大用……”

端王冷哼一聲，眼中殺意閃爍，半晌，才猛地松手，將人摔在地上。

小女孩重重跌落，蜷縮在地咳得撕心裂肺，袖中滾出半塊干硬發黑的胡餅。

端王嫌惡地掏出一方雪白錦帕，一根根仔細擦拭著手指，仿佛碰了什么極其污穢的東西，“姑且……留你這條賤命。”

“去，”他轉身，冷聲吩咐候命的侍衛，“去告訴姜云湄，明日本王要在繡坊見到她。若敢不來……”

他目光掃向地上蜷縮顫抖的身影，殘忍又玩味地道：“就把這小東西的手指，一根、一根地剁下來，裝盒給她送去。”

“本王倒要看看……”他低笑起來，“她是先認出這是誰的手指，還是先聞到……那腐爛的臭味。”

侍衛抱拳，沉聲應道：“是！屬下遵命！”

端王極其不耐煩地揮了揮手：“拖下去，看著就心煩。”

侍衛得令，粗暴地將小女孩從地上拽起，拖著她向外走去。

她雙腿發軟，幾乎是被半提半拖著，手里卻仍死死攥著那半塊沾了土的胡餅。

-

天色方亮起，攝政王府內仍是一片靜謐。

晨光透過雕花紗窗，顧意猛地從榻上驚醒，冷汗浸透素白中衣，黏膩地貼在背上。

夢中那令人心悸的一幕仍在眼前揮之不去：

一個約莫七八歲的女孩蜷縮在發霉的稻草堆里，單薄衣衫下隱約可見交錯的新舊傷痕。最令人窒息的是，女孩惶然抬頭時，竟與她有著驚人的相似！

“云泱……”她口中無意識地喃喃出一個陌生的名字，心臟驟然傳來一陣尖銳的絞痛，仿佛被一只無形的手狠狠攥住，幾乎無法呼吸。

……這不是她的記憶。

這是深埋在這具身體骨髓里、最原始深刻的恐懼。

那孩子看著才那么點大……

顧意驀地翻身下榻，忘了自己身上帶傷，動作過大猛地扯動了臂上傷口，一陣尖銳的疼痛讓她倒吸一口涼氣，跌坐回榻邊。

“夫人！您怎么了？可是傷口又疼了？”外間守候的小蓮聽到動靜，慌忙推門而入。

顧意勉強壓下翻涌的情緒，扯出一抹蒼白的笑：“無妨……做了個噩夢。”

小蓮松了口氣，忙倒了些溫水，擰了帕子為她擦拭額角冷汗：“夫人定是昨日被刺客驚著了！別怕，有王爺坐鎮，那些宵小定然不敢再來的。”

顧意垂眸，長睫掩去眼底驟起的冰冷殺意。

楚望鈞？

那條滿肚子壞水的瘋狗，有他在，才更讓人不得安寧。

“夫人，奴婢給您換換藥吧？”小蓮捧著藥匣輕聲提醒，“您看，這紗布又滲血了……”

顧意回過神，沉默地微微側身，半解開衣衫，任由小蓮重新上藥。

看著小蓮專注的動作，她忽然開口：“小蓮，我是不是……有個妹妹？”

“啊？”小蓮茫然地抬起頭，“沒有啊。夫人怎么這么問？”

“許是高燒之后，許多事總是記不真切，”顧意抬手揉按著太陽穴，語氣帶著恰到好處的疲憊，“昨夜……我夢到了個小姑娘，看著……似乎與我很像。”

“夢里的事哪里能當真，夫人看來還是受了驚。”小蓮立刻碎碎念起來，手下重新開始包扎，“要不明日咱們去廟里拜拜，求個心安？奴婢自夫人入府時就在身邊伺候了，只聽說夫人自幼父母雙亡，是被遠親賣去了揚州……哪有什么妹妹呀……”

顧意微微擰眉，不再多言。

小蓮所說的，恐怕是端王當初為了讓姜云湄臥底，精心編造的假身世，其中或許亦真亦假。

真正的線索，恐怕還藏在更深的暗處，等待她親自去揭開。