陳掌柜說完。

林川點點頭，沉默了下來。

要說此事也與他無關。畢竟青州城遠在百里之外，府軍與邊軍更是井水不犯河水。

可問題是，府軍勾結韃子走私糧草鐵器，又在后方屠殺流民冒功。

這分明是在邊軍背后捅刀子！

如此一來，不就是在邊軍的背后挖坑嗎？

灶膛里，一塊木柴“啪”地爆開，火星四濺。

林川沉默片刻，抬手指了指陳掌柜手中的冊子，問道：“你為何要記這些？”

陳掌柜渾身一顫，臉色瞬間煞白，“撲通”跪倒在地：“大人，小的只是行商習慣，沒有別的意思……”

“你跪下做甚？”林川笑了笑，“這件事，你做得很好。”

陳掌柜額頭抵地，大汗淋漓：“小人，小人還以為……”

“以為本官要治你？”林川問道。

“小人不敢……”陳掌柜低聲回答。

“起來說話。”

林川拿過冊子，翻開一頁。

“四月初七，青州西郊……六十三人。”

“四月十五，西梁城南……四十五人。”

“四月二十三……”

每念一個數字，他的聲音就冷一分。

這些不是數字，而是一條條人命。

他們是誰？是逃荒的農夫？是餓得走不動的老人？還是抱著孩子的婦人？

他們或許曾在某個清晨，滿懷希望地想著，只要再走遠一點，就能找到活路。

可最終，卻連個全尸都沒留下。

這到底是個什么爛世道啊？

林川的喉嚨有些發緊。他寧愿去經歷戰場上的尸山血海，那至少是明刀明槍的廝殺。而這些人，手無寸鐵，甚至可能連反抗的機會都沒有，就被砍下了腦袋，成了某些人邀功請賞的籌碼。

什么府軍……和韃子有什么區別？

拿人命當草芥。

可他又能做什么呢？

眼前這一畝三分地還沒走上正軌……

林川緩緩合上冊子：“這本冊子……就留在這兒吧。”

“是，大人。”陳掌柜連忙躬身。

“陳掌柜可曾用膳？”林川突然問道。

“不、不曾……”

陳掌柜一時摸不準這位大人的心思，回答得小心翼翼。

林川起身走向灶臺：“那就留下來吃口飯再走。”

他舀了滿滿一碗紅燒肉，琥珀色的湯汁裹著油亮的肉塊，騰騰熱氣中飄散著濃郁的醬香。

“哎呀大人，這、這怎么好意思……”

陳掌柜嘴上推辭，卻忍不住咽了下口水。

從一進門就聞到這濃郁的肉香，前所未聞，實在是太好奇了。

“小蔫，”林川吩咐一聲，“去打壺新釀的酒來，給陳掌柜壓壓驚。”

陳掌柜聞言渾身一顫，連忙作揖：“折煞小人了！謝大人恩典！””

林川擺擺手，走出廚房。

王鐵柱快步跟上，壓低聲音道：“大人，這府軍的事兒，怎么辦？”

“還能怎么辦？”林川仰頭看了看陰沉的天色，“將軍有令不得妄動，眼下……只能先記著。這筆賬，早晚得算。”

他頓了頓，又問：“張家那邊如何？”

“憋屈得很！”王鐵柱抓了抓后腦勺，“整日對著那群笑面虎，小翠都快悶出病來了。那些掌柜表面恭敬，背地里指不定怎么念叨呢……”

“再忍忍。”林川拍了拍他肩膀，“等找到合適的人接手，就把張家的爛攤子料理干凈。”

王鐵柱眼睛一亮：“那可太好了！我早就想回來跟大人了！”

話音未落，陳掌柜跌跌撞撞追了出來：“林大人！這、這酒……”

“怎么？不夠盡興？”林川眉毛一挑，“再給你打一壺……”

“使不得使不得！”陳掌柜激動得聲音都變了調，“方才那位軍爺說，這是大人親手所釀？”

王鐵柱當即瞪眼：“混賬東西！敢質疑大人？”

“鐵柱。”林川輕喝一聲，轉向陳掌柜：“怎么？這酒有問題？”

陳掌柜撲通跪下：“小人斗膽……這酒香濃烈，入喉卻暖如春陽，實在是絕世美酒！”他顫抖著舉起碗來，“還有這紅燒肉，糯香撲鼻，肥而不膩，小人經營酒樓二十載，從未吃過此等美味啊……”

林川負手而立，嘴角微微揚起：“陳掌柜有話不妨直說。”

“小人、小人想問大人……”陳掌柜額頭抵地，“這酒肉方子……”

林川微笑起來。

這兩樣東西，本就是他故意讓陳掌柜嘗到的。

“陳掌柜是生意人，眼光倒是毒辣。”林川點點頭，“這酒和肉，確實是我的獨門手藝。”

陳掌柜眼睛一亮，連忙道：“大人若肯將這方子賣給小人，價錢……好商量！”

林川笑道：“陳掌柜慧眼識珠，那你覺得，這方子……值多少？”

陳掌柜聞言，先是小心翼翼地瞥了眼林川的臉色，又低頭盤算片刻，終于咬牙道：“若大人肯割愛……小人愿出五百兩！”

王鐵柱倒吸一口涼氣。

柳樹村幾十戶加起來，十年也賺不到這么多。

林川卻只是笑了笑，沒有說話。

陳掌柜額頭滲出細汗，急忙改口：“是小人唐突了！八百兩……不，一千兩！”

“這樣吧。”林川慢條斯理說道，“方子不賣，不過呢，我們可以合作。”

“不過，我們可以合作。”

“合作？”陳掌柜一愣。

“對，合作。”林川點頭道，“正是。這紅燒肉的訣竅，不在烹煮之法，而在這秘制香料。有了這香料，做出的肉色、香、味俱全，你每月可從我這里按需采購香料，另外，每賣出一份紅燒肉，我抽三成利。如何？”

陳掌柜心頭一震，采購香料，加上三成利潤，可不是小數目！

但轉念一想，這道菜如此美味，若真能打響名頭，賺的只會更多！

更何況，從此攀上了林大人的關系，日后不可限量。

“大人厚愛！”陳掌柜一揖到地，“小人這就回去準備契書。只是……這酒呢？”

“酒也同樣如此！只不過……”

林川頓了頓，“這方子不能賣，但我可以賣你經銷之權。”

“經銷之權？”陳掌柜一頭霧水。

林川點點頭：“簡單說，我將這青州城劃為東南西北四個經銷區，你的酒樓在哪個區域，那這個區域，我便只賣給你一家。以后區域內的其他酒樓要賣，都得從你這里拿貨。你可以加價兩成轉售，其中一成歸我，一成歸你。”

王鐵柱在一旁聽得目瞪口呆，他從未想過生意還能這樣做。

陳掌柜腦中“嗡””的一聲，這分明是要讓他做酒水掮客！

這可比單純賣酒賺得更多！

不僅能賺差價，更能借此拿捏其他酒樓。

他心里快速盤算起來……