按照大考慣例。

正式比試前，先由各衛精銳輪番演武。

既是彰顯軍威，也是給兵部大人們一個交代。

“西隴衛，演騎射！”

隨著傳令官一聲喝令，三十名玄甲騎兵如黑云般壓入場中。

陳將軍端坐觀武臺西側，指尖在扶手上輕輕叩擊。

只見騎兵們突然變作鋒矢陣，在百步距離上連發三輪齊射。

遠處的木人靶紛紛倒下。

“好！”趙明德贊嘆一聲，“陳將軍麾下果然箭無虛發！”

他轉頭對身旁書記官低語：

“這句要記入奏折，就寫’西隴騎射，冠絕三邊’。”

徐天德似笑非笑地看了他一眼。

“鷹揚衛，演陣法！”

七十二名白羽槍兵踏著鼓點入場。

指揮使杜如晦親自執旗。

令旗翻飛間，陣型從容轉換，殺聲震天。

“杜將軍這是把看家本事都拿出來了。”

趙明德端起茶盞，“看來鷹揚衛今年所求不小啊。”

一旁的將軍聞言笑道：

“杜大人上月剛遞了增餉的折子……”

“哈哈哈……難怪！”

場中突然傳來一陣陣喝彩。

只見虎賁衛的沖車撞破了三層木寨。

力士們赤膊扛著云梯，在“箭雨”中如履平地。

領隊更是單手舉起磨盤大的擂石，狠狠砸向“敵樓”。

“莽夫！”

陳遠山冷哼一聲，搖了搖頭。

卻見兵部眾人都在齊聲撫掌贊嘆。

心中暗自嘆了口氣。

……

終于到了萬眾矚目的對抗賽。

比賽的形式很簡單：

攻方需突破守方防線，奪取旗幟；

守方則需堅守陣地，擊退來敵。

校場中央，傳令官高聲宣讀規則：

“小隊對抗，五人一組。兵器皆為木制，槍頭、箭簇裹石灰包。中軀干者當場退場，中四肢者可續戰但記傷一處。三傷退場，或主動認負。一炷香為限，未分勝負則判平。”

校場東側。

第一支小隊已經入場。

黑石衛五人持盾列陣，盾牌相接，緩步推進。

狼山衛三人持短棍繞行試探，兩人持弓在后。

弓手放箭，黑石衛舉盾格擋，陣型絲毫不亂。

狼山衛隊長突然吹哨，五人同時撲向左翼。

黑石衛右翼兩人立即補位，盾陣一轉，將狼山衛攻勢化解。

狼山衛再次變招，三人佯攻正面，兩人繞后偷襲。

黑石衛早有防備，后排兩人突然轉身，盾牌猛擊，將偷襲者撞退。

僵持半刻，狼山衛體力不支，被黑石衛一個反沖擊潰。

“黑石衛勝。”

……

鷹揚衛派出三名箭手和兩名刀盾的組合，對陣云中衛五名斥候。

箭手占據高地，三箭齊發射向斥候必經之路。

云中衛試圖迂回，卻被箭矢逼回。

鷹揚衛箭手輪流放箭，始終保持火力壓制。

云中衛隊長改變策略，令斥候分散突擊。

鷹揚衛立即變陣，三人背靠背站立，箭矢覆蓋各個方向。

一炷香后，云中衛三人中箭退場。

“鷹揚衛勝。”

……

虎賁衛五名力士持長棍進場，寧邊衛以五人持刀盾應對。

虎賁衛攻勢兇猛，長棍橫掃，寧邊衛靈活閃避。

虎賁衛隊長突然變招，長棍直刺，擊倒一名刀盾手。

寧邊衛陣型出現缺口，立即收縮防守。

虎賁衛不依不饒，五人同時發力，長棍如雨點般砸下。

寧邊衛勉強支撐片刻，終被各個擊破。

“虎賁衛勝。”

……

西隴衛先鋒營五人持槍列陣，對面是一支混編隊伍。

先鋒營隊形嚴密，槍尖始終對外。

對手幾次試探，都被逼退。

先鋒營隊長突然變陣，五人分作兩組，一組牽制，一組突襲。

對手措手不及，陣腳大亂。

先鋒營乘勝追擊，很快擊潰對手。

“西隴衛勝。”

……

觀戰臺上，兵部侍郎微微點頭。

指揮使徐天德側身對陳遠山道：

“今年各衛都有長進。”

陳遠山笑著點點頭。

目光掃過場邊一支不起眼的小隊，沒有接話。

“下一場！”

傳令官高聲喊道：

“西隴衛鐵林堡戍堡兵！對陣——雁門衛親衛營！”

“嘩——”

周圍各衛的軍士紛紛抬頭。

目光齊刷刷投了過來。

“戍堡兵怎么也來了？”

“這不是來當靶子嘛……”

“也別那么說，人家是西隴衛的……”

“咋的？西隴衛的戍堡兵就厲害？”

鐵林堡五人站在場邊。

周圍的嘲笑聲如潮水般涌來。

胡大勇毫不在意，目光直直盯著對面。

“冤家路窄啊！”

獨眼龍聽到對陣名單，冷哼一聲。

林川的嘴角抿了起來，目光冷峻地掃向對面。

雁門衛的親衛營已經列隊入場，領頭的正是那個絡腮胡。

此刻他正咧嘴笑著，朝這邊比了個抹脖子的手勢。

“總旗，沙袋摘不摘？”王鐵柱低聲問道。

“不摘。”

林川淡淡說道，目光仍盯著雁門衛的人。

“好嘞！”

幾個人咧嘴一笑。

非但不慌，反而興奮地活動了下肩膀。

校場對面，絡腮胡也笑了起來，回頭沖身后的親衛營喊道：

“弟兄們，讓這幾個土包子開開眼！”

“別給他們喘息的機會！”

“走啊！干死他們！”

雁門衛的人哄然大笑。

五人提著石灰裹頭的木槍，大步踏入校場中央。

周圍觀戰的各衛軍士也來了興致，紛紛圍攏過來。

“開盤了開盤了！押雁門衛贏的來這邊！”

“戍堡兵能撐過半柱香，我名字倒著寫！”

“哈！我賭他們連第一輪沖鋒都扛不住！”

林川看了一眼要進場的五人：

胡大勇、獨眼龍、二狗、王鐵柱、張小蔫。

周圍的笑聲、嘲諷聲、下注聲，仿佛與他們無關。

“都準備好了？”五人點點頭。

眼神里沒有畏懼，只有一股子狠勁兒。

林川嘴角微揚，目光重新落回雁門衛的人身上。

“那我就去……下注啦？”

“？？？？”

五個人一愣。

還沒反應過來，林川已經鉆進了人群中。

“讓開讓開！我押一百兩！！”

周圍瞬間安靜了一瞬。

“鐵林堡勝——”

幾個正在開盤口的軍士瞪大眼睛，以為自己聽錯了。

“你押誰？”

“鐵林堡。”林川從懷里掏出一張銀票，“一百兩。”

周圍頓時炸開了鍋。

“這人瘋了吧？”

“戍堡兵也敢押一百兩？”

“在這兒裝闊？”

一名軍士哈哈大笑：

“好！好！有人送錢，弟兄們別客氣！”

他轉頭沖身后喊道，

“再加五十兩！押雁門衛！”

開盤的軍士咽了口唾沫，這筆賭注已經遠超尋常。

他趕緊記下：“鐵林堡一賠十，雁門衛一賠一！”

“萬一我贏了，你賠得了嗎？”林川問道。

軍士一愣，笑起來：

“放心，咱的盤口是軍需官開的，童叟無欺！”

“那我就放心了。”

林川笑了笑，拿了籌注，轉身往回走。

經過鐵林堡五人時，輕飄飄丟下一句：

“贏了分你們一半。”

胡大勇等人還懵著。

獨眼龍先反應過來：“頭兒，你玩真的？”

林川頭也不回，只擺了擺手：

“速戰速決。”

王鐵柱撓了撓頭：“總旗，你不怕咱們輸……”

“敢輸？”林川回頭，冷笑一聲，“那就扣半年餉！”

五人：“……”