“死？！”

秦知縣猛地站起身來。

“噓——”師爺慌忙按住他的袖子，“老爺慎言！”

窗外突然傳來“咔嚓”一聲脆響。

秦知縣渾身一顫，沖過去，一把打開窗戶。

外面空蕩蕩的，什么人影都沒有。

只有一節被風吹斷的枯枝落在地上。

秦知縣松了口氣。

他關上窗戶，戰戰兢兢回到座位上。

“若是張員外死了……”

他低聲問道，“尸首呢？又是誰殺的？”

“還能是誰，韃子唄！”

師爺說道，“老爺您想啊，韃子因為毒糧一事，恨透了張員外，見面看著不爽，一刀劈了……也是有可能的……”

秦知縣胃里一陣翻騰。

臉色也變得蒼白。

“你說的對……”他聲音發顫，“是有這個可能……”

“老爺，還有一種可能！”師爺繼續說道。

“啊？”秦知縣渾身一抖，“還有什么可能？”

秦知縣整個人已經懵掉了。

“還有一種可能，張員外被韃子捉去了！”

“這、這從何說起？”

“還是因為那批毒糧……”

“你為何如此猜測？”

“老爺，屬下原本沒有這種猜測，直到張家開始賣鋪子……”

“賣鋪子？”

“老爺，若張員外真帶著銀子投了韃子，韃子豈會放過他偌大家業？如今張家變賣家產，反倒像是……”

“像什么？”

“像是在籌錢。”師爺眼中精光一閃，“籌錢贖人。”

……

鐵林堡，校場。

王鐵柱蹲在地上，手里攥著根枯草桿，在地上胡亂劃拉著。

“鐵柱，你給我站起來！”

林川一聲厲喝，嚇得王鐵柱一個激靈。

他磨磨蹭蹭地站起身，卻還是梗著脖子。

“說吧，”林川問道，“到底有啥不滿的？”

“總旗……林大哥！”

王鐵柱急得直跺腳，“我沒有對你不滿……”

“那你為啥這個**樣？”

林川皺眉，“從早上操練就耷拉著臉，誰欠你二百兩銀子似的。”

也難怪他生氣。

本來一大早還挺高興。

用了點小手段，低價買了張家的綢緞莊。

誰知道這王鐵柱又在犯什么軸。

王鐵柱漲紅了臉，支支吾吾道：

“那、那、那小翠……就非得回張家嘛……”

林川一怔：“你喜歡小翠？”

王鐵柱表情一滯，張著嘴巴，半天沒吭出聲來。

林川輕笑一聲：“男子漢大丈夫，到底喜不喜歡？”

“我、我是喜歡她！”

王鐵柱抻著脖子，“她、她也稀罕我！”

“嗯？”林川眉毛一挑，“你怎么知道她喜歡你？”

王鐵柱突然低下頭，聲音小得像蚊子哼哼：“我倆都親嘴兒了……”

“啥？！”林川差點被自己的口水嗆到，“啥時候？在哪兒？”

“昨天晚上……”

王鐵柱搓著衣角，“在、在草料棚里……”

“我說鐵柱，你厲害啊！！”

林川嘖嘖稱奇，“看不出來，平時老實巴交的……”

王鐵柱忙不迭地告饒：

“林大哥，我求你了，你小點聲，別讓他們聽見……”

“啥時候開始的啊？”林川納悶道。

“那天、那天……殺韃子……”

王鐵柱紅著臉嘀咕：“她、她身子……我看著了……”

林川恍然大悟。

這不就是戲本上“英雄救美”的橋段嗎？

小翠確實生得標致。

柳葉眉，杏仁眼，身段更是玲瓏有致。

王鐵柱這個憨貨，怕是這輩子都沒見過女人衣衫不整的模樣。

那日廝殺過后，小翠的衣裳被扯破了大半。

王鐵柱給她披上外袍時，怕是連手指都在發抖。

而小翠呢？

一個弱女子，剛經歷生死大劫，突然有個憨厚漢子為她遮羞擋寒……

這種安全感，想必是她從未體會過的。

兩情相悅，倒也是水到渠成。

既然如此……

那林川的計劃也打算調整一下。

“鐵柱，你想不想跟著小翠去張家？”

“啊？去張家？”

王鐵柱腦袋搖成撥浪鼓，“我才不去！！！”

他表情突然一變：“林大哥，你不要我啦？？”

“你別瞎扯！”

林川瞪了他一眼，“我先告訴你為什么讓小翠回去……”

張員外死在荒野的消息，沒有外人知道。

將軍對張家不感興趣，也沒有閑工夫去找縣衙。

就把這事兒全權交給了他來處理。

張家現在群龍無首。

小翠作為張員外的小妾，回去搶主事的地位，名正言順。

所以，林川便打算將小翠安排回到張家。

把張家所有的產業，都接手過來。

至于張家其他人……

張老狗正妻已經不在人世，只剩下幾房妾室。

而他兩個兒子一個殘廢，一個常年臥病在床，根本失去了管事的能力。

再者說了，林川也不會允許他們出來管事。

若是再安插王鐵柱帶幾個人進去……

那張家的鋪面、田產契書，都會一張張飛入鐵林堡的賬房。

“英雄難過美人關……”

林川在心里暗忖，“正好讓這傻小子替我盯著張家的一舉一動。”

他瞥了一眼還在扭捏的王鐵柱，心想這倒是個一箭雙雕的好計策。

既成全了這對鴛鴦，又能神不知鬼不覺地吞下張家的產業。

至于王鐵柱會不會被兒女情長蒙蔽了雙眼？

林川倒是不擔心。

這個憨直的漢子是什么樣的人，他再清楚不過。

“怎么樣？去不去？”

林川詳細講完自己的計劃，笑著問道。

王鐵柱呆呆地怔了半天。

林大哥的話，聽是聽明白了。

可是腦袋嗡嗡的，沒搞懂到底啥意思。

為啥自己跟小翠回張家……

就能搞定張家的產業……

不過相比這個問題，他更關心的是另一件事。

“林、林大哥，那、那我還能回來嗎？”

他結結巴巴地問道。

“你是我的人，為啥不能回來？”

林川笑道，“你只需要在張家保護好小翠，然后吃香的喝辣的就行了。”

“就這？”王鐵柱一臉驚喜。

“對，就這！”林川點點頭，“不過有一個重要任務，你必須要完成。”

“什么任務？”王鐵柱來了精神頭。

“先跟著小翠，去把張家那些店鋪的掌柜和賬房，都請過來！”

林川吩咐道，“注意，是請！不是綁！”

“沒問題！”王鐵柱用力點點頭。

看著王鐵柱離開的身影，林川忍不住笑起來。

其實他心里明白。

這個計劃并不完美，漏洞也很多。

只不過他眼下沒有合適的人手。

只能先穩住那些鋪子的掌柜和賬房先生。

至于張家剩下的人合作與否，并不重要。

張老狗犯的，是誅九族的大罪。

陳將軍交給他去處理，其實也是在試他的能力。

雖不知將軍為何總要如此行事。

但機會擺在面前，他就一定會緊緊抓住。

正想著……

“姓林的，你給我滾過來！”

身后傳來一聲嬌喝。

林川虎軀一震。