“放你娘的狗屁！”

張員外須發皆張，指著林川的鼻子破口大罵，

“就算我兒搶人，按律也不過是杖責收監，何來死罪一說？你當《大乾律》是兒戲不成？”

林川冷笑一聲，接過戰兵遞來的帶血腰刀，“鏘”地擲于青磚地面：

“很好，張員外，既然要講律法，那你就仔細聽著——令郎今日帶著三十私兵，人人持這等制式軍械，在柳樹村公然襲殺我鐵林堡將士！”

堂下頓時一片嘩然。

張員外臉色驟變：“血口噴人！什么私兵？那些不過是護院……”

“護院又如何？！”

林川暴喝一聲，“《大乾律》第三百二十四條！私藏軍械者，杖一百，流三千里！”他猛地將刀指向張世仁，“而持械襲殺邊軍者——斬！”

這個字像炸雷般在公堂上回蕩。

張大少爺整個人都癱軟在地。

“你、你、你……”

張員外嘴唇發抖，突然從袖中掏出一把匕首，瘋虎般撲向林川：

“小畜生！我宰了你！”

“砰！”

王鐵柱鐵塔般的身軀橫撞過來，將張員外撞得倒飛出去，后背重重砸在堂柱上。

那柄匕首“當啷”落地，被林川一腳踩住。

“當堂刺殺朝廷命官。”

林川盯著他，“張員外，你這是要誅九族啊？”

張員外嘴角滲血，掙扎著爬起來：

“林川！你別欺人太甚！秦大人！你就看著這丘八在公堂上行兇？！”

秦知縣縮在太師椅里，官帽都歪到了一邊：“這、這……”

林川突然轉身，對著堂外圍觀的百姓高聲道：

“諸位柳樹村鄉親都看見了！方才張公子帶著三十私兵，人人持這等軍中制式腰刀，襲擊我鐵林堡將士！可有人證？”

“我看見了！”王寡婦喊道。

“他們還打傷了兩個軍爺！”又有人喊。

“我親眼看見張公子揮刀砍向林總旗！”

聲浪越來越高，張員外臉色由青轉白。

他突然撲到秦知縣案前，“咚”地跪下，咬牙切齒道：

“秦大人！我兒年少無知……”

“年少無知？”

林川冷笑一聲。

“按《大乾律》，凡涉邊軍案件，五品以下武官可先行收押！”

他盯著秦知縣，“知縣大人，你可要攔我？”

秦知縣連連擺手：“不、不……”

“秦明德！”張員外突然厲喝，“你今日若讓他帶走我兒……”

“來人！”秦知縣突然拍案而起，“將張世仁交由林總旗帶回邊軍大營！”

這一聲令下，滿堂嘩然。

張員外如遭雷擊，踉蹌著倒退數步。。

“爹！爹！”張大少爺殺豬般嚎叫起來。

兩個衙役架著他往外拖，在地上留下一道濕痕。

張員外突然暴起撲向林川：“我跟你拼了！”

卻被王鐵柱反剪雙手按在地上，臉貼著青磚直喘粗氣。

林川蹲下身，在張員外耳邊輕聲道：

“放心，令郎能在邊軍大牢見到幾個老朋友——血狼部的探子，可都等著他呢。”

張員外渾身劇顫，眼中終于露出懼色：

“是、是你……！”

林川冷笑一聲：“帶走！”

公堂上的喧囂漸漸散去。

幾縷夕陽透過窗欞斜斜地灑在青磚地上。

衙役們收拾著水火棍，百姓們三三兩兩地議論著離開。

整個縣衙突然陷入一種詭異的寂靜。

張員外癱坐在臺階上，下擺沾滿了灰塵。

他死死盯著林川離去的方向，眼中的恐懼漸漸被怨毒取代。

“張兄……”秦知縣猶豫著開口。

張員外猛地回神，一把拽住秦知縣的衣袖：

“是林川！糧車下毒的事，定是這廝所為！他想害我張家滿門啊！”

師爺不知何時已經站在一旁，聞言立即湊上前來：

“員外，最要緊的是救大少爺。眼下只有請府軍張參將出面……”

張員外眼中驟然迸出精光：

“備馬！去府軍大營！”

秦知縣望著張員外踉蹌離去的背影，打了個寒顫。

師爺適時地湊過來低聲道：“大人，咱們是不是也該想想辦法？”

“備轎！”秦知縣一咬牙，“我去拜見知府大人！”

夕陽如血。

一轎一馬，一東一西。

分別朝著不同的方向匆匆而去。

……

林川安排人將張世仁押去邊軍大營，便獨自策馬返回柳樹村。

村口的老槐樹下，蕓娘依舊站在那里。

“阿川……”她見林川下馬，眼眶頓時紅了。

林川將韁繩隨手一拋，大步走到她面前。

月光下，蕓娘蒼白的臉上還帶著淚痕，纖細的手指緊緊攥著衣角。

“沒事了。”林川輕聲道。

伸手想替她擦淚，卻在半空停住，最終只是輕輕落在她肩上。

蕓娘卻突然撲進他懷里，瘦弱的肩膀不住顫抖：“我、我怕極了……”

林川身子一僵，隨即小心翼翼地環住她：“我在。”他聲音低沉，“從今往后，沒人能動你分毫。”

蕓娘仰起臉，月光在她眼中碎成點點晶瑩：“張大少爺他……”

“他活不過三日。”林川語氣平靜，像在說一件平常的事。

蕓娘身子一顫：“阿川……”她欲言又止。

林川牽起她冰涼的手：“別擔心，不是我殺他，是他自己壞了邊軍的規矩。”

感受到掌心的溫度，蕓娘這才松了口氣，輕輕點頭。

“餓了吧？”林川柔聲道，“我下面給你吃……”

話一出口，他自己先愣住了。

這句話有點耳熟。

“嗯？”蕓娘偏了偏頭，“你會做面？還是我下面給你吃吧！”

“好好好，咱倆都吃……”

林川失笑，牽著她往村里走，“回家吃飯。”

不用招呼，黑馬亦步亦趨地跟在后面。

蕓娘小步跟著林川，突然輕聲道：“我想跟你走。”

“嗯？”林川腳步一頓。

“是、是娘說的……”

蕓娘聲音越來越小，“我跟著你走，她就放心，爹、爹在九泉之下也會放心……”

月光下，林川看見她低垂的脖頸泛著瑩潤的光澤。

他忽然笑了起來：“太好了。”

蕓娘耳尖瞬間通紅，卻還是鼓起勇氣抬頭：“真、真的是娘說的……”

“嗯，你說是就是。”林川點點頭。

“真、真的，我、我沒撒謊！”蕓娘忙不迭地解釋。

夜風送來遠處稻田的清香，混著她身上淡淡的皂角香。

林川凝視著她水潤的眼睛，輕聲道：“好，今晚就跟我回去。”

“啊！”蕓娘的臉“騰”地燒了起來，手足無措地站在原地，“可、可是……”

林川俯身在她耳邊，溫熱的氣息拂過她發燙的耳垂：

“別怕，我不碰你。”

他的聲音里帶著笑意，

“還剩沒幾日，我能忍得住……”