他仰頭飲了半口：“今日只論朋友，不談那些不痛快的！來，喝酒！”

“王爺請！”林川亦端起酒碗，與他重重一碰。

兩人同時飲盡。

耶律延抹了把嘴角的酒漬，沖耶律提揚聲道：“去！把后帳剛宰的那只雪白羊抬過去，讓林將軍的弟兄們也嘗嘗鮮！告訴他們，不用客氣，就當在自家營里！”

“是！”耶律提應聲而去。

林川見狀，回頭沖胡大勇那邊揚了揚下巴：“大勇，把那兩袋’將軍醉’拎過來！讓耶律王爺嘗嘗我們邊塞的烈酒，保管比馬奶酒夠勁！”

胡大勇應了聲“好嘞”，轉身從馬鞍后解下兩只羊皮酒袋，送了過來。

耶律延捏著袋口一聞，眉頭一皺。

酒香不像馬奶酒那邊溫吞，竟然帶著股子灼人的烈氣。

他挑眉看向林川，見對方笑得篤定，便索性倒了一碗，仰頭喝了一大口。

酒液剛入喉，就像吞了團火！

從舌尖一路燒到喉頭，再順著喉嚨滾進胃里。

耶律延沒想到酒這么烈，臉“騰”地紅了，勉強把那股沖勁壓下去。

“好酒啊！”他睜大眼睛，驚訝莫名。

沒等林川說話，他又抓起酒碗，猛灌一口。

這次連眉頭都沒皺，任憑那股烈勁直沖下去，覺得渾身的血都被燒了起來。

“耶律提！快嘗嘗！！”

耶律提早就急不可待了，聽他吩咐，趕緊倒了一碗，仰頭就干。

“慢點慢點！這酒烈得很！”

耶律延見狀趕緊伸手去攔，可指尖剛碰到他的胳膊，那碗酒已經見了底。

耶律提喉結猛地一滾，隨即像是被人扼住了喉嚨，整張臉瞬間漲成了豬肝色。

耶律延哈哈大笑，瞪著他的表情：“怎么樣？！”

耶律提拼命壓下胸口的烈火，長舒一口氣，拍了拍胸口：“好酒啊！”

耶律延笑著拍著他的肩膀：“知道厲害了吧？這酒太烈，像你這般牛飲，是要燒穿腸子的！”

林川在一旁看著，也跟著笑起來。

先前的劍拔弩張早已煙消云散。

“林將軍！”耶律延急切道，“你這酒怎么賣？！銀子不是問題！”他指了指遠處的馬群，“實不相瞞，我此番南下，就是想看看中原都有什么好東西，沒想到還沒到中原，就先遇到了這般好酒！還有你的馬，賣不賣？”

林川沒有回答，而是反問道：“耶律王爺……這是要進來做生意？”

“做生意？”耶律延一愣，和耶律提對視一眼，突然笑了起來。

“不是做生意。”他搖搖頭，“你們大乾的皇帝，要給我們送禮，這禮嘛……我們黑水部，想自己來挑，哈哈哈哈哈……”

“自己來挑？”林川怔了怔，“王爺倒是直率。”

“直率？”耶律延冷笑一聲，“在草原上，想要什么就得說出來，藏著掖著的是娘們。不像你們大乾的官，說話繞三圈，辦事拖半年，連送禮都得我們自己跑一趟，不然指不定送來些什么破爛玩意兒。”

耶律提在一旁跟著笑，附和道：“就是！去年送來的那些綢緞，在遼東根本穿不住，還不如我們的獸皮暖和。這次啊，我們得親自去庫房挑，要最好的云錦，最鋒利的寶劍，還有……”他看了眼遠處的鐵蹄馬，舔了舔嘴唇，“最好的馬！”

林川猛地灌了口酒。

酒勁此刻卻壓不住心頭的悶火。

他不是氣耶律延的直白，也不是氣黑水部的貪婪。

換作任何一個部族，面對送上門的好處，恐怕都會如此。

他氣的是皇庭的軟弱，把送禮當作家常便飯，用百姓的血汗去填補邊境窟窿。

除了窩囊和茍且，還能說什么呢？

他不過是個游擊將軍，官階還沒人家王爺的馬鞭長。

上梁都歪得快塌了，他這根小椽子，撐得住什么？

可憑什么就只能憋著？

一個念頭突然撞進腦子里……

敲竹杠！

“這樣啊……”

他假裝思忖片刻，說道，“不過這酒是我們自己釀的，耗糧厲害，真要賣……價錢怕是不低。”

耶律延擺擺手：“銀錢不是問題！我帶的砂金夠堆半座帳篷！”

他眼里還惦記著鐵蹄馬，追問，“那馬……當真一點商量的余地都沒有？”

林川搖搖頭：“馬是軍中物資，自然是不能賣的……”

他話鋒一轉，故意逗他，“你們黑水部不是跟草原接壤嗎？怎不直接從狼戎人手里買？”

耶律延臉一垮，語氣沮喪：“能買到還問你？狼戎人把好馬看得比兒子還緊！”

他灌了口酒，悶聲道，“再說我們跟狼戎打了三年，現在見面就拔刀，哪還做得了生意？”

“這樣吧！”林川開口道，“王爺若是有興趣，不如去我那里瞧瞧？我那不光有酒，還有鐵器，還有墨香炭……火鍋什么的……反正好東西很多，保準有王爺沒見過的新鮮玩意兒。”

“此話當真？”

耶律延眼睛亮起來，立刻拍板，“去！一定去！就沖這酒，也得去瞧瞧你們的好東西！”

“好！”林川端起酒碗與他一碰，心里那股火氣化作一絲冷笑。

皇庭樂意當冤大頭送好處，他不介意從中截下幾分。

……

入夜，胡大勇帶著戰兵們在距離百步的空地扎了營。

林川和耶律延喝了許久，才醉醺醺回到營地。

胡大勇看著林川通紅的眼睛，還是忍不住問道：“大人，真要引他們進鐵林谷？不怕引狼入室？那些鐵器作坊……”

“怕他們偷學？”林川嗤笑一聲，“你早些回去，讓弟兄們把庫房里的焦炭全封進地窖，頂上堆些柴火壓著。燒火就用最次的煙煤，嗆得人睜不開眼才好。”

胡大勇更糊涂了：“那……咱們的好刀也都藏起來吧？”

“好刀藏什么？要讓他們看！”

林川壞笑一聲：“陌刀和火器都藏起來，讓鐵匠們把新鍛的百煉戰刀都擺出來，就擱在最顯眼的木架上。但那些精細的量具和模具全都藏嚴實了，只留些風箱、鐵砧這些粗笨家伙在外頭。”

“可高爐藏不起來啊！”

“高爐不用藏，就讓他們看。爐口弄得黑黢黢的，周圍堆些廢鐵渣，看著越簡陋越好。他們就算瞧出這爐子能出鐵水，也弄不明白爐壁里那三層耐火磚是怎么燒的。”

胡大勇這才慢慢回過味來“您是說……讓他們以為，咱們是憑著鐵匠的好手藝，用這些糙家伙打出好刀的？”