“阿嚏！”

衛城大營的演武場上，陳遠山忽然打了個噴嚏。

風卷著沙粒掠過校場，他揉了揉鼻子，目光重新落在手中的戰弓上。

身旁的百戶龐大彪握著腰間刀柄，眼神微動，卻未作聲。

陳遠山捏起一支羽箭，在指尖轉了半圈。

箭簇三棱造型冷峻，在陽光下泛著青灰色寒光。

正是前日胡大勇來送戰報時，單獨呈送過來的，說是林總旗的新制兵器。

“又殺了六個……”

他低聲嘀咕，挑眉看了眼遠處的箭靶。

張弓時弓弦發出“嗡”的輕響，肩胛肌肉隨之力道凝聚。

“嗖——”

箭矢破風而出，百步外的箭靶發出“咚”的悶響，尾羽震顫不止。

陳遠山不待箭靶穩下，接連又發兩箭。

破空聲如夜梟長啼，兩箭幾乎同時釘在首箭兩側。

“去看看。”他揮了揮手。

兩名親兵快步跑向箭靶，片刻后抬著靶子折返。

靶心處套了件鞣制的韃子皮甲。

三棱箭簇穿透甲胄后深深沒入松木靶心，只余尾羽在外。

“將軍，穿透了！”

龐大彪湊上前，粗糲的手掌摸過皮甲破口，驚訝道，

“這箭簇著實厲害啊！”

“不錯！”

陳遠山點點頭，目光中多了一絲驚喜。

身為主將，他與韃子打過多年交道。

自然知道這種造型奇特的箭簇意味著什么。

只是這呈上來的方式，有些奇怪。

按照軍例，若是有新的改造工藝，理應由鐵林堡主官林川親自來衛城呈報給軍械官，可胡大勇卻單獨將箭簇夾在戰報里送來，而且是密報給主將……

這就有點奇怪了。

問了胡大勇，這廝說，林川就是這么吩咐他的。

“這小子，又在搞什么鬼？”

陳遠山心里暗笑一聲，問道，“鐵林堡什么情況？”

龐大彪抱拳道：“回將軍，鐵林堡最近動作不少。招募戰兵二十，輔兵五十……”

“別說廢話！”陳遠山打斷他，“林川在干什么？”

龐大彪咽了口唾沫：“許是忙著練兵？聽說他訓兵的法子很奇怪，每日天不亮就拉去跑山……”

“跑山？”陳遠山皺起眉頭，“為何跑山？”

“屬下不知……”龐大彪搖頭，“興許是，熟悉地形？”

“熟悉地形？為何天不亮就出去？”陳遠山冷笑一聲，“他拿這箭簇啊……是在鬧脾氣。”

“鬧脾氣？”龐大彪一臉茫然，“為何鬧脾氣？”

“你也不想想……”

陳遠山笑道，“鐵林堡多出七十號人，糧餉卻只按二十人撥，換做是你，會怎么辦？”

龐大彪臉色微變。

這事兒他自然是知道。

那王戶部把持糧餉大權，邊軍糧餉十扣三四。

像鐵林堡這種遠離衛城的屯堡，更是克扣重災區。

林川若按常理來爭糧餉，恐怕早就被王戶部給脫層皮。

如今密報三棱箭，顯然是胡大頭告訴了他，軍械官也是王戶部的人……

“將軍！”龐大彪急道，“王戶部前日剛參了鐵林堡’虛報戰功’，這箭簇報給將軍，雖然不合規，但也是無奈之舉，屬下以為，林川不是跟將軍鬧脾氣……”

“你倒是幫林川說話！”

陳遠山笑著搖頭，“他娘的，這小子別的不說，滿身都是心眼子……備馬！”

“啊？”龐大彪一頭霧水，“將軍要去哪兒？”

“還能是哪兒？”

陳遠山把手中戰弓扔到他懷中，

“本將要親赴鐵林堡，看看林川這個癟犢子在干啥！”

……

陳遠山的馬隊抵達鐵林堡。

堡門大開，林川只身迎出，身后跟著背著箭囊的二狗。

陳遠山勒住韁繩，目光落在林川胸前。

那里別著一枚狼頭骨雕。

也不知道是從哪個韃子身上拿的戰利品。

“你這小子果然與眾不同。”

陳遠山坐在馬背上俯瞰林川，嘴角揚起半分笑意，

“別人迎主將帶親兵，你倒好，帶個背箭囊的毛小子。”

“回將軍，二狗箭法準。”

林川昂首而立，身后的二狗立刻將箭囊往前一送，露出里面三棱箭簇的冷光，

“若有刺客，他能在百步外射穿對方咽喉。”

陳遠山挑眉：“那要是刺客摸到身邊了呢？”

“若到了身邊……”林川右手虛按刀柄，“自然是屬下自己的活兒。”

“哦？”陳遠山笑道，“你對自己的身手這般有底氣？”

“倒不是底氣。”

林川望著陳遠山身后的親衛。

他們身形壯碩，刀柄穗子隨呼吸輕顫，顯然都是刀頭舔血的練家子，

“只是覺得，自己的腦袋長在脖子上，總得學會自己護著。靠別人的刀，終究不如靠自己的手穩當。”

陳遠山大笑起來。

他翻身下馬，走到林川面前：“一個人的刀，總不如一群兄弟的刀更穩妥些。”

“屬下懂了。”林川抱拳道。

“你懂什么了？”陳遠山瞇起眼，伸手戳了戳他的甲胄。

“一個人的刀再快，也砍不斷千軍萬馬。一群兄弟的刀齊了，才能劈開世道的鐵幕。將軍是教屬下帶兵的道理……”

林川直視對方目光，“聚是一團火，散是滿天星。”

“聚是一團火，散是滿天星？”

陳遠山重復一遍，濃眉漸漸舒展。

他忽然伸手拍了拍林川肩膀，力道大得讓后者踉蹌半步，

“他娘的，你這話比那些酸文人的兵法經管用！”

“謝將軍夸贊。”林川回應道。

“你很聰明。”陳遠山瞇眼瞧他，“只是這聰明勁兒，不知道用沒用對地方？”

“屬下惶恐……”林川趕緊俯身。

“你惶恐個屁！”陳遠山罵罵咧咧，“走，帶我看看你這幾日在干嘛？”

林川抬頭，正撞見陳遠山眼中一閃而過的贊許。

那目光像極了前世特種部隊老隊長看新兵時的眼神，冷硬里藏著幾分滾燙的東西。

“將軍想看哪里？”林川問道。

陳遠山哼了一聲，邁步向前：

“你帶我看哪里，我便看哪里。”

林川帶著陳遠山一進堡門，便見二十六名戰兵在烈日下“站樁”。

他們雙腿分開與肩同寬，膝蓋微曲。

上身挺直如松，手中兵器端得四平八穩。

汗水順著脖頸滑進衣領，卻無一人眨眼晃動。

“見到將軍，為何不迎？”

龐大彪剛要發怒，隊前的胡大勇趕忙解釋：

“百戶息怒！總旗定下規矩，站樁時要雷打不動，目不斜視，就當自己是堡墻上的石磚，任誰來了都得等收樁！否則便要受罰……”

陳遠山抬手止住龐大彪，雙眼微瞇打量著隊列。

獨眼龍平舉著鋼刀，刀柄上還掛了塊石頭，此刻卻站得比誰都穩；

其他人也是如此，嘴唇被曬得干裂，目光依舊死死盯著前方。

“林川，你這法子，倒是稀奇。”

將軍好奇道，“這是哪一派的站樁功夫？”