陌刀隊的報名結果卻并不樂觀。

八百多名戰兵和預備兵中，身高超過一米九的壯漢，僅有五十余人。

而流民之中，也只湊出三十多個勉強合格的。

最終，林川不得不將選拔標準降至一米八五左右，才終于湊齊了一支百人隊。

獨眼龍站在隊伍最前列，興奮不已。

他本就身材魁梧，早被林川內定為陌刀隊的百戶，如今終于如愿以償。

陌刀隊只有百人，但林川還為他們配備了兩百輔兵。

每名陌刀手，配兩名輔兵。

一名持盾護衛，戰時負責抵擋箭矢和騎兵沖擊；

另一名則負責運送裝備、鎧甲、給養，確保陌刀手能全力作戰。

這并非最優配置，而是權宜之計。

真正的陌刀手，應當身披重甲，正面硬撼敵軍鐵騎。

然而，在大乾王朝，重甲極為稀缺，只有皇家御林軍和虎賁衛的親衛營才有配備。

即便是鎮北軍精銳的西隴衛，也僅裝備輕便的鐵甲或鎖甲。

鐵林谷目前的鍛造能力，尚不足以量產重甲。

因此，林川只能先以持盾輔兵彌補防御上的不足。

陌刀隊的訓練，從組建的第一天起，就極為嚴苛。

每日負重行軍三十里，舉石鎖練臂力，揮動特制的粗木棍，反復練習“劈、砍、掃”三個動作。

枯燥、疲憊，甚至痛苦。

但無人抱怨。

因為加入陌刀隊，就意味著鐵林谷最高的軍餉：

每月四兩銀子，一日三餐皆有肉食！

這樣的待遇，連普通戰兵都眼紅不已。

……

軍械庫里。

林川細細打量著眼前的重弩。

這把重弩是鎮北王賞賜的三十臺之一，通體用上好的柘木打造，弩臂上還烙著軍器監的印記。

“大人，這重弩每臺需三人操作，射程可達三四百步。”

身后的匠人小心翼翼地解釋，“只是上弦太慢，熟練的弩手也要十幾息才能發一箭。”

“三四百步？”林川吃了一驚。

這個距離遠超弓箭的射程了。

“為何邊軍里沒有重弩營？”

“這……小人就不知道了……”

林川點點頭。

這種問題，一個匠人自然是回答不出來。

對于弩，他熟悉無比。

要知道，在后世的特種部隊里，弓弩也是標準配備。

眼前的重弩確實威力驚人，二三百步都能貫穿韃子的護甲，精準度也遠超弓箭。

可它也有明顯的缺點。

首先是機動性。

這臺重弩凈重就達八十斤，需要兩匹馱馬運輸。行軍時還要拆卸組裝，耗時費力。在瞬息萬變的戰場上，這樣的笨重裝備往往跟不上部隊的轉移速度。

其次是操作難度。

訓練一個合格的重弩手需要三個月，而培養弓箭手只需月余。

更致命的是，重弩上弦緩慢，熟練弩手每分鐘最多發射三箭，在遭遇騎兵沖鋒時，這個射速遠遠不夠。

可缺點再多，這射程的優點，也實在讓人難以抗拒。

“這種重弩……可以仿制嗎？”

“大人，可以仿制，就是造價……可能會高些。光這一支弩箭，就至少兩百文……”

“兩百文……”林川低聲重復道。

一個勞工辛苦勞作一個月，才能換來四支這樣的弩箭。

如此高昂的成本，難怪普通軍隊根本負擔不起成建制的重弩營。

可林川根本不在意成本。

他之所以關注重弩，并非是為弩箭的殺傷力，而是為了射程。

重弩真正的價值，不在于單兵的威力，而在于集群使用的戰術效果。

如果能解決機動性和射速問題，再配合特定的地形與陣型……

那么，他可以將炸藥包裝在弩箭上，讓弩車射出爆炸箭。

如此一來，他就有了一支最初級的“火箭軍”！

“銀錢不是問題，只要能造出來，別的都好說。”

“那小人便試試……”匠人正要告退。

“等一下。”林川叫住他，“你將這重弩，與手推車組合在一起。”

“手推車？”匠人一臉困惑。

“對。設置幾個卡位，可以上下調整弩車的角度，大概是這樣……”

他嘗試著在地上畫了畫簡單的思路。

匠人慢慢理解了他想要的東西，點點頭。

“小人明白了，這就去做。”

兩日后，第一臺改裝的重弩手推車出現在校場上。

所有人都為之震驚。

這臺看似簡陋的裝置，卻徹底改變了重弩的戰術定位。

從固定的城防武器，變成了可以機動部署的野戰利器。

“大人，小的還改了一臺大車……”

匠人小心地引著林川看向另一側。

林川抬頭，只見一臺經過特殊改裝的大車上，穩固地架設著重弩。

他三步并作兩步走上前去，登上馬車，握住重弩。

這個角度，這個架勢，恍惚間竟讓他想起前世影視中的車載重機槍。

他試著轉動弩機，發現射擊角度可以在一定范圍內自由調節。

而且馬車兩側還設置了專門的彈藥箱，可以存放弩箭。

“好！”林川忍不住贊嘆一聲。

這個改裝完全超出了他的預期。

手推車變馬車，意味著移動速度更快。

而且馬車上可以直接坐下數名重弩兵，包括弩箭、炸藥，都可以放在上面。

一輛普通的運輸馬車，就這樣華麗變身為移動的“重弩火箭車”。

“你叫什么名字？”林川問匠人。

“回大人的話……”匠人小心回應道，“小人……王貴生，是王家村的木匠。”

林川點點頭：“你能主動想著改進裝備，很好，該賞！”

王貴生又驚又喜，急忙跪下磕頭：“謝大人！”

林川擺擺手：“起來吧！”

王貴生抬起頭來：“大人，小的還有個想法……”

“說！”

“既然重弩可以如此改造，是不是也可以把重弩換作風雷炮……”

“風雷炮？！”

林川一拍腦門，目光亮了起來。

“對啊！我怎么沒想到這一點？如果能將風雷炮架在馬車上，豈不是能實現移動發射？快！立刻去試做一臺！”

“大人……”王貴生趴在地上磕頭，說道，“小人斗膽……已經做了一臺樣品……”

“什么？”林川驚訝道，“快！快拉過來看看！”

“是！大人！”

王貴生匆匆離去，不一會兒，便和幾個木匠推著一輛特制的大車緩緩而來。

當林川看清車上的裝置時，整個人都愣住了。

“這這這……”他揉了揉眼睛，“這是火箭炮啊……”